Глава ✓215
Начало
Продолжение
Мэри Беннет писала письма домой.
Она пока не знала, сумеет ли отправить их с оказией, отлично понимая, что то, что сейчас выводит её перо, ни в коем случае не должно попасть в чужие руки, а о том, что все письма иностранцев, отправленные по почте, проходят самую внимательную цензуру, она уже знала. Предупредили и Мэри и её супруг, когда она пришла отдать ключи от комнаты и поблагодарила за приют.
Эти листочки, запираемые пока в сундучке или станут листками дневника, или со вниманием и интересом будут прочитаны роднёй.
"Горничная моя оказалась особой самой ненадёжной. Мы проживали в хорошей, но не самой дорогой гостинице уже неделю, как вдруг она утром она не пришла тсполнять свои обязанности. Оказалось, в ночь она исчезла вместе с моими деньгами, украшениями и бо́льшей частью гардероба.
На мои горестные крики прибежал служитель и вскоре мне пришлось общаться с самым неприятным и грубым человеком - урядником. Это полицейский, расследующий преступления. Когда служитель гостиницы узнал, что все мои средства похищены, он разволновался и спросил, есть ли у меня знакомые в городе, к которым я могу обратиться.
Я назвала три адреса, но более всего надеялась на нашу Мэри, хотя и уточнила, что её стеснённые жилищные условия не позволяют мне испытывать её терпение и доброту. Однако она на короткое время смогла предоставить мне удобные комнаты над торговой лавкой, более похожей на самые дорогие лрндонские магазины.
Вы даже не представляете, насколько похож климат русской столицы на родной английский, но как же дороги тут дрова, а каминов нет, зато есть печи с самым запутанным устройством. Наутро после моего вынужденного переселения ко мне с визитом прибыла одна из новых знакомых, англичанка, много лет не бывавшая на родине и говорящая с ужасным акцентом.
Эта добрая леди, супруга местного знаменитого доктора, приняла участие в моей судьбе и благодаря своим связям предложила мне место составить компанию девице из одной из самых знатных фамилий. Я с радостью согласилась, тем паче, что компанию ей уже составляют немка, француженка и англичанка. Единственное обязательное условие - проживание летом в отдалённом от столицы имении "Ясная Поляна" или подмосковном имении, а зимой - в Москве. Выбора у меня не было и я решила согласиться.
Патронесса моя сейчас, в январе, проживает в Москве, в доме √9 на Воздвиженке. Его фасады тянутся вдоль Воздвиженки и Крестовоздвиженского переулка. Особняк легко можно узнать по башенке с куполом, объединяющей два крыла дома, построенного ещё при Екатерине II. Наиболее старую часть здания можно определить по высоким полукруглым окнам на втором этаже. Дом необычайно просторен и удобен.
Марии Николаевне Волконской недавно исполнилось 25 полных лет, она не замужем и даже не помолвлена, что удивительно, если принять во внимание, что она - одна из богатейших наследниц Империи.
Это создание воистину уливительно некрасиво: она мала ростом, волосы её темно-русые и кажутся тусклыми, как-будто присыпанными пеплом. Черты лица крупные, что кажется странным для великосветской дамы - это лицо было бы удивительно красивым и одухотворённым, если бы было мужским. Красивые выразительные глаза глубокого синего цвета настолько завораживают, что все остальные черты теряются на этом фоне, но они небольшие и не очерчены красивыми бровями или пышными ресницами.
Печальное зрелище.
Но какой живой ум скрывается под этим выпуклым лбом!
Когда я ближе познакомилась с этой русской леди, то поняла, что общество её составляет для меня великую радость и отдохновение. В такой стране, как Россия, где я оказалась окружена только малообразованными людьми, её развитой ум и богатое воображение составляет для меня величайшее сокровище. Общество этой леди напоминает мне наш прежний кружок: она столь же спокойна и благосклонна к человеческим слабостям, как Джейн, подобно Элизабет обладает отменным чувством юмора и любит книги, как я сама.
Какое счастье встретить человека, так же как ты увлечённого древней и новой литературой. Подумать только, она читает Овидия на древнегреческом и Сцеволу на латыни. Её широкий кругозор и благородный образ мыслей развивает и моё понимание истории в контексте литературных памятников.
Ты можешь представить себе, с каким восторгом она приняла меня здесь, столь отличную от всех людей, её окружающих, и способную понять то, что так долго теснилось в ее уме как сокровища слишком драгоценные, чтобы их стоило расточать среди людей самых низменных страстей.
Француженка напропалую флиртует и строит глазки кавалерам, немка прекрасно разбирается в литературе, особенно поэзии и скрупулёзно собирает себе приданое, надеясь найти мужа среди гостей дома. Англичанка, Кэтрин Глетчер - из местных, дочь аптекаря. Существо самое тихое, исполнительное и скромное. Её обязанности - следить за здоровьем и питанием княжны.
Одна вещь заставляет меня предпочесть Россию Англии. Меня безмерно радует то по крайней мере, что я могу говорить и делать то, что мне нравится, в то время как в Англии я должна была бы руководствоваться мнением патронессы, а не своим собственным. Мария Николаевна в этом плане - самая открытая душа, которую я когда-либо встречала.»
"Дворня княжеского дома воистину неисчислима и абсолютно бесправна. Их могут купить, продать или поручить работу, вовсе человеку несвойственную. За ошибки и провинности их секут розгами или кнутами без всякой жалости. Должна я отметить привилегированное положение всех иностранцев среди прочей обслуги барского дома: нас не секут, хотя наказания не избегают и дети самих хозяев. Но отношение к чувству нашего собственного достоинства зависит от нашего собственного к себе уважения."
Мисс Мэри отложила перо и переключила своё внимание на платье, которое исправляла для своей патронессы. Покрой его был невероятно для хозяйки неподходящим, хотя невероятно мил. Оно только подчеркивало её небольшой рост и скрадывало достоинства: пышную грудь и прекрасной формы плечи.
Цветы убрать, контрастную отделку отпороть. А вот если от линии бедра вниз, к подолу пустить узкий клин вышивки белым или светло-зелёным по белому, то визуально фигура вытянется, а грудь прекрасной формы подчеркнём не нелепым цветком, укорачивающим и так далеко не лебединую шею, а изящной драпировкой с запа́хом. Декольте всегда можно прикрыть изящной шемизеткой, косынкой или шалью.
Эскиз нового наряда вытягивал фигуру Марьи Николаевны и сужал его, открывая прекрасной формы плечи и мягкие белые руки.
Дворовая девка, которой предстояло воплотить в жизнь фантазию мисс Мэри Беннет, с удивлением смотрела, как скользит карандаш по толстой бумаге, рождая нечто совершенно непривычное.