Елизавета стояла у окна и смотрела на осенний парк. Жёлтые листья кружились в воздухе, медленно опускаясь на мокрый асфальт. В руках она держала документы — официальное подтверждение того, что двоюродная бабушка Вера оставила ей квартиру в центре города и приличную сумму денег. Бабушка Вера всегда выделяла Лизу среди других родственников, ценила её доброту и искренность.
— ДАВАЙ БЕЗ ЭТОГО — МОЁ, — голос Ивана прозвучал резко и требовательно. — Наследство получила, делить пополам.
Елизавета медленно повернулась к мужу. За семь лет брака она привыкла к его вспышкам, но сегодня в его голосе звучало что-то новое — откровенная алчность.
— Иван, это наследство от моей родственницы. Бабушка Вера оставила его МНЕ. При чём тут пополам?
— При том, что мы муж и жена! — Иван подошёл ближе, его лицо исказилось от злости. — Семь лет живём вместе, а ты вдруг решила, что можешь единолично распоряжаться такими деньгами? НЕ ВЫЙДЕТ!
Елизавета отступила на шаг. В груди поднималась обида, смешанная с недоумением.
— Но ведь когда твой дядя подарил тебе машину два года назад, я же не требовала продать её и поделить деньги...
— Это ДРУГОЕ! — перебил её Иван. — Машина — это мелочь по сравнению с квартирой и деньгами, которые тебе достались. Не прикидывайся дурочкой, Лиза. Половина — моя по праву.
— По какому такому праву? — Елизавета старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело от возмущения.
— По праву мужа! Или ты забыла, кто в этом доме главный? Кто все эти годы принимал решения? Кто обеспечивал семью?
Елизавета горько усмехнулась. Обеспечивал? Да, Иван работал менеджером в строительной фирме, но и она не сидела дома — трудилась библиотекарем, и хоть зарплата была небольшой, но стабильной. К тому же все домашние дела лежали на её плечах.
— Иван, мы оба работаем, оба вносим вклад в семейный бюджет...
— НЕ СМЕЙ сравнивать твои копейки с моей зарплатой! — взорвался муж. — Если бы не я, ты бы до сих пор жила в съёмной однушке на окраине!
Эти слова больно резанули. Когда они познакомились, Елизавета действительно снимала небольшую квартиру, но она никогда не жаловалась, не просила помощи. Это Иван настоял на свадьбе, уверял, что любит, что хочет заботиться о ней.
— Значит, все эти годы ты считал, что оказываешь мне услугу? Что я должна быть благодарна за то, что ты женился на мне?
Иван раздражённо махнул рукой.
— Не передёргивай! Я просто напоминаю тебе о реальности. В семье всё общее. И это наследство — тоже. Завтра же пойдём к нотариусу и оформим всё как положено.
— НЕТ, — твёрдо произнесла Елизавета.
— Что значит «нет»? — Иван сузил глаза.
— Это значит, что я не собираюсь делить наследство бабушки Веры. Она оставила его мне, потому что любила меня, заботилась обо мне...
— ДА ПЛЕВАТЬ мне на твою бабку! — заорал Иван. — Старуха отдала концы, оставив кучу денег, и теперь эти деньги должны работать на нашу семью! Не на тебя одну — на НАС!
Елизавета вздрогнула от грубости мужа. Он никогда так не говорил о её родственниках.
— Не смей так говорить о бабушке Вере!
— Буду говорить, как хочу! Это мой дом, и ты будешь делать так, как я скажу! Иначе...
— Иначе что? — Елизавета подняла подбородок, глядя мужу прямо в глаза.
— Иначе можешь УБИРАТЬСЯ! Посмотрю, как ты заживёшь без меня. Думаешь, квартира и деньги сделают тебя счастливой? Да кому ты нужна, кроме меня? Тридцать два года, ни детей, ни особой красоты...
Каждое слово било больнее пощёчины. Елизавета знала, что не красавица, но Иван раньше говорил, что любит её за доброту, за понимание, за тепло, которое она создаёт в доме. А дети... Врачи сказали, что проблема в Иване, но он отказался от дальнейшего обследования, обвинив во всём жену.
— Знаешь что, Иван? Может, ты прав. Может, мне действительно стоит уйти.
Муж расхохотался.
— Уйти? ТЫ? Да ты же без меня недели не протянешь! Привыкла, что я все вопросы решаю, все проблемы на себя беру. А одна что будешь делать? Плакать в подушку по ночам?
— Я справлюсь, — тихо сказала Елизавета.
— Ха! Справится она! Да ты даже гвоздя забить не можешь без меня! Знаешь что? Давай так: либо ты по-хорошему делишь наследство, либо я делаю твою жизнь невыносимой. И поверь, у меня это отлично получится.
— Ты мне угрожаешь?
— Я тебе объясняю, как всё будет. Можешь, конечно, упрямиться, но тогда пеняй на себя. Я сделаю так, что ты сама прибежишь с документами и будешь умолять меня взять половину, лишь бы я тебя простил.
Елизавета молча прошла мимо мужа и направилась в спальню. Иван крикнул ей вслед:
— И не вздумай звонить подружкам жаловаться! Это наши семейные дела, нечего выносить сор из избы!
В спальне Елизавета села на кровать и обхватила голову руками. Неужели человек, с которым она прожила семь лет, которого считала любимым, оказался таким? Или он всегда был таким, просто хорошо скрывал?
Вспомнились мелочи, на которые раньше не обращала внимания. Как Иван всегда решал, куда им поехать в отпуск, что купить из мебели, какие фильмы смотреть. Как отговорил её от курсов повышения квалификации, сказав, что это пустая трата денег. Как насмехался над её увлечением вышивкой, называя это «старушечьим занятием».
Дверь распахнулась, и в комнату вошёл Иван.
— Надумала?
— Мне нужно время подумать.
— Времени у тебя до завтра. Утром едем к нотариусу. И не вздумай что-то придумывать — я всё равно получу своё. Можешь по-хорошему поделиться, а можешь довести до того, что я подам на развод и отсужу половину через суд.
— Ты не имеешь права на это наследство!
— Это мы ещё посмотрим. Я уже проконсультировался с юристом. В браке всё нажитое — общее.
— Но это не нажитое в браке! Это наследство!
— Детали, детали... Главное, что юрист сказал — шансы есть. А учитывая, что у меня есть деньги на хорошего адвоката, а у тебя их не будет, если ты не поделишься наследством... Думай, Лиза, думай.
Иван вышел, хлопнув дверью. Елизавета достала телефон и набрала номер подруги Марины.
— Мариш, можно я к тебе приеду? Мне нужно поговорить.
— Конечно, Лизка! Что случилось? Голос какой-то странный.
— Расскажу при встрече.
Елизавета быстро собрала самое необходимое в сумку. Когда она выходила из спальни, Иван сидел в гостиной перед телевизором с бутылкой пива.
— Куда собралась?
— К Марине.
— Жаловаться побежала? Ну-ну, беги. Только помни — завтра утром чтобы была дома. И с правильным решением.
Марина встретила подругу с тревогой в глазах. Усадила на кухне, налила чаю и внимательно выслушала рассказ Елизаветы.
— Лиза, это же форменное издевательство! Как он смеет?
— Он мой муж. Говорит, имеет право...
— НИКАКОГО права он не имеет! Это твоё наследство, только твоё! И вообще, знаешь что? Радуйся, что он показал своё истинное лицо. Представь, если бы ты прожила с ним ещё лет десять, не зная, кто он на самом деле?
— Но куда мне идти? У нас общая квартира...
— Как это куда? У тебя же теперь есть квартира от бабушки Веры! Переезжай туда и начинай новую жизнь!
— Но Иван... Он сказал, что сделает мою жизнь невыносимой...
— Лиз, послушай меня внимательно. Этот человек семь лет манипулировал тобой, подавлял твою волю. И сейчас он пытается отобрать то, что принадлежит тебе по праву. Не позволяй ему это сделать!
Елизавета задумалась. Марина была права. Квартира бабушки Веры находилась в хорошем районе, денег хватит на то, чтобы начать новую жизнь. Но страх перед мужем был силён.
— А вдруг он правда подаст в суд?
— Пусть подаёт! У него нет никаких оснований претендовать на наследство, полученное тобой от родственницы. Это не совместно нажитое имущество. Любой нормальный юрист тебе это подтвердит.
— Он сказал, что уже консультировался с юристом...
— Блефует! Или юрист ему сказал то, что он хотел услышать за деньги. Лиза, не бойся его! Ты сильная, ты справишься!
Елизавета переночевала у подруги. Утром, набравшись решимости, вернулась домой. Иван уже ждал её, одетый и готовый ехать к нотариусу.
— Ну что, одумалась?
— Да, — спокойно ответила Елизавета. — Я приняла решение.
— Вот и умница! Знал, что ты поймёшь. Поехали, оформим всё быстренько.
— Я не поеду к нотариусу, Иван. Наследство остаётся моим.
Лицо мужа мгновенно изменилось, налилось краской.
— ЧТО?! Ты издеваешься?!
— Нет. Я просто отстаиваю своё право. Бабушка Вера оставила наследство мне, и я не собираюсь его делить.
— Ах ты, НЕБЛАГОДАРНАЯ! После всего, что я для тебя сделал!
— А что ты для меня сделал, Иван? Женился? Так я тебя не заставляла. Позволял жить в своей квартире? Так я вносила половину платы за коммуналку и покупала продукты. Может, любил? Но любящий человек не стал бы вымогать наследство.
— Да ты вообще понимаешь, что делаешь?! Ты разрушаешь нашу семью!
— Нет, Иван. Нашу семью разрушил ты, когда решил, что имеешь право на моё наследство.
Иван шагнул к жене, схватил за плечи и встряхнул.
— Опомнись! Ты же без меня пропадёшь!
— Отпусти! — Елизавета вырвалась. — Не прикасайся ко мне!
— Так, значит, да? Решила показать характер? Хорошо! ОЧЕНЬ хорошо! Посмотрим, как ты запоёшь через неделю!
Следующие дни превратились в ад. Иван устраивал скандалы по любому поводу. Кричал, что Елизавета неблагодарная, что предаёт семью, что думает только о деньгах. Специально включал музыку на полную громкость, когда она пыталась отдохнуть. Выбрасывал её вещи из шкафов, требуя, чтобы она убиралась.
— УХОДИ в свою бабкину квартиру! — орал он. — Но помни — это НАВСЕГДА! Обратно я тебя не приму!
Елизавета молча собирала вещи. Сердце разрывалось от боли — не столько из-за разрыва с мужем, сколько от осознания, что семь лет жизни были ложью. Что человек, которому она доверяла, оказался мелочным и жадным.
Когда она выносила последнюю коробку, Иван преградил ей путь.
— Последний шанс, Лиза. Остаёшься, делишь наследство, и мы забываем об этом инциденте. Или уходишь навсегда. Выбирай!
— Я уже выбрала, — твёрдо ответила Елизавета. — Прощай, Иван.
— Ты ещё пожалеешь! Приползёшь на коленях, будешь умолять вернуться!
Елизавета не ответила. Она вышла из квартиры, которую семь лет считала своим домом, и направилась к новой жизни.
Квартира бабушки Веры встретила её тишиной и уютом. Две комнаты, просторная кухня, балкон с видом на сквер. На стенах — фотографии бабушки в молодости, вышитые ею картины. Елизавета обвела взглядом новое жильё и впервые за последние дни улыбнулась.
На работе коллеги заметили перемены. Елизавета больше не выглядела замученной, не вздрагивала от звонков телефона.
— Лиза, ты прямо расцвела! — заметила коллега Ольга.
— Просто начала новую жизнь, — улыбнулась Елизавета.
Она записалась на те самые курсы повышения квалификации, от которых отговаривал Иван. Возобновила занятия вышивкой — оказалось, что её работы пользуются спросом, и она даже начала получать заказы. На деньги от наследства открыла небольшую мастерскую рукоделия.
Иван звонил первое время, то угрожая, то умоляя вернуться. Елизавета заблокировала его номер. Через общих знакомых доходили слухи, что он рассказывает всем, какая она неблагодарная, как бросила его из-за денег. Елизавета не оправдывалась — те, кто её знал, не поверили этой лжи.
Прошло три месяца. Елизавета возвращалась из своей мастерской, довольная проведённым днём — несколько учениц освоили сложную технику вышивки, и их радость передалась ей. У подъезда её ждал Иван. Осунувшийся, с красными глазами.
— Лиза, нам нужно поговорить.
— Нам не о чем говорить, Иван.
— Пожалуйста! Всего пять минут!
Елизавета хотела пройти мимо, но что-то в его виде заставило остановиться. Не жалость — скорее любопытство.
— Говори здесь. У меня нет желания приглашать тебя в квартиру.
— Лиза, я... Я понял, что был не прав. Прости меня! Я действительно вёл себя как последний подлец. Но я осознал свои ошибки! Давай попробуем всё сначала!
Елизавета внимательно посмотрела на бывшего мужа. Раньше она, возможно, поверила бы. Но не теперь.
— Иван, что случилось? Зачем тебе это?
Он замялся, потом выпалил:
— Меня уволили. Фирма разорилась. А квартиру... Я взял кредит под залог квартиры, думал, быстро верну, но... Теперь банк забирает жильё.
Вот оно что. Елизавета покачала головой. Даже сейчас он думал только о себе, о своей выгоде.
— И ты решил, что я приму тебя обратно? Дам денег?
— Лиза, мы же столько лет прожили вместе! Неужели это ничего не значит?
— Значило. До того момента, как ты показал своё истинное лицо. Иван, ты сам сделал свой выбор. Ты выбрал жадность и эгоизм. А теперь живи с последствиями.
— Но куда мне идти?! У меня НИЧЕГО не осталось!
— Это твои проблемы. Может, родители помогут. Или друзья. Если они у тебя остались после того, как ты всем рассказывал, какая я плохая.
— Лиза, ну не будь такой жестокой!
— Я не жестокая, Иван. Я просто больше не позволяю тобой манипулировать. Всё, разговор окончен.
Елизавета прошла мимо бывшего мужа и скрылась в подъезде. Иван остался стоять на улице, глядя ей вслед.
Поднимаясь по лестнице, Елизавета думала о том, как странно устроена жизнь. Бабушка Вера, оставив ей наследство, дала не просто деньги и квартиру. Она дала возможность начать всё заново, освободиться от токсичных отношений, найти себя.
В квартире на столе лежала недовышитая картина — подарок для Марины. Елизавета взяла иголку и принялась за работу. Стежок за стежком на ткани появлялись яркие цветы — символ новой жизни, расцветающей после долгой зимы.
Телефон зазвонил — это была Ольга из мастерской.
— Лиза, у меня потрясающая новость! Помнишь, я рассказывала про свою знакомую, которая открывает галерею? Так вот, она хочет организовать выставку твоих работ! Представляешь?
Елизавета улыбнулась.
— Правда? Это же чудесно!
— Она завтра придёт в мастерскую, посмотрит твои работы. Лиза, это твой шанс!
После разговора Елизавета подошла к окну. На улице уже зажглись фонари, в окнах домов горел тёплый свет. Где-то там, в одном из дворов, возможно, всё ещё стоял Иван, не зная, куда идти. Но это больше не её забота.
Она посмотрела на фотографию бабушки Веры на стене.
— Спасибо тебе, бабуля. За всё.
На следующий день встреча с владелицей галереи прошла успешно. Анна Сергеевна, элегантная женщина лет пятидесяти, с восхищением рассматривала работы Елизаветы.
— Это потрясающе! Такая техника, такое чувство цвета! Обязательно организуем выставку. Думаю, ваши работы будут пользоваться спросом.
Елизавета не могла поверить в происходящее. Ещё несколько месяцев назад она была замученной женой, которую муж убеждал в её никчёмности. А теперь — владелица мастерской, чьи работы будут выставляться в галерее.
Через неделю пришло письмо от Ивана. Елизавета долго смотрела на конверт, решая, стоит ли читать. Любопытство победило.
«Лиза, я знаю, что не имею права просить у тебя прощения. Но я хочу, чтобы ты знала — я понял, каким был дураком. Ты была лучшим, что со мной случалось, а я это разрушил своей жадностью и глупостью. Сейчас я живу у родителей, пытаюсь найти работу. Это не твоя проблема, я понимаю. Просто хотел сказать — будь счастлива. Ты это заслуживаешь. И спасибо за те семь лет. Несмотря ни на что, там было и хорошее. Иван».
Елизавета сложила письмо и убрала в ящик стола. Не выбросила — оно было частью её истории, напоминанием о пройденном пути. Но и отвечать не стала. Эта глава её жизни была закрыта.
Выставка прошла с большим успехом. Несколько работ купили в первый же день. Елизавета стояла в галерее, принимая поздравления, и не могла поверить, что это происходит с ней.
— Вы талантливый мастер, — сказал ей пожилой коллекционер, купивший две картины. — В ваших работах есть душа, история. Продолжайте творить!
Марина, пришедшая поддержать подругу, обняла её.
— Лизка, я так тобой горжусь! Видишь, всё получилось!
— Если бы не ты, не твоя поддержка...
— Нет, это всё ты сама! Ты нашла в себе силы уйти, начать заново. И посмотри, какая ты теперь — успешная, красивая, счастливая!
Елизавета взглянула на своё отражение в зеркале галереи. Марина была права — она изменилась. Исчезла сутулость, появился блеск в глазах, улыбка стала искренней.
Вечером, вернувшись домой, Елизавета вышла на балкон. Город сиял огнями, где-то вдалеке слышалась музыка. Жизнь продолжалась, и впереди было столько возможностей!
Зазвонил телефон — незнакомый номер.
— Елизавета Андреевна? Это Михаил Петрович, владелец магазина товаров для рукоделия. Я был сегодня на вашей выставке. Хотел бы предложить сотрудничество — эксклюзивные наборы для вышивания по вашим эскизам. Как вы на это смотрите?
Елизавета улыбнулась.
— С удовольствием обсужу ваше предложение.
Договорившись о встрече, она положила трубку и посмотрела на звёздное небо. Где-то там, наверху, бабушка Вера наверняка улыбалась, глядя на неё.
Прошёл год. Елизавета стояла в своей расширенной мастерской — она арендовала соседнее помещение и теперь могла принимать больше учеников. На стенах висели её работы и работы талантливых учениц. Бизнес процветал, наборы для вышивания расходились по всей стране.
В дверь постучали. Вошла молодая женщина с девочкой лет десяти.
— Здравствуйте! Мы на пробное занятие записаны.
— Конечно, проходите! — Елизавета присела перед девочкой. — Как тебя зовут?
— Вера, — застенчиво ответила девочка.
Елизавета замерла на мгновение. Вера — как бабушка.
— Прекрасное имя. Пойдём, я покажу тебе, какие чудеса можно создавать иголкой и ниткой.
Обучая девочку первым стежкам, Елизавета думала о том, как удивительно складывается жизнь. Год назад она была на грани отчаяния, а сегодня — успешная предпринимательница, мастерица, чьи работы ценят и покупают. И самое главное — она свободна и счастлива.
Вечером пришло сообщение от незнакомого номера: «Лиза, это Иван. Не блокируй, пожалуйста. Просто хотел сказать — видел статью о твоей выставке в журнале. Ты молодец. Я рад, что у тебя всё хорошо. И ещё... Ты была права. Насчёт всего. Береги себя».
Елизавета прочитала сообщение и удалила. Не из злости — просто это было уже неважно. Прошлое осталось в прошлом.
Автор: Елена Стриж © Канал «Рассказы для души от Елены Стриж»