Ульяна замерла возле приоткрытой двери соседней квартиры. Голос соседки Светланы из-за стенки был слышен так отчётливо, словно она кричала прямо в коридоре. Ульяна неловко переступила с ноги на ногу, доставая ключи от своей квартиры. Ей было неудобно подслушивать чужую ссору, но входная дверь заедала, и пока она возилась с замком, до неё долетали обрывки скандала.
— ДА ХВАТИТ УЖЕ! — рявкнул мужской голос. — Достала со своими подозрениями!..
Наконец замок поддался, и Ульяна скользнула в свою квартиру. В прихожей её встретила тишина — та особенная, звенящая тишина, которая бывает в доме, где никто тебя не ждёт.
Эдуард опять задерживался. Третий раз за неделю.
Ульяна сняла туфли и прошла на кухню. На столе лежала записка, написанная размашистым почерком мужа: «Буду поздно. Не жди».
Она скомкала бумажку и бросила в мусорное ведро. Налила себе воды из-под крана — фильтр сломался ещё месяц назад, но Эдуард всё никак не мог найти время съездить за новым. Или денег. Или желания.
Телефон в сумке завибрировал. Сообщение от мужа: «Задерживаюсь на работе. Важная встреча с партнёрами».
Ульяна горько усмехнулась. Партнёры. В десять вечера. В пятницу.
Автор: Владимир Шорохов © Книги автора на ЛитРес
Она прошла в гостиную и включила телевизор — просто чтобы нарушить эту давящую тишину. По экрану мелькали какие-то лица, звучали голоса, но Ульяна не вслушивалась. Её мысли были далеко.
Семь лет брака. Семь лет она верила, что они — счастливая пара. Что временные трудности пройдут. Что Эдуард изменится, станет внимательнее, добрее. Перестанет срываться по пустякам и обвинять её во всех неудачах.
Но с каждым годом становилось только хуже.
Входная дверь хлопнула. Ульяна вздрогнула и посмотрела на часы — половина двенадцатого.
— Ты ещё не спишь? — Эдуард появился в дверном проёме. От него пахло дорогим парфюмом — не тем, которым он обычно пользовался. — Чего сидишь в темноте, как сова?
— Тебя ждала, — тихо ответила Ульяна.
— ЗАЧЕМ? — он раздражённо дёрнул плечом. — Я же написал, что буду поздно.
— Хотела поговорить.
— О чём это? — Эдуард прошёл к бару и налил себе коньяка. — Опять о деньгах? Я же сказал — сейчас туго. Потерпи немного.
— Нет, не о деньгах. — Ульяна встала с дивана и подошла к окну. За стеклом мерцали огни ночного города. — О нас.
— Господи, Ульяна, ТОЛЬКО НЕ СЕЙЧАС! — Эдуард залпом допил коньяк. — Я устал как собака. У меня завтра важная презентация. Давай в другой раз.
— В другой раз... — повторила она. — Всегда в другой раз. Эдуард, когда ты последний раз говорил мне что-то хорошее? Когда мы последний раз просто разговаривали, не о бытовых проблемах?
— Ты ИЗДЕВАЕШЬСЯ? — он резко развернулся к ней. — Я пашу как проклятый, чтобы обеспечить нас, а ты устраиваешь сцены! Знаешь, сколько женщин мечтают о таком муже?
— О каком? — Ульяна повернулась к нему. — О том, который приходит домой за полночь? Который не помнит, когда у жены день рождения? Который...
— ХВАТИТ! — Эдуард грохнул стаканом о стол. — Надоела! Вечно недовольна! Вечно чего-то не хватает! Может, проблема в тебе? Может, это ты не умеешь ценить то, что имеешь?
Ульяна молча смотрела на него. В полумраке гостиной его лицо казалось чужим, незнакомым. Где тот милый, заботливый парень, за которого она выходила замуж? Куда он исчез?
— Я пойду спать, — сказала она и направилась к двери.
— Вот и ИДИ! — крикнул ей вслед Эдуард. — И не смей больше устраивать мне допросы!
Ульяна легла в постель, но сон не шёл. Она лежала, глядя в потолок, и думала о том, как всё изменилось. Вспоминала их первые годы — прогулки по парку, совместные ужины, долгие разговоры до утра. Тогда Эдуард был другим — внимательным, нежным, готовым горы свернуть ради неё.
А потом что-то сломалось. Появились первые ссоры — из-за денег, из-за быта, из-за его постоянных задержек на работе. Эдуард становился всё более раздражительным, грубым. Начал повышать голос, обвинять её во всех проблемах.
— Ты просто НЕ ПОНИМАЕШЬ, как тяжело мужчине! — кричал он. — Вся ответственность на мне! А ты сидишь дома и ноешь!
Ульяна работала. Она преподавала в музыкальной школе, и хоть зарплата была небольшой, но она вносила свой вклад в семейный бюджет. Но для Эдуарда это не считалось. Для него существовали только его заслуги, его усилия, его жертвы.
Утром она проснулась от звука хлопнувшей двери. Эдуард ушёл, не попрощавшись. На кухонном столе лежали деньги — несколько купюр, небрежно брошенных.
Ульяна взяла их в руки. На неделю не хватит. Опять придётся экономить, выкручиваться. А Эдуард вчера был в новом костюме. Дорогом, судя по ткани.
Она заварила чай и села у окна. Во дворе играли дети, молодые мамы катали коляски. Обычная субботняя жизнь. А у неё внутри — пустота.
Телефон зазвонил. Незнакомый номер.
— Алло?
— Здравствуйте, это Ульяна? — женский голос был вежливым, но настороженным.
— Да, я слушаю.
— Меня зовут Виктория. Я... мне нужно с вами встретиться. Это касается вашего мужа.
Сердце ухнуло вниз.
— Что случилось? С ним всё в порядке?
— С ним да. Но... это важно. Мы можем увидеться сегодня?
Ульяна согласилась. Они договорились встретиться в кафе через час.
Виктория оказалась элегантной женщиной лет тридцати пяти. Ухоженная, в дорогой одежде, с безупречным маникюром. Она нервничала — это было заметно по тому, как она теребила край салфетки.
— Спасибо, что пришли, — начала она. — Я долго думала, стоит ли вам звонить. Но решила, что вы имеете право знать.
— Знать что? — Ульяна сжала в руках чашку с остывающим кофе.
— Ваш муж... Эдуард... Он встречается с моей сестрой. Младшей сестрой. Ей всего двадцать два года.
Мир вокруг словно застыл. Ульяна смотрела на Викторию и не могла произнести ни слова.
— Её зовут Алина, — продолжала женщина. — Она студентка, наивная дурочка. Эдуард вскружил ей голову. Дарит подарки, водит по ресторанам. Она думает, что он холост.
— Почему... почему вы мне это говорите? — наконец выдавила Ульяна.
— Потому что знаю, каково это. Мой бывший муж тоже изменял. Годами. А я не знала. Когда узнала, было уже поздно — он успел перевести на любовницу половину нашего имущества. Я не хочу, чтобы вы прошли через то же самое.
Виктория достала телефон и показала фотографии. Эдуард с молодой девушкой в ресторане. Эдуард покупает ей букет роз. Эдуард целует её возле дорогой машины — не их старенькой, а новенького БМВ.
— Это он купил две недели назад, — пояснила Виктория. — Оформил на Алину. Сказал, что это подарок на день рождения.
Две недели назад Эдуард говорил Ульяне, что у них нет денег на ремонт стиральной машины.
— Я... мне нужно идти, — Ульяна встала. Ноги не держали.
— Подождите, — Виктория взяла её за руку. — Я понимаю, что вам сейчас тяжело. Но не делайте глупостей. Подумайте, взвесьте всё. И ещё — Эдуард берёт кредиты. Много кредитов. Алина рассказывала — он задолжал крупную сумму каким-то людям. Нехорошим людям.
Ульяна вышла из кафе и побрела по улице, не разбирая дороги. В голове был туман. Измена. Долги. Ложь.
Всё встало на свои места. Постоянные задержки. Новый парфюм. Раздражительность и грубость — он просто хотел, чтобы она сама ушла. Чтобы не платить алименты, не делить имущество.
Она вернулась домой к вечеру. Эдуард сидел в гостиной, смотрел футбол.
— Где ты шлялась? — бросил он, не оборачиваясь. — Обед не готов, в доме бардак!
Ульяна молча прошла в спальню и начала собирать вещи. Немного — только самое необходимое.
— Ты ЧТО ТВОРИШЬ? — Эдуард стоял в дверях. — Куда собралась?
— Ухожу, — спокойно ответила она.
— Это ещё ПОЧЕМУ? — он шагнул к ней. — Да ты с ума сошла! Куда ты без меня денешься? Кому ты нужна?
— Мне всё равно.
— Ага, посмотрим, как ты запоёшь через неделю! — Эдуард расхохотался. — Прибежишь, будешь на коленях прощения просить!
Ульяна застегнула сумку и направилась к выходу. Эдуард преградил ей путь.
— НЕ СМЕЙ! — заорал он. — Это мой дом! Это я за всё плачу!
— Отойди, — тихо сказала Ульяна.
— А НЕ ТО ЧТО? — он схватил её за плечи. — Что ты мне сделаешь?
— Отойди, — повторила она, глядя ему прямо в глаза. — Или я расскажу Алине, что ты женат. И что на самом деле никакой ты не успешный бизнесмен, а обычный менеджер среднего звена с кучей долгов.
Эдуард побледнел. Руки его разжались.
— Откуда ты...
— Неважно. Отойди.
Он отступил. Ульяна прошла мимо него, взяла из прихожей пальто и вышла из квартиры.
Она сняла маленькую студию на другом конце города. Денег хватило только на месяц вперёд, но это было неважно. Главное — она была свободна.
Первую неделю Эдуард названивал по десять раз в день. Сначала угрожал, потом умолял, потом опять угрожал. Ульяна не отвечала. Потом звонки прекратились.
Через месяц она узнала от общих знакомых, что Эдуард попал в серьёзные неприятности. Алина узнала о его женатом статусе и бросила. Кредиторы начали требовать возврата долгов. Квартиру пришлось продать.
А ещё через месяц Ульяне позвонил её бывший начальник из музыкальной школы.
— Ульяна, дорогая, у меня для тебя предложение, — сказал Борис Петрович. — Помнишь Марину Львовну? Она открывает частную музыкальную студию. Ищет преподавателей. Условия отличные, зарплата в три раза выше. Я тебя рекомендовал. Интересно?
Интересно. Конечно, интересно.
Ульяна согласилась. Работа оказалась замечательной — современная студия, мотивированные ученики, дружный коллектив. А главное — Марина Львовна ценила своих сотрудников, уважала их труд.
Жизнь налаживалась. Медленно, трудно, но налаживалась.
Однажды вечером, возвращаясь из студии, Ульяна увидела Эдуарда. Он стоял у входа в дешёвый супермаркет, в мятой куртке, с потухшим взглядом. Увидев её, дёрнулся, хотел что-то сказать, но Ульяна прошла мимо.
Ей было не жаль его. Совсем.
Дома её ждал уют маленькой студии. Своей студии. Где никто не кричал, не унижал, не обманывал. Где она могла быть собой.
На столе стояли свежие тюльпаны — она купила их себе сама, просто так, для настроения. Рядом лежал конверт — приглашение на концерт её учеников. Первый большой концерт в новой студии.
Ульяна улыбнулась. Жизнь продолжалась. И она обещала быть хорошей.
За окном загорались вечерние огни. Где-то там, в этом огромном городе, Эдуард пожинал плоды своей жадности и лжи. А здесь, в маленькой уютной студии, начиналась новая жизнь.
Телефон зазвонил. Номер был незнакомый.
— Алло?
— Ульяна? Это Виктория. Помните меня?
— Конечно, помню. Здравствуйте.
— Я звоню поблагодарить вас. За то, что не стали мстить Алине. Она... она многое поняла после этой истории. Повзрослела. Сейчас учится, работает. Встретила хорошего парня.
— Я рада за неё.
— А как вы? Как ваша жизнь?
— Всё хорошо, — Ульяна посмотрела на тюльпаны. — Всё действительно хорошо.
— Я рада. Вы заслуживаете счастья. Если что — звоните. Буду рада встретиться, поболтать.
— Спасибо. Обязательно.
Ульяна положила трубку и подошла к окну. Внизу кипела вечерняя жизнь города. Люди спешили домой, к своим семьям, к своим радостям и печалям. У каждого была своя история, своя боль, своя надежда.
У неё тоже была надежда. НЕТ, больше чем надежда — уверенность. В том, что всё будет хорошо. Что она справится. Что впереди её ждёт настоящее счастье — не придуманное, не навязанное, а её собственное, выстраданное, заслуженное.
Она заварила чай, взяла любимую книгу и устроилась в кресле. Тишина. Покой. Никто не будет кричать, что ужин не готов. Никто не будет упрекать в несостоятельности. Никто не будет врать о важных встречах и партнёрах.
Только она, её маленький мир и огромное будущее впереди.
Зазвонил телефон. На этот раз номер был знакомый — коллега из студии.
— Ульяна, привет! Слушай, мы тут с девочками собираемся завтра после работы в театр. Присоединишься?
— С удовольствием!
— Отлично! Тогда до завтра!
Ульяна улыбнулась. Театр. Когда она последний раз была в театре? Эдуард не любил такие мероприятия, считал пустой тратой времени и денег.
А она любила. Любила музыку, театр, искусство. И теперь могла позволить себе жить так, как хочется ей, а не как удобно кому-то другому.
Ночь опустилась на город. Где-то там, в другом районе, Эдуард, наверное, сидел в своей съёмной комнате и проклинал судьбу. Не понимал, за что ему такое наказание. Ведь он же всё делал правильно, он же старался...
Для себя. Только для себя он старался. Брал кредиты — чтобы пустить пыль в глаза молоденькой любовнице. Унижал жену — чтобы самоутвердиться. Лгал — чтобы жить двойной жизнью.
И вот результат. Полный крах. Финансовый, личный, моральный.
А Ульяна... Ульяна начинала всё с чистого листа. Да, трудно. Да, страшно. Но это её жизнь, её выбор, её дорога.
Утром её разбудило солнце. Яркое мартовское солнце, обещающее скорую весну. Ульяна потянулась, улыбнулась и встала.
Новый день. Новые возможности. Новая жизнь.
На работе её встретили ученики — шумные, талантливые, жадные до знаний. Она учила их музыке, а они учили её радоваться мелочам, не бояться ошибок, верить в чудеса.
— Ульяна Сергеевна, а правда, что музыка может изменить жизнь? — спросила маленькая Лиза после урока.
— Правда, — ответила Ульяна. — Музыка может всё.
— А вашу жизнь она изменила?
Ульяна задумалась. Изменила ли? Да, конечно. Если бы не музыка, не работа в школе, а потом в студии, у неё не было бы сил начать всё заново.
— Изменила, — сказала она. — И продолжает менять каждый день.
Вечером, в театре, сидя в мягком кресле и слушая оперу, Ульяна вдруг остро ощутила — она счастлива. Просто счастлива. Здесь и сейчас. Без условий, без оговорок, без "но".
Рядом сидели коллеги — уже не просто коллеги, а подруги. На сцене пели о любви и предательстве, о страсти и боли. А она сидела и думала — как хорошо, что всё это осталось в прошлом. Её личная драма закончилась. И финал оказался счастливым — для неё.
После спектакля они пошли в небольшое кафе. Болтали, смеялись, строили планы. Марина Львовна рассказала, что хочет открыть летний музыкальный лагерь для детей.
— Ульяна, я бы хотела, чтобы ты возглавила это направление, — сказала она. — У тебя талант работать с детьми. Подумай.
Думать было не о чем. Это был шанс. Большой, настоящий шанс сделать что-то важное, нужное.
— Я согласна.
— Вот и отлично! — Марина Львовна подняла бокал с вином. — За новые начинания!
Они чокнулись. И в этот момент Ульяна подумала — спасибо. Спасибо Эдуарду за то, что своим предательством освободил её. Спасибо Виктории за то, что открыла глаза. Спасибо судьбе за второй шанс.
Домой она возвращалась пешком. Хотелось пройтись, подышать свежим воздухом, подумать. Столько планов, столько идей! Летний лагерь, новые программы обучения, концерты...
У подъезда её ждал человек. В темноте она не сразу узнала Эдуарда.
— Уля, — он шагнул к ней. — Нам надо поговорить.
— Нам не о чем говорить.
— Подожди! — он преградил ей дорогу. — Выслушай меня. Я знаю, я был не прав. Я всё понял. Давай начнём сначала. Я изменюсь, обещаю!
— НЕТ.
— Но почему? Мы же столько лет вместе! У нас была семья!
— Была. Ты сам её разрушил. А теперь УБИРАЙСЯ с моей дороги.
— Уля, ну не будь такой жестокой! Мне плохо, мне трудно! У меня проблемы!
— Это твои проблемы, не мои. Уходи, Эдуард. И не приходи больше.
Она обошла его и вошла в подъезд. Он что-то кричал вслед, но она не слушала. Эта глава её жизни была закончена. Окончательно и бесповоротно.
В квартире её встретила тишина. Но теперь это была не гнетущая тишина одиночества, а умиротворяющая тишина покоя. Её дом. Её правила. Её жизнь.
Она приняла душ, заварила травяной чай и села планировать программу летнего лагеря. Столько всего нужно сделать! Разработать расписание, подобрать репертуар, найти преподавателей...
За окном город засыпал. А она работала, увлечённо, с удовольствием. Ей было хорошо. Спокойно и хорошо.
Около полуночи пришло сообщение от неизвестного номера: «Ульяна, это Алина. Сестра дала мне ваш номер. Я хочу извиниться. Я не знала, что он женат. Простите меня».
Ульяна подумала и ответила: «Вы не виноваты. Забудьте об этом и живите дальше. Удачи вам».
Через минуту пришёл ответ: «Спасибо. Вы великодушный человек. Желаю вам счастья».
Счастья. Да, она была на пути к нему. Может быть, уже пришла. Потому что счастье — это не обязательно что-то грандиозное. Иногда это просто возможность жить своей жизнью, заниматься любимым делом, не бояться завтрашнего дня.
Утром её разбудил дождь. Первый весенний дождь, смывающий остатки зимы. Ульяна сварила кофе, села у окна и стала смотреть, как капли стекают по стеклу.
Где-то там, под этим дождём, Эдуард начинал новый день своей разрушенной жизни. Может быть, он что-то поймёт, изменится. А может, и нет. Это уже не её забота.
У неё своя жизнь. Полная планов, надежд, возможностей. И эта жизнь только начиналась.
Телефон зазвонил. Марина Львовна.
— Ульяна, доброе утро! У меня отличные новости! Мэрия одобрила наш проект летнего лагеря! И выделяет грант на развитие!
— Это замечательно!
— Приезжай скорее в студию, будем праздновать и планировать!
Ульяна улыбнулась. Да, определённо, её жизнь становилась всё лучше и лучше.
Она оделась и вышла под дождь. Капли били по зонту, под ногами журчали ручьи. Весна. Обновление. Новая жизнь.
И эта жизнь принадлежала только ей.
Автор: Владимир Шорохов © Самые читаемые рассказы на ДЗЕН