Максим застыл в дверном проёме гостиной. В его глазах мелькнуло недоумение, быстро сменившееся раздражением.
— Вика, ты о чём? Я просто сказал твоей подруге, что мы временно живём в твоей старой квартире, пока не найдём что-то поприличнее.
— ПОПРИЛИЧНЕЕ? — я поднялась с дивана, отложив книгу. — Это трёхкомнатная квартира в историческом центре, доставшаяся мне от бабушки. Здесь паркет девятнадцатого века и лепнина ручной работы!
— Ну и что? Посмотри вокруг — всё старое, обшарпанное. У моего партнёра по бизнесу Артёма квартира в новостройке с умным домом и подогревом полов. А мы живём в этом... музее.
Я подошла к окну, глядя на вечерний город. Фонари только начинали зажигаться, отражаясь в мокром после дневного снега асфальте.
— Знаешь, Максим, я три года терпела твоё высокомерие. Терпела, как ты при друзьях называешь мою работу в издательстве «хобби для домохозяек». Терпела твои замечания про мой стиль одежды, про моих друзей. Но моя квартира — это ГРАНИЦА.
Иллюстрация от ArtMind.
Эксклюзивные промты для создания потрясающих иллюстраций любой тематики. От изысканной классики до самой смелой тематики. Профессиональное качество, вдохновляющие идеи, регулярные обновления. Здесь рождаются шедевры! ✨
— Да брось ты! — Максим прошёл в комнату, плюхнувшись в кресло. — Не делай из мухи слона. Я просто констатирую очевидное — для успешного предпринимателя жить в такой квартире несолидно.
— Успешного? — я обернулась к нему. — Напомни, кто оплачивал твой последний «успешный» стартап? Кто покрывал долги, когда твоя гениальная идея с доставкой экзотических фруктов провалилась?
— Это временные трудности были! Сейчас у меня новый проект с Артёмом, мы разрабатываем приложение для...
— МНЕ ВСЁ РАВНО! — перебила я его. — Собирай вещи.
Максим рассмеялся, но смех вышел нервным.
— Ты шутишь? Куда я пойду? У меня сейчас все деньги в бизнес вложены.
— А вот это твои проблемы. Можешь переехать к своему замечательному Артёму с его умным домом. Или к маме — она же считает тебя гением непризнанным.
— Вика, не глупи. Мы женаты, между прочим.
— Были женаты. Завтра подам на развод.
Лицо Максима покраснело. Он вскочил с кресла, начав ходить по комнате.
— Ты С УМА СОШЛА? Из-за какой-то ерунды? Я просто неудачно выразился!
В дверь позвонили. Я пошла открывать, оставив мужа бушевать в одиночестве. На пороге стояла моя подруга Лена с бутылкой вина и коробкой пирожных.
— Привет! Я подумала, тебе сейчас нужна поддержка. После того, что я сегодня услышала от твоего благоверного...
— Лена! — Максим выскочил в прихожую. — Ты всё неправильно поняла! Я имел в виду совсем другое!
— Максим, я прекрасно поняла, что ты имел в виду, — спокойно ответила Лена, разуваясь. — Ты час рассказывал Артёму, какая Вика неудачница, живущая в развалюхе и не понимающая твоего величия.
— Я так не говорил!
— А как ты говорил? — я скрестила руки на груди. — Процитируй, пожалуйста.
Максим открыл рот и закрыл его. Потом развернулся и ушёл в спальню, громко хлопнув дверью.
Мы с Леной прошли на кухню. Я открыла вино, разложила пирожные на тарелки.
— Знаешь, Вик, я давно хотела тебе сказать, — начала Лена, отпивая из бокала. — Твой Максим — классический нарцисс. Он живёт за твой счёт, при этом постоянно унижает тебя.
— Я знаю. Просто... надеялась, что он изменится. Что его бизнес наконец взлетит, и он станет увереннее в себе, перестанет самоутверждаться за мой счёт.
— Милая, такие не меняются. Они находят жертву и паразитируют на ней, пока та не взбунтуется.
Из спальни донёсся грохот — видимо, Максим собирал вещи, демонстративно швыряя их в чемодан.
— Пусть покидается, — махнула рукой Лена. — Расскажи лучше, как дела с твоей книгой? Редактор одобрил финальную версию?
Следующие полчаса мы обсуждали мой дебютный роман, который должен был выйти через месяц. Издательство планировало большую рекламную кампанию, уже были запланированы презентации в нескольких книжных магазинах.
Максим периодически появлялся — то за зарядкой от ноутбука, то за забытыми в ванной принадлежностями. Каждый раз он бросал на нас злобные взгляды, но мы делали вид, что не замечаем его.
— ВИКА! — наконец рявкнул он из прихожей. — Где ключи от машины?
— От какой машины? — невинно спросила я.
— От нашей машины!
— У нас нет общей машины. Есть моя машина, купленная на мои деньги и оформленная на меня. Ключи останутся у меня.
— Да ты ИЗДЕВАЕШЬСЯ? Как я вещи повезу?
— Вызови такси. Или попроси своего друга Артёма — у него же, кажется, три машины?
Максим что-то прорычал сквозь зубы и вышел, с силой захлопнув входную дверь. Через окно я видела, как он тащит чемоданы от подъезда, набирая кому-то по телефону.
— Ну вот и всё, — вздохнула я, возвращаясь на кухню.
— И слава богу, — Лена подняла бокал. — За твою свободу!
Мы чокнулись. На душе было одновременно тяжело и легко. Три года брака, три года иллюзий — и вот всё рухнуло из-за одного подслушанного разговора.
— Самое смешное? — сказала я, допивая вино. — Он даже не знает, что бабушка оставила мне не только эту квартиру.
— А что ещё?
— Дачу в Подмосковье и приличную сумму на счёте. Я никогда не говорила ему об этом, хотела проверить — любит ли он меня саму или мои деньги. Теперь ответ очевиден.
Лена покачала головой.
— Представляю его лицо, когда он узнает, от чего отказался.
— Не узнает. Мне неинтересно его мнение.
Следующие дни прошли на удивление спокойно. Максим не звонил, не писал — видимо, решил, что я одумаюсь и сама прибегу просить прощения. Я занималась подготовкой к выходу книги, встречалась с журналистами, давала интервью.
Через неделю позвонила Алиса, жена Артёма.
— Вика, привет! Слушай, можно личный вопрос?
— Конечно, Алис.
— Ваш Максим у нас третий день живёт. Артём говорит — вы поссорились. Это надолго?
— Навсегда. Мы разводимся.
— О господи! А можно узнать, что случилось? Если не секрет, конечно.
Я коротко пересказала ситуацию. Алиса помолчала, потом неожиданно рассмеялась.
— Знаешь, теперь многое встаёт на свои места. Максим тут строит из себя жертву, рассказывает Артёму, какая ты стерва. А сам при этом каждый вечер названивает каким-то инвесторам, пытается срочно найти деньги на новый проект.
— Пусть ищет. Это больше не мои проблемы.
— Вика, а можно я к тебе завтра заеду? Есть разговор.
На следующий день Алиса приехала с огромным букетом белых роз. Мы устроились в гостиной с чаем и печеньем.
— Вика, я прямо скажу — терпеть не могу Максима, — начала Алиса. — Он на Артёма плохо влияет. Постоянно подбивает на какие-то сомнительные схемы, занимает деньги и не отдаёт. Артём, конечно, не ангел, но рядом с твоим бывшим становится совсем невыносимым.
— Мне жаль, Алис. Но я не могу повлиять на Максима.
— Я и не прошу. Просто хотела предупредить — он что-то задумал. Вчера я случайно услышала их разговор с Артёмом. Максим говорил, что ты «ещё прибежишь на коленях», когда узнаешь про его новый проект. Что-то про революцию в сфере недвижимости.
Я пожала плечами.
— Пусть революционирует. Только без моих денег.
Алиса внимательно посмотрела на меня.
— Ты молодец, Вика. Я бы на твоём месте давно его выгнала. У тебя, кстати, квартира потрясающая. Эти потолки, эта лепнина — просто мечта! А Максим называл её халупой?
— Именно так и называл.
— Идиот. Ладно, мне пора. Если что — звони, я всегда рада помочь.
После ухода Алисы я задумалась. Что там затевает Максим? Впрочем, какая разница. Документы на развод уже поданы, имущество мы не делим — всё и так оформлено на меня. Пусть строит свои наполеоновские планы.
Прошёл месяц. Развод состоялся без проблем — Максим даже не явился на заседание, прислал представителя. Моя книга вышла и неожиданно стала бестселлером. Издательство срочно заказало дополнительный тираж, литературные критики писали восторженные рецензии.
На презентации в крупном книжном магазине собралось много народу. Я подписывала книги, фотографировалась с читателями, отвечала на вопросы. И вдруг в толпе увидела знакомое лицо — Максим стоял в дальнем углу, наблюдая за происходящим.
После презентации он подошёл ко мне.
— Привет, Вика. Поздравляю с успехом.
— Спасибо, — сухо ответила я, собирая вещи.
— Слушай, может, выпьем кофе? Мне нужно с тобой поговорить.
— Тебе надо, а мне нет.
— Это о бизнесе. У меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться.
Я остановилась, с любопытством глядя на бывшего мужа. Он заметно осунулся, под глазами залегли тёмные круги, костюм был мятый.
— Хорошо. Пятнадцать минут.
Мы зашли в ближайшую кофейню. Максим заказал двойной эспрессо, я — зелёный чай.
— Так в чём дело? — спросила я, когда официант ушёл.
— Вика, я знаю, мы расстались не лучшим образом. Я был не прав, признаю. Но сейчас у меня реально гениальный проект! Платформа для аренды элитного жилья, аналог Airbnb, но только для премиум-сегмента.
— И?
— Мне нужны инвестиции. Всего три миллиона рублей, и через год я верну в десятикратном размере!
Я чуть не расхохоталась.
— Максим, ты серьёзно? После всего, что было, ты просишь у меня денег?
— Это не просьба, это деловое предложение! Ты же теперь известная писательница, у тебя есть средства...
— СТОП, — оборвала я его. — Во-первых, мои финансы тебя не касаются. Во-вторых, я не инвестор. В-третьих, мы разведены, и я не обязана тебе помогать.
Лицо Максима исказилось.
— Я знал, что ты так скажешь! Типичная мелочность! Не можешь простить мне одну оговорку про твою квартиру!
— Дело не в квартире, Максим. Дело в неуважении, в потребительском отношении, в твоей неблагодарности. Я три года содержала тебя, а ты даже спасибо ни разу не сказал.
— Я работал! Я строил бизнес!
— Ты прожигал мои деньги на сомнительные проекты. И теперь хочешь продолжить? НЕТ, Максим. Категорическое нет.
Я встала из-за столика. Максим схватил меня за руку.
— Подожди! Вика, пожалуйста! У меня... у меня серьёзные проблемы. Я задолжал одному человеку крупную сумму. Он дал мне месяц, чтобы вернуть долг.
— Кому задолжал? Зачем занимал?
— Это неважно. Важно, что если я не верну деньги, будут большие неприятности.
— Обратись к своему другу Артёму.
— Он... он больше со мной не общается. Алиса запретила. Сказала, что я плохо на него влияю.
Я высвободила руку.
— Сочувствую, Максим, но это последствия твоих решений. Ты всегда считал себя самым умным, презирал окружающих. Теперь пожинай плоды.
— ВИКА! — крикнул он мне вслед, но я не обернулась.
Выйдя из кофейни, я набрала Лене.
— Привет! Не поверишь, кого я только что встретила.
— Максима? — догадалась подруга.
— Точно. Просил денег в долг. Три миллиона, представляешь?
— Обалдеть! И что ты?
— Отказала, конечно. Он, кажется, влип в какую-то историю. Кому-то задолжал.
— Ну и пусть сам разбирается. Ты тут ни при чём.
Через два дня мне позвонила незнакомая женщина.
— Здравствуйте, Виктория. Меня зовут Марина Сергеевна, я мама Максима.
— Здравствуйте.
— Виктория, я знаю, вы развелись с моим сыном. И имели на это полное право — я в курсе, как он себя вёл. Но сейчас Максим в беде. Он занял денег у очень неприятных людей. Они угрожают... В общем, ситуация критическая.
— Марина Сергеевна, мне очень жаль, но я не могу помочь. У Максима было множество шансов одуматься, но он их не использовал.
— Виктория, я не прошу вас давать деньги! Просто... может, вы знаете кого-то, кто мог бы помочь? Юриста или ещё кого-то?
Я задумалась. При всей моей обиде на Максима, я не желала ему реальной опасности.
— Хорошо, я дам вам телефон хорошего адвоката. Он специализируется на сложных финансовых делах.
— Спасибо вам огромное!
Я продиктовала номер и попрощалась. На душе было неспокойно. Да, Максим сам виноват в своих проблемах, но всё же...
Вечером позвонила Алиса.
— Вика, ты слышала про Максима?
— Что именно?
— Он взял в долг у каких-то мутных ребят под большие проценты. Хотел быстро заработать на перепродаже техники, но его кинули поставщики. Теперь должен вернуть в два раза больше, чем занимал.
— Кошмар. Его мама звонила, просила помощи.
— И что ты?
— Дала телефон адвоката. Больше ничем помочь не могу.
— Правильно. Знаешь, Артём сначала хотел ему помочь, но я сказала — НИ ЗА ЧТО. Максим его уже один раз подставил, больше не позволю.
— Подставил?
— Да, уговорил вложиться в какую-то криптовалютную пирамиду. Артём потерял полмиллиона. С тех пор они и не общаются.
Я покачала головой. Вот оно как. А Максим говорил, что Алиса против их дружбы.
Прошла ещё неделя. Я работала над второй книгой, встречалась с читателями, давала интервью. Жизнь шла своим чередом. И вдруг утром раздался звонок в дверь.
На пороге стоял Максим. Вид у него был ужасный.
— Вика, пусти. Пожалуйста.
— Что случилось?
— Пусти, объясню.
Я впустила его. Максим прошёл в гостиную, тяжело опустился на диван.
— Они меня нашли. Те, кому я должен. Избили, отобрали все вещи. Дали ещё три дня. Если не верну долг, угрожают...
— Иди в полицию.
— НЕ МОГУ! У них есть расписка, где я признаю долг. Формально всё законно. А то, что проценты грабительские, никого не волнует.
— И что ты от меня хочешь?
— Вика, я знаю, я не имею права просить. Но я больше ни к кому не могу обратиться. Мама продаёт квартиру, но это займёт время. А у меня его нет.
— Сколько ты должен?
— Пять миллионов.
Я присвистнула.
— А занимал сколько?
— Два.
— Замечательная математика. И где ты собирался взять такие деньги на перепродаже техники?
Максим уткнулся лицом в ладони.
— Я идиот. Полный идиот. Думал, сделаю быстрые деньги, открою наконец нормальный бизнес, докажу всем...
— Докажешь что? Что ты гений? Максим, ты не гений. Ты обычный человек с завышенным самомнением.
Он поднял на меня глаза.
— Я знаю. Теперь знаю. Вика, прости меня. За всё. За хамство, за неуважение, за то, что не ценил тебя.
— Поздно, Максим. Слишком поздно.
— Я не прошу вернуться. Только помоги с деньгами. Я всё верну, клянусь!
Я встала, подошла к окну. За стеклом шумел город, жил своей жизнью. А здесь, в моей «халупе», сидел человек, который когда-то был моим мужем. И просил о помощи.
— Знаешь, что я тебе скажу? — обернулась я к нему. — Я дам тебе деньги. Но не в долг. И не потому, что простила. А потому что не хочу, чтобы на моей совести была чья-то искалеченная жизнь. Даже твоя.
Максим вскочил с дивана.
— Вика, я...
— НЕ НАДО, — оборвала я его. — Не надо благодарностей. Просто возьми деньги, рассчитайся с долгами и ИСЧЕЗНИ из моей жизни. Навсегда.
— Но я хочу вернуть...
— Не нужно. Считай это платой за развод без скандалов и дележа имущества. Которого, кстати, у нас и не было общего.
Я достала телефон, сделала перевод. Максим смотрел на меня, и в его глазах стояли слёзы.
— Вика, я...
— ВСЁ. Уходи.
Он медленно пошёл к двери. На пороге обернулся.
— Ты святая. А я подонок.
— Нет, Максим. Я не святая. Я просто человек, который умеет признавать свои ошибки и учиться на них. А ты — жертва собственной гордыни. И это твоя трагедия.
Он кивнул и вышел. Я закрыла дверь, прислонилась к ней спиной. На душе было пусто. Ни злости, ни жалости — ничего.
Зазвонил телефон. Лена.
— Привет! Хочешь супер-новость?
— Давай, развлеки меня.
— Твою книгу хотят экранизировать! Крупная киностудия, известный режиссёр!
— Серьёзно?
— Абсолютно! Завтра встреча с продюсерами. Готовься стать ещё знаменитее!
Я рассмеялась. Жизнь продолжалась. Без Максима, без его амбиций и презрения. Моя жизнь, в моей «халупе», которая на самом деле была прекрасной квартирой с историей.
Вечером я сидела в гостиной с бокалом вина, перечитывая рукопись новой книги. В телефоне пришло сообщение от неизвестного номера.
«Вика, это Максим. Новый номер. Хотел сказать — я рассчитался с долгами. Уезжаю в другой город, начинать с нуля. Спасибо тебе за всё. И прости. Ты была права — твоя квартира прекрасна. Как и ты сама. Жаль, что я понял это слишком поздно».
Я удалила сообщение, не ответив. Некоторые мосты нужно сжигать дотла.
Через полгода моя вторая книга стала ещё популярнее первой. Фильм по первому роману собрал отличную кассу. Я купила дачу по соседству с бабушкиной, завела собаку — рыжего кокер-спаниеля по кличке Персик.
На одной из светских вечеринок встретила Алису.
— Вика! Ты потрясающе выглядишь! Успех тебе к лицу.
— Спасибо. Как твои дела?
— Отлично. Мы с Артёмом открыли галерею современного искусства. Кстати, слышала про Максима?
— Нет, и не хочу.
— Он работает менеджером по продажам в Екатеринбурге. Артёму звонил, просил рекомендацию. Представляешь? Он, который всех презирал, теперь обычный наёмный работник.
— Жизнь — лучший учитель, — пожала я плечами.
— Это точно. Кстати, хочу тебя познакомить с одним человеком. Он тоже писатель, очень талантливый...
Но я уже не слушала. Смотрела в окно, на вечерний город, и думала о том, как странно устроена жизнь. Как легко потерять всё из-за гордыни и как трудно потом восстановиться.
Где-то там, в Екатеринбурге, Максим начинал с нуля. Без денег, без связей, без иллюзий о собственной гениальности. Может, это пойдёт ему на пользу. А может, и нет. Но это уже не моя история.
Моя история продолжалась здесь, в моей прекрасной «халупе», с моими книгами, моей собакой и моей свободой. И я ни о чём не жалела. Абсолютно ни о чём.
Автор: Вика Трель © Самые читаемые рассказы на ДЗЕН