Ольга Михайловна тяжело вздохнула, когда сумка с продуктами выскользнула из рук и шлепнулась на асфальт. Пакет с крупой порвался, и теперь гречка рассыпалась по всему тротуару, образуя неровный след. Женщина присела на корточки, собирая в ладонь коричневые зернышки. День выдался тяжелым. Сначала задержка на работе, потом очередь в магазине, а теперь еще и это.
Она бросила взгляд на часы — половина седьмого. Свекровь с тестем, приехавшие погостить на неделю, уже наверняка заждались ужина. Ольга поправила выбившуюся из-под шапки седеющую прядь и поспешила к дому, стараясь не растерять остатки покупок.
Квартира встретила ее тишиной. Странно. Обычно телевизор в гостиной работал с утра до вечера — свекровь любила смотреть сериалы, а тесть — новости. Сбросив пальто и переобувшись в тапочки, Ольга прошла на кухню.
— Вернулась наконец-то, — послышался голос мужа из коридора. Игорь появился в дверном проеме, скрестив руки на груди. — Где тебя носит? Мои родители голодные сидят, а стол еще не накрыт.
Ольга замерла с пакетами в руках.
— Я на работе задержалась, Игорь. Марина Сергеевна отчет переделать попросила. Два раза.
— Могла бы и позвонить, — буркнул муж, не меняя позы. — Мама спрашивала, когда ужин будет. Я уж не знал, что ответить.
— А сам приготовить не мог? — Ольга начала выкладывать продукты на стол. — Руки вроде есть.
— Ну вот еще, — фыркнул Игорь. — Ты же знаешь, я не умею. А мама привыкла, что я с работы прихожу, а ужин уже на столе.
— Твоя мама тоже могла бы помочь, — тихо сказала Ольга, доставая кастрюлю. — Она же не гостья в отеле.
— Что ты такое говоришь? — возмутился Игорь. — Они приехали отдохнуть! Неужели трудно лишний раз постараться? Как ты можешь так о пожилых людях?
Ольга промолчала, принявшись нарезать овощи для салата. Спорить с мужем было бесполезно, особенно когда дело касалось его родителей. Игорь был убежден, что окружающие должны относиться к ним с тем же обожанием, что и он сам.
— И что теперь готовить будешь? — спросил он, открывая холодильник и критически осматривая его содержимое.
— Борщ и котлеты, — ответила Ольга, не поднимая головы.
— Борщ? Опять? — протянул муж. — Мама его три дня назад ела. Нельзя что-нибудь новенькое? Что за однообразие?
Ольга отложила нож и повернулась к нему.
— Игорь, я только с работы. Устала. Хочешь разнообразия — приготовь сам.
— Ладно-ладно, — Игорь поднял руки, изображая капитуляцию. — Делай что хочешь. Только побыстрее, а то родители уже с ног валятся от голода.
Он вышел из кухни, а Ольга, проводив его взглядом, вернулась к готовке. Через полчаса она уже расставляла тарелки на столе, когда услышала голоса из гостиной.
— Оленька, милая, не торопись, — в дверях показалась свекровь, Антонина Петровна, полная женщина с крашенными в рыжий цвет волосами. — Мы с отцом передачу интересную смотрим, через полчасика поедим.
Ольга застыла с тарелкой в руках.
— А Игорь сказал, что вы голодные, — произнесла она растерянно.
— Игореша всегда такой заботливый, — улыбнулась свекровь. — Но мы пирожки с чаем перекусили, когда вернулись с прогулки. А потом сели сериал смотреть, так увлеклись, даже про время забыли.
Антонина Петровна ушла, а Ольга медленно опустила тарелку на стол. Она стояла посреди кухни, глядя на накрытый стол, и чувствовала, как внутри поднимается волна раздражения.
Ольга выключила плиту, сняла фартук и решительно направилась в гостиную. Там, на диване перед телевизором, уютно расположились свекровь с тестем, а в кресле сидел Игорь, уткнувшись в телефон.
— Игорь, можно тебя на минутку? — спросила Ольга, стараясь говорить спокойно.
Муж неохотно оторвался от экрана и вышел за ней в коридор.
— Ты зачем наврал про родителей? — спросила Ольга, как только они остались одни. — Они пирожки ели, а ты мне тут про голодных родителей рассказывал.
— Какие пирожки? — Игорь сделал удивленное лицо. — Мама ничего такого не говорила.
— Только что сказала, — отрезала Ольга. — Что они с прогулки вернулись и пирожки с чаем ели.
— Ну, может, перекусили немного, — пожал плечами Игорь. — Это же не считается. Все равно ужин нужен.
— А почему ты не мог просто сказать: «Оля, пожалуйста, приготовь ужин, когда вернешься»? Зачем этот спектакль с голодными родителями?
— Да какой спектакль? — Игорь начал раздражаться. — Подумаешь, большое дело! Поесть приготовила, что теперь, преступление совершил?
— Дело в том, как ты это сказал, — Ольга понизила голос, чтобы не услышали свекры. — Ты заставил меня чувствовать себя виноватой, хотя я ни в чем не виновата.
— Ой, ну ты прямо как в этих своих книжках по психологии, — закатил глаза Игорь. — «Заставил чувствовать», «виноватой». Нормально же все. Поели бы сейчас спокойно, если бы ты не начала выяснять отношения.
Ольга хотела ответить, но в этот момент из гостиной послышался голос свекрови:
— Дети, у вас все в порядке? Сериал заканчивается, мы скоро будем готовы ужинать.
— Все хорошо, мама! — крикнул Игорь, бросив на жену предупреждающий взгляд. — Сейчас придем.
Он развернулся и пошел обратно в гостиную, а Ольга осталась стоять в коридоре. Что-то в ней надломилось. Двадцать три года брака, и каждый раз одно и то же. Стоило приехать его родителям, как Игорь превращался в совершенно другого человека — капризного, требовательного, постоянно недовольного. А она, как послушная жена, должна была со всем соглашаться, улыбаться и делать вид, что все прекрасно.
Ольга вернулась на кухню и начала разогревать остывший борщ. «В последний раз», — подумала она, помешивая красную жидкость в кастрюле.
Через десять минут семейство собралось за столом. Антонина Петровна похвалила борщ, хотя и заметила, что «у нее получается наваристее». Петр Семенович молча ел, изредка кивая в знак одобрения. Игорь делал вид, будто ничего не произошло, рассказывая родителям о своих успехах на работе.
— А у нас, между прочим, Нина Воробьева дачу продала, — сообщила свекровь, накладывая себе добавки салата. — Помнишь, Игорек, ту тетю Нину, что на втором этаже жила, когда ты маленький был?
— Смутно, — ответил Игорь, ковыряясь в тарелке.
— Ну как же! — всплеснула руками Антонина Петровна. — Она еще тебе всегда конфеты давала, когда ты к ней заходил. Такая добрая женщина была. Сейчас уже старенькая совсем, вот и решила дачу продать. Говорит, не может за ней ухаживать.
— И правильно сделала, — проворчал тесть. — Чего зря держать? Только деньги на ветер.
— А нам с отцом теперь придется самим грядки полоть, — вздохнула свекровь. — Раньше-то мы с Ниной по очереди на дачу ездили, помогали друг другу. А теперь...
Ольга слушала вполуха, механически пережевывая пищу. В голове крутились совсем другие мысли. Она вспомнила, как когда-то мечтала стать художницей, даже поступала в институт на факультет дизайна. Но потом появился Игорь — красивый, уверенный в себе, перспективный. И она выбрала семью вместо карьеры. Устроилась бухгалтером в небольшую фирму, где платили немного, но стабильно. А потом родился сын, забот прибавилось, и мечты о творчестве отошли на второй план.
— Оля, ты меня слушаешь? — голос свекрови вырвал ее из размышлений.
— Извините, задумалась, — Ольга виновато улыбнулась. — Что вы говорили?
— Я спрашиваю, не могли бы вы с Игорем летом помочь нам с дачей? — повторила Антонина Петровна. — У отца спина болит, ему тяжело грядки копать. А Игорь всегда таким крепким был.
— Да, конечно, — кивнула Ольга. — Если выходные совпадут, обязательно приедем.
— Ну вот и славно! — обрадовалась свекровь. — А то я уж не знаю, как мы справимся. В нашем возрасте тяжело уже.
— Мам, может, пора уже дачу продать? — неожиданно произнес Игорь. — Сами говорите, тяжело стало.
— Что ты такое говоришь? — всполошилась Антонина Петровна. — Как же без дачи? А огурчики соленые? А варенье? А воздух свежий? Нет-нет, пока живы будем, от дачи не откажемся.
— Но ведь это столько сил и времени, — попытался возразить Игорь.
— Зато какое удовольствие, — улыбнулась свекровь. — Вот уж не думала, что ты, сынок, будешь меня отговаривать. Сам же всегда любил на даче бывать.
— В детстве — да, — кивнул Игорь. — А сейчас времени нет.
— Найдешь, — строго сказала Антонина Петровна. — Для родителей время всегда должно быть.
Ольга заметила, как изменилось лицо мужа. Он сразу стал похож на нашкодившего мальчишку — опустил глаза, поджал губы. С родителями он никогда не спорил, даже если был не согласен.
После ужина Ольга убрала со стола и принялась мыть посуду. Игорь с родителями переместились в гостиную смотреть какой-то фильм. Из комнаты доносился смех свекрови и комментарии тестя.
Закончив с посудой, Ольга заглянула в гостиную.
— Я, пожалуй, пройдусь немного, — сказала она. — Голова что-то разболелась.
— В такую погоду? — удивилась свекровь. — На улице дождь моросит.
— Ничего, у меня зонт есть, — Ольга натянуто улыбнулась. — Мне нужно проветриться.
— Давай таблетку выпей и ляг, — предложил Игорь, не отрываясь от экрана. — Куда в такую погоду идти?
— Нет, мне правда нужно пройтись, — настояла Ольга. — Я недолго.
Она вышла из квартиры, накинув пальто и взяв зонт. На улице действительно моросил мелкий дождь, но Ольге это даже нравилось. Дождь словно смывал все накопившееся напряжение.
Ольга шла по знакомым улицам, не особо задумываясь о маршруте. Ноги сами привели ее к небольшому скверу, где они с подругой Верой иногда встречались в обеденный перерыв. Она села на влажную скамейку под раскидистым деревом и достала телефон.
«Не спишь?» — написала она Вере.
Ответ пришел почти мгновенно: «Нет. Что случилось?»
«Можно к тебе зайти?»
«Конечно. Чайник уже ставлю».
Вера жила в соседнем доме, и уже через пять минут Ольга сидела на кухне подруги, грея руки о чашку с горячим чаем.
— Свекры приехали? — проницательно спросила Вера, глядя на осунувшееся лицо подруги.
— Угадала, — кивнула Ольга. — Третий день гостят, а такое ощущение, что уже месяц прошел.
— И как всегда, Игорь превратился в маменькиного сыночка? — Вера хмыкнула.
— Именно, — Ольга отпила чай. — Знаешь, я сегодня поняла, что больше так не могу. Устала притворяться, что все хорошо. Устала быть удобной.
— И что ты решила? — спросила Вера, внимательно глядя на подругу.
— Еще не знаю, — призналась Ольга. — Может, съезжу к сестре на неделю, пока свекры гостят. Скажу, что срочно нужно помочь с племянницей. Игорь справится, не маленький.
— А потом? — Вера подалась вперед. — Когда вернешься?
Ольга задумалась.
— Понимаешь, дело ведь не в свекрах, — медленно произнесла она. — Дело в Игоре. В том, как он себя ведет. Как будто у меня нет права на собственное мнение, на усталость, на ошибки. Как будто я должна всегда соответствовать его ожиданиям.
— И это за двадцать три года не изменилось? — спросила Вера.
— Не изменилось, — вздохнула Ольга. — Может, даже хуже стало. Раньше хоть сын был, он как-то сглаживал острые углы. А теперь Дима в другом городе, видимся раз в полгода.
— Ты с ним говорила? С Игорем, я имею в виду.
— Пыталась, — Ольга покачала головой. — Но он либо все отрицает, либо обвиняет меня в том, что я придираюсь. Знаешь, я ведь даже к психологу ходила в прошлом году. Тайком от него.
— И что психолог?
— Сказала, что это эмоциональное насилие, — Ольга грустно улыбнулась. — Что я имею право на уважение и личные границы. Что в здоровых отношениях люди умеют договариваться, а не манипулируют друг другом.
— И что ты решила тогда?
— Попробовать еще раз, — Ольга пожала плечами. — Двадцать лет вместе все-таки. Не так просто все бросить.
Вера понимающе кивнула.
— А сейчас?
— А сейчас я не знаю, — призналась Ольга. — Понимаешь, мне кажется, что я предаю саму себя, когда продолжаю жить как ни в чем не бывало. Как будто часть меня медленно умирает каждый день.
Они помолчали. За окном дождь усилился, барабаня по карнизу.
— Помнишь, как мы в институте мечтали? — неожиданно спросила Ольга. — Я — художницей стать, ты — журналисткой. У тебя получилось, а я...
— У тебя еще все впереди, — мягко сказала Вера. — Тебе всего сорок пять. Можно все начать сначала.
— Думаешь? — Ольга подняла глаза на подругу.
— Уверена, — кивнула Вера. — Знаешь, моя коллега в пятьдесят два развелась с мужем, который пил и унижал ее. Сейчас ей шестьдесят, она путешествует, рисует картины, встретила хорошего человека. Говорит, что эти восемь лет — самые счастливые в ее жизни.
Ольга улыбнулась.
— Спасибо, Вера. Ты всегда знаешь, что сказать.
— Для этого и нужны друзья, — подруга сжала ее руку. — Что бы ты ни решила, я поддержу.
Ольга вернулась домой около десяти. В квартире было тихо. Свекры уже легли спать, а Игорь сидел на кухне с ноутбуком.
— Ты где была? — спросил он, не поднимая головы от экрана. — Я уже начал беспокоиться.
— К Вере заходила, — ответила Ольга, снимая пальто. — Давно не виделись.
— Могла бы предупредить, — буркнул Игорь. — Я звонил, ты трубку не брала.
— Телефон на беззвучном был, извини, — Ольга прошла на кухню и села напротив мужа. — Игорь, нам нужно поговорить.
— Опять? — он вздохнул. — Давай завтра, а? Я работаю.
— Нет, не завтра, — твердо сказала Ольга. — Сейчас.
Игорь неохотно закрыл ноутбук и посмотрел на жену.
— Я слушаю.
— Я хочу перемен, — просто сказала Ольга.
— Каких еще перемен? — нахмурился Игорь.
— В наших отношениях, — Ольга посмотрела ему прямо в глаза. — Я больше не хочу чувствовать себя прислугой. Не хочу, чтобы ты разговаривал со мной так, будто я что-то тебе должна. Не хочу притворяться, что все хорошо, когда это не так.
— Ты о чем вообще? — Игорь выглядел искренне удивленным. — Какая прислуга? Что за глупости?
— Сегодняшний случай с ужином — это не глупости, — спокойно сказала Ольга. — Это показатель того, как ты ко мне относишься.
— Да брось ты, — отмахнулся Игорь. — Подумаешь, сказал, что родители голодные. Какие трагедии!
— Дело не в этом конкретном случае, — покачала головой Ольга. — Дело в том, что это происходит постоянно. Ты манипулируешь мной, заставляешь чувствовать себя виноватой, не уважаешь мои границы.
— Какие еще границы? — Игорь начал раздражаться. — Ты что, начиталась своих женских журналов?
— Видишь? — Ольга грустно улыбнулась. — Ты даже сейчас не можешь просто выслушать. Сразу переходишь на личности, обесцениваешь мои чувства.
— Да какие чувства? — Игорь повысил голос, но тут же осекся, вспомнив о спящих родителях. — Ты просто придумываешь проблемы на ровном месте!
— Нет, Игорь, — твердо сказала Ольга. — Проблемы есть, и они серьезные. И если мы их не решим, я не знаю, что будет дальше.
— Это что, ультиматум? — прищурился Игорь.
— Это разговор, — ответила Ольга. — Я предлагаю нам вместе пойти к семейному психологу. Возможно, со стороны будет виднее, что происходит между нами.
— К психологу? — Игорь рассмеялся. — Ты что, с ума сошла? Я нормальный человек, мне психологи не нужны!
— Значит, не нужны, — кивнула Ольга. — Тогда я пойду одна. А пока твои родители гостят, я поживу у сестры.
— Что? — Игорь опешил. — Ты бросаешь меня с родителями?
— Я беру паузу, — поправила его Ольга. — Мне нужно время подумать. И тебе, возможно, тоже не помешает.
Она встала из-за стола.
— Ольга, ты не можешь просто так уйти, — растерянно произнес Игорь. — А как же...
— Могу, — спокойно ответила она. — И я не ухожу насовсем. Я беру перерыв. На неделю. А потом вернусь, и мы решим, что делать дальше.
Ольга вышла из кухни, оставив мужа в недоумении. Впервые за долгие годы она чувствовала, что поступает правильно. Что бы ни случилось дальше, это будет ее осознанный выбор, а не результат чужих манипуляций.
А Игорь еще долго сидел на кухне, глядя в пространство перед собой. В голове крутилась мысль: «Неужели я действительно так с ней обращался?» Но он тут же отогнал ее. «Нет, это все ее фантазии, — решил он. — Поживет у сестры, одумается и вернется». Так было проще, чем признать свою неправоту. Гораздо проще.
Читайте также: