Женщина замерла у плиты, где помешивала овощное рагу. Деревянная ложка застыла в её руке, а взгляд уткнулся в кипящую смесь перцев и баклажанов. Третий месяц подряд Данил встречал её с работы одним и тем же требованием.
— Я же говорила, что получу только в понедельник. У нас задержка с выплатами в магазине, — тихо ответила Зоя, не оборачиваясь.
— ОПЯТЬ твои отговорки! — Данил ударил кулаком по столу. — Каждый раз одно и то же! То задержка, то аванс маленький, то премии не дали!
Зоя медленно повернулась к мужу. Её карие глаза смотрели с такой усталостью, будто за последние месяцы она постарела на несколько лет. Русые волосы, собранные в хвост, выбились из причёски, а на щеке виднелся след от муки.
— Данил, я работаю продавцом-консультантом в магазине тканей. Это не золотые прииски. Моей зарплаты едва хватает на продукты и коммунальные платежи.
— Вот именно! — мужчина вскочил со стула, и тот с грохотом опрокинулся. — Ты НИЧЕГО не зарабатываешь! Сидишь там целыми днями, ткани перебираешь, а толку — ноль! Мои родители были правы, когда говорили, что ты неудачница! Зоя вспомнила, как полгода назад потеряла работу менеджера по закупкам в текстильной фирме — компания обанкротилась. Новое место она искала два месяца, а Данил всё это время только критиковал и унижал, вместо поддержки предлагая «просить милостыню у его родителей».
Книги автора на ЛитРес
— А что ты предлагаешь? — голос Зои дрогнул. — Уволиться и сидеть дома?
— Я предлагаю НОРМАЛЬНО работать! А не изображать занятость за копейки! Моя сестра Алина вон в банке работает, получает в три раза больше тебя!
— Твоя сестра имеет экономическое образование и пять лет опыта...
— НЕ ПЕРЕБИВАЙ! — заорал Данил. — Вечно ты оправдания находишь! Другие женщины и работают нормально, и дома всё успевают, и выглядят прилично! А ты? Посмотри на себя — вечно уставшая, растрёпанная! Мне стыдно с тобой на людях показываться!
Зоя молча сняла фартук и повесила его на крючок. В груди разгоралось что-то горячее и колючее — не обида уже, а злость. Чистая, освобождающая злость.
— Знаешь что, Данил? Последние восемь лет я отдавала тебе ВСЮ свою зарплату. Каждую копейку. А ты что? Где твои обещания про собственный бизнес? Где автосервис, о котором ты мечтал?
— Это не твоё дело!
— МОЁ! — впервые за долгие месяцы Зоя повысила голос. — Потому что я вкладывала в твои прожекты все свои сбережения! Сначала была идея с грузоперевозками — пятьсот тысяч моего наследства от бабушки ушло неизвестно куда. Потом торговля запчастями — ещё триста тысяч из моих накоплений. И где результат?
— Ты не понимаешь в бизнесе! Это были инвестиции!
— В ЧТО инвестиции? В твои посиделки с друзьями? В новый телефон каждые полгода? В одежду, которую ты покупаешь только в брендовых магазинах?
Лицо Данила побагровело. Он сделал шаг к жене, и Зоя невольно отступила к окну.
— Да как ты СМЕЕШЬ! Я мужчина! Я должен выглядеть достойно! А ты... ты просто завидуешь, что у тебя нет вкуса и стиля!
— У меня нет денег на вкус и стиль, — горько усмехнулась Зоя. — Последнее пальто я купила четыре года назад. Зимние сапоги протекают второй сезон. Но тебе же важнее купить очередные кроссовки за тридцать тысяч!
— ХВАТИТ! — Данил схватил со стола тарелку и швырнул её в стену. Фарфор разлетелся на мелкие осколки. — Ты неблагодарная дрянь! Я терплю тебя столько лет, а ты ещё и упрекаешь!
— Терпишь? — Зоя выпрямилась. — ТЕРПИШЬ?! Это я терплю твоё хамство, твоё презрение, твои постоянные сравнения с другими женщинами! Это я терплю, как ты при друзьях называешь меня «домашней клушей» и смеёшься над тем, что я не могу купить себе нормальную одежду!
— Так это правда! Посмотри на жену моего друга Максима — Карину! Она и работает директором магазина, и выглядит всегда безупречно, и дом у них — полная чаша!
— Так иди к ней! — выкрикнула Зоя, и в глазах её блеснули слёзы — не от обиды, от бешенства. — ИДИ! Никто тебя не держит!
— А знаешь что? — Данил вдруг успокоился и криво усмехнулся. — Может, я так и сделаю. Мне уже предлагали... варианты. Женщины, которые ценят настоящего мужчину, а не ноют постоянно о деньгах!
Зоя застыла. В кухне повисла звенящая тишина, нарушаемая только шипением забытого на плите рагу.
— Что ты сказал? — её голос был тихим и опасным.
— Думаешь, ты одна такая незаменимая? Да мне стоит только пальцем щёлкнуть, и десяток женщин будут счастливы занять твоё место! Красивых, успешных, а не таких замученных неудачниц!
— УБИРАЙСЯ.
— Что? — Данил даже растерялся от такого тона.
— УБИРАЙСЯ из моей квартиры. СЕЙЧАС ЖЕ.
— Из ТВОЕЙ квартиры? — мужчина расхохотался. — Ты совсем с ума сошла? Это наша квартира!
— НЕТ. Это квартира моей покойной тёти. Она оставила её МНЕ в наследство пять лет назад. Твоего имени нет ни в одном документе.
— Но... но мы же женаты!
— Мы не расписаны, Данил. Восемь лет ты кормил меня обещаниями про свадьбу, когда «встанешь на ноги». Помнишь? Сначала нужно было накопить на торжество. Потом — открыть бизнес. Потом — купить машину. А теперь выясняется, что у тебя есть «варианты» получше!
Данил побледнел. Он действительно забыл, что квартира принадлежит только Зое. Привык считать её своей, как и всё остальное в жизни этой женщины.
— Зоя, милая, ты неправильно поняла...
— Я ВСЁ правильно поняла. У тебя есть час на сборы. Забирай свои вещи и УХОДИ.
— Ты не можешь вот так просто выгнать меня! Я жил здесь восемь лет!
— Могу и выгоняю. И если ты не уйдёшь добровольно, я вызову твоего драгоценного друга Максима и расскажу ему, как ты отзывался о его жене. Помнишь, что ты говорил про Карину месяц назад? Что она «крашеная дура, которая спит с поставщиками»? Думаю, Максиму будет ОЧЕНЬ интересно это услышать.
Лицо Данила стало серым. Максим был не просто другом — он был его начальником в транспортной компании, где Данил работал логистом. Потерять эту работу означало остаться на улице — с его репутацией и долгами перед друзьями новое место найти было бы крайне сложно.
— Ты... ты шантажируешь меня?
— Я защищаю себя. Впервые за восемь лет. А теперь — ВОН!
Следующий час прошёл в лихорадочной суете. Данил метался по квартире, собирая вещи и выкрикивая угрозы вперемешку с мольбами. Зоя молча стояла в дверном проёме спальни, наблюдая, как мужчина запихивает в сумки свои рубашки и джинсы.
— Ты пожалеешь! — шипел он, застёгивая спортивную сумку. — Останешься одна, старая и никому не нужная! Кому ты такая нужна — в тридцать пять лет, без нормальной работы, без перспектив!
Зоя промолчала.
— И квартира эта... — Данил обвёл взглядом прихожую. — Думаешь, она тебя спасёт? Да ты сдохнешь тут от одиночества!
— Лучше одиночество, чем жизнь с человеком, который меня презирает и каждый раз требует мою зарплату.
— Да кто тебя полюбит-то? Посмотри на себя!
Зоя подошла к зеркалу в прихожей. Да, она выглядела уставшей. Да, на ней был старый халат. Да, она не красила волосы уже полгода, и седина пробивалась у висков. Но в глазах, смотревших из зеркала, была сила. Та самая сила, которую она прятала восемь лет, боясь остаться одной.
— Я полюблю себя сама, — тихо сказала она. — Впервые за долгие годы.
— Бред! Ты просто...
— УХОДИ, Данил. Твой час истёк.
Мужчина подхватил сумки и направился к двери. На пороге обернулся:
— Я заберу остальные вещи через неделю.
— НЕТ. Что не взял сейчас, я выброшу. И ключи оставь.
— Что?!
— Ключи. На тумбочку. СЕЙЧАС.
С грохотом бросив связку ключей на тумбочку, Данил вышел, хлопнув дверью. Зоя медленно повернула замок и прислонилась спиной к двери. Ноги подкашивались, руки дрожали, но на душе было странно легко. Будто тяжёлый камень, восемь лет давивший на грудь, вдруг исчез.
Она прошла на кухню и выключила плиту — рагу безнадёжно подгорело. Осколки тарелки хрустели под тапочками. Зоя взяла веник и начала подметать, когда зазвонил телефон. Номер был незнакомый.
— Алло?
— Здравствуйте, это Зоя Михайловна? — приятный женский голос. — Вас беспокоит Елена Аркадьевна, владелица ателье «Золотая нить». Вы оставляли резюме на вакансию портного-закройщика?
Сердце Зои забилось чаще. Это ателье было известно на весь город, а она отправила резюме туда месяц назад, не надеясь на ответ.
— Да, это я.
— Мы хотели бы пригласить вас на собеседование. Дело в том, что я видела ваши работы на выставке рукоделия три года назад. Те платья с ручной вышивкой... Это ведь были ваши работы?
— Да, мои, — Зоя села на стул, боясь, что ноги не удержат.
— Потрясающие работы! Я тогда ещё хотела с вами связаться, но потеряла контакты. И вот, увидела ваше резюме... Скажите, вы могли бы прийти в понедельник к десяти утра?
— Конечно! Обязательно приду!
— Отлично. И, Зоя Михайловна... Если вы покажете хотя бы половину того мастерства, что я видела на выставке, место ваше. С окладом в три раза выше, чем в магазине тканей, плюс процент от заказов.
Когда Зоя положила трубку, по щекам текли слёзы. Но это были другие слёзы — слёзы облегчения и радости.
Следующие дни пролетели в хлопотах. Зоя навела порядок в квартире, выбросив всё, что напоминало о Даниле. Достала из дальнего шкафа швейную машинку — подарок тёти, которым она не пользовалась уже три года, потому что муж считал шитьё «старомодным занятием для пенсионерок». Целый вечер она шила себе новую блузку для собеседования из отреза шёлка, купленного когда-то про запас.
В понедельник утром Зоя стояла перед зеркалом и не узнавала себя. Выспавшаяся впервые за долгие месяцы (никто не храпел рядом и не требовал завтрак в шесть утра), она выглядела моложе. Новая блузка идеально сидела по фигуре. Волосы, вымытые хорошим шампунем (она наконец-то могла себе это позволить), блестели на солнце.
Собеседование прошло блестяще. Елена Аркадьевна оказалась интеллигентной женщиной лет шестидесяти, влюблённой в своё дело. Она попросила Зою показать несколько швов, оценила скорость и аккуратность работы, а потом предложила условия, от которых захватывало дух.
— У нас много VIP-клиентов, — объясняла Елена Аркадьевна. — Им нужны эксклюзивные вещи, ручная работа. А у вас талант. Не просто умение шить — талант создавать красоту. Когда сможете приступить?
— Хоть завтра!
— Вот и чудесно. Тогда ждём вас завтра к девяти. Первую неделю вы будете знакомиться с нашими технологиями, а потом — добро пожаловать в команду!
Выходя из ателье, Зоя столкнулась в дверях с молодым мужчиной, который нёс огромную коробку с тканями.
— Ой, простите! — он чуть не выронил коробку.
— Это вы меня простите! — Зоя помогла ему удержать груз.
— Артём, — представился мужчина, когда они справились с коробкой. — Я тут по соседству работаю, в архитектурном бюро. Ткани заказывал для презентации проекта — Елена Аркадьевна помогает с оформлением.
— Зоя. Я теперь тоже здесь работаю.
— Правда? Поздравляю! Отличное место. Может, отметим? Тут рядом прекрасная кондитерская, и как раз время обеденного перерыва.
Зоя хотела отказаться — слишком свежа была рана от расставания с Данилом. Но Артём смотрел так открыто и дружелюбно, без тени пошлости или навязчивости, что она кивнула:
— Давайте. Только ненадолго.
«Ненадолго» превратилось в два часа увлекательной беседы. Артём оказался начитанным и интересным собеседником, увлечённым своей работой, но не зацикленным на ней. Он рассказывал о проекте детского культурного центра, над которым работал, и глаза его светились энтузиазмом.
— А вы давно шьёте? — спросил он, когда они пили третью чашку чая.
— С детства. Бабушка научила. Но профессионально... давно не практиковалась.
— Почему?
Зоя помолчала, потом честно ответила:
— Были обстоятельства. Человек в моей жизни, который считал это занятие недостойным.
— Глупый человек, — просто сказал Артём. — Создавать красоту своими руками — это дар. Моя мама тоже шьёт, правда, для души. И я всегда восхищался, как из простого куска ткани рождается произведение искусства.
Они обменялись телефонами, и Артём пообещал позвонить. Зоя шла домой, и впервые за долгие годы улыбка не сходила с её лица.
А в это время Данил сидел в съёмной комнате и считал оставшиеся деньги. Квартира, которую обещала подруга («вариант получше»), оказалась выдумкой — женщина просто развлекалась, флиртуя с ним. Максим, узнав о расставании, холодно заметил, что «личные проблемы не должны влиять на работу», и урезал премию. Друзья, к которым он обращался за помощью, вдруг все оказались заняты.
Телефон зазвонил — незнакомый номер.
— Данил Сергеевич? — официальный мужской голос. — Это банк «Доверие». Напоминаем о просрочке платежа по кредиту. Вы брали потребительский кредит на сумму пятьсот тысяч рублей год назад...
Данил бросил трубку. Кредит он оформлял тайком от Зои, сказав ей, что это были его накопления. Деньги ушли на покупку дорогих часов и нового телефона, а также на отдых с друзьями в Сочи, куда он ездил якобы в командировку.
Следующий звонок был от матери:
— Данил, это правда, что Зойка тебя выгнала? — голос матери дрожал от возмущения.
— Мам, она просто взбесилась...
— Я же говорила тебе — не связывайся с ней! Нашёл кого — продавщицу! Вот Алина молодец, за бизнесмена вышла, в достатке живёт!
— Мам, можно я поживу у вас немного?
— У нас? — голос матери стал холодным. — Данил, тебе тридцать семь лет. Ты взрослый мужчина. Сам разбирайся со своими проблемами. Мы с отцом на пенсии, нам лишние траты ни к чему.
— Но мам...
— Всё, мне некогда. С Алиной в ресторан идём, зять пригласил.
Гудки в трубке.
Данил осмотрел съёмную комнату — облупленные обои, продавленный диван, вид из окна на помойку. Всё, что у него осталось. Дорогие вещи придётся продать, чтобы погасить кредит. Работа, которая держалась на дружбе с Максимом, теперь под вопросом. И ни одной женщины, готовой принять его таким, какой он есть.
А Зоя в это время стояла у окна своей квартиры — СВОЕЙ, свободной от криков и унижений. В руках она держала приглашение на корпоратив ателье — Елена Аркадьевна пригласила её познакомиться с коллективом. На столе лежал эскиз платья, которое она рисовала для первой VIP-клиентки. Телефон показывал сообщение от Артёма: «Добрый вечер! Как прошёл первый рабочий день? Может, поужинаем завтра?»
Жизнь только начиналась. Настоящая жизнь, где она — не тень при успешном муже, не бесплатная прислуга, не объект для унижений. Она — Зоя, талантливая мастерица, интересная женщина, человек, достойный уважения и любви.
И глядя на закатное солнце, окрашивающее небо в нежно-розовые тона, она подумала: «Я справлюсь. Я достойна счастья. И я его обязательно найду».
Прошло полгода.
Зоя стала ведущим мастером ателье. Её работы пользовались огромным спросом, клиентки записывались к ней за месяц вперёд. Елена Аркадьевна не могла нарадоваться такой находке и уже подумывала о том, чтобы сделать Зою совладелицей бизнеса.
С Артёмом они встречались регулярно. Он оказался внимательным, заботливым, но не навязчивым. Никогда не критиковал, всегда поддерживал её начинания. Когда Зоя решила пойти на курсы французского языка (многие клиентки были иностранками), он подарил ей красивый словарь и сказал: «Ты способна на всё, что захочешь».
Квартира преобразилась. Зоя сделала небольшой ремонт, превратив одну комнату в мастерскую. Купила новую мебель — простую, но уютную. На стенах появились её работы в рамках — те самые вышивки, которые когда-то восхитили Елену Аркадьевну.
А Данил... Данил потерял работу после того, как Максим узнал о его долгах и постоянных опозданиях. Попытки найти новое место разбивались о плохие рекомендации. Дорогие вещи были проданы, но денег всё равно не хватало. Мать с отцом помогать отказывались, сестра Алина делала вид, что его не существует. Друзья, те самые, с которыми он пил и хвастался, исчезли, как только закончились деньги на угощения.
Однажды, стоя в очереди в центре занятости, он увидел в окне Зою. Она шла по улице с Артёмом, смеялась чему-то, выглядела счастливой и помолодевшей. На ней было элегантное пальто — явно её собственной работы, — и она выглядела именно так, как он когда-то требовал: ухоженной, стильной, уверенной в себе. Только теперь она делала это для себя, а не для него.
Данил отвернулся. В кармане было пусто, впереди — неопределённость, а женщина, которую он восемь лет унижал и использовал, расцвела без него, как цветок после долгой засухи.
Справедливость иногда приходит не сразу. Но она приходит всегда. И каждый получает то, что заслуживает — будь то новая счастливая жизнь или одиночество в съёмной комнате с видом на помойку.
Зоя больше никогда не видела Данила. Она не желала ему зла — просто вычеркнула из жизни, как неудачную главу. Впереди её ждали новые страницы — яркие, интересные, наполненные любовью и уважением. Той любовью и уважением, которые она наконец-то научилась дарить самой себе.
Автор: Вика Трель © Самые читаемые рассказы на ДЗЕН