После небольшого перерыва продолжаю своё книжное путешествие по разным континентам. Напомню, что мы побывали в Северной Америке, Европе и Африке.
На Земле шесть континентов: Евразия, Африка, Северная Америка, Южная Америка, Антарктида и Австралия.
Пока Антарктида не достаточно заселена, чтобы среди местных жителей появились писатели, ее в этой серии статей я из списка исключаю. А Евразию делю на Европу и Азию, как это делается при выделении частей света.
Выбор следующего направления был предопределён.
После чтения романа Кейт Гренвилл "Тайная река", мне стало интересно ещё больше узнать - об Австралии. Кроме того, у меня довольно давно дожидался своей очереди роман Нобелевского лауреата по литературе Патрика Уайта - "Фосс".
Коротко о книге
События "Тайной реки" происходили в самом начале XIX века, примерно 1810-е годы. События же романа "Фосс" происходят в 1840-е годы.
К этому времени плодородные земли прибрежных районов Австралии были уже заняты первыми поселенцами и бывшими каторжниками. Но большая часть материка оставалась неисследованной, не было ни одной более или менее достоверной карты. И один иностранец, немец, движимый, не коммерческим интересом, а скорее жаждой славы первооткрывателя, собирает экспедицию в глубь Австралии. Его зовут Иоганн Ульрих Фосс. Он некрасив, нескладен, часто просто смешон.
Фосс часто терялся в своих мыслях как птица в небе.
Но он и не стремится к светской карьере, окружающих он презирает. Им движет идея о его уникальности и предназначении: мания величия, которая (как это часто бывает) чередуется с суровой самокритикой и болезненной завистью к успехам других.
Незадолго до отправления в экспедицию Фосс знакомится с племянницей одного из спонсоров этого проекта, торговца тканями мистера Боннера. Ее зовут Лора Тревельян. Она пребывает в болезненных поисках самой себя, в ее взглядах пока нет последовательности и чётких опор, в них больше экстравагантности и желания действовать наперекор, но есть и стремление к знаниям, не типичное для девушек того времени.
Она была совсем дитя, и личность ее пока не сложилась окончательно.
Он и она выделяют друг друга среди прочей массы, и между ними возникает что-то, похожее на любовь.
Все их жесты были некрасивы и судорожны. Мужчина и девушка стояли, широко расставив ноги под покровом своих невинных одежд, чтобы удержаться на шатающейся земле.
Уже с дороги Фосс пишет Лоре довольно запутанное письмо, в котором предлагает ей разделить с ним его судьбу, стать его спутницей и женой. Она, тоже письмом, успевает дать не менее путанный, но всё-таки положительный ответ. Далее Фосс покидает обжитые территории, письменная связь между ними прерывается, но они начинают чувствовать мистическую связь. Лора чувствует, когда Фоссу грозит опасность. А Фосс в самые драматичные моменты чувствует ободряющее и целительное присутствие Лоры...
Сама экспедиция описана своеобразно, очень символично. Читателю вместо бытовых подробностей предлагается набор противоречивых, сумбурных мыслей участников экспедиции, которые чем дальше, тем более безумными становятся.
Если я не пустился описывать каждое дерево, каждую птицу, каждого аборигена на нашем пути, то лишь потому, что все эти подробности я оставляю для тех, кто не способен видеть ничего, кроме фактов.
Помимо Фосса в экспедиции приняли участие четверо, выбранных им самим спутников, и двое, "рекомендованных" мистером Боннером, как главным спонсором, а также два аборигена, старик и мальчик, данные в провожатые и в качестве пастухов к стаду овец, коз, коров, которые, вероятно, в качестве продовольствия предоставлены исследователям.
(Замечу в скобках, что для меня так и осталось непонятным, зачем отправляться в пустыню со стадом животных. Кажется, с самого начала было понятно, что эти животные - довольно тяжеловесный "багаж").
Не буду рассказывать, победой или поражением закончится эта история. Кроме того, в данном случае сложно сказать, что можно считать победой, а что поражением.
(Но, опять же в скобках, скажу, что то, с какой легкостью и скоростью мальчик-абориген, Джеки, проделал обратный путь, как мне показалось, слегка обесценило пафос всей этой экспедиции🤷).
Словом, впечатление от романа неоднозначное, разные сцены вызывают очень разные эмоции: и недоумение, и гнев, и сострадание, и восхищение...
Но в этот раз моя задача не впечатлениями поделиться, а пригласить вас в путешествие по Австралии, а точнее по Сиднею середины XIX века.
Путешествие по Сиднею
Сидней был основан в 1788 году и являлся первым колониальным поселением в Австралии. Он строился на берегу маленькой бухты, которая располагалась в средней части протяженной Сиднейской бухты, входящей в состав залива Порт-Джексон.
Действие романа начинается в 1845 году, в доме Боннеров, который находился в Поттс-Пойнт (восточный пригород Сиднея).
В той части Поттс-Пойнта стояло несколько особняков как у Боннеров... Баррикады из лавровых кустов дерзко слепили своими глянцевыми листьями. Укоренившись в песчаной почве, они быстро вытеснили местные кустарники; упрочив таким образом свои позиции, дома богачей бросали вызов любым незванным гостям - будь то подозрительный человек или неказистое туземное растение.
Сам Фосс жил в доме учителя музыки Топпа, который находился на центральной улице Сиднея - Сассекс-стрит.
Сассекс-стрит еще не настолько закостенела, чтобы ее респектабельность пошатнул петух или могучий вол, с трудом пробирающийся по разбитой колее, вдыхая пыльный городской воздух, или нестройные звуки пианино, доносящиеся из дома мистера Топпа, учителя музыки. Сам дом стоял в середине улицы и выглядел довольно мрачным и нескладным как по замыслу, так и по исполнению...
Упомянут в романе мыс Пайпер, куда Боннеры со своими друзями отправились на пикник. Фосс случайно оказался среди богачей сиднейского общества и чувствовал себя крайне неловко.
Куда с большим удовольствием он посещал Королевский ботанический сад, который и тогда, и теперь размещался к востоку от деловой части Сиднея. Заложен сад был в 1816 году.
В 1833 году были признаны четыре сада: ботанический сад (нижний сад во главе бухты); фруктовый сад; экспериментальный сад и огород, по-прежнему производящий еду для стола губернатора. Между 1837 и 1845 годами (новый) Дом правительства был построен на севере Домена (к северу от нынешних границ Ботанического сада).
Википедия
Иностранец вошел в город, миновал собор, казармы и отправился в Королевский ботанический сад, где выбрал дерево потенистее и приготовился отбыть в свой мир пустынь и мечтаний... По песчаной земле проходили ничего не ведающие люди, ели хлеб на ходу или мясо в своих каменных особняках, а тем временем худощавый человек сидел под искревленным деревом, познавая каждую увядшую травинку с ним рядом, замечая каждый сустав на ноге муравья.
Зная так много, я узнаю все, заверил он себя, прилег и тут же уснул, медленно вдыхая знойный воздух новой страны, которая ему открывалась.
Чтож, нам с вами благодаря роману Патрика Уайта "Фосс" тоже открылась новая неизведанная страна. Еще раз "вдохнув" ее знойный воздух, я завершаю свой рассказ.
В заключении мотивационная мысль от главного героя:
Мне редко доводилось встречать здесь человека, который не был бы убежден, что эта страна его уничтожит, - заметил Фосс. - Вместо того чтобы самому превратить ее в то, что ему угодно.
Спасибо, что дочитали до конца! Продолжение следуют. Впереди путешествия в Азию и Южную Америку.