— Какая еще учеба в твои-то сорок пять? Совсем из ума выжила?
Ольга вздрогнула. Голос мужа, Андрея, привычно резанул по живому, смешался с шипением масла на сковороде, где уже румянились его любимые котлетки с чесночком.
— Андрюш, ну мы же говорили...
— Это ты говорила! — отрезал он, тяжело садясь за стол. — Лепетала что-то про курсы, а я думал — блажь очередная. Потрындишь и забудешь.
Он был хозяином. Королем на своей маленькой кухне. А она — его вечная обслуга. Полезная часть интерьера.
— Я не забуду. Я уже записалась. И деньги внесла.
Андрей поднял на нее глаза. Тяжелый, свинцовый взгляд. Ольга знала его слишком хорошо. Так он смотрел, когда она покупала «слишком дорогое» платье. Или когда не смеялась над его шутками.
— Какие еще деньги?
— Свои, — тихо, но твердо ответила она. — Копила. С переводов.
— С копеек своих? — усмехнулся он. — И на что ты там накопила? На курсы кройки и шитья?
— На курсы ландшафтного дизайна.
Тишина в кухне стала почти осязаемой. Только котлеты продолжали сердито шкворчать в раскаленном масле.
Андрей откинулся на стуле и расхохотался. Громко, обидно. Так, что у Ольги заломило в висках.
— Ландшафтного чего? Дизайна? Оля, ты клумбу у подъезда от сорняков отличить не можешь! Дизайнерша, блин...
Он подошел к ней со спины, властно положил руки на плечи.
— Зачем тебе эта учеба? Твое место — на кухне, борщи варить да котлеты мне жарить. А не по газонам с линейкой ползать, людей смешить.
Его слова — не просто слова. Это камни, падающие на хрупкий росток ее мечты.
Ольга молча выключила плиту. Руки мелко дрожали.
— Это моя мечта, Андрей.
— Мечта... — передразнил он. — В твоем возрасте о внуках мечтать пора. Сын скоро женится. Будешь с его детьми возиться. Вот и весь твой дизайн.
Он ушел в комнату, к телевизору. А она осталась стоять посреди кухни, вдыхая запах жареных котлет и горечь собственных несбывшихся надежд.
Сколько лет она жила ради него, ради сына? Растворилась в их желаниях, в их жизнях. Она была удобной. Хорошей женой, прекрасной матерью. Но кем она была для самой себя?
Вопрос этот засел занозой несколько месяцев назад, когда она случайно увидела рекламу тех самых курсов. Ландшафтный дизайн. Цветы, деревья, гармония. То, что она обожала с детства. То, о чем когда-то шепотом говорила родителям, а те лишь отмахивались: «Несерьезно это все. Иди на экономиста».
Она и пошла. А потом — дом, быт, рутинные переводы инструкций к бытовой технике. И сосущая пустота внутри.
И вот он, лучик света. Шанс. Не на новую профессию даже, а просто... для души.
Неужели это все? Неужели ее потолок — это кухня и котлеты?
Вечером, дождавшись, пока Андрей уснет, Ольга прокралась на кухню. Достала старую коробку из-под обуви. Там, под ворохом детских рисунков, лежали ее сокровища: гербарии, которые она собирала девчонкой, наивные зарисовки несуществующих садов, вырезки из журналов с фотографиями английских парков.
Она перебирала эти бумажные свидетельства своей похороненной мечты, и слезы сами катились по щекам. От жалости к себе. К той девочке, которой не дали цвести. К той женщине, которой и сейчас запрещают даже мечтать.
*****
На учебу Ольга все-таки пошла.
Утром она на цыпочках прокралась на кухню, сварила себе кофе, стараясь не разбудить Андрея. Не хотелось нового витка насмешек. Она надела то самое, «слишком дорогое» платье, чуть тронула ресницы тушью. Взглянула в зеркало и впервые за долгое время улыбнулась. Из зазеркалья на нее смотрела не просто жена и мать. Оттуда глядела женщина, с искренней искоркой в глазах.
В группе она оказалась самой старшей. Молодые ребята сперва поглядывали с любопытством, но атмосфера на занятиях была такой теплой, что неловкость быстро прошла. Ольга впитывала каждое слово. Дендрология, почвоведение, колористика... Это был целый новый мир! Она наконец-то почувствовала себя живой!!!
Домой Оля летела на крыльях. Но на пороге крылья тяжелели и боязливо складывались за спиной. Андрей встречал ее ледяным молчанием. Демонстративно ужинал один, игнорировал ее рассказы.
— Как дела? — цедил он иногда, не отрываясь от телевизора.
— Отлично! Мы сегодня...
— Не интересно, — обрывал он.
Иногда переходил в наступление:
— Ну что, дизайнерша, проект века забабахала? Когда уже виллы олигархам оформлять начнешь? Может и сами как олигархи заживем, — ехидно бросал он в пустоту.
Ольга молча сглатывала ком. Спорить — что метать бисер перед свиньями. Любую ее радость он с наслаждением превращал в пыль. Поддерживал только сын Олег, который давно жил отдельно. «Мам, ты молодец! — говорил он по телефону. — А на отца не обращай внимания, перебесится».
Но отец не «перебешивался». Он словно задался целью ее сломать. Перестал давать деньги на хозяйство:
— Ты же у нас теперь самостоятельная. Зарабатываешь. Вот и корми семью.
Ольга не сдавалась. Брала больше переводов, работала по ночам. Уставала страшно. Но мысль о занятиях, о новой жизни придавала сил.
*****
Итоговым заданием на курсах стал проект по благоустройству реального объекта. Ольга выбрала заброшенный сквер возле их дома — заросший, с поломанными скамейками. Она назвала свой проект «Оазис». Ночами сидела над чертежами, вкладывая в них всю душу.
Защита прошла блестяще. Ее проект занял первое место. Преподаватель жал ей руку, пророчил большое будущее. А один из членов комиссии, владелец строительной фирмы, предложил ей настоящую работу.
Ольга летела домой, не чувствуя ног от счастья. Работа! Мечта становится реальностью.
— Андрюша, представляешь! — с порога закричала она, выкладывая перед ним диплом.
Она тараторила, рассказывая про победу, про предложение... Она ждала чего угодно, но не того, что случилось дальше.
Андрей молча взял ее диплом. Внимательно прочитал. А потом медленно, с особым изощренным удовольствием, разорвал его пополам. И швырнул обрывки ей в лицо.
— Я. Тебе. Сказал, — прошипел он. — Твое место — на кухне! Не доходит? Ты — моя жена! Ты должна сидеть дома и варить борщи! А не шляться по курсам и позорить меня!
— Но это же мой шанс... — прошептала Ольга, по щекам которой потоком полились слезы.
— Твой шанс — быть нормальной бабой! Я тебя кормил, поил все эти годы, а ты решила на старости лет карьеристкой заделаться?
Обрывки диплома лежали на полу, как мертвые бабочки. А рядом с ними — обломки ее прошлой жизни.
Она посмотрела на его искаженное гневом лицо. И вдруг поняла, что больше ничего к нему не чувствует. Ни любви, ни страха. Только звенящую пустоту.
В ту ночь она собрала сумку. Немного вещей и ту самую коробку из-под обуви. Утром, когда муж ушел на работу, она вызвала такси и уехала к сыну.
*****
Ольга с головой ушла в свой первый настоящий проект. Дневала и ночевала на объекте, спорила с рабочими, сама сажала цветы. С каждым днем она чувствовала, как расправляются ее плечи.
Андрей не звонил. Лишь однажды передал через сына, что подает на развод. Ольга молча кивнула.
Через полгода ее первый сад был готов. Заказчики были в восторге. Заплатили первый серьезный гонорар. Ольга сняла себе маленькую, но уютную квартиру. И завела щенка корги, о котором всегда мечтала.
Иногда, гуляя в парке, она видела вдалеке знакомую фигуру. Андрей. Он постарел, осунулся. Их взгляды встречались на мгновение. В его глазах была смесь злости, непонимания и какой-то тоски.
А в ее — только спокойствие.
Он хотел запереть ее на своей кухне, а в итоге запер там самого себя. Наедине с холодными котлетами и вязкой тишиной. А она больше не пыталась кому-то что-то доказать. Она просто работала. И этого, впервые за долгую жизнь, было вполне достаточно.
🎀Подписывайтесь на канал — впереди нас ждет еще много интересных и душевных историй!🎀