Марина стояла посреди гостиной, среди коробок с подарками и свадебных украшений. Белоснежные ленты свисали с потолка, создавая праздничную атмосферу, но её лицо выражало решительность, граничащую со злостью.
— УБИРАЙСЯ! — её голос звучал твёрдо. — И забудь дорогу сюда НАВСЕГДА!
Руслан застыл в дверях. Его идеально выглаженный костюм контрастировал с растерянным выражением лица. В руках он держал бутылку дорогого шампанского — подарок для будущей тёщи.
— Марина, милая, ты же не серьёзно? Завтра наша свадьба! Гости приглашены, ресторан заказан...
— Отменяй всё, — она развернулась к окну. — Или я сама позвоню и скажу, что свадьбы НЕ БУДЕТ.
Всё началось тремя часами ранее. Марина готовила последние детали к торжеству в их будущей квартире — подарок родителей на свадьбу. Руслан приехал с работы раньше обычного, и она радостно встретила его в прихожей.
— Смотри, какие чудесные вазы привезли для декора! — она показывала хрустальные изделия, аккуратно расставленные на столе.
Руслан окинул их равнодушным взглядом.
— Сколько за эту ерунду отдали?
— Это подарок от моей подруги Кати, она флорист, специально подобрала под наши букеты.
— Надеюсь, ты не собираешься тратить МОИ деньги на всякую чепуху после свадьбы? — он прошёл в кухню, даже не взглянув на старательно подобранный декор.
Марина замерла. За три года их отношений она привыкла к его практичности, но последние недели перед свадьбой Руслан становился всё более циничным.
— Твои деньги? — она последовала за ним. — Я тоже работаю, между прочим.
— Ха! — Руслан открыл холодильник и достал пиво. — Твоя зарплата дизайнера — это карманные расходы. Настоящие деньги зарабатываю я. Кстати, надеюсь, после свадьбы ты уйдёшь с этой работы? Жена финансового директора не должна возиться с тряпками и обоями.
— Это моя профессия! Я люблю свою работу!
— Любовь к работе — удел неудачников, — он сделал большой глоток. — Умные люди работают ради денег. И да, твоя мать завтра пусть особо не выступает с тостами. Мои партнёры будут на свадьбе, не хочу, чтобы они слушали её деревенские присказки.
Марина почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения.
— Моя мама — учительница литературы с тридцатилетним стажем!
— И что? Это делает её интересным собеседником для людей, которые ворочают миллионами? — Руслан презрительно фыркнул. — Вообще, я думал, мы посадим твоих родственников в дальний угол. Пусть тихо сидят, едят и не позорят нас.
— ПОЗОРЯТ? — Марина не верила своим ушам.
— Ну а как ещё назвать, когда твой дядя Вася, тракторист, будет рассказывать о посевной директору инвестиционного фонда? Или твоя тётя Люда в своём платье из сельского магазина будет фотографироваться с женой владельца сети бутиков?
Марина молча смотрела на человека, с которым собиралась связать свою жизнь. Словно пелена спала с глаз, открывая истинное лицо Руслана.
— А твой брат, — продолжал он, не замечая её состояния, — пусть вообще не приезжает. Автомеханик на элитной свадьбе — это нонсенс. Скажи, что заболел.
— Игорь — мой единственный брат!
— Тем хуже для тебя. Надо было родиться в приличной семье, — Руслан допил пиво и швырнул банку в мусорное ведро. — И вообще, после свадьбы мы сведём общение с твоей роднёй к минимуму. Раз в год на Новый год — и хватит.
— А как же семейные праздники? Дни рождения?
— Будем отмечать с НОРМАЛЬНЫМИ людьми. С моими партнёрами, инвесторами. Это полезные связи. А твои родственники... что они могут дать, кроме головной боли?
Марина медленно опустилась на стул. Все странности последних месяцев вдруг сложились в единую картину. Как Руслан отказался ехать на юбилей её отца, сославшись на важную встречу, которой, как выяснилось позже, не было. Как он «забыл» пригласить её маму на дегустацию в ресторан перед выбором меню. Как настоял, чтобы на свадебных приглашениях был указан только его рабочий адрес, «для солидности».
— Руслан, — она подняла на него взгляд, — а ты вообще любишь меня? Или я для тебя просто... красивое дополнение к образу успешного человека?
— Что за глупые вопросы? — он раздражённо отмахнулся. — Конечно, люблю. Ты красивая, не глупая, умеешь себя вести в обществе. Из тебя получится отличная жена для человека моего уровня. Только нужно избавиться от провинциального налёта твоей семейки.
— Провинциального налёта? — Марина медленно поднялась. — Это мои родители оплатили моё образование, работая в две смены! Это мой «провинциальный» отец научил меня отличать хорошее от плохого! Это моя «деревенская» мама привила мне любовь к прекрасному!
— Да ладно тебе dramatizирovat', — Руслан подошёл к ней и попытался обнять. — После свадьбы ты поймёшь, что я прав. В нашем кругу такие сантименты не приняты.
Марина отстранилась.
— В ВАШЕМ кругу? А я, значит, пока не в нём?
— Ты станешь частью него, когда будешь моей женой. Когда научишься правильно себя подавать, правильно говорить, правильно выбирать знакомства. Я тебя всему научу. Сделаю из тебя настоящую леди.
— Сделаешь из меня? — Марина отступила на шаг. — Я, по-твоему, заготовка? Сырьё для обработки?
— Не передёргивай. Я хочу тебе помочь подняться на мой уровень.
— А если я не хочу подниматься? Если меня устраивает МОЙ уровень?
Руслан рассмеялся.
— Не смеши меня. Каждая девушка мечтает выйти замуж за обеспеченного мужчину и жить красиво. Не надо строить из себя бессребреницу.
В этот момент зазвонил телефон Марины. На экране высветилось «Мама».
— Привет, мамочка! — Марина специально включила громкую связь.
— Мариночка, доченька! Как дела? Всё готово к завтрашнему дню?
— Мам, у меня тут Руслан...
— О, чудесно! Руслан, мальчик мой, я так рада, что ты станешь частью нашей семьи! Отец уже достал свой лучший костюм, тот самый, в котором на нашей свадьбе был. Немного старомодный, но такой элегантный!
Руслан скривился и жестом показал Марине выключить громкую связь.
— И тётя Люда приедет! Она так волнуется, первый раз в столице! И дядя Вася обещал привезти домашнее вино, он сам делает, по рецепту прадеда!
— Мама, — Марина смотрела прямо на Руслана, — ты же знаешь, что мы ВАС ВСЕХ очень ждём?
— Конечно, милая! Игорёк уже выехал, сказал, что хочет пораньше приехать, помочь с последними приготовлениями. Такой у меня заботливый сын! И знаешь, мы с отцом приготовили сюрприз — я буду читать стихи! Написала специально для вас!
Лицо Руслана приобрело багровый оттенок.
— Мама, это так мило! Руслан будет в восторге, правда? — Марина вопросительно посмотрела на жениха.
Тот молча вышел из кухни и хлопнул дверью спальни.
— Мариш, всё в порядке? — обеспокоенно спросила мама.
— Да, мам. Всё отлично. До завтра!
Закончив разговор, Марина прошла в спальню. Руслан сидел на кровати и что-то печатал в телефоне.
— Это был последний раз, когда твоя мать звонила в неподходящий момент, — сказал он, не поднимая взгляда. — После свадьбы я внесу её номер в чёрный список на твоём телефоне.
— ЧТО? — Марина не поверила своим ушам.
— Что слышала. И отца тоже. Будешь звонить им раз в месяц с моего телефона, в моём присутствии. Чтобы не болтала всякую чушь.
— Руслан, это МОИ родители!
— Которые не соответствуют нашему уровню. Я не хочу, чтобы мои дети росли под влиянием людей с ограниченным кругозором.
— Дети? — Марина села напротив него. — Ты уже планируешь изолировать от моих родителей детей, которых у нас ещё нет?
— Естественно. Нечего им забивать головы всякой ерундой про «честную бедность» и «благородство труда». В современном мире выживают только сильные и богатые.
— А любовь? Доброта? Сострадание?
— Сказки для неудачников. Реальность жёстче. И чем раньше наши дети это поймут, тем успешнее будут.
Марина встала и подошла к окну. За стеклом шумел вечерний город. Где-то там её родители радостно готовились к свадьбе дочери. Мама, наверное, в сотый раз примеряет своё платье. Отец начищает туфли. Игорь уже едет, чтобы помочь сестре...
— Знаешь, что я сделаю после свадьбы? — голос Руслана прервал её мысли. — Продам эту квартиру.
— Что? Но это же подарок моих родителей!
— Именно. А мы купим жильё в элитном районе, подальше от твоей родни. Чтобы не шастали когда попало.
— Они потратили все свои сбережения на эту квартиру!
— Их проблемы. Надо было вкладываться в что-то более ликвидное. Хотя откуда твоему отцу-инженеру знать о грамотных инвестициях?
Марина медленно повернулась к нему.
— Мой отец — главный инженер завода. Он построил половину объектов в нашем городе. Его уважают тысячи людей!
— В вашем захолустье, может, и уважают. А здесь он никто. Обычный провинциал с манией величия.
— ХВАТИТ! — Марина ударила кулаком по подоконнику. — Хватит унижать моих близких!
— Я просто говорю правду. Если она тебе не нравится — твои проблемы. После свадьбы придётся привыкать к реальности.
— После свадьбы... — Марина задумчиво повторила. — А что ещё ты планируешь после свадьбы? Может, запретишь мне работать?
— Разумеется. Жена Руслана Петрова не должна работать за копейки.
— Изолируешь от друзей?
— От тех, кто не соответствует нашему уровню — да.
— Будешь контролировать каждый мой шаг?
— Буду заботиться о репутации семьи.
Марина прошла к шкафу и начала доставать свои вещи.
— Что ты делаешь? — удивился Руслан.
— Собираю твои вещи. Забирай и УХОДИ.
— С чего это?
— С того, что свадьбы не будет. НИ-КОГ-ДА.
Руслан вскочил с кровати.
— Ты в своём уме? Завтра же свадьба! Гости! Ресторан! Я потратил кучу денег!
— Вот и отлично. Посчитай это платой за важный урок — не все продаются за твои деньги.
— Марина, прекрати истерику! Подумай о позоре! Что люди скажут?
— ТВОИ люди? Твои инвесторы и партнёры? Мне плевать! А МОИ люди — мои родные и друзья — поймут и поддержат.
— Да ты просто взбесилась! Предсвадебные нервы! Иди выпей валерьянки и ложись спать. Завтра будешь смеяться над этой ситуацией.
— НЕТ, Руслан. Завтра я буду праздновать первый день свободы от тебя.
Она швырнула ему рубашки и галстуки.
— Забирай свои вещи и ПРОВАЛИВАЙ!
— Ты не можешь вот так просто меня выгнать! Я имею права!
— Никаких прав ты не имеешь. Квартира оформлена на меня. И знаешь что? Я её НЕ продам. НИКОГДА. Здесь будут приезжать и жить мои родители, когда захотят. Мой брат. Мои друзья. Все те, кого ты считаешь недостойными.
Руслан схватил её за плечи.
— Опомнись! Ты же меня любишь!
— Любила. Того парня, который три года назад читал мне стихи под окном. Который помог отцу починить машину. Который учил мою маму пользоваться смартфоном. Но тот парень умер. А ты... ты просто жадный, мелочный сноб, который стесняется людей, давших мне жизнь!
— Я сделаю тебя несчастной! — Руслан побагровел. — Расскажу всем, какая ты истеричка!
— Рассказывай. Только сначала я расскажу твоим «уважаемым партнёрам», как ты отзывался о них за спиной. Помнишь, как ты называл господина Воронова? «Напыщенный индюк с куриными мозгами»? А его жену — «силиконовая кукла»? У меня есть записи наших разговоров.
Руслан побледнел.
— Ты... записывала?
— Нет, конечно. Но то, что ты поверил, многое говорит о тебе. И о том, что ты действительно так думаешь о людях, которых называешь друзьями.
— Сука! — выплюнул Руслан.
— ВОН! — Марина распахнула дверь. — Чтобы ноги твоей в моём доме не было! НИКОГДА!
Руслан собрал свои вещи и направился к выходу. У двери обернулся:
— Ты об этом пожалеешь! Никто не бросает Руслана Петрова безнаказанно!
— Угрожаешь? Записываю на диктофон, — Марина демонстративно подняла телефон.
Он выскочил за дверь, громко хлопнув ею.
Марина опустилась на пол и заплакала. Не от жалости к себе, а от облегчения. Будто тяжёлый камень свалился с души.
Через час приехал Игорь. Увидев заплаканную сестру среди разбросанных свадебных украшений, он всё понял без слов. Обнял, прижал к себе.
— Ну и хрен с ним, сестрёнка. Не стоил он тебя.
— Как я родителям скажу?
— А что тут говорить? Правду и скажешь. Что он оказался мудаком. Они поймут. Мама вообще говорила, что он ей не нравится, но молчала, чтобы тебя не расстраивать.
— Правда?
— Ага. Говорила: «Смотрит на нас, как на прислугу». Отец тоже заметил. Но решили не вмешиваться — твоя жизнь, твой выбор.
Марина вытерла слёзы.
— А что с гостями? Рестораном?
— Да какая разница? Позвоним, отменим. Или знаешь что? Давай соберём только наших! Родных, близких друзей. И отпразднуем твоё освобождение!
— Игорёк, ты гений!
На следующий день в том же ресторане собрались самые близкие люди. Родители Марины, понимающие и любящие. Друзья детства. Коллеги, ставшие второй семьёй. Та самая тётя Люда в своём лучшем платье. Дядя Вася с домашним вином, оказавшимся восхитительным.
Мама всё-таки прочитала свои стихи — о любви, которая не требует жертв, о счастье быть собой, о семье, которая принимает тебя любым.
— За нашу Мариночку! — поднял тост отец. — За её мужество сказать НЕТ, когда это необходимо!
А в это время Руслан сидел в своей холостяцкой квартире и обзванивал «важных гостей», объясняя отмену свадьбы. С каждым звонком становилось понятнее — эти люди не были его друзьями. Они смеялись, злорадствовали, некоторые открыто издевались.
— Петров, да ты комик! — хохотал тот самый Воронов. — Невеста сбежала за день до свадьбы! Это же позорище!
— Я всегда говорил, что она слишком хороша для тебя, — добавила его жена.
К вечеру Руслан узнал, что история об отмене его свадьбы стала главной сплетней в деловых кругах. Люди, которых он считал партнёрами, с удовольствием обсуждали его провал.
Понедельник принёс новые «сюрпризы». Директор компании вызвал его к себе.
— Руслан, нехорошо получается, — начал он без предисловий. — Вы же знаете, что контракт с фондом Вороновых — это сорок процентов нашей прибыли?
— И что?
— А то, что Воронов звонил. Говорит, не хочет иметь дел с человеком, от которого сбегают невесты. Репутация, понимаете ли. Предложил либо вас уволить, либо он разрывает контракт.
— Вы же не станете...
— Стану. Бизнес есть бизнес. Две недели на передачу дел.
Руслан вышел из кабинета в прострации. Телефон разрывался от сообщений. Бывшие «друзья» с радостью пересылали друг другу новость о его увольнении.
Через месяц Руслан обнаружил, что никто не хочет брать на работу «финансиста с подмоченной репутацией». История о сбежавшей невесте обрастала всё новыми подробностями, становясь всё более унизительной для него.
А ещё через месяц выяснилось, что налоговая заинтересовалась некоторыми его прошлыми операциями. Те самые «серые схемы», которыми он так гордился, теперь грозили обернуться уголовным делом. Дорогие адвокаты съели последние сбережения, но спасти ситуацию не смогли.
Сидя в зале суда, Руслан увидел в числе зрителей Воронова с женой. Они смотрели на него с нескрываемым злорадством. Те самые люди, ради которых он был готов отказаться от невесты и её «недостойной» родни.
А Марина в это время открывала собственную дизайн-студию. Первыми клиентами стали друзья родителей — те самые «провинциалы», которых так презирал Руслан. Сарафанное радио работало безотказно — дочь уважаемых людей получала заказ за заказом.
Игорь помог с ремонтом офиса. Отец — с документами. Мама — с подбором персонала (оказалось, многие её бывшие ученики искали работу).
Через полгода студия Марины процветала. А в личной жизни появился Андрей — архитектор, с которым она познакомилась на одном из объектов. Он с первой встречи нашёл общий язык с её родителями, а дядю Васю вообще считал кладезем народной мудрости.
Однажды Марина встретила Руслана на улице. Он сильно сдал — осунувшийся, в недорогом костюме, с потухшим взглядом.
— Марина... — начал он.
— Здравствуй, Руслан.
— Я... я хотел извиниться. Я был неправ.
— Знаю.
— Может, мы могли бы...
— НЕТ, — твёрдо сказала она. — Никаких «мы». Никогда больше.
— Я потерял всё, — его голос дрогнул. — Работу, деньги, положение. Даже квартиру пришлось продать, чтобы расплатиться с долгами. Те люди, которых я считал друзьями... они первыми от меня отвернулись.
— А мои родные, которых ты презирал, до сих пор спрашивают, не нужна ли тебе помощь. Мама переживает, что ты, наверное, голодаешь. Отец готов помочь с трудоустройством. Но ты же считаешь их недостойными, да?
Руслан опустил голову.
— Я дурак.
— Да, — согласилась Марина. — Но это уже не моя проблема. Прощай, Руслан. И да — чтобы ноги твоей больше не было ни в моём доме, ни в моей жизни.
Она развернулась и ушла, оставив его стоять посреди улицы. Навстречу ей улыбалось солнце, и жизнь казалась прекрасной. Потому что рядом были люди, которые любили её настоящую. Которые не требовали соответствовать чьим-то стандартам. Которые просто были семьёй — не по крови, а по духу.
А Руслан остался один. С разрушенной карьерой, долгами и пониманием, что променял настоящее счастье на пустые амбиции. Воронов, узнав о его проблемах с законом, не только разорвал все контакты, но и распространил информацию среди всего делового сообщества. Человек, которого Руслан пытался впечатлить, стал причиной его окончательного падения.
Ирония судьбы заключалась в том, что единственное предложение о работе пришло из родного города Марины — тот самый завод, где работал её отец, искал финансиста. Но Руслан был слишком горд, чтобы принять помощь от «провинциалов».
Гордость — всё, что у него осталось. Гордость и одиночество в съёмной квартире на окраине, где он каждый день вспоминал белоснежные ленты, свадебные украшения и девушку, которая нашла в себе силы сказать НЕТ его презрению, жадности и лжи.
Справедливость восторжествовала самым жестоким образом — Руслан получил именно ту жизнь, которой так боялся: без денег, без статуса, без уважения окружающих. И самое страшное — он понимал, что сам во всём виноват.
Автор: Елена Стриж ©