— Три месяца, Арсений! Три месяца ты даже не прикасаешься ко мне! — голос Вероники дрожал от сдерживаемых слёз.
— Ох, опять эта пластинка заиграла, — Арсений даже не поднял глаз от планшета. — Может, проблема не во мне, а в том, что ты превратилась в домашнюю клушу? Посмотри на себя — халат, тапки, никакого макияжа. Романтика просто зашкаливает.
За два года до этого разговора Вероника стояла перед зеркалом в свадебном платье. Её мама Тамара поправляла фату, а будущая свекровь Нина Павловна критически осматривала невесту.
— Платье могло быть и подороже, — заметила Нина Павловна. — Мой Арсений заслуживает самого лучшего.
— Мама, прекрати, — вмешалась Жанна, сестра жениха. — Вероника прекрасно выглядит.
— Я просто высказываю своё мнение, — пожала плечами Нина Павловна.
Тамара сжала плечо дочери:
— Не обращай внимания, милая. Главное — любовь.
***
Спустя полгода после свадьбы Арсений и Вероника сидели в их новой квартире. Олег, лучший друг Арсения, разливал виски по бокалам.
— Ну что, братан, как семейная жизнь? — спросил Олег, подмигивая.
— Отлично всё, — Арсений обнял жену за плечи. — Правда, зайка?
Вероника улыбнулась, но что-то в глазах мужа её насторожило. Последние недели он стал отстранённым, часто задерживался на работе.
— Арсений, может, расскажешь Олегу про твоё повышение? — предложила она.
— Какое ещё повышение? — удивился Олег.
— Да так, ерунда. Добавили обязанностей, денег те же, — отмахнулся Арсений. — Лучше выпьем за нас!
***
Через год Вероника сидела на кухне с коллегой Ларисой. За стеной слышался голос Арсения — он снова играл в компьютерные игры.
— Вер, ты извини, что лезу не в своё дело, — начала Лариса, — но у тебя всё в порядке дома?
— А что такое? — напряглась Вероника.
— Да просто... Ты последнее время какая-то грустная. И похудела сильно.
— Всё нормально, — Вероника отвела взгляд. — Просто работы много.
— Слушай, если что — я всегда рядом, ладно? — Лариса сжала её руку.
В этот момент из комнаты донёсся крик Арсения:
— Вероника! Где мои чистые рубашки? Опять ничего не постирала?
— Они в шкафу! — крикнула в ответ Вероника.
— Нет их там! Сама посмотри!
Вероника встала, но Лариса удержала её:
— Подожди. Он взрослый мужчина, сам найдёт.
— Вероника! — снова заорал Арсений.
— Иду, — вздохнула она.
***
Ещё через полгода Нина Павловна пришла в гости без предупреждения. Вероника готовила ужин, Арсений лежал на диване с телефоном.
— Сыночек, ты похудел! — всплеснула руками свекровь. — Вероника, ты что, не кормишь мужа?
— Мам, всё нормально, — буркнул Арсений.
— Как это нормально? Посмотри на себя! А квартира... Везде пыль!
— Нина Павловна, я работаю по десять часов в день, — спокойно ответила Вероника. — Арсений мог бы помогать.
— Помогать? — возмутилась свекровь. — Мужчина должен зарабатывать, а не тряпками махать! Ты вообще понимаешь, какое счастье тебе привалило? За моего сына любая бы...
— Мам, хватит, — перебил Арсений, но без особого энтузиазма.
— Я только правду говорю! Посмотри, во что она превратилась — джинсы, футболка. Где женственность? Неудивительно, что ты домой поздно приходишь.
Вероника молча вышла из кухни.
***
Настоящее время. После того разговора в начале прошло две недели. Вероника сидела в кафе с Жанной, золовкой.
— Вер, прости маму. Она не со зла, просто... Арсений её любимчик, — говорила Жанна.
— Я понимаю. Но твой брат... Жанна, он уже четыре месяца не прикасается ко мне. Говорит, я стала непривлекательной.
— Что? — Жанна чуть не выронила чашку. — Вер, ты же красавица! Что с ним такое?
— Не знаю. Может, другая появилась?
— Нет, не думаю. Он бы мне рассказал. Мы же близки. Хотя... Последнее время он странный какой-то. Злой, раздражительный.
— И постоянно унижает меня. То я не так готовлю, то не так выгляжу, то не так говорю.
— Поговори с ним серьёзно. Может, стресс на работе?
— Пыталась. Он отмахивается или начинает обвинять меня во всех грехах.
***
В тот же вечер Вероника решилась на откровенный разговор. Арсений сидел за компьютером, играя в очередную игру.
— Арсений, нам нужно поговорить.
— Опять? Вероника, дай спокойно отдохнуть после работы.
— Ты каждый вечер отдыхаешь. А о нашей семье ты думаешь?
— О, началось! — он развернулся к ней. — Что тебе ещё не хватает? Квартира есть, деньги есть, живи и радуйся.
— Мне не хватает мужа! Нормальных отношений! Близости, в конце концов!
— Близости? — он усмехнулся. — Посмотри на себя! Растолстела, обрюзгла. Какая близость?
— Я вешу 58 килограммов при росте 170! Какая растолстела?
— Да дело не в весе! Ты скучная стала, пресная. Одно и то же каждый день — работа, дом, готовка. Где страсть? Где огонь?
— А что ты делаешь для этого огня? Лежишь на диване или играешь в игры!
— Я работаю!
— И я работаю! И зарабатываю не меньше тебя!
— Вот именно! Может, если бы ты больше времени дому уделяла, а не карьере, у нас всё было бы по-другому!
Вероника закрыла лицо руками:
— Арсений, ты хоть слышишь себя? Ты противоречишь сам себе каждые пять минут!
— А ты вечно ноешь! Надоело!
***
На следующий день Вероника встретила в подъезде соседа Бориса.
— Здравствуйте, Вероника! Как дела?
— Здравствуйте, Борис. Нормально, спасибо.
— Что-то вы неважно выглядите. Всё в порядке?
— Да, просто устала.
— Знаете, я тут недавно видел вашего мужа...
— И что?
— Да так, ничего. Просто он был не один. С какой-то девушкой в кафе сидел. Я подумал, может, коллега или родственница.
Вероника похолодела:
— Когда это было?
— Да на прошлой неделе, в среду. Часов в семь вечера.
— Спасибо, Борис.
В среду Арсений сказал, что задержится на совещании до девяти.
***
Вероника позвонила своей маме.
— Мама, можно я к тебе приеду?
— Конечно, доченька! Что случилось?
— Расскажу при встрече.
Через час они сидели на маминой кухне.
— Мам, кажется, у Арсения кто-то есть.
— Что? С чего ты взяла?
— Сосед видел его с какой-то девушкой. А он мне сказал, что на работе.
— Может, это правда коллега?
— Мам, он уже четыре месяца... Мы не живём как муж и жена. Говорит, я ему не нравлюсь.
— Доченька, — Тамара обняла её. — А ты пробовала... Ну, как-то разнообразить вашу жизнь? Может, белье красивое купить, ужин при свечах?
— Мам! Я всё пробовала! Он даже не замечает! Играет в свои игры или в телефоне сидит!
— Тогда поговори с ним прямо. Спроси про ту девушку.
— Боюсь.
— Чего?
— Правды.
***
Через три дня Вероника всё же решилась. Арсений как раз вернулся с работы.
— Арсений, кто та девушка, с которой ты был в кафе в прошлую среду?
Он замер:
— Какая девушка?
— Тебя видел сосед. В семь вечера. А ты сказал, что на совещании.
— Борис? Этот старый сплетник? И ты ему веришь?
— Арсений, просто ответь на вопрос.
— Это была клиентка! Обсуждали проект!
— В кафе? А не в офисе?
— А что, нельзя? Вероника, ты совсем с ума сошла со своей ревностью!
— Я не ревную! Я пытаюсь понять, что происходит с нашим браком!
— А ничего не происходит! Это ты всё придумываешь! Вечно тебе что-то не так!
— Арсений, ты уже четыре месяца...
— О, опять началось! Сколько можно? Может, проблема в тебе? Может, ты просто перестала меня возбуждать?
Вероника молча развернулась и ушла в спальню.
— Вот и иди! Обижайся! — крикнул ей вслед Арсений. — Типичная женская манипуляция!
В этот момент раздался звонок в дверь. Арсений открыл — на пороге стоял незнакомый мужчина лет тридцати пяти.
— Добрый вечер. Я ищу Веронику Рыжкову.
— Это моя жена. А вы кто?
— Эдуард Мельников, новый руководитель проекта в её компании. Мне нужно передать ей документы, завтра важная презентация.
— Вероника! — крикнул Арсений. — К тебе тут... коллега.
Вероника вышла из комнаты.
— Добрый вечер, Эдуард. Спасибо, что привезли.
— Не за что. Извините, что так поздно, но это действительно срочно. И ещё — поздравляю! Правление одобрило вашу кандидатуру на должность руководителя отдела.
— Правда? — Вероника просияла.
— Какого ещё отдела? — вмешался Арсений.
— Вероника теперь будет руководить отделом маркетинга. Это большое повышение и, соответственно, серьёзная прибавка к зарплате, — пояснил Эдуард.
— Она мне ничего не говорила, — процедил Арсений.
— Я хотела сюрпризом... — начала Вероника.
— Сюрпризом? Вот как? И давно ты это скрываешь?
— Арсений, при чём тут скрываю? Я узнала только вчера!
— Ладно, я пойду, — сказал Эдуард, чувствуя напряжение. — Вероника, до завтра.
Когда дверь закрылась, Арсений взорвался:
— Значит, теперь ты будешь больше меня зарабатывать? И не сочла нужным посоветоваться?
— О чём советоваться? Это же прекрасная новость!
— Для тебя — может быть! А обо мне ты подумала? Как я буду выглядеть? Муж, который зарабатывает меньше жены!
— Какая разница? Это же семейный бюджет!
— Семейный? Ха! Теперь ты будешь мне тыкать своей зарплатой!
— Я никогда так не делала!
— Ещё не делала! Но теперь начнёшь! Знаю я вас, женщин! Дай вам власть — на шею сядете!
— Ты несёшь чушь!
— Чушь? Я несу чушь? Да ты специально это сделала! Специально пошла на повышение, чтобы унизить меня!
— ЧТО? Арсений, ты в своём уме? Я три года работала на эту должность!
— Вот именно! Три года строила карьеру вместо того, чтобы строить семью! А теперь удивляешься, почему у нас проблемы в постели! Да какой мужчина захочет спать с карьеристкой, которая только о работе и думает?
— ХВАТИТ! — закричала Вероника. — ХВАТИТ! Я больше не могу это слушать! Ты просто завидуешь! Завидуешь моему успеху! Ты нытик!
— Завидую? Я? Да ты просто...
— Что я? Договаривай!
— Ты просто холодная карьеристка, которая не способна быть нормальной женой!
— А ты — инфантильный эгоист, который прикрывает свою несостоятельность унижением жены! А еще любовница...
— Всё, я ухожу! — Арсений схватил куртку.
— Валяй! И не возвращайся!
Хлопнула дверь. Вероника опустилась на пол и заплакала. Через минуту раздался звонок. Она подумала, что Арсений вернулся, но на экране высветилось имя Жанны.
— Вер? Что случилось? Арсений мне звонит, говорит, ты его выгнала!
— Я? Его выгнала? Жанна, он сам ушёл!
— Он сказал, ты психовала из-за его зарплаты.
— Что? Жанна, всё было наоборот! Он психовал из-за моего повышения!
— Повышения? Вер, поздравляю! Но почему он злится?
— Потому что я теперь буду больше зарабатывать. Сказал, что я специально это сделала, чтобы унизить его.
— Господи, что за БРЕД? Вер, где он сейчас?
— Не знаю. Ушёл и хлопнул дверью.
— Наверное, к маме поехал. Или к Олегу. Не переживай, остынет и вернётся.
— Жанна, я больше не могу так жить. Он постоянно унижает меня, обвиняет во всём. А теперь ещё и моему успеху не может порадоваться.
— Вер, может, вам к психологу сходить?
— Предлагала. Сказал, что это бред для слабаков.
— Слушай, давай завтра встретимся, поговорим спокойно?
— Давай. Спасибо, Жанна.
На следующий день они встретились в том же кафе. Вероника рассказала всё — про отсутствие близости, про постоянные упрёки, про подозрения в измене.
— Вер, я поговорю с ним, — пообещала Жанна. — Но знаешь... Может, вам правда стоит расстаться? Хотя бы на время?
— Я думала об этом. Но твоя мать...
— Не думай о маме! Думай о себе! Ты заслуживаешь счастья!
Вечером Арсений вернулся. Вёл себя так, будто ничего не произошло.
— Что на ужин? — спросил он, садясь за компьютер.
— Арсений, нам нужно поговорить.
— Опять?
— Да, опять. Я больше не могу так жить. Либо мы идём к семейному психологу, либо расходимся.
— Ультиматумы ставишь? — он усмехнулся. — Ну-ну. И куда ты денешься? К мамочке вернёшься?
— Если понадобится — да.
— И что люди скажут? Не смогла сохранить семью?
— Мне всё равно, что скажут люди. Мне важно моё здоровье и моё счастье.
— Счастье? — он засмеялся. — Да кому ты нужна? Тридцать лет, разведённая, помешанная на карьере!
— Значит, РАЗВОД?
— Значит, развод! И квартира моя, между прочим! Моя мама первый взнос давала!
— Пятьдесят тысяч из трёхсот. Остальное — пополам. Но мне квартира не нужна. Можешь оставить себе, если компенсируешь мой взнос, а если нет, будем делить.
— Вот и отлично! Вали к своей мамаше!
Вероника молча пошла собирать вещи. Через час она уже была у матери.
— Доченька, что случилось? — мама обняла её.
— Мы расстаёмся, мам. Окончательно.
— Может, ещё подумаете? Поговорите спокойно?
— Мам, я четыре месяца пытаюсь поговорить. Он не слышит. Не хочет слышать.
— Что ж, если ты решила... Я тебя поддержу.
Через неделю Вероника подала на развод. Арсений был в ярости. Названивал, то угрожал, то умолял вернуться.
— Вероника, ты совершаешь ошибку! — кричал он в трубку. — Ты пожалеешь!
— Арсений, всё кончено. Прими это.
— Да ты просто нашла себе кого-то! Этот Эдуард, да? Признайся!
— Арсений, при чём тут Эдуард? Он мой начальник!
— Ага, начальник! Который в девять вечера документы приносит!
— Это была важная презентация!
— Да-да, конечно! Все вы такие!
Вероника отключила телефон.
***
Через месяцы после развода Вероника стояла в центре новенькой студии, распаковывая последние коробки. Солнечный свет заливал небольшое, но уютное пространство. Она купила эту квартиру на вырученные от продажи общей квартиры деньги. Арсений, как и обещал, оставил себе большую часть суммы, но Вероника была только рада избавиться от всех финансовых связей с бывшим мужем.
Телефон зазвонил. Звонила Жанна.
— Вер, как дела? Как новая квартира?
— Отлично! Я так давно не испытывала такого спокойствия.
— Рада за тебя. Слушай, а Арсения ты случайно не видела?
— Нет, а что?
— Да он совсем сдулся. Сначала жил у Олега, потом перебрался к бывшей девушке — помнишь Катю? Так та его через неделю на улицу выставила. Говорит, он стал каким-то озлобленным и депрессивным.
— И где он сейчас?
— У мамы. Целыми днями лежит на диване, в игры играет или в потолок смотрит. Работу почти забросил.
Вероника молчала. Ей было не жалко Арсения, но и злости больше не испытывала.
— Знаешь, Жанна, мне кажется, вся проблема была в том, что у него... ну, проблемы в постели начались. Мужская несостоятельность. Он не мог признаться даже самому себе, вот и сваливал всё на меня.
— Что ты имеешь в виду?
— Последние полгода нашего брака он вообще избегал близости. Говорил, что я непривлекательная, но на самом деле боялся, что у него ничего не получится. Проще было обвинить жену во всех грехах, чем обратиться к врачу.
— Господи, и он тебя мучил из-за этого?
— Видимо, да. Сначала проблемы с потенцией, потом стресс, агрессия, поиск виновных. Классический сценарий.
— Вер, ты не представляешь, как он сейчас выглядит. Заросший, похудевший. Мама носится вокруг него, а он даже не реагирует.
— Жанна, мне его не жаль. Он мог поговорить со мной честно, мог обратиться к специалисту. Вместо этого он год унижал меня, заставляя думать, что я некрасивая и располнела.
— Ты права. Кстати, как работа?
— Прекрасно! Отдел развивается, проекты интересные. И знаешь что самое удивительное? Эдуард — просто отличный руководитель, никаких намёков или двусмысленностей. Арсений зря параноил.
— А личная жизнь?
— Пока не до того. Я наслаждаюсь свободой. Прихожу домой и делаю то, что хочу. Читаю, слушаю музыку, встречаюсь с подругами. Не нужно ни перед кем отчитываться.
— Понимаю. Слушай, может, встретимся на выходных?
— С удовольствием!
***
Вечером Вероника готовила ужин и размышляла о прожитых месяцах. Развод оказался не концом света, а началом новой жизни. Она похудела на размер, снова начала следить за собой, записалась на йогу.
Странно, но именно сейчас, живя одна, она ощущала себя по-настоящему женственной. Никто не критиковал её внешность, не тыкал носом в недостатки, не заставлял оправдываться за каждый поступок.
Соседка сверху иногда заходила на чай. Пожилая учительница Галина Ивановна как-то сказала:
— Знаете, Вероника, вы так похорошели! Раньше какая-то зажатая были, а теперь прямо сияете.
И это была правда. Вероника действительно светилась изнутри.
***
В это время Арсений сидел в поликлинике. Наконец-то решился обратиться к урологу. Врач, мужчина лет пятидесяти, выслушал его внимательно.
— Арсений Викторович, у вас классическая психогенная эректильная дисфункция. Стресс, тревожность, страх неудачи — всё это создаёт замкнутый круг.
— И что теперь?
— Лечиться. Медикаментозная терапия плюс работа с психологом. Но главное — понять, что это не приговор. При правильном подходе проблема решается.
— А жену я уже потерял.
— Это ваш выбор был — скрывать проблему и обвинять супругу. Могли ведь сразу обратиться за помощью.
Арсений кивнул. Врач был прав — он сам разрушил свой брак, не имея мужества признать проблему.
Выходя из поликлиники, он вдруг увидел Веронику. Она шла по противоположной стороне улицы, разговаривая по телефону и смеясь. Выглядела она великолепно — стройная, ухоженная, в красивом пальто.
Арсений хотел подойти, но остановился. Что он ей скажет? Извинения? Объяснения? Поздно. Слишком поздно.
Вероника скрылась за поворотом, даже не заметив бывшего мужа. А он стоял на тротуаре, осознавая, что потерял.
Не Веронику. Себя он потерял. А теперь предстояла долгая работа по восстановлению — и физическому, и моральному.
***
Вероника тем временем планировала отпуск. Хотела поехать к морю, одна, полностью посвятить время себе. В новой студии было всё, что нужно для счастья — тишина, свобода, возможность жить по собственным правилам.
Никто больше не говорил ей, что она неправильно готовит, одевается или выглядит. Никто не обвинял её в своих неудачах и проблемах.
И это было прекрасно.
Автор: Елена Стриж ©