Марина сидела в маленьком французском ресторане на Тверской и смотрела на кольцо с бриллиантом, которое только что надел ей на палец Виктор — коллега из отдела маркетинга. Они познакомились всего три недели назад на корпоративной вечеринке, и вот теперь он стоял перед ней на одном колене, держа в руках бархатную коробочку.
— Марина, выходи за меня замуж, — произнёс он уверенно и спокойно.
Весь ресторан замер. Официанты остановились с подносами в руках, посетители повернулись к их столику. Марина смотрела на сияющий камень и не могла поверить, что это происходит на самом деле. Четыре года она ждала подобных слов от Дениса, своего официального парня, но так и не дождалась. А тут — три недели знакомства, и вот оно, предложение.
— Да, — выдохнула она, и зал взорвался аплодисментами.
Виктор поднялся, поцеловал её, и официант тут же принёс шампанское — комплимент от заведения. Марина достала телефон, чтобы сфотографировать кольцо, и увидела пятнадцать пропущенных от Дениса. Она выключила звук и убрала телефон обратно в сумку.
На следующее утро Марина проснулась в своей квартире одна — Виктор уехал в командировку ещё ночью. Кольцо на её пальце блестело в утренних лучах, напоминая о вчерашнем вечере. Она приготовила себе завтрак и села за стол, когда в дверь начали стучать.
— Марина, открой! Я знаю, что ты дома! — голос Дениса звучал требовательно.
Она медленно подошла к двери и открыла. Денис ворвался в квартиру, его лицо было красным от злости.
— Что это за цирк ты вчера устроила? Весь интернет обсуждает твоё помолвочное фото!
— Какой цирк? Мне сделали предложение, я согласилась.
— Мы же встречаемся четыре года!
— Встречались, — поправила Марина. — С того момента, как я вчера сказала «да» Виктору, мы больше не встречаемся.
Денис схватился за голову и прошёлся по комнате.
— Ты с ума сошла? Мы же планировали будущее!
— Мы? — Марина усмехнулась. — Это я планировала. Я ждала. Четыре года, Денис. Каждый раз, когда мы шли в ресторан, я думала — может, сегодня? Каждый Новый год, каждый мой день рождения. А ты всё откладывал. «Ещё рано», «надо встать на ноги», «давай подождём». А Виктору хватило трёх недель, чтобы понять — он хочет быть со мной.
— Три недели! — Денис расхохотался. — Ты выходишь замуж за мужика, которого знаешь три недели!
— А что изменилось бы, если бы я ждала ещё четыре года? Ты бы сделал мне предложение?
Денис замолчал. В этой тишине был весь ответ.
— Вот именно, — кивнула Марина. — Пожалуйста, уходи.
— Подожди, давай поговорим спокойно. Может, ты погорячилась? Откажись от него, и мы всё обсудим.
— НЕТ.
— Марина, не глупи! Ты же понимаешь, что это несерьёзно? Три недели — это не срок!
— А четыре года пустых обещаний — это срок?
В дверь снова постучали. Марина открыла — на пороге стояла её мать, Валентина Петровна. Женщина выглядела взволнованной.
— Мариночка, что происходит? Соседка сказала, что видела твоё фото в интернете с каким-то незнакомым мужчиной и кольцом!
— Мама, заходи. Денис как раз уходит.
— Никуда я не ухожу! — заявил Денис. — Валентина Петровна, поговорите с ней! Она выходит замуж за человека, которого знает три недели!
Мать охнула и прижала руку к груди.
— Мариночка, это правда?
— ДА, мама. Его зовут Виктор, мы работаем в одной компании. Он сделал мне предложение вчера вечером.
— Но как же Денис? Вы же столько лет вместе!
— Именно, — вмешался Денис. — Четыре года! И тут появляется какой-то проходимец...
— Виктор не проходимец, — перебила Марина. — Он руководитель отдела, у него своя квартира, машина, и главное — он знает, чего хочет от жизни.
— У меня тоже есть квартира! — парировала Денис.
— Съёмная однушка на Алтуфьево — это не квартира, это временное жильё, — парировала Марина.
Валентина Петровна села на диван, обмахиваясь рукой.
— Доченька, но это же так быстро! Что люди скажут?
— Мама, мне тридцать два года. Какая разница, что скажут люди?
— Но ты же ничего о нём не знаешь! А вдруг он преступник? Или женат?
— Он не женат. И не преступник. Мама, я взрослая женщина и могу сама принимать решения.
Денис подошёл к Валентине Петровне.
— Вот видите? Она не слушает голос разума! Это же безумие — выходить замуж за малознакомого человека!
— Денис прав, — кивнула мать. — Мариночка, одумайся! Ты же умная девочка, как ты можешь так рисковать?
— Рисковать? — Марина встала. — Знаете, что риск? Это ждать четыре года, пока твой парень созреет для семьи. Это отказываться от предложений о работе за границей, потому что «мы же вместе, куда ты без меня». Это откладывать свою жизнь ради человека, который не может решиться на простой шаг!
— Я просто хотел быть уверенным! — крикнул Денис.
— В чём? Что я буду ждать вечно?
Телефон Марины зазвонил. На экране высветилось имя Виктора.
— Алло? Да, любимый. Уже прилетел? Отлично. Да, всё в порядке. Нет, не нужно. Я сама. До вечера.
Она положила трубку и повернулась к гостям.
— Виктор вернулся из командировки. Вечером мы идём знакомиться с его родителями. Так что прошу вас уйти, мне нужно собираться.
— С его родителями? — мать вскочила. — А как же мы? Твоя семья?
— Мама, ты узнала о моей помолвке от соседки. Это о многом говорит.
— Но ты же сама не сказала!
— Потому что знала, какова будет реакция. И не ошиблась.
Денис подошёл к Марине вплотную.
— Ты совершаешь огромную ошибку. Когда ты это поймёшь, будет поздно.
— Единственная моя ошибка — это четыре потраченных впустую года.
— Марина Сергеевна, — вдруг официально обратился Денис. — Я требую, чтобы ты вернула мне все подарки, которые я тебе дарил за эти годы.
Марина рассмеялась.
— Серьёзно? Плюшевого мишку с 14 февраля? Или дешёвую бижутерию на 8 марта?
— Всё! И айфон, который я тебе подарил!
— Который я оплатила наполовину, потому что тебе не хватило денег? Держи, — она достала телефон из сумки и протянула ему. — Виктор вчера подарил мне новый.
Денис выхватил телефон и сунул в карман.
— И серёжки!
— Какие серёжки?
— Которые я подарил тебе на прошлый Новый год!
— Те, что потемнели через неделю? Я их выбросила.
Валентина Петровна встала между ними.
— Хватит! Денис, уходите. Это мелочно. Мне нужно поговорить с дочерью наедине.
Денис нехотя направился к двери, но обернулся на пороге.
— Ты пожалеешь об этом, Марина. Когда твой принц покажет своё истинное лицо, не приходи ко мне.
Он хлопнул дверью. Мать и дочь остались вдвоём.
— Мариночка, — начала Валентина Петровна. — Я понимаю, ты расстроена из-за Дениса. Но не нужно бросаться в омут с головой. Давай познакомимся с этим Виктором, узнаем его получше...
— Мама, свадьба через месяц.
— Что?! Через месяц? Но как же подготовка, платье, гости?
— Виктор всё организует. Будет скромная церемония, только близкие.
— А как же большая свадьба, о которой ты мечтала?
— Я мечтала о муже, который меня любит. Остальное — детали.
Валентина Петровна покачала головой.
— Я не узнаю тебя. Ты всегда была такой рассудительной, а теперь...
— А теперь я счастлива, мама. Счастлива.
В дверь снова постучали. На этот раз это был отец Марины, Сергей Владимирович. Высокий седовласый мужчина вошёл в квартиру с хмурым видом.
— Что за шум? Денис промчался мимо меня как ошпаренный.
— Папа, я выхожу замуж.
— За Дениса? Наконец-то!
— Нет, за Виктора.
Сергей Владимирович нахмурился ещё сильнее.
— Это ещё кто?
Марина вздохнула и начала объяснять всё сначала. Отец слушал молча, лишь изредка хмыкая. Когда она закончила, он сел рядом с женой.
— Значит, три недели знакомства и уже свадьба?
— Да, папа.
— И ты уверена в своём решении?
— Абсолютно.
Сергей Владимирович переглянулся с женой.
— Валя, а что ты молчишь?
— А что я могу сказать? Она взрослая, сама решила.
— Но это же наша дочь! Мы должны её защитить от ошибок!
— От каких ошибок, папа? — вмешалась Марина. — От того, что кто-то меня любит и хочет на мне жениться?
— От поспешных решений! Ты же даже не знаешь его семью, его прошлое!
— Зато я знаю его настоящее. Он добрый, внимательный, решительный. Он знает, чего хочет, и не боится это взять.
— А что, если он окажется не тем, за кого себя выдаёт?
— А что, если окажется именно тем?
Телефон Марины снова зазвонил. На этот раз звонила её подруга Лена.
— Маринка, это правда? Ты выходишь замуж?
— Да, Лен, правда.
— Но как же Денис?
— Денис в прошлом.
— Подожди, я сейчас приеду!
— Лена, не надо...
Но подруга уже отключилась. Марина посмотрела на родителей.
— Сейчас ещё и Лена приедет. Может, мне объявление в газете дать? «Марина Сергеевна выходит замуж не за Дениса, а за Виктора. Просьба не беспокоиться».
— Не ёрничай, — одёрнул её отец. — Мы переживаем за тебя.
— Я знаю, папа. Но поверьте, я знаю, что делаю.
Через двадцать минут в квартире собралась целая толпа. Приехала Лена с мужем Игорем, пришла тётя Марины — Ольга Петровна, и даже бабушка — Анна Ивановна — поднялась с третьего этажа.
— Внученька, — причитала бабушка. — Как же так? Я уже всем соседкам рассказала, что ты с Денисом скоро поженитесь!
— Бабушка, я с Денисом четыре года встречалась, и он так и не сделал предложение.
— Так может, ему время нужно было?
— Сколько? Ещё четыре года? Восемь? До пенсии?
Лена взяла Марину за руку.
— Подруга, ты уверена? Это же такой серьёзный шаг!
— Лен, ты вышла замуж за Игоря через два месяца после знакомства.
— Это другое!
— Чем?
Лена замялась.
— Ну... Мы же... Это была любовь с первого взгляда!
— А у меня что?
Игорь, который до этого молчал, вдруг заговорил:
— Марин, если честно, я рад за тебя. Денис — хороший парень, но он тюфяк. Извини за прямоту, но это так. Ты с ним увядала.
— Игорь! — возмутилась Лена.
— Что? Это правда. Помнишь, Марине предлагали работу в Париже? Она отказалась из-за Дениса. А он даже спасибо не сказал.
— Это было три года назад, — тихо сказала Марина.
— Вот именно. Три года назад у тебя был шанс изменить жизнь, но ты выбрала Дениса. И что он сделал за эти три года? Купил тебе кольцо? Нет. Предложил жить вместе? Нет. Познакомил с родителями? Тоже нет.
— Игорь прав, — неожиданно поддержал его Сергей Владимирович. — Я никогда не говорил, но Денис мне не нравился. Слишком нерешительный.
— Серёжа! — возмутилась Валентина Петровна. — Что ты такое говоришь?
— Правду говорю. Мужчина должен быть мужчиной. Если хочешь женщину — женись. А не тяни резину годами.
— Папа, спасибо, — улыбнулась Марина.
Ольга Петровна, которая до этого молчала, вдруг спросила:
— А этот Виктор — он хороший человек?
— Очень хороший, тётя Оля.
— Богатый?
— При деньгах.
— Красивый?
— Красавец.
— Тогда в чём проблема? — развела руками тётя. — Хватай и беги, пока другая не увела!
Анна Ивановна покачала головой.
— В моё время так не делали. Сначала знакомство родителей, потом сватовство, потом помолвка...
— Бабушка, в твоё время и интернета не было, — улыбнулась Марина.
— И слава богу! От этого вашего интернета одни проблемы!
Дверь снова открылась — вернулся Денис. За ним шла его мать — Раиса Павловна, грузная женщина с недовольным лицом.
— Так, что тут происходит? — громко спросила она. — Денис сказал, что Марина сошла с ума!
— Раиса Павловна, — холодно произнесла Валентина Петровна. — Вас никто не приглашал.
— Как это не приглашал? Мой сын четыре года встречается с вашей дочерью! Я имею право знать, что происходит!
— Ваш сын и моя дочь больше не встречаются, — отрезал Сергей Владимирович.
— Это мы ещё посмотрим! Марина, а ну-ка объяснись!
Марина встала.
— Раиса Павловна, мне нечего вам объяснять. Я приняла решение выйти замуж за другого человека.
— За какого ещё другого? Ты что, гулящая?
— Мама! — одёрнул её Денис.
— Молчи! — рявкнула Раиса Павловна. — Я сама разберусь!
Она подошла к Марине вплотную.
— Слушай меня внимательно, девочка. Ты сейчас же откажешься от этой дурацкой затеи и извинишься перед моим сыном!
— Или что? — спокойно спросила Марина.
— Или я сделаю так, что ни один приличный мужчина на тебя не посмотрит!
Сергей Владимирович встал между ними.
— Раиса Павловна, покиньте мой дом.
— Это не ваш дом, это квартира вашей дочери!
— Которую купил я, — напомнил Сергей Владимирович. — Так что УБИРАЙТЕСЬ.
— Денис, мы уходим! — скомандовала Раиса Павловна.
— Мама, подожди...
— Я сказала, уходим!
Она схватила сына за руку и потащила к выходу. На пороге обернулась.
— Ты ещё пожалеешь, Марина! Мой сын — лучшее, что было в твоей жизни!
— Если это было лучшее, то я рада, что впереди меня ждёт нечто большее, — ответила Марина.
Раиса Павловна фыркнула и ушла, хлопнув дверью.
В квартире повисла тишина. Первой её нарушила бабушка.
— Ну и характер у этой Раиски! Как Денис с ней живёт?
— Он маменькин сынок, — сказал Игорь. — Извините за прямоту, но это очевидно.
— Игорь прав, — кивнула Лена. — Марин, может, оно и к лучшему? Представь, если бы ты вышла за Дениса — Раиса Павловна стала бы твоей свекровью!
Марина содрогнулась.
— Об этом я старалась не думать.
— А теперь не придётся! — весело сказала Ольга Петровна. — Кстати, когда знакомство с женихом?
— Вечером мы идём к его родителям. Если хотите, можем завтра все вместе поужинать.
— Отличная идея! — поддержал Сергей Владимирович. — Надо же познакомиться с будущим зятем.
Валентина Петровна вздохнула.
— Ладно, раз уж ты решилась... Но обещай, что если что-то пойдёт не так, ты сразу нам скажешь.
— Обещаю, мама.
Постепенно все разошлись. Марина осталась одна и начала собираться на встречу с родителями Виктора. Она выбрала скромное синее платье, минимум макияжа, волосы собрала в хвост. Хотелось произвести хорошее впечатление.
Виктор заехал за ней на своём «Мерседесе». Он выглядел слегка взволнованным.
— Не переживай, — сказал он, целуя её. — Мои родители тебя полюбят.
— А если нет?
— Тогда это их проблемы. Я всё равно на тебе женюсь.
Родители Виктора жили в большом доме в Подмосковье. Встретили они Марину радушно. Отец Виктора — Александр Николаевич — оказался весёлым мужчиной с добрыми глазами. Мать — Елена Михайловна — элегантная женщина, которая сразу же обняла Марину.
— Наконец-то Витя привёл домой невесту! — воскликнула она. — Мы уже отчаялись!
— Мама, — смущённо сказал Виктор.
— Что «мама»? Тебе тридцать пять лет, пора бы уже остепениться!
За ужином Александр Николаевич рассказывал весёлые истории из детства Виктора, Елена Михайловна показывала фотоальбомы. Марина расслабилась — эти люди приняли её как родную.
— Марина, — обратилась к ней Елена Михайловна. — Виктор сказал, что свадьба через месяц. Вам нужна помощь с организацией?
— Было бы здорово. Я совсем не разбираюсь в этих вещах.
— Оставь это мне! У меня есть знакомая, которая организует лучшие свадьбы в Москве!
— Только не переусердствуй, — предупредил муж. — Помнишь свадьбу Петровых? Ты превратила её в королевский приём!
— А что такого? Свадьба должна быть красивой!
Вечер прошёл замечательно. Когда Виктор вёз Марину домой, она была счастлива.
— Твои родители чудесные.
— Они тоже от тебя в восторге. Мама уже планирует, как будет нянчить внуков.
— Внуков? — рассмеялась Марина. — Мы ещё не поженились, а она уже о внуках думает?
— Она думает о них с тех пор, как мне исполнилось двадцать пять.
Дома Марину ждал сюрприз — Денис сидел на лестничной площадке.
— Нам нужно поговорить, — сказал он, поднимаясь.
— Денис, уходи. Мне не о чем с тобой говорить.
— Марина, пожалуйста. Пять минут.
Виктор вышел из машины.
— Проблемы?
— Нет, всё в порядке. Это Денис, мой бывший.
Виктор подошёл ближе, оценивающе глядя на Дениса.
— Добрый вечер. Я Виктор, жених Марины.
— Знаю, кто ты, — буркнул Денис.
— Отлично. Тогда ты понимаешь, что твоё присутствие здесь неуместно.
— Я имею право поговорить с Мариной!
— Нет, не имеешь. Марина, хочешь, чтобы я вызвал полицию?
— Не надо, — вздохнула она. — Денис, говори, что хотел, и уходи.
Денис достал из кармана маленькую коробочку.
— Я купил это два года назад. Просто ждал подходящего момента.
Он открыл коробочку — внутри было кольцо с крошечным камушком.
— Марина, выходи за меня замуж.
Она смотрела на него с смесью жалости и раздражения.
— Денис, ты опоздал. На четыре года опоздал.
— Но я же предлагаю тебе сейчас!
— Потому что я ухожу к другому. Если бы не Виктор, ты бы ещё годы тянул.
— Это не так!
— Это именно так. Денис, иди домой.
— Марина, не делай ошибку! Ты меня любишь!
— Любила. Но любовь без будущего умирает.
Денис посмотрел на Виктора.
— И ты думаешь, с ним у тебя есть будущее?
— Да, — твёрдо ответила Марина.
— Посмотрим, что ты скажешь через год, когда он покажет своё истинное лицо!
— Единственное истинное лицо, которое я увидела — это твоё. Лицо труса, который боится ответственности.
Денис сжал кулаки.
— Ты пожалеешь!
Виктор сделал шаг вперёд.
— Достаточно. Уходите, или я вызываю полицию.
Денис ещё раз посмотрел на Марину, развернулся и ушёл. Кольцо осталось лежать на полу. Виктор поднял его и выбросил в мусоропровод.
— Ты в порядке? — спросил он Марину.
— Да. Знаешь, я думала, будет больнее. Но я ничего не испытываю. Только облегчение.
— Это нормально. Ты закрыла эту главу своей жизни.
— И открыла новую. С тобой.
Они поднялись в квартиру. Виктор заварил чай, и они сели на кухне.
— Знаешь, — сказала Марина, наливая чай, — мне кажется, я впервые за четыре года дышу полной грудью.
— Мне очень жаль, что тебе пришлось через это пройти, — ответил Виктор.
— Не жалей. Если бы не эта история с Денисом, я бы никогда не поняла, чего действительно хочу от жизни.
***
Месяц пролетел стремительно. Денис не оставлял попыток связаться с Мариной — звонил, писал сообщения, даже подкарауливал у работы. Каждый день проклинал и её поспешное решение, и Виктора, который появился на его пути. Он не мог есть, не мог спать, метался по квартире как зверь в клетке. Но ничего изменить было нельзя.
В день свадьбы Денис стоял в тени деревьев напротив ЗАГСа, наблюдая, как к крыльцу подъезжают свадебные машины. Когда появилась Марина в белом платье, лучезарная и счастливая, он сжал зубы от боли. Рядом с ней шёл Виктор в чёрном костюме, и даже издалека было видно, как нежно он смотрит на свою невесту.
— Чтоб ты пропал, — прошептал Денис, глядя на Виктора. — Чтоб тебя на моём пути не было...
Но в этот же момент из ЗАГСа выходили другие молодожёны — Марина и Виктор, держась за руки, смеялись над чем-то, что шепнул ей на ухо её новый муж. Они были счастливы. По-настоящему счастливы.
Денис развернулся и пошёл прочь, понимая, что опоздал навсегда.
Автор: Владимир Шорохов © Книги автора на ЛитРес