– Что ты сказал? – переспросила Катя. Она надеялась, что ослышалась, но в глубине души знала – он сказал именно то, что она услышала.
Сергей откинулся на стуле, скрестив руки на груди. Его взгляд, обычно мягкий и даже слегка ленивый, теперь был острым, как лезвие.
– Я сказал, что без меня ты никто, – повторил он, чеканя каждое слово. – Ни работы, ни денег, ни квартиры. Подумай хорошенько, Катя, прежде чем устраивать свои истерики.
Внутри всё кипело, но голос предательски дрожал, когда она наконец ответила:
– Это не истерика. Я просто спросила, почему ты опять задержался до полуночи.
– А я тебе объяснять не обязан, – отрезал он. – Ты живёшь в моей квартире, на мои деньги. Так что сиди и помалкивай.
Катя отвернулась к окну, чтобы он не увидел слёз, которые уже жгли глаза. За стеклом мерцали огни московской многоэтажки, а в отражении она видела себя – уставшую женщину тридцати пяти лет, которая когда-то мечтала о большой любви, а теперь боится лишний раз задать вопрос мужу.
Они с Сергеем были вместе десять лет. Первые годы всё казалось идеальным: он – успешный юрист, она – начинающий дизайнер интерьеров. Они познакомились на вечеринке у общих друзей, и его уверенность, его умение брать всё в свои руки сразу покорили её. Он был старше на восемь лет, и это казалось плюсом – надёжный, знает, чего хочет. Когда он предложил ей бросить работу и сосредоточиться на семье, Катя согласилась. «Я позабочусь о тебе», – говорил он тогда, и она верила.
Но постепенно забота превратилась в контроль. Сначала он просил её отчитываться о каждом потраченном рубле. Потом начал решать, с кем ей можно общаться, а с кем – нет. А в последние годы дошло до того, что она боялась лишний раз выйти из дома без его разрешения. «Ты же не хочешь, чтобы люди думали, что моя жена где-то ходит?» – говорил он, и Катя молчала, проглатывая обиду.
Теперь же, стоя на кухне, она чувствовала, как что-то внутри неё ломается. Это был не первый такой разговор, но сегодня его слова звучали особенно резко. Может, потому что утром она нашла в его кармане чек из ресторана на двоих. Или потому, что вчера он опять отключил телефон на весь вечер.
– Я не твоя собственность, – тихо сказала она, не оборачиваясь.
Сергей рассмеялся – коротко, саркастично.
– Ой, Катя, не начинай. Собственность, не собственность – какая разница? Без меня ты бы уже на улице сидела. Забыла, откуда я тебя вытащил?
Она вздрогнула. Он знал, как бить больнее. Её родной городок, где она выросла с мамой в маленькой квартире, был для неё не просто прошлым – это было место, где она чувствовала себя живой. Но Сергей всегда говорил о нём с презрением, как будто её прошлое – это что-то постыдное.
– Я не забыла, – ответила она, стараясь держать голос ровным. – Но это не значит, что ты можешь говорить со мной так.
– А как мне с тобой говорить? – он встал, шагнул к ней, и Катя невольно отступила. – Ты живёшь за мой счёт, сидишь дома, ничего не делаешь. Хочешь свободы? Иди, работай! Только кто тебя возьмёт без опыта, без связей?
Катя молчала. Он был прав – по крайней мере, в том, что она давно не работала. После того как она уволилась по его просьбе, её резюме устарело, а уверенность в себе и вовсе испарилась. Но его слова всё равно резали, как нож.
– Я подумаю, – наконец выдавила она.
– Думай быстрее, – бросил он, направляясь к двери. – Мне завтра на работу рано. И убери здесь.
Когда дверь за ним захлопнулась, Катя опустилась на стул, чувствуя, как всё тело дрожит. Она не знала, что делать. Уйти? Но куда? У неё не было ни денег, ни работы, ни даже друзей, с которыми она могла бы поговорить – Сергей давно отсек всех, кто ему не нравился. Оставалась только мама, но мысль о том, чтобы вернуться в родной городок, казалась поражением.
Она достала телефон и открыла старый чат с подругой детства, Леной. Они не общались уже год – Сергей как-то заметил, что Лена «слишком много болтает», и Катя, чтобы избежать конфликта, перестала ей писать. Но сейчас пальцы сами набрали сообщение:
– Лен, ты как? Можно поговорить?
Ответ пришёл через минуту:
– Катюша! Конечно, можно! Что случилось?
И в этот момент Катя разрыдалась. Потому что впервые за долгое время кто-то ответил ей с теплом, без осуждения, без условий.
На следующий день Катя встретилась с Леной в маленьком кафе. Она выбрала место подальше от дома – боялась, что Сергей каким-то образом узнает. Лена, всё такая же бойкая и улыбчивая, как в школьные годы, обняла её так крепко, что Катя едва не расплакалась снова.
– Ну рассказывай, что стряслось? – Лена отхлебнула кофе, глядя на подругу с тревогой. – Ты какая-то бледная, как будто неделю не спала.
Катя теребила салфетку, не зная, с чего начать.
– С Серёжей всё... сложно, – наконец сказала она. – Он... он изменился. Или, может, я просто раньше не замечала. Он контролирует каждый мой шаг, Лен. И вчера сказал, что если я уйду, он оставит меня без ничего.
Лена нахмурилась, поставив чашку на стол.
– Это он серьёзно? – спросила она. – Погоди, Катя, вы же женаты. У вас общая квартира, разве нет?
– Квартира на нём, – горько усмехнулась Катя. – Он купил её до свадьбы. Я даже не знаю, как это работает с юридической точки зрения. Он всегда говорил, что всё его, а я.. я просто живу там.
– Вот гад, – выдохнула Лена. – А деньги? У тебя есть свои сбережения?
Катя покачала головой.
– Он давал мне карту, но там его деньги. И он проверяет каждую покупку. Если я потрачу больше, чем он считает нужным, начинается скандал.
Лена молчала, глядя на подругу с такой жалостью, что Кате стало не по себе.
– Не смотри на меня так, – попросила она. – Я и без того чувствую себя полной идиоткой.
– Ты не идиотка, – твёрдо сказала Лена. – Ты попала в ловушку, и это не твоя вина. Но знаешь что? Ты не одна. Мы что-нибудь придумаем.
– Что придумаем? – Катя подняла на неё взгляд, полный отчаяния. – У меня нет ничего. Ни работы, ни денег, ни сил. Я даже не знаю, с чего начать.
Лена взяла её за руку.
– Начнём с малого. Во-первых, тебе нужно место, где ты можешь чувствовать себя в безопасности. У меня есть диван в гостиной, можешь пожить у меня, сколько нужно. Во-вторых, ты дизайнер. Ты же талантливая, Катя! Помнишь, как ты в школе рисовала? Все учителя были в восторге.
– Это было сто лет назад, – слабо улыбнулась Катя. – Я давно не рисовала. И без портфолио меня никто не возьмёт.
– Портфолио мы сделаем, – решительно заявила Лена. – У меня есть знакомая, она фрилансер, занимается интерьерами. Я попрошу её помочь тебе с парой проектов, чтобы было что показать. А там, глядишь, и работу найдём.
Катя смотрела на подругу, и в груди что-то теплело. Впервые за долгое время она почувствовала, что у неё есть союзник.
– А если он правда оставит меня без ничего? – тихо спросила она. – Он юрист, Лена. Он знает, как всё провернуть так, чтобы я осталась ни с чем.
– Пусть только попробует, – глаза Лены сверкнули. – У меня тоже есть знакомый юрист. И он, между прочим, занимается разводами. Пойдём к нему, разберёмся, что тебе полагается.
Катя молчала, переваривая услышанное. Развод. Это слово пугало её до дрожи. Но в то же время в нём было что-то освобождающее.
– Я не знаю, готова ли я, – призналась она. – Это так страшно.
– Конечно, страшно, – мягко сказала Лена. – Но знаешь, что ещё страшнее? Остаться в этой клетке на всю жизнь. Ты заслуживаешь большего, Катя.
Они просидели в кафе до самого закрытия. Лена рассказывала о своей жизни – о работе, о новом парне. Катя слушала, и её собственная жизнь казалась ей всё более серой и скованной. Но в то же время в ней зарождалась искра – слабая, но настоящая. Надежда.
Дома Сергей вёл себя так, будто вчерашнего разговора не было. Он был вежлив, даже заботлив – принёс ей кофе в постель, спросил, не нужно ли что-то купить. Но Катя знала этот сценарий. Такое уже случалось: после каждого скандала он становился идеальным мужем на день-два, а потом всё возвращалось на круги своя.
Она решила не говорить ему о встрече с Леной. Не потому, что боялась – хотя страх всё ещё сидел где-то внутри – а потому, что хотела защитить этот маленький кусочек свободы, который у неё появился.
Вечером, когда Сергей ушёл в кабинет работать, Катя открыла ноутбук и начала искать курсы по дизайну интерьеров. Она нашла несколько бесплатных вебинаров и записалась на один из них. Это был маленький шаг, но он казался огромным. Впервые за годы она делала что-то для себя, а не для Сергея.
На следующий день она снова встретилась с Леной, и та привела её к своей знакомой, Насте, которая работала дизайнером-фрилансером. Настя оказалась женщиной лет сорока, с яркими рыжими волосами и энергией, которая заражала всех вокруг.
– Так, Катя, показывай, что умеешь, – сказала она, усаживаясь за стол в своём офисе – небольшой комнате, заваленной эскизами и образцами тканей.
Катя замялась.
– Я давно не рисовала. И у меня нет портфолио.
– Ничего страшного, – отмахнулась Настя. – Нарисуй мне что-нибудь прямо сейчас. Вот тебе задание: кухня в скандинавском стиле для молодой пары. Бери карандаш и вперёд.
Катя взяла лист бумаги, и её руки, сначала неуверенные, начали двигаться. Она нарисовала просторную кухню с белыми шкафами, деревянной столешницей и уютными деталями – корзинкой с травами на подоконнике, льняными занавесками, керамической посудой. С каждой линией она чувствовала, как возвращается к себе – к той Кате, которая когда-то мечтала создавать красивые пространства.
Настя посмотрела эскиз и кивнула.
– Неплохо. Очень даже неплохо. У тебя есть вкус, это сразу видно. Давай так: я дам тебе пару небольших заказов. Ничего сложного, просто помочь с визуализацией. Если справитесь, будем работать дальше.
Катя не могла поверить своим ушам.
– Ты серьёзно? Просто так?
– Не совсем просто так, – рассмеялась Настя. – Я вижу, что у тебя есть потенциал. А Лена за тебя поручилась. Это дорогого стоит.
Когда Катя вышла из офиса, у неё кружилась голова. Она чувствовала себя так, будто сделала первый вдох после долгого погружения под воду.
Дома всё шло своим чередом. Сергей по-прежнему был занят работой, но Катя замечала, что он стал внимательнее к ней. Словно чувствовал, что что-то меняется. Однажды вечером он зашёл на кухню, где она сидела за ноутбуком, делая наброски для Насти.
– Что это? – спросил он, заглядывая через плечо.
– Просто эскизы, – ответила Катя, стараясь говорить спокойно. – Решила вспомнить старое.
Он нахмурился.
– Зачем? У тебя же всё есть.
– Мне нравится, – твёрдо сказала она. – Это моё.
Сергей пожал плечами и ушёл, но Катя видела, что он обеспокоен. И это её радовало. Впервые она почувствовала, что у неё есть что-то своё – не его, не их общее, а только её.
Через неделю она получила первый гонорар – небольшую сумму, но для неё это было целое состояние. Она перевела деньги на отдельный счёт, который открыла втайне от Сергея. Это был её маленький секрет, её запасной парашют.
Но чем больше она погружалась в работу, тем острее становились их с Сергеем разговоры. Однажды вечером он пришёл домой поздно, пахнущий дорогим парфюмом – не своим.
– Где ты был? – спросила Катя, уже не боясь ответа.
– На встрече, – отмахнулся он. – С клиентами.
– В ресторане? Снова? – она посмотрела ему прямо в глаза.
Сергей замер, потом медленно улыбнулся.
– Ты что, следишь за мной?
– Нет, – спокойно ответила она. – Просто чувствую запах духов. Женских.
Он рассмеялся, но в его смехе было что-то нервное.
– Катя, не выдумывай. Это, наверное, официантка близко стояла.
Она не стала спорить. Но в ту ночь, , она поняла, что больше не хочет верить его словам. Не хочет жить в этом страхе, в этой зависимости.
На следующий день она позвонила юристу, которого порекомендовала Лена. Его звали Игорь, и он оказался неожиданно молодым – лет тридцати, с доброй улыбкой и внимательным взглядом.
– Расскажите, что происходит, – сказал он, когда они сели в его офисе.
Катя рассказала всё: о контроле, о финансовой зависимости, о квартире, которая записана на Сергея, о его угрозах. Игорь слушал внимательно, делая заметки.
– Хорошо, – наконец сказал он. – Во-первых, вы не останетесь без ничего. Вы замужем, и даже если квартира записана на него, вы имеете право на часть имущества. Во-вторых, его угрозы – это манипуляция. Мы можем подать на развод и на раздел имущества. И ещё я рекомендую вам зафиксировать все случаи, когда он угрожает или ограничивает вас. Это может пригодиться.
– А если он сделает всё, чтобы я ничего не получила? – спросила Катя.
Игорь улыбнулся.
– Он юрист, но и я не новичок. Мы найдём способ защитить ваши права.
Катя вышла из офиса с чувством, которого не испытывала годами – с уверенностью. Она знала, что впереди будет тяжело. Но теперь у неё были союзники – Лена, Настя, Игорь. И, главное, у неё была она сама.
Когда она вернулась домой, Сергей был в гостиной, листал телефон.
– Где была? – спросил он, не поднимая глаз.
– Гуляла, – ответила она, и её голос звучал спокойно, почти безмятежно.
Он посмотрел на неё, прищурившись.
– Что-то ты какая-то странная последнее время.
– Может, я просто становлюсь собой, – сказала она и ушла в спальню, оставив его в полном недоумении.
Катя сидела за кухонным столом, глядя на экран ноутбука. На мониторе светился её эскиз – проект небольшой кофейни, который она готовила для Насти. Белые стены, тёплые деревянные акценты, мягкий свет фонариков над столиками. Она почти чувствовала запах свежесваренного кофе, который должен был наполнить это пространство. Впервые за годы работа приносила ей радость – не ту вымученную, когда ты делаешь что-то, чтобы угодить другим, а настоящую, от которой внутри разливалось тепло.
Но стоило ей закрыть ноутбук, как реальность навалилась снова. Сергей был дома – сидел в гостиной, смотрел какой-то спортивный канал. Его присутствие, даже через стену, ощущалось как давление. Она знала, что он заметил перемены в ней. И это его злило.
– Катя, ты долго там возиться будешь? – крикнул он, не отрываясь от телевизора. – Ужин когда?
Она глубоко вдохнула, сжимая кулаки под столом.
– Скоро, – ответила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Минут через двадцать.
– Быстрее давай, – буркнул он. – Я с утра ничего не ел.
Катя встала, открыла холодильник и начала доставать продукты. Курица, овощи, рис. Всё механически, на автомате. Но внутри неё бурлил протест. Почему она должна готовить, когда он даже не спросил, хочет ли она? Почему она должна подстраиваться под его расписание, его настроение, его желания?
Она вспомнила слова Лены: «Ты заслуживаешь большего». И слова Игоря, юриста: «Вы не останетесь без ничего». Эти слова были как спасательный круг, за который она цеплялась, чтобы не утонуть в привычной рутине.
На следующий день Катя снова встретилась с Настей. Офис был таким же хаотичным, как и в прошлый раз: повсюду образцы тканей, каталоги мебели, кофейные чашки с недопитым эспрессо. Настя сидела за столом, листая планшет, и выглядела слегка взъерошенной, но довольной.
– Ну что, Катя, твой эскиз для кофейни заказчику понравился, – сказала она, улыбнувшись. – Говорят, уютно и стильно. Хотят, чтобы ты доработала детали и добавила пару идей для террасы.
Катя замерла, не веря своим ушам.
– Серьёзно? Им правда понравилось?
– А ты думала, я тебя просто так хвалю? – рассмеялась Настя. – У тебя глаз есть, это сразу видно. Давай, берись за террасу. И ещё, у меня есть клиент, которому нужен дизайн для квартиры-студии. Небольшой проект, но бюджет приличный. Хочешь попробовать?
– Конечно, хочу! – Катя почувствовала, как щёки горят от волнения. – Только... я ещё не совсем уверена в себе.
– Уверенность придёт с практикой, – отмахнулась Настя. – Главное, начни. А я помогу, если что.
Катя кивнула, чувствуя, как внутри растёт что-то новое – не просто надежда, а вера в себя. Она вспомнила, как в юности часами сидела над эскизами, мечтая, что однажды её идеи воплотятся в жизнь. И вот, спустя годы, она снова была на этом пути.
– Спасибо, Настя, – тихо сказала она. – Ты не представляешь, как это для меня важно.
– Представляю, – Настя посмотрела на неё с пониманием. – Я сама когда-то начинала с нуля. Знаю, каково это – пробивать потолок. Но ты справишься, я в тебя верю.
Когда Катя вышла из офиса, она почувствовала, как телефон завибрировал в кармане. Сообщение от Лены:
– Ну как дела? Есть новости?
Катя улыбнулась и набрала ответ:
– Есть! Мне дали ещё один проект. И я, кажется, начинаю вспоминать, кто я такая.
Лена ответила почти сразу:
– Вот это моя Катюша! Горжусь тобой. Вечером созвонимся?
– Обязательно, – написала Катя, и её сердце билось быстрее от предвкушения.
Дома всё шло по старому сценарию. Сергей вернулся с работы в плохом настроении, бросил портфель в прихожей и сразу ушёл в кабинет. Катя готовила ужин, стараясь не думать о том, как он опять не спросил, как прошёл её день. Но сегодня она была другой – не той Катей, которая молча глотала обиды.
Когда ужин был готов, она позвала его:
– Серёж, иди есть.
Он вышел, сел за стол, но даже не взглянул на неё. Просто начал есть, листая телефон. Катя смотрела на него и вдруг поняла, как устала от этого молчания, от этой стены между ними.
– Я сегодня получила новый заказ, – сказала она, стараясь говорить спокойно. – Буду делать дизайн для квартиры-студии.
Сергей поднял глаза, и в его взгляде мелькнуло что-то странное – смесь раздражения и удивления.
– Зачем тебе это? – спросил он. – Я же сказал, у нас всё есть.
– У нас – да, – ответила она. – Но я хочу что-то своё.
– Своё? – он усмехнулся. – Ты же не справишься. Ты десять лет не работала, Катя. Кто тебя вообще возьмёт?
Она почувствовала, как внутри всё сжимается, но заставила себя ответить:
– Уже взяли. И мой первый эскиз заказчику понравился.
Сергей отложил вилку и посмотрел на неё внимательно, как будто впервые за долгое время видел перед собой не просто жену, а человека.
– И что, ты теперь карьеристкой решила стать? – в его голосе была насмешка, но за ней Катя уловила тревогу. – Думаешь, это так просто – взять и начать всё с нуля?
– Я не знаю, просто ли это, – твёрдо сказала она. – Но я хочу попробовать.
Он покачал головой, как будто она была ребёнком, который несёт чушь.
– Делай, что хочешь, – бросил он. – Только не жалуйся потом, когда поймёшь, что это пустая трата времени.
Катя молчала, глядя на него. Ей хотелось крикнуть, что она не просит его разрешения, что это её жизнь, её выбор. Но вместо этого она просто встала и ушла в спальню. Не потому, что боялась спора, а потому, что поняла: его слова больше не имеют над ней власти.
Через несколько дней Катя снова встретилась с Игорем, юристом. На этот раз она принесла с собой папку с документами – всё, что смогла найти дома: свидетельство о браке, копию договора на квартиру, старые банковские выписки.
– Отлично, – сказал Игорь, просматривая бумаги. – Это хороший старт. Теперь мы знаем, с чем работаем. Квартира действительно оформлена на вашего мужа, но это не значит, что вы не имеете на неё прав. Вы замужем, и всё, что нажито в браке, считается общим имуществом, если нет брачного договора.
– У нас нет брачного договора, – подтвердила Катя. – Но Сергей всегда говорил, что квартира его, потому что он купил её до свадьбы.
– Это правда, – кивнул Игорь. – Но, если вы, например, вкладывали деньги в ремонт или платили ипотеку из семейного бюджета, это уже считается вашим общим вкладом. Нужно собрать доказательства – чеки, выписки, может, свидетельства соседей.
Катя задумалась. Ремонт они делали вместе – она выбирала мебель, обои, светильники. Но все счета оплачивал Сергей, и она не была уверена, сможет ли что-то доказать.
– А если он... – она замялась, – если он сделает всё, чтобы я ничего не получила?
Игорь посмотрел на неё с мягкой улыбкой.
– Катя, он не всемогущий. Да, он юрист, но это не значит, что он выше закона. Мы можем подать на раздел имущества, на алименты, если вы решите развестись. И ещё я советую вам начать фиксировать его угрозы. Если он снова скажет что-то вроде «останешься без копейки», запишите это. Это может быть полезно в суде.
– Записать? – Катя почувствовала, как по спине пробежал холодок. – Это же... как-то подло.
– Подло? – Игорь поднял брови. – Подло – это угрожать жене, что она останется без средств к существованию. Вы просто защищаете себя.
Катя кивнула, хотя внутри всё ещё боролись сомнения. Она не хотела опускаться до шпионажа, но понимала, что Игорь прав. Если она хочет выбраться из этой ловушки, ей нужно быть готовой к борьбе.
Тем временем дома напряжение нарастало. Сергей стал ещё более придираться к мелочам: то еда не такая, то в квартире не убрано, то она слишком долго сидит за ноутбуком. Катя старалась не реагировать, но каждый его комментарий был как укол.
Однажды вечером он пришёл домой раньше обычного, с бутылкой вина и коробкой конфет.
– Давай посидим? – предложил он, и в его голосе было что-то непривычно мягкое.
Катя насторожилась, но согласилась. Они сели за стол, и Сергей разлил вино по бокалам.
– Я подумал, – начал он, глядя на неё, – может, я был слишком резким. Ты же знаешь, у меня работа нервная, клиенты, суды... Я не хочу, чтобы мы ссорились.
Катя смотрела на него, пытаясь понять, искренен ли он. Ей хотелось верить, что он может измениться, что они могут вернуться к тем временам, когда всё было хорошо. Но в глубине души она знала: это всего лишь очередная манипуляция.
– Я тоже не хочу ссориться, – сказала она осторожно. – Но мне нужно своё пространство, Серёж. Я не могу жить только твоими правилами.
Он нахмурился, но быстро взял себя в руки.
– Хорошо, – кивнул он. – Делай свои эскизы, работай. Я не против. Только не забывай, что у нас семья.
Катя кивнула, но внутри всё сжалось. Она знала, что это не конец. Он просто отступил, чтобы перегруппироваться.
Через пару недель Катя получила ещё один заказ – на этот раз проект для небольшой студии йоги. Она работала ночами, пока Сергей спал, чтобы не слышать его комментариев. Её портфолио росло, и Настя уже начала говорить о том, чтобы взять её в команду на постоянной основе.
Но дома всё становилось хуже. Сергей начал задерживаться ещё чаще, и Катя всё чаще замечала мелочи, которые выдавали его ложь: запах чужого парфюма, сообщения, которые он быстро стирал, звонки, на которые он отвечал шёпотом.
Однажды вечером она не выдержала.
– Серёж, нам надо поговорить, – сказала она, когда он вернулся домой в одиннадцать вечера.
– О чём? – он бросил ключи на полку и посмотрел на неё с усталым раздражением.
– О нас, – Катя старалась говорить спокойно, но голос дрожал. – Я знаю, что у тебя кто-то есть. И я устала притворяться, что всё нормально.
Сергей замер, потом медленно улыбнулся.
– Ну, допустим, есть. И что ты сделаешь? Уйдёшь? Куда, Катя? У тебя же ничего нет.
Она почувствовала, как кровь стынет в жилах. Он даже не пытался отрицать.
– Я найду, куда, – ответила она, и её голос был твёрже, чем она ожидала.
– Найдёшь? – он рассмеялся. – С твоими копеечными заказами? Да ты без меня на улице окажешься.
Катя молчала, глядя на него. В этот момент она поняла, что больше не боится. Не его угроз, не его насмешек. Она знала, что у неё есть Лена, Настя, Игорь. И, главное, у неё есть она сама – та Катя, которая когда-то мечтала и верила в себя.
– Я подам на развод, – тихо сказала она.
Сергей замер, его улыбка медленно сползла с лица.
– Что ты сказала?
– Я подам на развод, – повторила она, и каждое слово было как удар молота. – И я не останусь без ничего.
Он шагнул к ней, и на секунду Катя подумала, что он сейчас закричит. Но он просто остановился, глядя на неё с каким-то странным выражением – смесью злости и растерянности.
– Ты пожалеешь об этом, – наконец сказал он. – Я сделаю всё, чтобы ты осталась ни с чем.
Катя не ответила. Она просто повернулась и ушла в спальню, закрыв за собой дверь. Но в ту ночь она не спала. Она лежала, глядя в потолок, и думала о том, что ждёт её впереди. И впервые за годы она не чувствовала страха – только решимость.
Но она ещё не знала, что Сергей готовит нечто, что перевернёт всё её представление о нём и их браке…
Катя сидела на диване в квартире Лены, обхватив колени руками. За окном моросил осенний дождь, и стекло покрывалось мелкими каплями, которые медленно стекали вниз, как её собственные мысли – неспешные, но неотвратимые. Прошла неделя с того вечера, когда она объявила Сергею о разводе. Неделя, которая казалась вечностью.
– Ты уверена, что хочешь чаю? – Лена выглянула из кухни, держа в руках две дымящиеся кружки. – Может, лучше вина?
Катя слабо улыбнулась.
– Чай нормально. Не хочу напиваться, мне и так башню сносит.
Лена поставила кружки на стол и плюхнулась рядом, подтянув ноги под себя.
– Ну, рассказывай. Что он сказал после того, как ты ушла?
Катя вздохнула, глядя на пар, поднимающийся от кружки.
– Ничего. Просто молчал. Я собрала сумку, взяла ноутбук, пару вещей и уехала к тебе. Он даже не пытался остановить. Только смотрел так, будто я его предала.
– Предала? – Лена фыркнула. – Это он тебя годами держал на коротком поводке, а ты ещё и виновата?
– Знаешь, – Катя покачала головой, – я сама себя виню. За то, что так долго терпела. За то, что позволила ему решать, кто я и что могу.
– Хватит, – Лена хлопнула ладонью по дивану. – Ты сделала первый шаг, и это уже победа. Теперь главное – не оглядываться назад.
Катя кивнула, но в груди всё ещё ныло. Уйти от Сергея было не просто – это было как вырвать себя из привычной, пусть и токсичной, жизни. Но каждый раз, когда она думала о возвращении, она вспоминала его слова: «Останешься без копейки». И это придавало ей сил.
На следующий день Катя встретилась с Игорем, юристом. Его офис был таким же уютным, как и в прошлый раз, только теперь на столе стояла ваза с жёлтыми хризантемами, и это почему-то вызвало у Кати улыбку.
– Ну что, Екатерина, – Игорь откинулся на стуле, глядя на неё с лёгкой улыбкой. – Готовы к бою?
– Не знаю, – честно призналась она. – Но отступать уже некуда.
– Отлично, – он открыл ноутбук. – Я посмотрел ваши документы. Квартира действительно оформлена на Сергея, но у нас есть шансы. Вы жили там десять лет, вели общее хозяйство, вкладывались в ремонт. Это всё учитывается. Плюс я нашёл несколько выписок, где видны ваши переводы на общие расходы – это тоже в нашу пользу.
Катя кивнула, хотя всё ещё не до конца понимала юридические тонкости.
– А что с его угрозами? – спросила она. – Он сказал, что сделает всё, чтобы я ничего не получила.
Игорь нахмурился.
– Это мы ещё посмотрим. Я запросил данные о его счетах и активах. И знаете, что интересно? Похоже, ваш муж не так прост, как кажется.
– Что вы имеете в виду? – Катя почувствовала, как сердце забилось быстрее.
– Пока рано говорить, – Игорь поднял руку, останавливая её. – Но я нашёл кое-что странное. У него есть счёт, о котором вы, кажется, не знали. И несколько переводов, которые выглядят… подозрительно.
Катя замерла. Счёт, о котором она не знала? Это было неожиданно. Сергей всегда говорил, что все их финансы – это его зарплата и общий счёт, который он контролировал. Но теперь, вспоминая его поздние возвращения, звонки шёпотом, запах чужого парфюма, она начала подозревать, что дело не только в изменах.
– Вы думаете, он скрывал деньги? – тихо спросила она.
– Возможно, – Игорь пожал плечами. – Но чтобы это доказать, нужно время. Пока главное – подать заявление на развод и раздел имущества. И ещё, Катя, я серьёзно советую вам записывать все его угрозы. Это может сыграть роль в суде.
Катя кивнула, хотя мысль о том, чтобы записывать Сергея, всё ещё казалась ей неправильной. Но она понимала: выбора нет. Если она хочет выбраться, нужно играть по его правилам – или даже жёстче.
Тем временем работа с Настей набирала обороты. Проект студии йоги был почти готов, и заказчик остался в восторге. Катя даже позволила себе купить новый блокнот для эскизов – мелочь, но для неё это было символом новой жизни. Она начала замечать, что снова улыбается, что её руки больше не дрожат, когда она берёт карандаш, что она снова мечтает.
Однажды вечером, когда она сидела у Лены и дорабатывала эскизы, пришло сообщение от Сергея:
– Нам надо поговорить. Приезжай домой завтра в семь.
Катя посмотрела на экран, чувствуя, как внутри всё сжимается. Но это был не страх – скорее, предчувствие. Что-то подсказывало ей, что этот разговор станет переломным.
– Что он хочет? – Лена заглянула через её плечо.
– Не знаю, – Катя пожала плечами. – Но я поеду. Пора посмотреть ему в глаза.
– Хочешь, я поеду с тобой? – предложила Лена. – На всякий случай.
Катя улыбнулась.
– Спасибо, но я справлюсь. Это моё.
На следующий вечер Катя стояла у двери их квартиры – той самой, где она прожила десять лет, но которая теперь казалась чужой. Она нажала на звонок, и сердце заколотилось, как перед экзаменом. Дверь открыл Сергей, и его лицо было непривычно серьёзным.
– Заходи, – сказал он, отступая в сторону.
Катя вошла, оглядываясь. Всё было таким же: белые стены, которые она выбирала, диван, который они покупали вместе. Но теперь это место казалось ей декорацией, а не домом.
– Я подумал, – начал Сергей, садясь на диван и указывая ей на кресло напротив. – Может, мы поторопились с этим… разводом.
Катя замерла, глядя на него. Его голос звучал мягко, почти просительно, но в глазах было что-то, что заставило её насторожиться.
– Поторопились? – переспросила она. – Это ты про ту ночь, когда сказал, что я останусь без копейки? Или про то, как годами контролировал каждый мой шаг?
Сергей поморщился, как будто её слова были физическим ударом.
– Катя, я был на нервах. Работа, стресс… Ты же знаешь, как это бывает.
– Знаю, – кивнула она. – Но это не оправдание.
Он вздохнул, потирая виски.
– Хорошо, я был неправ. Давай попробуем ещё раз. Я обещаю, всё будет по-другому. Ты можешь работать, заниматься своими эскизами, я не буду вмешиваться.
Катя смотрела на него, и внутри боролись два чувства: желание поверить и понимание, что это ловушка. Она знала этот сценарий – он уже был добрым, заботливым, обещал всё исправить. А потом всё возвращалось на круги своя.
– Почему ты вдруг передумал? – спросила она, прищурившись. – Неделю назад ты был готов оставить меня ни с чем.
Сергей отвёл взгляд, и Катя заметила, как его пальцы нервно сжались.
– Я просто… не хочу терять тебя, – сказал он, но в его голосе не было той искренности, которую она так хотела услышать.
И тут она решилась. Включила диктофон на телефоне, который лежал в кармане. Игорь был прав – нужно защищаться.
– Сергей, – начала она, стараясь говорить спокойно, – скажи честно. Что ты скрываешь? Я знаю про счёт, о котором ты мне не говорил. И про переводы. Что это?
Его лицо изменилось. Глаза сузились, губы сжались в тонкую линию.
– Ты что, копалась в моих вещах? – его голос стал низким, угрожающим.
– Нет, – твёрдо ответила она. – Но я наняла юриста. И он нашёл то, что ты скрывал.
Сергей встал, шагнул к ней, и на секунду Катя почувствовала, как страх пробегает по спине. Но она не отступила.
– Ты думаешь, ты такая умная? – прошипел он. – Да, у меня есть счёт. И что? Это мои деньги, я их заработал. А ты… ты никто без меня.. Я всё сделаю, чтобы ты ничего не получила.
Катя почувствовала, как кровь стынет в жилах, но её голос остался ровным.
– Это всё, что ты хотел сказать?
Он замер, глядя на неё, как будто впервые видел. Потом отвернулся.
– Уходи, – бросил он. – И не приходи, пока не одумаешься.
Катя встала, взяла сумку и вышла, не сказав ни слова. Но внутри она ликовала. Диктофон записал всё. Теперь у неё было доказательство его угроз.
Вернувшись к Лене, Катя сразу отправила запись Игорю. Он перезвонил через полчаса.
– Это золото, – сказал он, и в его голосе было столько энтузиазма, что Катя невольно улыбнулась. – С этой записью у нас есть все шансы. Он сам себя загнал в угол.
– А что с тем счётом? – спросила она.
– Мы ещё копаем, – ответил Игорь. – Но похоже, он переводил деньги на офшорный счёт. Возможно, скрывал доходы. Если это подтвердится, у нас будет ещё больше рычагов.
Катя молчала, переваривая услышанное. Офшорный счёт? Это было слишком даже для Сергея. Она всегда знала, что он любит контроль, но чтобы так…
– Что мне делать дальше? – спросила она.
– Жить, – просто сказал Игорь. – Работать, строить свою жизнь. А мы с вами будем разбираться с юридической стороной. Вы не одна, Катя.
Прошло два месяца. Катя переехала в небольшую съёмную квартиру, которую оплачивала из своих гонораров. Работа с Настей приносила всё больше заказов, и её портфолио уже выглядело внушительно. Она даже начала вести блог в соцсетях, где делилась своими эскизами и идеями для интерьеров. Подписчики приходили медленно, но каждый лайк, каждый комментарий был для неё как глоток воздуха.
Сергей пытался связаться с ней несколько раз, но она не отвечала. Игорь подал заявление на развод, и процесс пошёл. На одном из заседаний выяснилось, что Сергей действительно скрывал часть доходов – не только от неё, но и от налоговой. Это стало ударом по его репутации, и он был вынужден согласиться на раздел имущества без лишних споров.
Катя получила половину стоимости квартиры и небольшую сумму алиментов – не так много, как она могла бы надеяться, но достаточно, чтобы начать новую жизнь. Она вложила деньги в курсы по 3D-визуализации и купила новый ноутбук – мощный, для работы.
Однажды вечером, сидя в своей маленькой квартире, она открыла ноутбук и начала новый проект – свой собственный дом. Не тот, где она жила с Сергеем, а тот, о котором мечтала: светлый, с большими окнами, с уютной террасой и садом, где пахнет лавандой. Это была просто мечта, но она знала, что теперь может её осуществить.
Лена зашла в гости с бутылкой вина и коробкой пирожных.
– Ну что, дизайнер года, – подмигнула она, – как ощущения?
Катя рассмеялась.
– Как будто я снова дышу. Знаешь, я думала, что без него не справлюсь. А теперь понимаю, что всё это время справлялась сама с собой.
Лена подняла бокал.
– За тебя, Катя. За ту, кем ты всегда была.
Катя чокнулась с ней, и в этот момент её телефон пиликнул. Сообщение от Насти:
– Есть новый заказ. Большой проект – офис для IT-компании. Берёшься?
Катя улыбнулась и написала в ответ:
– Конечно, берусь.
Она посмотрела на Лену, на уютную комнатку, на свой ноутбук, где светился эскиз её будущего дома. И поняла, что больше не боится. Ни Сергея, ни будущего, ни самой себя.
Рекомендуем: