Карина застыла в дверях гостиной, держа в руках поднос с чашками. Слова Ольги прозвучали громко и резко, заставив её остановиться. В комнате царила атмосфера враждебности, которую можно было разрезать ножом.
— О чём ты говоришь, Оля? — Карина поставила поднос на журнальный столик, стараясь сохранить спокойствие.
Ольга сидела на диване, закинув ногу на ногу, и смотрела на невестку с нескрываемым презрением. Её идеально накрашенные губы изогнулись в усмешке.
— Не строй из себя дурочку! Эдик мне всё рассказал. Про ваши планы на квартиру бабушки после её смерти. Так вот, ЗАБУДЬТЕ! Это МОЯ квартира по праву, я старшая в семье!
Карина опустилась в кресло напротив. За пять лет брака с Эдуардом она привыкла к выходкам его сестры, но сегодня та превзошла саму себя.
— Во-первых, бабушка Зинаида жива и здорова. Во-вторых, мы с Эдуардом никогда не обсуждали её квартиру. И в-третьих, какое право ты имеешь так со мной разговаривать?
— ПРАВО?! — Ольга вскочила с дивана, её голос стал пронзительным. — Да ты вообще КТО такая?! Приехала из своей дыры, окрутила моего брата, и теперь рассчитываешь на наше семейное имущество?!
В этот момент в гостиную вошёл Эдуард. Высокий, подтянутый мужчина тридцати пяти лет остановился между женщинами.
— Что здесь происходит? — спросил он, но его взгляд был направлен на сестру.
— Твоя жена претендует на квартиру бабушки! — выпалила Ольга. — Я слышала, как вы обсуждали это на кухне!
Эдуард нахмурился:
— Оля, мы говорили о том, чтобы помочь бабушке с ремонтом. Карина предложила оплатить половину расходов.
— Ага, конечно! — Ольга скрестила руки на груди. — А потом будете требовать свою долю! Я вас, голубков, насквозь вижу!
Карина поднялась с кресла:
— Оля я никогда не претендовала на чужое. В отличие от некоторых, я привыкла всё зарабатывать сама.
— Что ты этим хочешь сказать?! — взвизгнула Ольга.
— То, что последние десять лет ты живёшь за счёт родителей и бабушки. Тридцать два года, а ты ни дня не работала!
Лицо Ольги покраснело:
— Да как ты СМЕЕШЬ! Я помогаю семейному бизнесу!
— Приходить раз в неделю в офис отца пить кофе — это не работа, — парировала Карина.
— Эдик! — Ольга повернулась к брату. — Ты позволишь этой бабе так со мной разговаривать?!
Эдуард молчал, переводя взгляд с сестры на жену.
— Эдуард, скажи ей! — потребовала Ольга. — Поставь её на место!
— Оля, хватит, — наконец произнёс он. — Карина права. Ты действительно...
— ЧТО?! — Ольга смотрела на брата широко раскрытыми глазами. — Ты защищаешь ЭТУ против родной сестры?!
— Я никого не защищаю. Просто прошу прекратить этот цирк.
Ольга схватила свою сумку:
— Ах так! Ну ладно! Посмотрим, что скажет папа, когда узнает, как ты относишься к семье! И бабушка тоже узнает, какие у вас планы на её квартиру!
Она направилась к выходу, но остановилась у двери:
— А ты, — она ткнула пальцем в Карину, — даже НЕ МЕЧТАЙ о квартире! Лучше займись своим драгоценным мужем. Может, тогда он не будет искать утешения на стороне!
С этими словами она выскочила за дверь, громко хлопнув ею.
Карина медленно повернулась к мужу:
— Что она имела в виду?
Эдуард отвёл взгляд:
— Не обращай внимания. Оля всегда любит напоследок что-нибудь ляпнуть.
— Эдуард, посмотри мне в глаза.
Он поднял взгляд, и Карина увидела в нём вину. Её сердце сжалось.
— Это правда? — её голос дрогнул.
— Карина, я...
— Просто ответь — да или нет?
Эдуард тяжело опустился на диван:
— Это было один раз. Ничего не значило. На корпоративе, я был пьян...
Карина села в кресло.
— С кем?
— Это не важно...
— С КЕМ, Эдуард?!
— С Аллой. Из бухгалтерии.
Карина закрыла глаза. Алла — молодая сотрудница, которая всегда особенно мило улыбалась Эдуарду на корпоративах.
— Когда это было?
— Три месяца назад. Карина, прости меня! Это была ошибка!
— Три месяца... — Карина смотрела в окно. — Три месяца ты мне лгал. Смотрел в глаза и лгал.
— Я хотел сказать, но боялся тебя потерять!
— А Оля откуда узнала?
Эдуард помолчал:
— Алла... она ей подруга.
Карина рассмеялась. Горький, безрадостный смех:
— Конечно! Твоя сестра специально познакомила тебя со своей подругой! Она же всегда мечтала от меня избавиться!
— Не говори глупостей...
— ГЛУПОСТЕЙ?! — Карина вскочила. — Твоя сестра пять лет отравляет мне жизнь! Постоянные намёки, что я недостойна вашей семьи! Что я охотница за деньгами! А теперь ещё и это!
— Карина, давай поговорим спокойно...
— НЕТ! Я устала! Устала доказывать, что я не претендую на ваше имущество! Устала терпеть унижения от твоей сестры! И теперь ещё измена!
Она направилась к двери.
— Куда ты? — Эдуард вскочил следом.
— К себе. Мне нужно подумать.
Карина заперлась в спальне. Слёзы душили её, но она не позволила им пролиться. Пять лет она строила семью с человеком, которого любила. Терпела его избалованную сестру, старалась наладить отношения. И вот результат.
Телефон зазвонил. На экране высветилось «Свекровь». Карина не стала отвечать. Через минуту пришло сообщение: «Карина, нам нужно поговорить. Оля мне всё рассказала. Приезжайте с Эдиком завтра к нам».
Карина отбросила телефон. Она знала, что её ждёт — семейный совет, где её будут обвинять во всех смертных грехах.
На следующий день они приехали в родительский дом Эдуарда. Большой особняк в престижном районе встретил их молчанием. В гостиной уже собрались все — отец Эдуарда Виктор Павлович, мать Елена Игоревна, Ольга и даже бабушка Зинаида.
— Садитесь, — сухо произнёс Виктор Павлович.
Карина села на край дивана, Эдуард устроился рядом.
— Оля рассказала нам возмутительную историю, — начала Елена Игоревна. — Карина, как ты могла даже думать о квартире бабушки?
— Я не думала...
— НЕ ПЕРЕБИВАЙ! — рявкнул Виктор Павлович. — Мы приняли тебя в семью, несмотря на то, что ты из простой семьи. И вот как ты нас благодаришь!
Карина посмотрела на Эдуарда. Он молчал, разглядывая свои руки.
— Я хочу, чтобы все знали, — заговорила бабушка Зинаида. — Моя квартира достанется Оленьке. Она единственная, кто обо мне заботится.
Ольга самодовольно улыбнулась:
— Спасибо, бабуля! Я знала, что ты справедливая!
— А теперь о главном, — продолжил Виктор Павлович. — Эдуард, сын, Оля рассказала нам о твоих... проблемах в браке.
Карина напряглась.
— Мы считаем, — вступила Елена Игоревна, — что вам стоит пожить отдельно. Подумать о будущем.
— То есть вы предлагаете нам развестись? — прямо спросила Карина.
— Мы предлагаем вам подумать о целесообразности этого брака, — ответил Виктор Павлович.
Карина встала:
— Я всё поняла. Эдуард, ты что-нибудь скажешь?
Эдуард поднял голову:
— Мама, папа, я...
— Эдик понимает, что совершил ошибку, женившись поспешно, — перебила его Ольга. — Правда, братик?
Эдуард молчал. В этом молчании было всё — и его слабость, и неспособность защитить жену, и согласие с семьёй.
— Ясно, — Карина повернулась к выходу.
— Стой! — окликнула её Елена Игоревна. — Мы ещё не закончили!
— А я закончила, — Карина обернулась. — Знаете что? Можете не беспокоиться. Я не претендую ни на что. Ни на квартиру бабушки, ни на ваши деньги, ни даже на вашего драгоценного сына. ЗАБИРАЙТЕ его себе!
Она вышла из дома, не оглядываясь. Эдуард догнал её у машины:
— Карина, подожди!
— Зачем? Ты же ничего не сказал! НИЧЕГО! Позволил им меня унижать!
— Они мои родители...
— А я твоя жена! Или уже бывшая?
Эдуард опустил голову:
— Может, нам и правда стоит пожить отдельно? Подумать...
Карина смотрела на мужчину, которого когда-то любила:
— Знаешь что, Эдуард? Ты прав. Нам действительно стоит пожить отдельно. Только думать мне уже не о чем.
Она села в машину и уехала, оставив его стоять на подъездной дорожке.
Прошло три месяца. Карина сняла квартиру и полностью погрузилась в работу. Она была дизайнером интерьеров, и сейчас работала над крупным проектом — оформлением нового ресторана.
Эдуард звонил первое время, но она не отвечала. Потом звонки прекратились. Через общих знакомых она узнала, что он встречается с Аллой. Оля, конечно, была в восторге.
В один из вечеров Карине позвонила неожиданная собеседница — бабушка Зинаида.
— Кариночка, милая, мне нужна твоя помощь.
— Зинаида Петровна? Что случилось?
— Можешь приехать ко мне? Только никому не говори.
Заинтригованная Карина приехала к пожилой женщине. Бабушка Эдуарда жила в той самой квартире, из-за которой разгорелся скандал.
— Проходи, дорогая, — Зинаида Петровна выглядела взволнованной.
— Что произошло?
Бабушка усадила её за стол, налила чаю:
— Карина, я должна тебе кое-что рассказать. Про Олю.
— Зинаида Петровна, я больше не хочу...
— Послушай меня! Это важно! Оля обманывает всех нас!
Карина удивлённо подняла брови.
— Помнишь, она говорила, что помогает в семейном бизнесе? Так вот, она действительно приходила в офис. Но не работать, а воровать!
— Что?!
— Она выводила деньги со счетов компании. Небольшие суммы, чтобы никто не заметил. Переводила на счета своих подруг, а те потом возвращали ей наличными.
— Но как вы узнали?
— Я попросила знакомого бухгалтера проверить отчёты. Видишь ли, Оля стала слишком часто просить у меня деньги. При том, что родители дают ей немало. Мне стало интересно, куда она их тратит.
— И что выяснилось?
— Игровая зависимость. Онлайн-игры, ставки на спорт. Она задолжала крупную сумму.
Карина была потрясена:
— Но почему вы рассказываете это мне?
— Потому что я знаю — ты хорошая девочка. Я видела, как ты старалась наладить отношения с нашей семьёй. И мне стыдно за то, как с тобой обошлись.
— Зинаида Петровна...
— И ещё. Алла, подруга Оли... Она шантажирует Эдика.
— Что?! Как?!
— У неё есть компрометирующие фотографии с того корпоратива. Она угрожает разослать их по офису, если он её бросит. Оля её надоумила. Они решили, что Алла станет женой Эдика, а потом поделятся семейными деньгами.
— Это же... Это же ужасно!
— Да. Но Виктор с Еленой ничего не хотят слышать. Оля их любимица. А Эдик... Он слабый. Всегда был таким.
— Что вы предлагаете делать?
Зинаида Петровна достала из ящика стола толстую папку:
— Здесь все документы. Доказательства воровства Оли. Я хочу, чтобы ты передала это Виктору.
— Но почему я? Вы же можете сами...
— Он мне не поверит. Решит, что старуха выжила из ума. А от тебя примет. Ты ведь уже не член семьи, тебе незачем врать.
Карина взяла папку:
— Хорошо. Я передам.
— И ещё, — бабушка взяла её за руку. — Прости нас. Прости за всё.
На следующий день Карина позвонила Виктору Павловичу и попросила о встрече. Тот согласился, хоть и неохотно.
Они встретились в его офисе.
— Чем обязан? — сухо спросил он.
Карина молча положила папку на стол:
— Это вам от Зинаиды Петровны.
Виктор Павлович открыл папку и стал просматривать документы. С каждой страницей его лицо становилось всё мрачнее.
— Откуда это? — наконец спросил он.
— Зинаида Петровна провела расследование.
— Это... Это невозможно! Оля не могла!
— Все документы подлинные. Можете проверить.
Виктор Павлович откинулся в кресле.
— Если это правда...
— Это правда. И это ещё не всё.
Карина рассказала про шантаж Аллы. Виктор Павлович слушал молча, его челюсти были сжаты.
— Я не прошу вас ни о чём, — закончила Карина. — Просто подумала, что вы должны знать правду о своей дочери. И о том, что происходит с вашим сыном.
Она встала, чтобы уйти.
— Карина, — окликнул её Виктор Павлович. — Я... Мы были неправы. Прости.
— Уже не важно, — ответила она и вышла.
События развивались стремительно. Виктор Павлович провёл внутреннее расследование и подтвердил факты воровства. Ольге пришлось вернуть все украденные деньги — для этого родители продали её машину и драгоценности. Её отстранили от семейного бизнеса и поставили условие — либо она проходит лечение от игровой зависимости, либо остаётся без копейки.
Алла была уволена после того, как Виктор Павлович пригрозил обратиться к адвокатам по поводу шантажа. Она быстро удалила все компрометирующие материалы и исчезла из жизни Эдуарда.
Сам Эдуард приехал к Карине через неделю после этих событий. Она открыла дверь и увидела мужчину, который выглядел разбитым и потерянным.
— Можно войти? — тихо спросил он.
— Зачем?
— Мне нужно поговорить. Попросить прощения.
— Эдуард, уже поздно.
— Я знаю. Но выслушай меня. Пожалуйста.
Карина впустила его. Они сели в гостиной.
— Я был идиотом, — начал Эдуард. — Слабаком, который не смог защитить свою жену. Позволил семье тебя унижать. Изменил. Я не заслуживаю прощения.
— Тогда зачем пришёл?
— Чтобы сказать — ты была лучшим, что случалось в моей жизни. И я всё разрушил. Отец рассказал, что ты передала ему документы про Олю. Ты могла отомстить, унизить нас всех публично. Но не стала.
— Я не мстительная, Эдуард. Просто хотела, чтобы правда вышла наружу.
— Бабушка переписывает завещание. Квартира достанется тебе.
— ЧТО?! Нет! Я не хочу!
— Она настаивает. Говорит, что ты единственная порядочная в нашей семье.
— Эдуард, передай Зинаиде Петровне, что я благодарна, но не могу принять.
Он кивнул:
— Я понимаю. Карина... Есть хоть малейший шанс, что ты меня простишь?
Карина смотрела на мужчину, которого когда-то любила:
— Прощаю. Но вернуться к тебе не могу. Слишком много разрушено. Доверие, уважение... Без этого семьи не построить.
— Я понимаю, — Эдуард встал. — Прощай, Карина. Будь счастлива.
После его ухода Карина долго сидела в тишине. На душе было спокойно. Она знала, что приняла правильное решение.
Через месяц ей позвонила незнакомая женщина:
— Карина? Меня зовут Тамара Сергеевна, я нотариус Зинаиды Петровны.
— Слушаю вас.
— Зинаида Петровна скончалась сегодня ночью. Сердечный приступ.
Карина ахнула:
— Как же так...
— Она оставила завещание. Вам необходимо прийти на оглашение.
На оглашении завещания собралась вся семья. Ольга, похудевшая и осунувшаяся после лечения, сидела в углу. Эдуард с родителями расположились на диване.
Нотариус зачитала:
— «Я, Волкова Зинаида Петровна, находясь в здравом уме и твёрдой памяти, завещаю свою квартиру Карине Александровне Мироновой, бывшей жене моего внука. Она показала себя достойным человеком, не поддавшись на провокации и сохранив достоинство в трудной ситуации. Своей дочери Елене и внукам Эдуарду и Ольге я оставляю по одной тысяче рублей, чтобы они не могли оспорить завещание. Особенно хочу обратиться к Ольге — надеюсь, этот урок пойдёт тебе на пользу, и ты научишься зарабатывать честным трудом, а не жить за чужой счёт».
— ЭТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПРАВДОЙ! — взвизгнула Ольга. — Бабушка обещала квартиру мне!
— Завещание составлено по всем правилам и не может быть оспорено, — спокойно ответила нотариус.
Карина сидела ошеломлённая. Она не ожидала такого поворота.
— Я... Я не могу принять...
— Зинаида Петровна предвидела вашу реакцию, — нотариус достала конверт. — Она оставила вам письмо.
Карина вскрыла конверт и прочитала:
«Дорогая Кариночка! Если ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет. Не отказывайся от квартиры. Ты заслужила её не потому, что была женой моего внука, а потому, что оставалась человеком в нечеловеческой ситуации. Пусть эта квартира станет началом твоей новой жизни. Живи счастливо и помни — ты достойна самого лучшего. С любовью, бабушка Зина».
Слёзы потекли по щекам Карины. Она посмотрела на семью бывшего мужа. Елена Игоревна отвернулась. Виктор Павлович кивнул ей, как бы говоря — бабушка права. Эдуард грустно улыбнулся. А Ольга... Ольга смотрела на неё со злостью, но уже бессильной, побеждённой.
Карина встала:
— Я приму квартиру. Не ради себя, а в память о Зинаиде Петровне. Она была мудрой женщиной.
Выйдя из нотариальной конторы, Карина подняла лицо к небу. Начинался новый этап её жизни. Без лжи, унижений и предательства. Она достала телефон и набрала номер:
— Мама? Это я. У меня есть новости...
Через полгода Карина открыла собственную дизайнерскую студию. Квартиру бабушки Зины она не продала, а превратила в уютное пространство, где жила и работала. На стене в рамке висела фотография Зинаиды Петровны — мудрой женщины, которая сумела восстановить справедливость даже после смерти.
Ольга устроилась продавцом в магазин одежды. Впервые в жизни она зарабатывала деньги своим трудом. Это было унизительно для неё, но выбора не оставалось — родители были непреклонны.
Эдуард развёлся официально и пытался начать жизнь заново. Иногда он проходил мимо студии Карины, видел в окне её силуэт, склонённый над чертежами, и понимал — он потерял самое ценное в погоне за призрачным спокойствием в семье.
А Карина? Карина была счастлива. Не той бурной радостью, а спокойным, глубоким счастьем человека, который прошёл через испытания и вышел из них с гордо поднятой головой. У неё была работа, которую она любила, уютный дом, подаренный мудрой женщиной, и главное — свобода быть собой, не подстраиваясь под чужие представления о том, какой она должна быть.
История закончилась так, как и должна была — справедливость восторжествовала, жадность и подлость были наказаны, а честность и достоинство вознаграждены. И где-то там, наверху, бабушка Зина улыбалась, глядя на свою названную внучку, которая, несмотря на все испытания, осталась Человеком.
Автор: Елена Стриж © Канал «Рассказы для души от Елены Стриж»