Дело было в декабре прошлого года. В салоне появился новый стажёр — парень лет двадцати пяти, Артём. Для мужчины профессия визажиста не самая обычная, но парень явно знал своё дело. Учился где-то в Москве, практики набирался в разных местах.
Взяла его хозяйка салонов Вера Николаевна — женщина строгая, но справедливая. У неё по городу несколько точек, и она иногда заглядывает с проверками. В тот день как раз делала втык сотрудникам:
— Посмотрите, какие клиенты к вам ходят. Одни пенсионерки да те, кто каждую копейку считает. А знаете почему? Потому что вы работаете по старинке, ничего нового предложить не можете.
Коллектив молчал. А Артём стоял с документами в руках, не зная, вмешиваться или подождать.
— Молодой человек, вы что-то хотели? — заметила его Вера Николаевна.
— По поводу работы пришёл.
Она пробежалась глазами по его бумагам.
— Хорошо. Ирина Владимировна, — обратилась к администратору, — возьмите на стажировку. Посмотрим, что из этого выйдет.
Первые недели Артём работал тихо, не высовывался. Девочки к нему привыкали постепенно. Единственная, кто откровенно его недолюбливала — это Вика, местная звезда. Красивая, яркая, но характер — что надо. Считала себя незаменимой.
— Чего мужики в женское дело лезут? — бурчала она. — Что он в макияже понимает?
Но клиентки быстро оценили Артёма. У него была лёгкая рука и хороший вкус. К концу декабря к нему уже записывались специально.
В это же время в салоне появилась новая уборщица — девушка по имени Настя. Тихая, незаметная. Лица толком не разглядишь — всегда с опущенной головой, платок надвинут на глаза. Работала хорошо, без замечаний.
Перед Новым годом объявили корпоратив — пригласили всех сотрудников всех салонов в ресторан. Это была большая история, все обсуждали, кто в чём пойдёт.
И тут Вика развлекалась как могла. В перерыве, когда все вышли покурить, начала доставать Настю:
— Настька, ты на праздник-то пойдёшь?
— Не знаю пока.
— А что наденешь? Этот же платок или у тебя их два есть?
Девушки смеялись. Настя молчала, ещё больше прикрываясь воротником.
— Может, и кавалера найдёшь, — не унималась Вика. — Романтика прямо!
Артём не выдержал:
— Хватит уже. Что ты к человеку пристала?
— О, защитничек! — усмехнулась Вика. — Месяц не отработал, а уже всех воспитывать взялся. Что, влюбился в нашу Золушку?
— Просто неприятно смотреть на такое, — спокойно ответил Артём.
Коллеги разошлись, а он подошёл к Насте:
— Не обращайте внимания. У неё характер такой.
— Ничего, — тихо ответила девушка. — Привыкла.
— Вы на корпоратив пойдёте?
— Наверное, нет. Мне не в чем особо.
— Зря. Это же праздник.
Артём ушёл домой с мыслью, что девушку жалко. Решил помочь — попросил у сестры платье напрокат.
— Для кого стараешься? — полюбопытствовала сестра.
— Да так, коллега одна. Жалко её.
День корпоратива в салоне работали только трое — Артём, Настя и Лена, самая спокойная из мастеров. К вечеру Артём предложил Насте:
— Хотите, я вас подготовлю к празднику?
— Не стоит, — замахала она руками.
— Ну что вы. Давайте попробуем.
Он усадил её к зеркалу и принялся за работу. Через час не узнал девушку. Оказалось, под платком и воротником скрывались красивые волосы и миловидное лицо. Не красавица, но очень симпатичная.
— Вот платье, — протянул он пакет. — Сестра дала.
Лена, увидев результат, присвистнула:
— Ничего себе! Викка точно язык проглотит.
В ресторане их встретила именно Вика. Увидела Артёма:
— Один пришёл? А где твоя подопечная?
Потом взглянула на Настю — и лицо вытянулось.
— Так... это же... — пробормотала она.
— Да, это я, — спокойно сказала Настя.
Вика развернулась и быстро ушла в зал.
Вечер шёл своим чередом. На Настю оглядывались, но не слишком навязчиво. Артём чувствовал себя довольным — получилось красиво.
Ближе к концу праздника слово взяла хозяйка. Вера Николаевна поднялась со своего места:
— Друзья, хочу сообщить вам новость. Я решила немного изменить управление салонами. С нового года в качестве заместителя буду привлекать свою племянницу. Она закончила курсы, стажировалась в Москве.
Все заинтересованно слушали.
— Последние месяцы она работала в одном из наших салонов простым сотрудником, изучала дело изнутри. И знаете что? Увидела много проблем, о которых мне рассказывала. Настя, встань, пожалуйста.
У Артёма внутри всё оборвалось. Он медленно посмотрел на девушку рядом. Та встала и направилась к Вере Николаевне.
— Так вот, — продолжила хозяйка, — Анастасия будет курировать работу всех салонов. А ещё она рекомендовала взять на постоянную работу стажёра Артёма. Говорит, толковый парень и клиенты его хвалят.
Артём сидел красный как рак. Вокруг поздравляли, хлопали по плечу, а он ничего не соображал.
Ирина Владимировна, узнав новость, быстро собралась и ушла — видно, такие перемены ей не понравились.
После праздника Артём вышел на улицу подышать. Мороз крепчал, а в голове была каша.
— Куда это ты? — услышал знакомый голос. — Без меня нехорошо.
Обернулся — Настя, только теперь в дорогой шубе.
— Я не знал, — начал он.
— Что именно не знал? — спросила она. — То, что я племянница Веры Николаевны? А это что-то меняет?
— Ну... не знаю. Получается, я...
— Ты защитил меня тогда во дворе. Это дорогого стоит. И ещё помог сегодня, хотя мог бы не заморачиваться.
Артём пожал плечами:
— Любому бы помог.
— Вот именно. Поэтому я и рекомендовала тебя тёте. Таких людей мало.
Они дошли до остановки.
— Домой как доберёшься? — спросила Настя.
— На автобусе.
— Какой автобус в такое время? Подвезу.
Они ехали в машине, и Артём всё никак не мог прийти в себя.
— Знаешь, — сказала Настя, — я специально попросилась поработать уборщицей. Хотела посмотреть, как люди себя ведут, когда думают, что ты ниже их. Интересный опыт получился.
— И что, многие...
— Не все. Ты, например, оказался нормальным. А вот Вика... — Настя покачала головой. — Такие сотрудники салону не нужны. Будем с ней разбираться.
Остановились у дома Артёма.
— Спасибо за вечер, — сказала Настя. — И за всё остальное тоже.
— Да не за что.
— Очень даже за что. Не каждый станет заступаться за незнакомого человека.
Она подалась к нему и быстро поцеловала в щёку.
— Увидимся на работе, директор, — улыбнулась и уехала.
А Артём стоял на морозе и думал, что жизнь — штука непредсказуемая. Утром был стажёром, вечером — уже директор. И всё благодаря тому, что не смог пройти мимо чужой обиды.
Через неделю в салоне многое изменилось. Настя действительно стала заместителем хозяйки, а Артёма перевели в директоры филиала. Вику, кстати, уволили — Настя припомнила ей все выходки.
— Знаешь, — сказала она Артёму, — я долго наблюдала за коллективом. Ты единственный, кто вёл себя по-человечески. Не подлизывался, не сплетничал, работал честно. И когда увидел несправедливость — не прошёл мимо.
— Просто воспитание такое, — смутился Артём.
— Вот именно. Хорошее воспитание сейчас редкость.
Они стояли в его новом кабинете, и Настя вдруг спросила:
— А ты не жалеешь, что заступился за простую уборщицу?
— Нет. И ты не была простой уборщицей. Ты была человеком, которого обижали. Это главное.
— Правильный ответ, — улыбнулась Настя.
С тех пор прошёл год. Салон под руководством Артёма заметно преобразился — новые клиенты, современные услуги, дружелюбная атмосфера. А с Настей они... ну, это уже другая история.
Но главное, что я поняла из рассказа Марины — доброта всегда возвращается. Может, не сразу, может, не так, как ожидаешь. Но возвращается обязательно. А подлость и злость рано или поздно оборачиваются против самих себя.
И ещё — никогда не знаешь, кто скрывается под скромной внешностью. Тот, кого сегодня считаешь ниже себя, завтра может оказаться твоим начальником. Так что лучше быть добрым просто так, без расчёта.
*****
А вы когда-нибудь сталкивались с подобным? Может быть, помогали кому-то, не ожидая ничего взамен? Или, наоборот, кто-то неожиданно оказался не тем, кем казался? Расскажите в комментариях — будет интересно почитать ваши истории!
*****
Каждое ваше внимание для меня — как беседа на кухне за чашкой чая ☕️
Если вам уютно здесь — подпишитесь, я буду ждать вас снова 🙏
📚 А ещё загляните в мои другие истории… там и смех, и слёзы, и всё то, из чего состоит жизнь: