Глава ✓203
Начало
Продолжение
В тяжёлых чувствах шёл "Аллюр" от Ямайки в сторону Китая.
На всей огромной прибрежной территории Поднебесной империи ни одно иностранное судно не имело права войти в порт для торговли, кроме Кантона. Впрочем, войти он мог, но ни чиновники, ни торговцы не соглашались общаться с иностранцами, не желая рисковать головой. За нарушение указа "Сына Неба" стражники без жалости казнили не только торговца, но и всю его семью. И даже иностранцам грозили серьёзнейшие санкции, вплоть до ареста и тюрьмы!
Сколь же прекрасными были берега, мимо которых проходило судно. Теплый влажный ветер овевал покрытые нежной зеленью берега. Изысканные фигурки местных аристократок в развевающихся шелках среди пышных цветов и воздушных ажурных беседок сменяли виды на поля, на которых работали мужчины и женщины в непривычных одеждах: чанфу - длинные хлопковые рубашки поверх длинных юбок у женщин были покрыты изящными вышивками даже у крестьянок, их широкие рукава так изящно развевались на ветру.
Отдыхающим в тени парусов на палубе капитан Янсен за компанию с мистером Бингли рассказывали подробности и особенности торговли в Китае. Местный властитель строго-настрого запретил к вывозу в свою страну иностранных товаров.
«Наша Небесная империя обладает всеми благами в изобилии и не испытывает недостатка ни в одном продукте в своих пределах. Следовательно, нет нужды ввозить изделия внешних варваров в обмен на наши собственные товары».
Какой изысканно наглый ответ императора Китая, именуемого своими подданными "Сыном неба" на вежливое обращение его "брата" по императорскому венцу.
В 1793 году британские послы 9 месяцев плыли в Китай, чтобы передать личное письмо короля Георга III императору Цяньлуну. Король Великобритании в изысканных вежливых и дипломатичный выражениях просил "брата" - китайского императора, расширить торговлю и разрешить экспорт, создать на территории Поднебесной британские торговые и дипломатические представительства, открыть христианские миссии - одним словом расширить и углубить, культурно-экономический обмен между двумя великими империями.
Увы! Переубедить упрямца, никогда не покидающего свой Запретный город, не получилось. В 1813–1815 годах младшие купцы Гуанчжоу (Кантона) остро ощущали недостаток свободных денежных средств. Тогда У Бинцзянь, заручившись поддержкой английской Ост-Индской компании, дал владельцам «ханов иностранной торговли» в общей сложности 400 000 лян кредита.
Кредит выдавался для покупки чая - основного элемента импорта. С удовольствием и выгодой для себя продавая европейским торговцам шелка, фарфор, изысканные безделушки, утончённую резную мебель и чай, китайские купцы по приказу своего императора не покупали у европейцев ничего. А торговля выгодна только при схеме "купи-продай". Звонкое чистое английское серебро утекало в китайские кошельки. Не дело! И тогда англосаксы придумали красивую контрабандную схему "чай в кредит - индийский опиум - выплата кредита".
В начале 19 века монополия Ост-Индской компании пошатнулась, ибо капитаны британских кораблей просто не входили в порт Кантона, в оставались на рейде. К ним спешили местные на джонках и ..торг начинался. А уж на рейде может "торговать" любой и в сложной схеме кредита уже не нуждались.
- А что же продавали тогда английские торговцы? - Элизабет заинтересовалась не на шутку, в её планах было расширить коллекцию нежнейшего фарфора, а стены своего будуара в Пемберли оживить изящным шёлком и изысканными гравюрами.
- Вы наверняка заметили, что в Мадрасе "Аллюр" грузился тюками и ящиками? Это опиум, который тут, в Кантоне, пользуется невероятным успехом. Загрузимся чаем и фарфором, возможно, но только возможно!, посетим инкогнито сам Кантон. Но я бы предпочёл не рисковать, а сразу после погрузки отправиться в Англию.
В мае здесь начинается сезон дождей, будет тепло, но невероятно влажно.
- Но отчего же местный владыка запрещает торговлю, ведь именно торговые операции - двигатель цивилизации? - Джейн озадаченно хмурила лоб.
- Оттого, что он твердо увене в культурном и моральном превосходстве своей нации над всеми другими цивилизации. И требовал, чтобы все желающие торговать и взаимодействовать с Китаем признавали себя китайскими вассалами, а императора — правителем «всего под небом».
- Это невероятно! - Фицуильям Дарси гневно вскочил и подойдя к борту, вглядывался в город, встающий из моря. - Неужели он настолько недальновиден?!
- Уверяю вас, это ненадолго. Мы не можем потерять такие рынки и наши соотечественники обязательно что-нибудь придумают. - Капитан Янсен встал рядом с мистером Дарси и указал ему на маленькие судёнышки с нелепыми парусами, приближающиеся к ним.
- Вот и первые ласточки, которые очень хотят выяснить, что привезли мы и что мечтаем купить у них. Я оставлю вас. Необходимо подготовить штормтрап, по которому они смогут подняться на борт. Они наверняка привезли образчики товаров, так что готовьтесь торговаться, господа.
Поклонившись, капитан отправился на мостик, отдавать приказания. А прекрасная четвёрка родственников в предвкушении ждала возможности оценить цены и качество местных товаров.
Автор будет благодарна за любой взнос👍