Тимофей замер в дверях, натягивая пальто. Его взгляд скользнул по Карине — она стояла посреди прихожей, прислонившись к стене. В её позе читалось всё: и усталость от бесконечных ожиданий, и горечь от несбывшихся надежд, и едва сдерживаемое раздражение.
— НЕ ЗНАЮ, — бросил он через плечо, поправляя воротник. — У меня встреча с Эльдаром. Важные переговоры.
— С Эльдаром? — Карина усмехнулась. — Это который владеет той фирмой по продаже элитной недвижимости? Тот самый, что на прошлой неделе обещал тебе золотые горы?
— ДА, именно он. И прекрати говорить таким тоном. Это серьёзная возможность для нашего бизнеса.
— Для ТВОЕГО бизнеса, — поправила Карина. — Я давно перестала существовать в твоих планах. Или ты забыл, что сегодня день рождения моей матери? Мы договаривались поехать к ней вместе.
Тимофей резко развернулся. Его лицо исказила гримаса раздражения.
— ОПЯТЬ твоя мать! Сколько можно? Каждую неделю какие-то семейные сборища. Я УСТАЛ от этого. У меня есть дела поважнее, чем слушать бесконечные причитания Анфисы Петровны о том, какой я плохой зять.
— Она НЕ причитает. Она просто хочет видеть свою дочь счастливой. А я... — Карина осеклась, сглотнула подступивший к горлу ком. — Я даже не помню, когда последний раз была счастлива рядом с тобой.
— ХВАТИТ драматизировать! — рявкнул Тимофей. — Ты живёшь в трёхкомнатной квартире, у тебя есть всё необходимое. Чего тебе ещё не хватает?
— Мужа, — тихо ответила Карина. — Мне не хватает мужа, а не призрака, который появляется дома только переночевать.
Тимофей закатил глаза и демонстративно посмотрел на часы.
— Мне НЕКОГДА выслушивать твои претензии. Эльдар ждёт.
— А Карина пусть подождёт? — в её голосе зазвучали нотки, от которых по спине Тимофея пробежал холодок. — Я всегда жду. Жду, когда ты вернёшься. Жду, когда обратишь на меня внимание. Жду, когда вспомнишь, что у тебя есть жена.
— ПЕРЕСТАНЬ! — Тимофей хлопнул дверью шкафа так сильно, что зазвенела посуда на кухне. — Я работаю как проклятый, чтобы обеспечить нас! А ты только и делаешь, что жалуешься!
— Обеспечить? — Карина горько рассмеялась. — Ты обеспечиваешь свои амбиции, свою гордость, свое эго. А я просто декорация в твоей жизни. Красивая мебель, которую можно показать знакомым.
Тимофей шагнул к ней, его лицо побагровело от злости.
— Ты НИЧЕГО не понимаешь в бизнесе! Эта сделка с Эльдаром может изменить всё! Мы выйдем на новый уровень, откроем филиалы в других городах...
— МЫ? — перебила его Карина. — Какие МЫ, Тимофей? Есть только ТЫ и твои грандиозные планы. А я где в этой схеме?
— Ты моя жена! Разве этого недостаточно?
— НЕТ! — выкрикнула Карина, и в этом крике было столько боли, что даже Тимофей на мгновение растерялся. — Недостаточно быть просто приложением к твоей персоне! Я тоже человек, у меня есть чувства, желания, мечты!
— Мечты? — Тимофей презрительно фыркнул. — Какие у тебя могут быть мечты? Сидеть дома и жаловаться на жизнь?
Эти слова стали той искрой, которая подожгла пороховую бочку накопившихся обид. Карина выпрямилась, и в её глазах появился опасный блеск.
— Знаешь, Тимофей, я долго молчала. Терпела твоё пренебрежение, твоё хамство, твою холодность. Но всему есть предел.
— Что, угрожаешь? — усмехнулся он. — И что ты сделаешь? Уйдёшь? К маме под крылышко?
— А что если и уйду? — Карина подняла подбородок. — Что ты потеряешь? Бесплатную прислугу? Удобную подушку для битья?
— ЗАМОЛЧИ! — заорал Тимофей. — Я кормлю тебя, одеваю, обеспечиваю! А ты... ты НЕБЛАГОДАРНАЯ!
— Благодарность? — Карина покачала головой. — За что мне тебя благодарить? За то, что ты превратил мою жизнь в ожидание? За то, что я забыла, как это — быть любимой?
Тимофей схватил ключи от машины и направился к двери.
— Я не намерен выслушивать этот бред. Когда я вернусь, надеюсь, ты придёшь в себя и перестанешь нести чушь.
— А если не приду в себя? — крикнула Карина ему вслед.
Он обернулся на пороге, и в его взгляде читалось такое презрение, что Карина невольно отшатнулась.
— Тогда можешь УБИРАТЬСЯ. Посмотрим, как ты заживёшь без меня.
Дверь захлопнулась с такой силой, что со стены упала фотография их свадьбы. Стекло разлетелось на мелкие осколки, и Карина долго смотрела на них, размышляя, не символично ли это.
Она медленно опустилась на пол прямо посреди прихожей и обхватила колени руками. Сколько ещё она будет это терпеть? Сколько ещё будет ждать, что Тимофей изменится, станет прежним — тем заботливым и внимательным человеком, в которого она когда-то влюбилась?
Телефон в кармане завибрировал. Сообщение от матери: «Доченька, мы вас ждём. Злата испекла твой любимый торт».
Злата — младшая сестра Карины, всегда старалась сгладить острые углы в их семье. Но сегодня даже её старания были бы напрасны. Карина набрала ответ: «Приеду одна. Тимофей занят».
Ответ пришёл мгновенно: «Опять?»
Это короткое слово вместило в себя столько понимания и сочувствия, что Карина расплакалась. Она поднялась, отряхнула джинсы и пошла собираться. Хватит ждать. Хватит надеяться. Пора начать жить для себя.
В доме матери было шумно и весело. Кроме Златы там собрались тётя Мирослава со своим новым мужем Святославом, двоюродный брат Елисей с женой Василисой и их детьми — близнецами Добрыней и Забавой.
— Каринка! — Анфиса Петровна обняла дочь. — А где же Тимофей?
— Дела, — коротко ответила Карина.
Мать посмотрела на неё внимательно, но ничего не сказала. Она всё понимала без слов.
За столом царило оживление. Святослав рассказывал смешные истории из своей практики ветеринара, Елисей хвастался успехами своего ресторанного бизнеса, Василиса делилась планами на открытие собственной студии йоги. Все были парами, все были счастливы. И только Карина сидела одна, механически улыбаясь и кивая в нужных местах.
— А помнишь, — вдруг сказала Злата, — как мы в детстве мечтали выйти замуж за принцев и жить долго и счастливо?
— Помню, — улыбнулась Карина. — Только принцы оказались не такими, как в сказках.
— Может, ты просто не того выбрала? — осторожно заметила Мирослава.
— Тётя Мира! — одёрнула её Злата.
— Что? Я просто говорю очевидные вещи. Посмотри на неё — она же несчастна! Этот Тимофей высосал из неё всю радость жизни!
— ХВАТИТ! — Карина встала из-за стола. — Простите, мне нужно подышать.
Она вышла на веранду. Весенний вечер был прохладным, но свежий воздух помог немного успокоиться. Сзади скрипнула дверь — вышел Елисей.
— Сестрёнка, — он встал рядом, — извини за Мирославу. Она не со зла.
— Я знаю. И она права. Я действительно несчастна.
— Тогда почему терпишь?
Карина пожала плечами.
— Привычка? Страх? Надежда, что всё изменится?
— НЕ ИЗМЕНИТСЯ, — жёстко сказал Елисей. — Люди не меняются, Карина. Особенно такие, как твой муж. Я видел его пару дней назад в ресторане «Золотой дракон». Он ужинал с какой-то молодой особой. Рыжеволосой. И судя по тому, как он на неё смотрел, это были не деловые переговоры.
Карина похолодела.
— Ты уверен?
— Более чем. Они сидели в отдельной кабинке, и он держал её за руку. Прости, что говорю тебе это, но ты имеешь право знать.
Мир вокруг закружился. Карина схватилась за перила веранды, чтобы не упасть. Значит, вот почему он постоянно задерживается. Вот откуда эти «важные встречи» и «деловые ужины».
— Спасибо, что сказал, — выдавила она.
— Ты заслуживаешь большего, сестрёнка. Намного большего.
Карина вернулась домой поздно. В квартире было темно — Тимофей ещё не вернулся. Или не собирался возвращаться вообще. Она прошла в спальню, достала чемодан и начала складывать вещи. Медленно, методично, словно робот.
Дверь хлопнула около двух ночи. Тимофей ввалился в квартиру, пошатываясь. От него пахло алкоголем и чужими духами — приторными, сладкими, совсем не такими, какими пользовалась Карина.
— Ты ещё не спишь? — удивился он, увидев жену в гостиной.
— Собираю вещи, — спокойно ответила она.
— Что? — Тимофей моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд. — Куда это ты собралась среди ночи?
— К маме. Как ты и советовал.
— Я был не серьёзно! ПРЕКРАТИ этот спектакль!
— Это не спектакль, Тимофей. Это конец.
— Конец? — он рассмеялся. — Да ты без меня и недели не протянешь! Вернёшься на коленях!
— НЕТ, — твёрдо сказала Карина. — Не вернусь. Знаешь почему? Потому что я наконец поняла — я заслуживаю любви. Настоящей любви, а не жалких крох внимания, которые ты мне изредка бросаешь.
— Любви? — Тимофей покачнулся. — Да кому ты нужна, кроме меня? Тебе уже тридцать два! Ты думаешь, кто-то на тебя позарится?
— А это уже не твоя забота, — Карина закрыла чемодан. — Кстати, передай привет своей рыжеволосой подруге. Надеюсь, она оценит твоё обаяние и деловую хватку.
Тимофей побледнел.
— Откуда ты...
— Неважно. Важно то, что я УХОЖУ. И это окончательное решение.
Она прошла мимо него к двери. Тимофей попытался её удержать, схватил за руку.
— Карина, ПОДОЖДИ! Давай поговорим!
— Поздно, — она высвободилась. — Слишком поздно. Ты сам сделал свой выбор. Теперь живи с ним.
Дверь за ней закрылась тихо, без скандала, без истерики. И именно эта тишина оглушила Тимофея сильнее любого крика. Он остался стоять посреди прихожей, глядя на закрытую дверь.
Прошла неделя. Карина не отвечала на звонки, не реагировала на сообщения. Тимофей сначала злился, потом начал беспокоиться. Квартира без неё казалась чужой и неуютной. Он не мог найти нужные вещи, не знал, как включить стиральную машину, сжёг яичницу и испортил любимую рубашку, попытавшись её погладить.
На работе тоже всё пошло наперекосяк. Сделка с Эльдаром сорвалась — оказалось, что тот просто водил Тимофея за нос, выведывая информацию для конкурентов. Рыжеволосая Милада, с которой он встречался, исчезла, прихватив с собой данные о клиентах его фирмы и немаленькую сумму, которую он по глупости ей одолжил.
Но настоящий удар ждал его через месяц. Явился курьер и вручил документы о разводе. А следом пришло письмо от налоговой — внеплановая проверка, инициированная анонимным заявлением. Тимофей знал, что в его бухгалтерии не всё чисто, и эта проверка могла обернуться катастрофой.
Он сидел в своём кабинете, глядя на документы о разводе, когда зазвонил телефон. Звонил Елисей.
— Привет, бывший родственничек, — в голосе Елисея слышалась нескрываемая ирония. — Как дела?
— Чего тебе надо? — огрызнулся Тимофей.
— Просто хотел сообщить — Карина встречается с Мироном. Помнишь такого? Владелец сети фитнес-клубов. Красивый, успешный, и главное — он её ЦЕНИТ. Они вчера были в театре, и знаешь что? Я никогда не видел её такой счастливой.
— ЗАТКНИСЬ! — заорал Тимофей.
— Ох, задело? А ведь ты сам её отпустил. Сам сказал УБИРАТЬСЯ. Что ж теперь злиться? Она просто последовала твоему совету.
— Она моя жена!
— Уже нет. Вернее, скоро не будет. И знаешь что самое забавное? Все эти годы именно она вела твою бухгалтерию. Все документы, все отчёты — это была её работа. Ты даже не знал, какой у тебя талантливый финансист под боком. А теперь... теперь разбирайся со своими делами сам. Кстати, слышал, налоговая к тебе пожаловала? Удачи, тебе она понадобится.
Елисей отключился, оставив Тимофея в полном смятении. Он вскочил, начал метаться по кабинету. Как он мог быть таким слепым? Как мог не ценить то, что имел?
Телефон зазвонил снова. На экране высветилось имя главного бухгалтера компании — Всеволода.
— Тимофей Андреевич, у нас БОЛЬШИЕ проблемы. Налоговая обнаружила серьёзные нарушения. Нам грозят огромные штрафы, возможно даже... — он замялся.
— Что возможно? — прохрипел Тимофей.
— Возможно уголовное дело. Мне очень жаль, но я вынужден уволиться. Не хочу быть замешанным в этом.
— Всеволод, ПОСТОЙ! Ты не можешь бросить меня сейчас!
— Могу и бросаю. Ищите другого дурака.
Следующий звонок был от Милады. Вернее, от человека, представившегося её адвокатом.
— Господин Тимофей? Моя клиентка просила передать, что благодарит вас за щедрость. Деньги, которые вы ей одолжили, она считает компенсацией за моральный ущерб. Если вы попытаетесь их вернуть, она обнародует весьма пикантные фотографии и переписку, которые могут серьёзно повредить вашей репутации. Хорошего дня!
Тимофей выронил телефон. Всё рушилось, как карточный домик. Бизнес, который он строил годами, репутация, связи — всё летело в тартарары. И самое страшное — он остался совершенно один. Никого рядом. Никого, кто бы поддержал, помог, просто выслушал.
Он вспомнил, как Карина всегда была рядом в трудные моменты. Как она часами сидела с ним над документами, помогая разобраться в сложных вопросах. Как варила ему кофе во время ночных мозговых штурмов. Как успокаивала, когда что-то шло не по плану. И он... он даже спасибо ей толком не сказал. Воспринимал как должное. Как бесплатное приложение к своей персоне.
Дверь кабинета распахнулась. Вошли люди в форме.
— Тимофей Андреевич? Вам необходимо проехать с нами для дачи показаний по делу о налоговых махинациях вашей компании.
— Но я... я не...
— Это вы будете объяснять следователю. Пожалуйста, не усложняйте ситуацию.
Выходя из кабинета под конвоем, Тимофей увидел в приёмной Карину. Она пришла забрать какие-то личные вещи, которые оставались в его офисе. Рядом с ней стоял высокий темноволосый мужчина — очевидно, тот самый Мирон.
Их взгляды встретились. В глазах Карины не было ни злорадства, ни жалости. Только спокойствие и какая-то отрешённость, словно она смотрела на незнакомца.
— Карина, — прохрипел Тимофей. — Прости меня... я был НЕ ПРАВ...
Она покачала головой.
— Слишком поздно, Тимофей. Слишком поздно.
Мирон обнял её за плечи, и они вышли. А Тимофея увели в противоположную сторону — навстречу последствиям его выбора.
Ирония судьбы заключалась в том, что именно Карина много лет прикрывала его сомнительные схемы, искусно маскируя их в отчётах. Без её помощи все нарушения вылезли наружу, как грязное бельё. Адвокат, к которому он обратился, только развёл руками — дело практически безнадёжное.
Фирма обанкротилась в течение трёх месяцев. Квартиру пришлось продать, чтобы покрыть долги и штрафы. Тимофей переехал в съёмную однокомнатную квартиру на окраине, где по вечерам слышно было, как за стеной ругаются соседи.
Иногда он заходил в социальные сети и смотрел на фотографии Карины. Она сияла на них — загорелая, счастливая, в объятиях Мирона. Они путешествовали, ходили на премьеры, просто гуляли по парку, держась за руки. На одной из фотографий он заметил кольцо на её безымянном пальце — изящное, с небольшим бриллиантом. Подпись гласила: «Сказала ДА!»
Тимофей закрыл ноутбук и уткнулся лицом в ладони. Он потерял всё — деньги, статус, бизнес. Но самое страшное — он потерял женщину, которая любила его по-настоящему. И понял это слишком поздно.
За окном шумел город. Где-то там, в этом огромном мегаполисе, Карина строила новую жизнь. Счастливую жизнь. Без него.
А он остался наедине со своей гордыней, которая стоила ему всего. АБСОЛЮТНО всего.
Автор: Елена Стриж ©