В наших заметках мы уже неоднократно обращались к теме исчисления времени в прошлые века (см. «Час пробил», «Календарь», «Часы»). Появился повод вернуться к ней снова. В журнале «Русская речь» за 1989 год мне попалась интересная статья кандидата филологических наук Т.А. Лисицыной «От дроби к минутам и секундам». Приведу из нее несколько фрагментов.
История измерения времени свидетельствует, что вплоть до XVIII века в России использовались системы часосчисления без применения минут и секунд. Широкое хождение в древней и средневековой Руси получили системы измерения времени, в основе которых лежало дробление часа на части, которые так и назывались дробными часами или просто дробями. Самым ранним разделением времени внутри часа было выделение получаса: получасовые отметки на циферблате башенных и настенных часов отмечались звездами, размещавшимися между указателями часов.
С конца XVI века в России получают распространение часы боевые «с получасьем и перечасьем», то есть отмечающие специальным звоном не только половинные, но и четвертные доли часа. Кроме получасья и четвертей в быту использовались «полтрети часа», которые в нашем представлении соответствуют десяти минутам, – иначе они назывались десятинами. Как видим, минуты и секунды в системе измерения времени на Руси вплоть до середины XVII века отсутствовали. Не было их и в европейских системах измерения времени.
Здесь мне хочется добавить, что эта традиция счисления времени бытовала очень долго. В частности, мой дед (1905 года рождения) в речи использовал только такие конструкции, как четверть десятого, без четверти три и почти не выражал дробную часть часа в минутах, делая исключение для пяти минут: например, без пяти одиннадцать. Точность до минут не представлялась ему важной, чаще все показания стрелок он округлял в сторону ближайшей четверти или половины часа. Сегодня, мне кажется, четверти часа почти ушли из нашей речи, осталось только половина в составе сложных слов: полвторого, полшестого и пр.
Впервые система часосчисления, включающая минуты и секунды, получает распространение в хронометрии с изобретением маятниковых часов, построенных в 1657 году голландским физиком X. Гюйгенсом. С этого времени шестидесятеричная система, используемая с давних времен в астрономии для измерения угла и окружности, переносится в хронометрию. Минуты и секунды вошли в нашу жизнь сравнительно недавно: произошло это в начале XVIII века, тогда же установлена продолжительность часа в 60 минут и 3600 секунд. Этим новшеством Россия обязана Петру I.
С этого времени в России начинает совершенствоваться часовое дело: появляются первые маятниковые часы, которые заказывает Петр I в Голландии. Так входит в русский быт шестидесятеричная система часосчисления, слова минута и секунда начинают обозначать в русском языке части часа. Однако новые, непривычные термины прижились и утвердились не сразу: на протяжении десятилетий авторы и переводчики подбирают к ним синонимы из числа известных в русском языке слов. Так, в приложении к первой русской звездной карте сообщается, что
всяк час делится на 60 частей умаленых и разделных зовомых латинских минут
Поверстание кругов небесных
Приводя новый термин в своем «Букваре» (1701), Ф. Поликарпов пытается найти ему русские соответствия: «Минута, частица, умаленая частка, меншая часть, умаление... Во всяком часе пишется и считается минут шестьдесят», а в «Лексиконе треязычном» он уже приводит в качестве параллелей слову минута русское дробь и греческое лепта.
Таким образом, в начале XVIII века в русском языке оказывается несколько конкурирующих названий для 1/60 доли часа: дробь (русск.), лепта (греч.), скрупул (лат.), минута (лат.); у слова секунда в это время тоже есть дублер – фракция (лат.). Вся первая треть века проходит под знаком выбора терминов. Укоренению новых определений в немалой степени способствовали научно-популярные издания Петровского времени, среди которых надо особо отметить календари. Издание ежегодных календарей при Петре I становится доброй традицией. Разделы «О времени года», «О затмениях», «О Луне» изобилуют словами минута и секунда, даже новолуния и полнолуния предсказываются теперь с точностью до минут и секунд.
Закреплению слов минута и секунда в активном русском словаре способствовало также и активное развитие часового дела в России в эту пору. Искусство изготовления часов в России достигло своей вершины: появляются известные русские мастера-часовщики, строятся казенные фабрики настенных и карманных часов. Распространяются часы индивидуального пользования (в 1760 г. у них появляется секундная стрелка), не редкостью становятся часы у провинциального дворянства и зажиточного купечества, приобретают часы купцы и обыватели среднего достатка. В этих условиях новая система измерения времени и соответствующие ей обозначения все больше переходят из сферы специально-научной в общее употребление.
Сегодня минуты и секунды прочно укоренились в нашем сознании и в нашем языке. Иногда мы из используем также, как и слово час, для обозначения весьма приблизительного интервала времени. Например, прося подождать, мы скажем одну минуту, минутку, секундочку, полностью отдавая себе отчет, что реальное время ожидание не будет соответствовать этим единицам.
В заключение напомню, что слово минута значит «малая» (ср. минус, минимум, минор). Второе деление стали называть pars minuta secunda – «вторая малая часть», где слово секунда – «вторая». Такие нелогичные обозначения закрепились и теперь являются международными.