3 октября в городе Миккели, удаленном на 300 км от Санкт-Петербурга, официально начал свою деятельность Штаб сухопутных войск Североатлантического альянса в странах Северной Европы (MCLCC). Министр обороны Финляндии, Антти Хяккянен, подчеркнул, что в 2023 году Финляндия, став членом НАТО, поставила своей основной целью создание нового штаба, который будет подчиняться главной штаб-квартире НАТО. На встрече министров обороны НАТО, состоявшейся в июне 2024 года, эта задача была утверждена. Спустя год с момента принятия решения был открыт финский штаб.
Пресс-служба Министерства обороны процитировала слова Хяккянена, который подчеркнул, что данное подразделение "усилит безопасность НАТО" и окажет положительное влияние на безопасность Финляндии.
На данный момент в штате числится около 10 сотрудников, однако в мирное время предполагается увеличение числа личного состава до 50 человек. В официальном заявлении Министерства обороны Финляндии говорится, что основной задачей штаба станет планирование и координация операций сухопутных сил НАТО в регионе Северной Европы. В "обычной обстановке" штаб будет заниматься организацией учений и других мероприятий альянса, а в "чрезвычайных ситуациях" будет контролировать и планировать операции и оборону на крайнем севере.
Штаб начал свою активную работу уже 1 сентября. Он расположен менее чем в 200 км от границы с Российской Федерацией. В сентябре 2024 года было заявлено, что в мирное время штаб будет заниматься организацией учебных мероприятий в регионе. Этому штабу, обладающему повышенной готовностью, предстоит круглосуточная работа под управлением штаб-квартиры НАТО в Норфолке, расположенной на восточном побережье США.
