Часть 7: Наследие
Слепящее багровое сияние, пожиравшее Джека и древнюю пирамиду, било по глазам даже сквозь защитные фильтры шлемов. Гул нарастал, превращаясь в оглушительный рёв, от которого вибрировал пол под ногами. Гигантские трещины расходились по стенам зала-собора, как молнии, и с потолка начали осыпаться обломки той самой нерукотворной породы, что хранила тайну миллиарды лет.
— Бежим! — уже не крикнул, а проревел Алексей, с силой дёрнув за руку остолбеневшую Майю.
Они рванули прочь от эпицентра катастрофы, к тому самому тоннелю, что привёл их сюда. «Дедал», словно солдат, исполняющий свой последний долг, пополз не на них, а навстречу разрушению, пытаясь своими искалеченными манипуляторами сдержать неконтролируемую энергию. Это был жуткий, почти героический акт самопожертвования машины.
Бегство по тоннелю было не осознанным действием, а чистым инстинктом выживания. Они не оглядывались, чувствуя на спине жар апокалипсиса, пылавшего за их спинами. Воздух в скафандрах отдавал гарью, датчики зашкаливали от радиации и энергетических выбросов.
Они вынеслись на поверхность, под чёрное, безразличное небо Луны, и побежали прочь, не разбирая дороги. И лишь отбежав на несколько сотен метров, рухнули за огромный валун, обессиленные, и обернулись.
То, что они увидели, заставило онеметь. Гигантский кратер, под которым скрывалось хранилище, проседал, словно под ним возникла воронка. С грохотом, который они чувствовали даже сквозь подошвы ботинок, грунт уходил вниз, увлекая за собой миллионы тонн породы. Облако лунной пыли поднялось на высоту в километры, медленное и величественное в безвоздушной тишине, заслонив звёзды. Катаклизм был колоссальным и в то же время призрачно беззвучным.
Библиотека Архитекторов стирала саму себя.
Они сидели, прижавшись спиной к холодному камню, и несколько минут просто молчали, не в силах вымолвить ни слова. Адреналин отступал, сменяясь ледяной, всепроникающей пустотой и скорбью. Они были свидетелями величайшей трагедии — гибели наследия целой цивилизации. И они были её виновниками.
— Всё… — наконец прошептала Майя, и её голос сорвался. — Всё кончено. Мы всё уничтожили.
— Не мы, — глухо проговорил Алексей, не отрывая взгляда от гибнущего кратера. — Он. Его жадность. Наша… неготовность.
Внезапно в их шлемах, на фоне шипения помех, снова пробился слабый, прерывистый, но бесконечно дорогой голос.
— «Селен… приём… Волков… Шарма… любой, кто слышит… это ЦУП… Отвечайте!..»
Связь! Она была слабой, но она была! Земля наконец-то прорвалась через помехи, которые создавал «Сторож» и последующий катаклизм.
Майя, в слезах от облегчения, нажала на ответ.
— ЦУП! ЦУП, это Майя Шарма и Алексей Волков! Мы живы! Мы на поверхности! Координаты… — она замялась, оглядываясь на апокалипсис позади них, — координаты примерно… Мы не знаем точно! Станция… станция потеряна!
На том конце началась неразбериха, слышались взволнованные голоса, а затем на связь вышел новый, собранный голос — голос директора полётов.
— Поняли вас, «СеленА». Мы вас пеленгуем по маяку. Держитесь. Спасательный челнок «Зодиак» уже на подлёте. Это двадцать минут. Повторяю, двадцать минут. Что по экипажу? Сергей Петров? Джек Моррисон?
Алексей и Майя переглянулись. В их глазах читалась одна и та же мысль — огромная тяжесть и ответственность.
— Сергей… тяжело ранен, оставался на станции, — голос Алексея был жёстким, как камень. — Джек Моррисон… погиб при исполнении. При попытке… спасти ценные данные.
Они молча договорились не говорить всей правды. Ни про «Кронос», ни про тщеславие Джека, обрекшее их всех. Это была тайна, которую они унесут с собой.
— Принято… — в голосе директора сквозила боль. — Держитесь, ребята. Помощь в пути.
Двадцать минут ожидания показались вечностью. Они сидели, глядя, как оседает пыль над могилой величайшего открытия человечества. Наконец, в зените появилась яркая точка. Она росла, превращаясь в стремительный, изящный челнок, который с мягким шипением реактивных двигателей опустился в полукилометре от них.
Час спустя, уже в стерильном, пахнущем озоном отсеке «Зодиака», летящего на высокой скорости к Земле, они сидели напротив представителей ЦУПа и спецслужб. Их рассказ был жёстко отредактирован. Версия была такой: столкновение с неизвестным аномальным объектом (полусферой) привело к цепной реакции и катастрофическому отказу систем станции. Сергей пострадал одним из первых. Джек героически погиб, пытаясь остановить реакцию. Всё остальное — тайна. Тайна, которую они поклялись хранить.
Их встречали на Земле как героев, выживших в чудовищной катастрофе. Были награды, почёт, медицинская и психологическая реабилитация. Официальные отчёты засекретили на самом высоком уровне. История была списана на трагическую техническую неисправность.
Прошли месяцы. Алексей и Майя, связанные теперь куда более прочной связью, чем просто коллеги по экипажу, сидели на веранде загородного дома и смотрели на полную, яркую Луну.
— Мы соврали им, — тихо сказала Майя, не отрывая взгляда от пепельного диска. — Мы скрыли величайшую истину.
— Мы сохранили им будущее, — поправил её Алексей. Его лицо было спокойным. — Что бы случилось, узнай они правду? Война за технологии, которых больше нет? Массовая истерия? Вечное ожидание вторжения «хозяев», которые ушли миллиарды лет назад? Нет. Лучше так.
— Но наследие… оно потеряно навсегда.
— Не совсем, — Алексей обернулся к ней, и в его глазах горела та самая искра, что была на Луне. — Оно потеряно для них. Но не для нас.
Она посмотрела на него, не понимая.
— Ты же общалась с ним, — сказал он. — Оно… вложило что-то в тебя. Не только образы. Знания. Интуицию. Мы — не библиотека. Мы — последняя страница. Последние хранители. И наш долг — не искать способы вернуться туда. Наш долг — убедиться, что человечество дорастёт до того дня, когда будет готово найти это снова. Самостоятельно. Или… когда придёт время снова что-то сохранить.
Майя медленно кивнула. Она поняла. Они не уничтожили наследие Архитекторов. Они стали его частью. Живыми носителями его главного принципа — мудрости и ответственности.
Они смотрели на Луну, такую прекрасную и такую безмолвную. Она больше не была безжизненным шаром. Она была хранителем. Хранителем величайшей тайны, ожидающей своего часа. И они, два крошечных человека на далёкой планете, были единственными, кто знал правду. Тихими стражами наследия Тихого моря.
Конец.
Часть 1 // Часть 2 // Часть 3 // Часть 4 // Часть 5 // Часть 6 //
Все части в одной подборке: https://dzen.ru/suite/a2d030a8-8eb0-45bb-89e3-da3126c1f6b2
#Дзен-мелодрамы #ЛюдиНаЛуне #НаучнаяФантастика #ДзенЛитература #Чтиво #СериалНаДзен #Чточитать #СеленаНаследиеТихогоМоря