Вечерний воздух июля струился через приоткрытое окно, принося с собой запахи цветущих лип и далёкий гул машин. Алиса медленно помешивала ложечкой в чашке, наблюдая, как молочная пена расходится спиралью. На кухне их двухкомнатной квартиры царил привычный порядок — каждая вещь на своём месте, белоснежные полотенца аккуратно висели на крючках, а на подоконнике цвела герань, которую она выхаживала третий год.
Входная дверь хлопнула громче обычного. Алиса подняла взгляд — Максим вошёл на кухню, но что-то в его походке, в том, как он избегал её взгляда, заставило насторожиться.
— Мама приедет через полчаса, — буркнул он, доставая из холодильника бутылку воды.
— Валентина Петровна? Сегодня? — Алиса отставила чашку. — Ты мог предупредить заранее.
— Она только что позвонила. Говорит, важный разговор.
Максим всё ещё не смотрел на неё, и это тревожило больше всего. За семь лет брака она научилась читать его настроения. Сейчас он явно что-то скрывал.
— Максим, что происходит?
— НИЧЕГО особенного. Просто поговорить хочет.
Автор: Владимир Шорохов © Книги автора на ЛитРес
Но Алиса уже знала — когда свекровь являлась с «важными разговорами», ничего хорошего ждать не приходилось. В последний раз Валентина Петровна приезжала требовать, чтобы они продали машину Алисы и купили новый телевизор в дом свекрови — «старый совсем плох стал».
Звонок в дверь раздался ровно через тридцать минут. Валентина Петровна вошла в квартиру так, словно это была её собственная территория. Высокая, худощавая женщина шестидесяти лет с идеально уложенной причёской и холодным взглядом серых глаз. Она окинула придирчивым взором прихожую, поморщилась при виде разбросанных тапочек и прошествовала в гостиную.
— Алиса, чаю мне сделай. Без сахара, — распорядилась она, усаживаясь в кресло.
Алиса молча пошла на кухню. Руки слегка дрожали, когда она наливала кипяток в чашку. Интуиция кричала, что сегодняшний визит принесёт большие неприятности.
Вернувшись в гостиную с подносом, она застала мать и сына в оживлённом разговоре. При её появлении оба замолчали.
— Так вот, Алиса, — начала Валентина Петровна, отхлёбывая чай. — У нас семейная ситуация. Павел вернулся.
Павел — младший брат Максима. Тридцатипятилетний прожигатель жизни, который последние три года скитался по съёмным квартирам после того, как пропил свою долю в родительской квартире.
— И? — осторожно спросила Алиса.
— Ему нужно где-то жить. Временно, конечно. Пока не встанет на ноги.
— У вас же трёхкомнатная квартира, Валентина Петровна.
Свекровь поджала губы:
— Я не могу его больше выносить. Он невыносим в быту. Но он мой сын, я не могу выбросить его на улицу.
Алиса перевела взгляд на Максима. Тот изучал рисунок на ковре с таким усердием, будто готовился к экзамену по текстильному дизайну.
— И что вы предлагаете? — медленно спросила Алиса, хотя ответ уже витал в воздухе.
— У тебя же есть дача. Та, что тебе бабка оставила. Там вполне можно жить летом. Павлу будет там хорошо, свежий воздух, природа...
— НЕТ, — отрезала Алиса.
Валентина Петровна вздёрнула брови:
— Что значит «нет»?
— Это значит, что я не дам ключи от дачи Павлу.
— Не вздумай мне устроить истерику. Никто твою дачу не забирает, но там какое-то время поживёт брат твоего мужа, — заявила свекровь, и в её голосе зазвучала сталь.
***
Алиса поднялась с дивана. В груди закипала злость, но она старалась держать себя в руках.
— Валентина Петровна, эта дача — единственное, что осталось мне от бабушки. Я там провела всё детство. Это МОЁ.
— Алиса, не будь эгоисткой, — вмешался наконец Максим. — Павлу действительно некуда идти. Это же ненадолго.
— Ненадолго? — Алиса повернулась к мужу. — В прошлый раз твой брат «ненадолго» занял деньги. Пятьдесят тысяч, которые мы копили на ремонт. Где они?
— Это другое...
— Да, другое! Теперь он хочет мою дачу!
— НИКТО не хочет твою дачу! — рявкнул Максим. — Просто пожить немного!
— Алиса, ты часть этой семьи, — холодно произнесла Валентина Петровна. — А в семье принято помогать друг другу.
— Помогать? — Алиса засмеялась, и в этом смехе не было веселья. — Когда моя мама болела, где была ваша помощь? Когда мне нужны были деньги на её лечение, что вы сказали? «У нас своих проблем хватает»!
— Не смей перескакивать на другие темы! — свекровь встала. — Максим, объясни своей жене, как положено вести себя в приличной семье!
Максим поднялся, подошёл к Алисе:
— Алиса, пожалуйста. Это мой брат. Он попал в сложную ситуацию.
— В какую? В очередной запой? Или опять проиграл деньги?
— Он изменился!
— Да? И сколько раз я это слышала?
Валентина Петровна подошла ближе, её глаза сузились:
— Послушай меня внимательно, девочка. Ты живёшь с моим сыном. Ты носишь нашу фамилию. И ты будешь делать то, что нужно для НАШЕЙ семьи.
— Вашей семьи? — Алиса отступила на шаг. — А я что, не часть семьи?
— Ты часть, когда это удобно тебе! А когда нужно помочь — сразу в кусты!
Алиса посмотрела на Максима. Он стоял рядом с матерью, и в этот момент она ясно увидела — они заодно. Всегда были заодно.
— Максим, — тихо сказала она. — Скажи честно. Вы уже всё решили, да? Вы уже дали Павлу ключи?
Молчание было ответом.
— ГДЕ ключи от моей дачи? — голос Алисы дрогнул.
— Я взял запасные из твоей сумки, — нехотя признался Максим. — Павел уже там.
Комната закачалась перед глазами. Алиса схватилась за спинку стула.
— Ты... вы... Без моего разрешения?
— Да хватит тебе! — Валентина Петровна махнула рукой. — Подумаешь, трагедия! Поживёт человек месяц-другой и съедет!
— Месяц-другой? — Алиса выпрямилась. — А потом год-другой? А потом он там пропишется?
— Не говори глупостей!
— Глупостей? Я прекрасно знаю вашего Павлушу! Он присосётся и не отлипнет!
— Как ты смеешь так говорить о моём сыне! — взвизгнула свекровь.
— А как ВЫ смеете распоряжаться МОИМ имуществом?!
— Максим, угомони свою жену! — Валентина Петровна повернулась к сыну. — Или ты не мужик в доме?
Максим шагнул к Алисе:
— Алиса, прекрати. Ты ведёшь себя как...
— Как что? — Алиса вскинула подбородок. — Как человек, у которого украли ключи от собственной дачи?
— Не драматизируй!
— Я еду туда прямо сейчас!
Алиса бросилась к сумке, но Максим перехватил её за руку:
— СТОЙ! Не смей туда ехать!
— Отпусти меня!
— Алиса, я сказал — не смей! Это решённый вопрос!
Она вырвалась, схватила телефон:
— Я вызову... — она осеклась. Кого? Павел — родственник. Формально имеет право находиться там как гость.
***
Валентина Петровна победно улыбнулась:
— Вот и умница. Садись, успокойся. Нечего скандалы устраивать.
Алиса медленно опустилась на стул. В голове проносились мысли одна другой страшнее. Дача — это не просто домик за городом. Это память о бабушке, о детстве, о тех редких моментах счастья, когда она могла быть собой. Там каждое дерево, каждый куст был посажен руками бабушки. Там хранились старые фотоальбомы, бабушкины письма, её любимые книги.
— Что Павел там делает? — глухо спросила она.
— Живёт, — пожал плечами Максим. — Что ещё?
— Он там один?
— С друзьями иногда.
— С друзьями?! — Алиса вскочила. — Он устраивает там попойки?!
— Не попойки, а дружеские встречи, — поправила Валентина Петровна. — Человеку нужно общение.
— На МОЕЙ даче?!
— Опять — твоя дача, твоя дача! — свекровь закатила глаза. — Подумаешь, великая ценность! Старый домишко!
— Для меня — ценность!
— Да что ты к этой даче прицепилась? — взорвался Максим. — Ты там была последний раз полгода назад!
— Это МОЁ право — быть там или не быть!
— Алиса, хватит! — рявкнул он. — Решение принято! Павел там поживёт, и точка!
Алиса смотрела на мужа. Семь лет брака. Семь лет она думала, что знает этого человека. Оказывается, не знала ничего.
— А если я не соглашусь? — тихо спросила она.
— А ты уже согласилась, — усмехнулась Валентина Петровна. — Павел там, ключи у него. Вопрос закрыт.
— Вопрос НЕ закрыт!
— Алиса, я предупреждаю... — начал Максим.
— Что? Что ты сделаешь? — Алиса встала напротив него. — Побьёшь меня? Выгонишь из дома?
— Не говори ерунды!
— А что тогда? Объясни мне, Максим! Объясни, как ты мог взять ключи от МОЕЙ дачи и отдать их своему брату-алкоголику без моего ведома?
— Он НЕ алкоголик!
— Да? А кто пропил свою квартиру?
— Это было давно!
— Три года — давно?
Валентина Петровна встала между ними:
— Хватит! Алиса, ты истеричка! Максим, я же говорила тебе — надо было на Светлане жениться! Вот та девушка с пониманием!
— Мама! — одёрнул её Максим.
— Что «мама»? Правду говорю! Светлана из хорошей семьи, воспитанная, не то что эта!
— Валентина Петровна, УБИРАЙТЕСЬ из моего дома! — выкрикнула Алиса.
— Что?! — свекровь попятилась. — Да как ты...
— ВОН! НЕМЕДЛЕННО!
— Алиса! — Максим схватил её за плечи. — Ты не имеешь права!
— Не имею?! Это МОЙ дом тоже! И я не желаю видеть здесь эту женщину!
— Эту женщину?! — взвизгнула Валентина Петровна. — Да я тебя, неблагодарную, в семью приняла!
— Приняли?! Вы с первого дня третировали меня! Унижали! Указывали, как жить, что готовить, что носить! Вы сделали жизнь Максима и мою адом своими постоянными требованиями!
— Максим! — свекровь схватила сына за руку. — Ты это слышишь?!
— Алиса, извинись перед мамой! — потребовал Максим.
— НИКОГДА! Пусть убирается! И забирает своего алкаша Павлика с моей дачи!
— Всё, — Валентина Петровна выпрямилась. — Максим, выбирай. Или эта истеричка, или твоя семья!
— Мама, не надо так...
— Выбирай! — отрезала она.
Максим замер. Алиса смотрела на него, и в этом взгляде была последняя надежда. Может быть, хоть раз в жизни он встанет на её сторону?
— Алиса, — медленно произнёс он. — Извинись перед мамой. И давай закроем эту тему.
Надежда умерла.
***
— Я поняла, — Алиса кивнула. — Всё ясно.
Она прошла в спальню, достала чемодан.
— Что ты делаешь? — Максим бросился за ней.
— Собираю вещи.
— Алиса, прекрати! Куда ты собралась?
— К маме.
— Твоя мать живёт в однокомнатной квартире!
— И что? Зато она не будет красть у меня ключи и пускать алкоголиков в мой дом!
— Это временно! Павел съедет!
— Когда? Через год? Через два? Когда он окончательно разгромит дачу?
Валентина Петровна появилась в дверях спальни:
— Да пусть уходит! Найдёшь себе нормальную жену, а не эту дуру!
— МАМА! — рявкнул Максим.
Но было поздно. Алиса швыряла вещи в чемодан с такой скоростью, что Максим не успевал их вытаскивать обратно.
— Алиса, остановись! Давай поговорим спокойно!
— О чём? О том, как вы с мамочкой решили использовать моё имущество? О том, как вы плевать хотели на моё мнение?
— Я твой муж!
— МУЖ?! — Алиса рассмеялась. — Муж защищает жену, а не крадёт у неё ключи!
Телефон Алисы зазвонил. Она глянула на экран — незнакомый номер.
— Да?
— Это Алиса Максимовна? — раздался мужской голос. — Я сосед по даче, Виктор Степанович. У вас тут... ситуация.
— Что случилось?
— Да тут у вас гости какие-то. Шумят второй день. Костёр развели прямо у дома, чуть яблоню вашу не спалили. Я им замечание сделал, так они меня послали. Сказали, что теперь они тут хозяева.
Алиса побледнела:
— Я сейчас приеду.
— Алиса, НЕ СМЕЙ! — Максим попытался отобрать у неё телефон.
Она оттолкнула его:
— Или ты едешь со мной и выгоняешь своего брата, или я еду одна и вызываю полицию!
— Какую полицию?! С ума сошла?!
— Незаконное проникновение в частную собственность!
— Он там по моему разрешению!
— Ты не собственник! — отрезала Алиса. — Дача записана на меня!
Валентина Петровна всплеснула руками:
— Вот змея! Максим, да она тебя посадить хочет!
— Никого я не хочу посадить! Я хочу выгнать пьяниц со своей дачи!
— Они не пьяницы! — заорал Максим.
— Да?! Сосед говорит — второй день бухают! Костры жгут!
— Не может быть!
— Поехали и проверим!
— Я никуда не поеду! И ты тоже!
Алиса застегнула чемодан:
— Тогда я еду к маме. А оттуда — на дачу с полицией. И с заявлением.
— Ты блефуешь!
— Проверь!
Она выкатила чемодан в прихожую. Максим бросился за ней:
— Алиса, постой! Давай договоримся!
— О чём? Вы уже всё решили за меня!
— Я... я поговорю с Павлом! Скажу, чтобы вёл себя тише!
— Тише?! Я хочу, чтобы он УБРАЛСЯ с моей дачи!
— Это невозможно!
— Тогда до свидания!
Алиса открыла дверь. Валентина Петровна крикнула:
— Да пусть катится! Максим, не унижайся!
Но Максим уже бежал за женой по лестнице:
— Алиса! Подожди! Хорошо, я поеду! Поговорю с братом!
— Не поговоришь, а ВЫГОНИШЬ!
— Я не могу его выгнать!
— Тогда я еду одна!
Алиса вышла на улицу, подняла руку, останавливая такси. Максим метался рядом:
— Куда ты?! Алиса!
— К маме. А ты решай — твоя мамочка с братцем или жена. Даю тебе время до завтра. Если Павел не съедет с дачи, я подаю на развод.
— Ты шантажируешь меня!
— Нет, я ставлю условия. Вы ведь любите условия, правда? «Продай машину — купим маме телевизор». «Не бери отпуск летом — поедем к маме на юбилей». «Откажись от повышения — переезд в другой город маме не понравится». Теперь моя очередь!
Такси подъехало. Алиса забросила чемодан в багажник.
— Алиса! — Максим схватил дверцу. — Это наш брак! Семь лет!
— Да, семь лет я терпела унижения от твоей матери. Семь лет ты выбирал её, а не меня. Хватит!
Она села в машину. Максим остался стоять на тротуаре, а из подъезда уже спешила Валентина Петровна.
***
Мама открыла дверь и сразу всё поняла по лицу дочери.
— Опять Валентина? — только и спросила она.
Алиса кивнула, не в силах говорить. Мама обняла её, провела в маленькую, но уютную кухню.
— Рассказывай.
Алиса рассказала всё. О даче, о Павле, о ключах. Мама слушала молча, только хмурилась всё сильнее.
— Он украл ключи? — переспросила она.
— Да. И отдал Павлу. А тот устроил там притон.
— Сволочи! — мама редко ругалась, но сейчас не сдержалась. — Прости, доченька, но твой муж — тряпка!
— Я знаю, мам.
— Что будешь делать?
— Завтра поеду на дачу. Если Павел не съехал — вызову полицию.
— Правильно! Я с тобой!
— Мам, не надо. Я сама.
— И не думай! Вдвоём и безопаснее, и увереннее.
Ночь Алиса почти не спала. Телефон разрывался от звонков Максима, но она не отвечала. Под утро пришло сообщение: «Алиса, давай встретимся. Нужно поговорить».
Она ответила коротко: «Павел съехал?»
«Нет, но...»
Больше она не читала.
Утром они с мамой поехали на дачу. Ещё от калитки было слышно громкую музыку. Во дворе валялись бутылки, окурки, какой-то мусор. Костёр тлел прямо на газоне, который бабушка выхаживала годами.
На веранде сидела компания — человек пять небритых мужчин и две женщины сомнительного вида. Павел восседал в бабушкином кресле-качалке с бутылкой пива.
— О, родственнички! — заорал он, увидев Алису. — Заходите, присоединяйтесь!
— Павел, убирайтесь отсюда. Немедленно!
— Чего? — он сделал вид, что не расслышал.
— ВОН ОТСЮДА! Все!
— Эй, полегче! — один из мужчин встал. — Мы тут по приглашению хозяина!
— Я хозяйка! И я вас НЕ приглашала!
— А Паша сказал, это его дача теперь!
— Паша соврал! Убирайтесь, или я вызову полицию!
Павел поднялся, пошатываясь:
— Алиска, не кипятись! Максим сказал — можно тут пожить. Братан не обманет!
— Максим не имеет права! Это МОЯ дача!
— Да ладно тебе! Ты ж замужем! Что твоё — то и его!
— НЕТ! Дача записана на меня! Только на меня!
— Жадина! — заржал Павел. — Максим, твоя жёнушка — жадина!
Алиса обернулась. Максим стоял у калитки. Рядом — Валентина Петровна.
— Алиса, пойдём поговорим, — сказал Максим.
— Нет! Сначала пусть эти люди уберутся!
— Павел никуда не уйдёт! — заявила Валентина Петровна. — Он мой сын!
— А это МОЯ дача!
— Да что ты заладила — моя дача, моя дача! — взвилась свекровь. — В семье всё общее!
— Мы больше не семья!
— Что? — Максим шагнул вперёд. — Алиса, ты о чём?
— Я подаю на развод, Максим. Сегодня же.
— Из-за дачи?!
— Из-за ПРЕДАТЕЛЬСТВО! Из-за того, что ты УКРАЛ у меня ключи! Из-за того, что твоя семейка считает меня прислугой!
Валентина Петровна расхохоталась:
— Да кому ты нужна! Максим найдёт себе нормальную жену!
— Вот и отлично! А я найду нормального мужа!
— Алиса! — Максим бросился к ней. — Не говори так!
— Я устала, Максим. Устала бороться за своё. Устала доказывать, что я тоже человек. Вам нужна была не жена, а бесплатная рабыня. Но я больше ею не буду!
Она достала телефон:
— У вас пятнадцать минут, чтобы покинуть мою собственность. Иначе я вызываю полицию.
— Да что полиция сделает? — заржал Павел.
— Выпишет штраф за незаконное проникновение. И за порчу имущества — посмотрите, что вы сделали с участком!
— Алиса, опомнись! — Валентина Петровна подскочила к ней. — Ты разрушаешь семью!
— Нет, это ВЫ её разрушили. Своей жадностью, наглостью, неуважением!
Вдруг раздался громкий треск. Все обернулись — старая яблоня, опалённая вчерашним костром, начала падать. Она рухнула прямо на крышу веранды, пробив её насквозь.
Через полчаса на участок приехала полиция — соседа Виктора Степановича терпение лопнуло после грохота упавшего дерева. Был составлен протокол о незаконном проникновении на частную собственность и зафиксированы все повреждения, созданные Павлом и его друзьями: сломанный забор, выжженный газон, разбитые окна в доме, испорченная мебель.
Максим стоял бледный, будто только сейчас осознав масштаб происходящего. Валентина Петровна же не унималась, до последнего выкрикивая проклятья в адрес Алисы и обвиняя её во всех смертных грехах.
Через месяц состоялся суд. Алиса не дрогнула и подала на развод. Параллельно она потребовала раздела имущества, предоставив все чеки и квитанции за семь лет брака. Суд встал на её сторону, обязав Максима компенсировать Алисе почти миллион рублей — за вложения в ремонт его квартиры, покупку мебели и бытовой техники, а также пятьдесят тысяч долга Павла, которые так и не вернулись.
Валентина Петровна кричала в зале суда, проклиная бывшую невестку и называя её «расчётливой стервой».
Одновременно Алиса подала гражданский иск на Павла за порчу имущества. Свидетели — соседи по даче — подтвердили всё, что вытворяли там Павел и его друзья. Суд обязал его выплатить компенсацию за ущерб.
Павел вернулся к матери. Валентина Петровна теперь день и ночь пилила младшего сына за то, что он «всё испортил». Через два месяца к ним присоединился и Максим — ему пришлось продать квартиру, чтобы рассчитаться по суду и закрыть долг Павла перед Алисой.
Теперь все трое ютились в трёхкомнатной квартире Валентины Петровны и постоянно ругались между собой. Мать обвиняла сыновей в том, что они довели её до инфаркта, Максим упрекал брата в разрушенном браке, а Павел огрызался на обоих.
А Алиса на полученные от Максима деньги купила себе светлую студию в хорошем районе. Она была счастлива. Каждые выходные ездила на свою дачу, где мама помогала ей восстанавливать участок. Они посадили новую яблоню на месте погибшей, покрасили дом в весёлый голубой цвет и разбили клумбу с пионами — бабушкиными любимыми цветами.
Сидя на веранде с чашкой чая, Алиса смотрела на закат и впервые за семь лет чувствовала себя по-настоящему свободной.
Автор: Владимир Шорохов © Самые читаемые рассказы на ДЗЕН