Рон споткнулся об край ковра и чуть не налетел на стеллаж, на котором была куча книг. Вещи. Их было очень много в доме. Выправившись, он уже было пошёл вниз, когда коробка всё-таки упала на него.
— Тяжёлая... — буркнул он.
И именно в этот момент коробка издала урчащий звук. От неожиданности Рон чуть не выронил её. Ему показалось, или в доме было пугающе тихо? Медленно опустив коробку, мальчик задумался. Палочка торчала из кармана, но если он применит магию... Нет, он не боялся, что прилетит письмо из Хогвартса и подпалит его. Он боялся миссис Уизли, которая уж точно заставит его после этого по-магловски драить все полы в доме.
Коробка вновь издала урчащий звук. Облизнув губы, Рон огляделся, а затем, присев на корточки, приоткрыл коробку. Именно в этот момент из неё вылетели три здоровых щупальца. Одна шлёпнула его, и на лице осталась слизь.
— А-а! — воскликнул мальчик и попытался уползти.
Щупальца ухватила его за ногу и дёрнула, словно играя.
— Пошла прочь, тварь! — Рон всё-таки вытащил палочку, но прежде чем успел что-то сделать, другая щупальца выбила её.
— Что здесь происходит? — с верхнего пролёта на него взглянули два одинаковых лица.
— Помогите!
– Малыш Ронни, ты... – начал было улыбаться Фред, но, при виде щупальцы, которая уже вовсю утаскивала Рона, резко убрал ухмылку.
– Держись! – Джордж перепрыгнул через пролёт и, точно магловский супергерой, приземлился рядом с Роном.
Фред не отставал, правда, выбрал перепрыгнуть через несколько ступенек сразу. Выхватив палочку, он направил её на щупальцу, но одна из них облепила его руку и направила на Рона.
– Нет! – воскликнул он и разжал пальцы, прежде чем заклинание ударило по младшему брату.
Раздался треск, сломались перила. Джордж пытался прыгнуть сверху на коробку, но его тут же отбросило в сторону. Ударившись, он успел быстро вскочить на ноги, прежде чем третья щупальца дотянулась до его горла.
– Хватит шуметь! – оказался сверху Перси. – Вы мешаете мне... Что тут происходит?
– Ничего особенного! – крикнул Фред, пытаясь оторвать щупальцу от своей руки. – Просто странная хрень с щупальцами пытается убить нас в собственном доме.
Перси начал спускаться вниз, и щупальца, пытавшаяся ухватить Джорджа, переключилась на Перси. Тот быстрым взмахом поднял отломившиеся перила и сложил их в щит.
– Что это за хрень? – Перси приманил с кухни ножи, и те полетели на коробку.
– Задаёмся тем же вопросом! – Джордж превратил книгу в меч и отрубил щупальцу, которая упорно била в щит Перси.
Зелёная слизь брызнула на пол и Джорджа. Из коробки раздался громкий вопль.
— Отлично! — Рон смог выбраться, когда хватка державшей его щупальцы ослабла. — Её можно ранить.
Джордж наколдовал ещё мечей и кинул братьям. В эту минуту коробка лопнула, и десятки щупалец вылезли, заполняя всё пространство. Джордж успел срубить ещё две щупальцы, когда Фред уселся сверху на одну и поднялся вместе с ней.
— Надо найти основание! Центр этой твари.
— Глаз! Я увидел глаз! — Рон ринулся в тот момент, когда щупальца пронеслась над его головой.
Близнецы тоже его увидели. Круглый, жёлтого цвета, с узким зрачком, он зло смотрел на них, явно обещая поквитаться за раны. Одной щупальце удалось схватить Перси и подвесить вниз головой.
— Получай! — Фред ткнул мечом прямо в глаз, и оглушительный вопль заставил ребят заткнуть уши.
Первым спохватился Перси и отрубил щупальцу, державшую его. Братья не стали отставать и яростно начали рубить тварь.
***
Четыре Уизли прошли на кухню и, тяжело дыша, мечтали о душе. Но сил совсем не осталось. В камине вспыхнуло пламя, и миссис Уизли с покупками, вся в золе, предстала перед сыновьями.
— Мальчики! Почему вы так выглядите?
— Мам! — Фред опёрся о стол, понимая, что ноги его едва держат. — Что за коробка между пролётами?
— Коробка? — Миссис Уизли оставила покупки на пол, отряхнула золу с мантии. — А, коробка. Чарли прислал на прошлой неделе, просил, чтобы она немного побыла у нас. Просил не открывать. Надеюсь, — её взгляд стал суровым, — вы её не открывали?
Все четыре брата застонали и сползли на пол.
Конец
Предыдущие истории