Глава ✓229
Начало
Продолжение
Внезапно пришла весна в Петербург 1816-го года.
Морозные солнечные дни февраля пролетели, как не бывало. Обыватели судачили между собой, удивляясь резким порывистым ветрам с запада и севера, приносящим стужу.
Необычайно много было в последний месяц зимы в столице Российской Империи птиц: они жались к домам, сплошным шевелящимся и чирикающим ковром покрывая крыши, оккупируя чердаки и даже подъезды домов. Во дворах-колодцах, укрытых от ветра, деревья казались покрытыми диковинными листьями.
В первые дни весны, стоило удлиниться дням, как задули неожиданно тёплые ветра с востока, а на улицы беломраморной столицы опустились туманы и снегопады.
Влажный тяжелый снег проламывал ветхие крыши, тяжёлыми пластами скатывался по наклонным крышам зажиточных купеческих особняков, сбивая с ног людей и пугая лошадей.
Однажды к Мэри прислала посыльного Татьяна: ,,Срочно. Важно." Оказалось, что станками английскими заинтересовались купцы с Севера и из Саратовской волости. Вот только денег при себе сейчас у купцов не хватит.
- Соглашайся, Мари! Дело верное, заказ большой, на 40 станков, на две фабрики. А коли понравятся они, то и ещё закажут - льна на Севере много. У нас на днях новая партия придёт, а за заказом своим Илютин не явился, сказывают, погорела его фабрика и сам разорился Купцы -староверы слово своё честное дали - это всё одно, что клятва на святом кресте, что к осени деньги пришлют, но станки хотят сейчас забрать, по последнему снегу домой отвезти.
- Да как же это! Без расписок, без задатка?
- Они староверы! Для них обмануть, слово своё нарушить - это самое постыдное преступление.
Скрепя сердце, согласилась Мэри. Придёт новый товар, а на складах старые станки пылятся - так и теряют доверие. А хозяева ещё путешествуют небось. О чём мистер Бингли не знает, о том у него голова не болит.
Русское купечество, как отмечала про себя Мэри, отличалось особой набожностью, И, что вовсе оказалось для неё новым и удивительным - многие исповедовали старообрядчество.
Рассказала Мэри про Никона и Раскол старая соседка, как оказалось - из раскольников. В юности жила она в далеком селе уральском, да проезжал в тех краях горный инженер, на заводах господ Демидовых будучи с ревизией. Да по зимнему времени, не зная об опасностях Чусовой речки, слишком близко к скалам направил сани свои его кучер.
И ушли под чусовской лёд и сани, и кучер, и сам инженер.
Так бы и пропал ни за грош, да на другом берегу деревенька была недалече, а в сторону дальнего скита на богомолье ехала жена купца Ипатьева с дочерьми. Вот всей женской командой инженера и выловили - тот уже из последних сил за закраину ледяной полыньи цеплялся, с жизнью прощался. Полная румяная женщина с косой рыжей до подколенок его в сани усадила и велела гнать домой без передыху. А пока скакали, девицы, хихикая, велели ему до белья раздеться, да в их одежды облачиться: кто юбку пожаловал, кто валенки, кто шаль, а его будущая тёща шубу лисью скинула.
Сама его облачила, сама парила в бане, сама сурчиным жиром отпаивала и растирала. Похворал чуток, не без этого, да влюбился без памяти в такую же огненную, как матушка, младшую дочку её,
рукодельницу. Уж больно ему её пироги-шанежки по сердцу пришлись.
И, вернувшись в столицу с супругой, лютеранин смирился с верой жены, с тем, что она кондитерскую открыла. А окрестный люд только дивился вкусным плюшкам и пирогам с неожиданными начинками. Ушёл из жизни её инженер, поседели косы, а слово торговое она и по сей день бережёт!
Михаил рассказал супруге такое, что она сперва и не поверила: как можно доверить другому торговцу свои товары или даже деньги просто так, под честное слово? Ведь обманет, исчезнет, и следов не найдут..
Но нет, и доверяли, и позволяли вернуть долг позже, если вдруг случалась какая непредвиденная оказия вроде нападения шайки разбойников, наводнения или потопления судна. И что вовсе уж удивительно - долги возвращали! Даже спустя много лет, порой дети прогоревшего купчины отдавали долг детям, а то и внукам заимодавца. Ведь доверялось под Честное Слово.
Будет у купца слово, будет и товар, будут и товарищи, а не станет слова, то ты одинок - как чёлн в безбрежном море, рано или поздно на скалы наткнётся. И некому будет подать руку, вытащить из ледяной купели, обогреть дружеским участием, усадиь к столу, поделиться успехом.
В сознании православного человека издавна бытовала идея искупления за богатство, которое всегда связано с искушением, а значит, и грехом: “Пусти душу в ад – будешь богат”, “Лишнее не бери, карман не дери, душу не губи”. Дал Бог богатство в пользование и потребует за него отчета.
Такое мировоззрение на практике породило самые разнообразные формы купеческой благотворительности и меценатства во имя идеи покаяния и общественного служения для “устроения души”. Строились и содержались церкви, странноприимные дома, сиротские приюты и школы-мастерские, больницы.
За свою меценатскую богоугодную деятельность купцы и предприниматели получали знаки отличия: медали, ордена, чины. Давно уже старообрядчество вышло из тени, но своего уклада придерживалось и ,,своих,, не бросало.