— Не раздевайся. Я собрал твои вещи, можешь уходить, — заявил Роман жене, надеясь, что она, как всегда, ему подчинится.
Ксения застыла в дверном проёме. В руках она держала промокшую сумку, с волос стекали капли воды. Осенний вечер выдался особенно холодным, и она спешила домой после долгого рабочего дня в библиотеке.
— Что происходит? — её голос прозвучал спокойно, хотя внутри всё сжалось от предчувствия беды.
Роман стоял посреди гостиной, окружённый чемоданами и коробками. Его лицо выражало торжество человека, принявшего важное решение.
— ХВАТИТ притворяться! Я всё знаю про твои «задержки на работе». Думала, я идиот? Не замечу, как ты встречаешься с этим... Елисеем?
Ксения медленно опустила сумку на пол. Елисей был новым сотрудником библиотеки, молодым парнем, который недавно переехал из другого города. Они действительно несколько раз оставались допоздна — составляли каталог редких изданий.
— Роман, ты неправильно понял...
— МОЛЧИ! — он резко взмахнул рукой. — Моя мать была права. Ты всегда была недостойна нашей семьи. Библиотекарша! Копеечная зарплата, никаких амбиций. А теперь ещё и постельная девка!
Это слово ударило Ксению сильнее пощёчины. За семь лет брака она многое терпела — постоянные унижения со стороны свекрови Зинаиды Аркадьевны, пренебрежение мужа, его бесконечные «деловые встречи» с партнёршами по фитнес-клубу, где он работал управляющим. Но такого он ещё никогда не говорил.
— Твоя мать... — начала Ксения, но Роман перебил её:
— Не смей упоминать мою мать! Она святая женщина! Всю жизнь посвятила семье, в отличие от тебя!
В этот момент дверь распахнулась, и в квартиру величественно вошла Зинаида Аркадьевна. Женщине было под шестьдесят, но она тщательно следила за собой — идеальная укладка, дорогой костюм, маникюр.
— Ах, уже вернулась? — она окинула Ксению презрительным взглядом. — Роман, сынок, ты ей сказал?
— Да, мама. Пусть УБИРАЕТСЯ!
Зинаида Аркадьевна подошла к невестке и заговорила тоном, каким обычно разговаривают с прислугой:
— Милочка, давай без истерик. Ты же умная девочка, понимаешь, что это к лучшему? Роману нужна жена его уровня. Мирослава Игоревна из хорошей семьи, её отец владеет сетью ресторанов. Они уже встречаются три месяца.
Ксения перевела взгляд на мужа. Значит, он сам изменял, пока обвинял её в несуществующей связи с Елисеем.
— Три месяца? — тихо переспросила она.
Роман выпрямился, гордо вскинув подбородок:
— Да! И что? Я мужчина, мне можно! А ты... ты должна быть благодарна, что я столько лет терпел твоё присутствие в своей жизни!
— В ТВОЕЙ жизни? — Ксения усмехнулась. — Роман, это квартира моей бабушки. Я унаследовала её до нашей свадьбы.
— Мы муж и жена! Всё общее! — выкрикнул он.
— НЕТ, — спокойно ответила Ксения. — По брачному договору, который ты сам настоял подписать, чтобы я не претендовала на доходы от твоего фитнес-клуба, эта квартира остаётся моей личной собственностью.
Зинаида Аркадьевна фыркнула:
— Какая разница? Роман — глава семьи! Ты обязана подчиняться!
Ксения достала телефон и начала набирать номер.
— Что ты делаешь? — встревожился Роман.
— Звоню своему двоюродному брату Святославу. Он адвокат, специализируется на семейном праве.
— Не смей! УБЕРИ телефон!
Но Ксения уже разговаривала:
— Свят? Да, это я. Можешь приехать? Да, прямо сейчас. Спасибо.
Она положила трубку и посмотрела на мужа и свекровь:
— У вас есть полчаса, чтобы покинуть МОЮ квартиру.
— Да как ты... — начала Зинаида Аркадьевна, но Ксения подняла руку:
— СТОП! Семь лет я слушала ваши оскорбления. Семь лет терпела унижения. Вы считали меня недостойной, бедной, никчёмной. Но знаете что? Пока я работала в библиотеке за «копейки», я писала книгу. Детективный роман. Под псевдонимом Ксана Верная. Слышали такое имя?
Роман побледнел. Ксана Верная была автором серии бестселлеров, которые последние два года не сходили с верхних строчек рейтингов продаж.
— Это... это невозможно... — пробормотал он.
— Возможно. Контракт с издательством я подписала год назад. Гонорары поступают на отдельный счёт, о котором ты, дорогой муж, ничего не знаешь. Потому что по твоему же брачному договору мы не претендуем на доходы друг друга.
— Но почему... почему ты ничего не говорила? — Зинаида Аркадьевна впервые растерялась.
— А зачем? Чтобы вы начали требовать денег? Или стали бы притворяться, что любите и уважаете меня? НЕТ, спасибо.
В дверь позвонили. Ксения пошла открывать.
— Ксюша, что случилось? — в квартиру вошёл высокий мужчина в строгом костюме. Святослав был известным адвокатом, и его появление заставило Романа ещё больше напрячься.
— Свят, мой муж хочет развестись. И пытается выгнать меня из моей собственной квартиры.
Святослав окинул взглядом собранные вещи и усмехнулся:
— Понятно. Роман, Зинаида Аркадьевна, полагаю, вы помните условия брачного договора? Квартира — добрачная собственность Ксении. Вы не имеете никаких прав на это жильё.
— Но она изменяла! — выкрикнул Роман. — С коллегой!
— Есть доказательства? — деловито уточнил Святослав.
— Я... они допоздна работали...
— Это не доказательство. А вот у меня, — Святослав достал папку из портфеля, — есть фотографии вашего мужа с некой Мирославой Игоревной в весьма недвусмысленных ситуациях. Частный детектив постарался. Ксения наняла его два месяца назад.
— Ты следила за мной?! — взревел Роман.
— Я защищала свои интересы, — спокойно ответила Ксения. — Кстати, о фитнес-клубе. Свят, расскажи им про аудит.
Святослав кивнул:
— Налоговая проверка выявила серьёзные нарушения в финансовой отчётности фитнес-клуба «Олимп». Сокрытие доходов, серые схемы выплаты зарплат. Роман Альбертович, вам грозит крупный штраф и возможная приостановка деятельности.
Роман схватился за сердце:
— Откуда... как вы узнали?
— У налоговой есть свои источники, — уклончиво ответил Святослав.
Ксения добавила:
— Твой бухгалтер Инесса оказалась очень разговорчивой. Особенно после того, как узнала, что ты пообещал на ней жениться, а сам встречаешься с Мирославой.
— Инесса? Но она... — Роман осёкся.
— Да, она тоже твоя любовница. Была. Пока не узнала про других.
Зинаида Аркадьевна вцепилась в руку сына:
— Роман, что происходит? Какие нарушения?
— Мама, не сейчас...
— КАК не сейчас?! Я вложила в твой клуб все свои сбережения! Продала дачу покойного отца!
— Всё будет хорошо, мама, я разберусь...
— С чего ты взял? — вмешалась Ксения. — Мирослава Игоревна, между прочим, уже в курсе твоих финансовых проблем. Я позаботилась, чтобы её папа узнал о предстоящей проверке. Вряд ли он захочет породниться с потенциальным банкротом.
Телефон Романа зазвонил. Он посмотрел на экран и побледнел ещё сильнее:
— Мирослава...
Он ответил на звонок, и даже на расстоянии было слышно разгневанный женский голос. Разговор длился меньше минуты. Роман опустил телефон с видом побитой собаки.
— Она... она порвала со мной.
— Какая неожиданность, — иронично заметила Ксения. — А теперь, пожалуйста, ПОКИНЬТЕ мою квартиру. Оба.
— Ты не можешь так поступить! — Зинаида Аркадьевна попыталась надавить на жалость. — Я же практически твоя мать! Неужели у тебя нет сердца?
— Сердце у меня есть. А вот терпение кончилось. УХОДИТЕ!
Святослав сделал шаг вперёд:
— Могу вызвать охрану, если понадобится.
Роман и его мать поняли, что проиграли. Они двинулись к выходу, но у двери Роман обернулся:
— Ты пожалеешь об этом, Ксения! Я заберу всё, что смогу! Половину твоих гонораров!
— Брачный договор, Роман. Ты сам настоял. Раздельная собственность, помнишь?
— Это ещё не конец!
— Для тебя — самое начало, — спокойно ответила Ксения. — Налоговая проверка стартует в понедельник. УДАЧИ.
Дверь захлопнулась. Ксения опустилась на диван и глубоко вздохнула. Святослав сел рядом:
— Ты молодец, сестрёнка. Давно пора было.
— Знаешь, Свят, я столько лет верила, что смогу построить нормальную семью. Что Роман изменится, поймёт...
— Некоторые люди не меняются, Ксюш. Они просто показывают своё истинное лицо.
Ксения кивнула и посмотрела на собранные вещи:
— Поможешь разобрать? Это же мои вещи он в чемоданы покидал.
— Конечно. А потом отметим твою свободу?
— Лучше давай отметим выход моей новой книги. Она как раз про мужа-манипулятора и его властную мамочку, — Ксения улыбнулась. — Думаю, будет бестселлер.
В это время Роман и Зинаида Аркадьевна стояли возле подъезда под моросящим дождём. У Романа в кармане настойчиво вибрировал телефон — звонили из клуба, из банка, кредиторы. Он знал, что завтра его ждут очень неприятные разговоры.
— Что же ты наделал, сынок? — Зинаида Аркадьевна выглядела постаревшей. — Все мои деньги...
— Не волнуйся, мама. Я что-нибудь придумаю.
Но оба они понимали — выхода нет. Налоговая проверка разорит клуб, Мирослава с её связями и деньгами ушла, а Ксения, которую они считали серой мышкой, оказалась успешной писательницей с хорошими доходами и влиятельными друзьями.
На следующий день история получила продолжение. Роман приехал в свой фитнес-клуб и обнаружил там проверяющих. Документы изымались, компьютеры опечатывались. Инесса, главный бухгалтер, дала показания о всех серых схемах.
— Зачем ты это сделала? — спросил Роман, когда они остались наедине.
— А зачем ты врал мне? Говорил, что разведёшься, что мы будем вместе? — Инесса смотрела на него с презрением. — Я три года ждала! А ты встречался с другими!
— Инесса, давай поговорим...
— НЕТ! Разговоры закончились. Кстати, твоя жена... то есть уже бывшая жена... предложила мне работу. Буду вести финансы её литературного агентства. Она открывает собственное дело.
— Что?!
— А что ты хотел? Ксения оказалась умнее нас всех. Она не просто писала книги — она создала целую медиа-империю. Сайт, блог, курсы писательского мастерства. И знаешь что? Её новая книга «Мамин сыночек» уже на первом месте предзаказов. Все думают, что это автобиографично.
Все, кто прочитают эту книгу, узнают в главном герое его. Репутация будет уничтожена окончательно.
Вечером того же дня Зинаида Аркадьевна сидела в своей съёмной квартире — особняк пришлось продать ещё год назад, чтобы покрыть долги сына, о чём Ксения не знала. Она листала интернет-магазин и видела везде рекламу новой книги Ксаны Верной. На обложке красовалась карикатура на мужчину, удивительно напоминающего Романа, и властную женщину за его спиной — точную копию самой Зинаиды Аркадьевны.
Телефон зазвонил. Это была её подруга Лариса:
— Зина, это правда? Твоя невестка — та самая Ксана Верная? И книга про вас?
— Бывшая невестка, — поправила Зинаида Аркадьевна.
— Боже, весь город уже говорит! Какой позор!
Зинаида Аркадьевна бросила трубку. Позор — это ещё мягко сказано. Она, которая всю жизнь гордилась своим положением в обществе, стала посмешищем.
Прошёл месяц. Роман сидел в кабинете своего адвоката. Новости были неутешительные.
— Штраф составит три миллиона рублей. Клуб закроют на полгода. Потом можете возобновить деятельность, но под жёстким контролем.
— Три миллиона? Но у меня нет таких денег!
— Придётся продавать имущество. Машину, например.
— Машина в кредите...
— Тогда не знаю, чем вам помочь.
Роман вышел из офиса разбитым. На улице его ждала мать.
— Ну что?
— Всё плохо, мама.
Они медленно пошли к автобусной остановке — машину пришлось вернуть в автосалон, не было денег на выплаты по кредиту.
— Знаешь, сынок, — вдруг сказала Зинаида Аркадьевна, — может, мы были неправы?
— В чём?
— В отношении к Ксении. Она была хорошей женой. Заботливой, терпеливой. А мы...
— Мама, не начинай.
— Я просто думаю... если бы мы ценили её, если бы я не лезла в вашу жизнь, не унижала её постоянно... Может, всё было бы иначе?
Роман промолчал. В глубине души он понимал, что мать права. Ксения действительно была хорошей женой. Она создавала уют, поддерживала его в трудные моменты, никогда не требовала дорогих подарков. А он принимал это как должное, считал признаком слабости.
Тем временем Ксения сидела в своём новом кабинете. Литературное агентство «Верное слово» успешно стартовало. Инесса оказалась прекрасным финансовым директором, а Елисей, тот самый коллега из библиотеки, стал литературным редактором.
— Ксения Андреевна, — Елисей вошёл в кабинет с планшетом, — посмотрите статистику продаж. «Мамин сыночек» бьёт все рекорды!
— Отлично. А как наши новые авторы?
— Трое уже подписали контракты. Кстати, звонили из телеканала, хотят взять у вас интервью.
— Скажи, что подумаю.
Елисей вышел, а Ксения откинулась в кресле. За окном открывался вид на городской парк. Она была свободна и успешна. Но почему-то грустно.
Телефон зазвонил. Незнакомый номер.
— Алло?
— Ксения? Это Мирослава. Мирослава Игоревна. Мы не знакомы, но...
— Я знаю, кто вы.
— Я звоню извиниться. И предупредить. Роман пытается оспорить ваш развод. Говорит, что вы скрывали доходы.
— С чего вы взяли, что мне нужна эта информация?
— Потому что я тоже стала его жертвой. Он мне голову морочил, обещал золотые горы. А когда узнал, что мой отец не станет ему помогать, начал шантажировать. Говорит, что у него есть мои фотографии... интимные.
Ксения нахмурилась:
— Он вас снимал без согласия?
— Да. И теперь угрожает выложить в сеть, если я не дам ему денег.
— Это уголовное преступление. Вы заявили в полицию?
— Боюсь скандала...
— Мирослава, послушайте меня. Дайте ему отпор сейчас, иначе он будет шантажировать вас всю жизнь. У меня есть хороший адвокат, он поможет.
— Вы... вы поможете мне? После всего?
— Вы не виноваты, что попались на его удочку. Я семь лет прожила с этим человеком, знаю, какой он манипулятор.
— Спасибо. Я... я подумаю.
После звонка Ксения набрала номер Святослава:
— Свят, тут такое дело... Роман совсем берега попутал.
Она рассказала о звонке Мирославы.
— Шантаж? Серьёзное обвинение. Если она подаст заявление, ему грозит реальный срок.
— Уговори её. Это важно не только для неё, но и для других женщин, которые могут стать его жертвами.
Через неделю грянул новый скандал. Мирослава всё-таки подала заявление. При обыске у Романа нашли не только её фотографии, но и снимки ещё нескольких женщин, включая Инессу. Все они были сделаны тайно.
Роман был арестован. Зинаида Аркадьевна металась по инстанциям, пытаясь вызволить сына, но безрезультатно. Улики были неопровержимыми.
На суде Ксения выступала свидетелем. Она рассказала о годах унижений, о постоянных изменах мужа, о его попытках контролировать её жизнь.
— Он считал меня своей собственностью, — говорила она, глядя прямо на бывшего мужа. — Вещью, которой можно распоряжаться по своему усмотрению. Выгнать из дома, когда надоест, вернуть, когда понадобится. Но я не вещь. Я человек.
Роман получил два года условно и крупный штраф. Фитнес-клуб был окончательно закрыт, лицензию отозвали. Он остался без бизнеса, без денег, без репутации.
После суда Зинаида Аркадьевна подошла к Ксении:
— Я... я хочу попросить прощения.
Ксения посмотрела на неё. Когда-то властная, высокомерная женщина теперь выглядела сломленной.
— За что именно?
— За всё. За то, что унижала тебя, считала недостойной. Я вырастила монстра, Ксения. И ты пострадала из-за моего воспитания.
— Знаете, Зинаида Аркадьевна, я не держу зла. Но и прощать не готова. Слишком много боли было.
— Я понимаю. Просто... будь счастлива. Ты заслуживаешь счастья.
Зинаида Аркадьевна ушла, а Ксения осталась стоять на ступенях суда. К ней подошёл Елисей:
— Всё в порядке?
— Да. Просто странное чувство. Столько лет я мечтала о справедливости, а теперь, когда она восторжествовала... Пусто как-то.
— Это нормально. Вы столько сил потратили на борьбу, что теперь не знаете, куда их направить. Но у вас есть агентство, новая книга, читатели, которые вас обожают.
— И друзья, — улыбнулась Ксения. — Спасибо, что поддерживаете.
— Всегда пожалуйста. Кстати, не хотите отметить окончание этой истории? Я знаю отличное место с прекрасным видом.
— Почему бы и нет?
Они спустились по ступеням. А в это время у Романа впереди были обязательные работы, отчёты участковому, позор. Мать ждала его в старенькой машине, одолженной у соседей.
— Поехали домой, сынок.
— Какой дом, мама? У нас нет дома. Только съёмная квартира.
— Дом — это не стены. Это... — Зинаида Аркадьевна не договорила.
Роман знал, что она хотела сказать. Дом — это семья. Но семью он разрушил сам. Своими руками, своей гордыней, своим эгоизмом и похотью.
В машине играло радио. Диктор сообщал: «Книга известной писательницы Ксаны Верной «Мамин сыночек» возглавила список бестселлеров уже пятую неделю подряд. Критики называют роман откровением года, а читатели...»
Роман выключил радио.
— Она нас уничтожила, — пробормотал он.
— НЕТ, сынок, — возразила мать. — Мы сами себя уничтожили. Она просто перестала это терпеть.
Машина свернула в сторону окраины, увозя их в новую жизнь — жизнь без денег, без статуса, без уважения окружающих. Ту жизнь, которой они так боялись и которую сами себе создали.
А Ксения в это время сидела в ресторане с видом на реку. Елисей рассказывал что-то смешное, и она смеялась — искренне, от души, впервые за много лет. На её пальце больше не было обручального кольца, зато в глазах появился блеск, которого не было все годы брака.
— Знаете, — сказал Елисей, — когда вы пришли в библиотеку три года назад, я сразу понял — вы особенная. Но вы сами в это не верили.
— Роман и его мать постарались, — усмехнулась Ксения.
— Зато теперь вы свободны. И можете быть собой.
— Да, могу. И знаете что? Это прекрасное чувство.
За окном садилось солнце, окрашивая реку в золотистые тона. Новая глава жизни Ксении только начиналась, и она обещала быть интересной.
Автор: Елена Стриж ©