Наш семейный ужин начинался как обычно – суета на кухне, звон посуды, приглушенные разговоры. Мы с Михаилом, моим мужем, пригласили его родителей отметить годовщину свадьбы. Пятнадцать лет – срок немалый, хотелось разделить радость с близкими. Я накрывала на стол, расставляя любимый бабушкин сервиз, который доставала только по особым случаям.
Свекровь, Галина Ивановна, как всегда, старалась помочь, хотя ее помощь частенько превращалась в контроль за моими действиями. Она критически осматривала каждую тарелку, каждый салатник, который я ставила на стол.
– Ирочка, может, лучше другие салфетки? Эти какие-то простоватые для торжества, – она достала из своей сумки кружевные салфетки, явно купленные по дороге к нам.
– Мама, пожалуйста, – тихо попросил Михаил, обмениваясь со мной понимающим взглядом. – У Иры свое видение праздничного стола.
– Да-да, конечно, – поджала губы свекровь, но салфетки все же положила рядом со столовыми приборами.
Я глубоко вздохнула, стараясь не показывать раздражения. За пятнадцать лет брака я уже привыкла к тому, что мои свекры, особенно Галина Ивановна, имеют свое мнение о том, как нам жить. К счастью, мы с Михаилом давно выработали стратегию: вежливо выслушивать, благодарить за советы и поступать по-своему.
Сергей Петрович, мой свекор, был полной противоположностью своей жены – немногословный, спокойный мужчина, который предпочитал не вмешиваться в чужие дела. Он сидел в гостиной, листая журнал, и терпеливо ждал, когда его позовут к столу.
Когда все было готово, мы собрались в столовой. Михаил открыл бутылку шампанского, и мы подняли бокалы за наш юбилей.
– За пятнадцать лет счастливой жизни и за многие годы впереди! – произнес мой муж, глядя на меня с нежностью.
– И за ваше благополучие, – добавила Галина Ивановна. – Хотя, надо сказать, мы с отцом всегда за вас волнуемся. Особенно за внуков – растут в съемной квартире, своего угла нет...
– Мама, – Михаил снова попытался остановить начинающийся монолог, – мы уже обсуждали это. Нам удобно жить в центре, рядом с работой и школой детей.
– Да-да, я понимаю, – отмахнулась свекровь. – Но все же квартирка тесновата для четверых. И деньги на ветер – платить каждый месяц чужим людям...
Я старательно улыбалась, накладывая салат в тарелки. Тема нашего жилья была больной для Галины Ивановны. Она никак не могла смириться с тем, что мы предпочитаем снимать просторную квартиру в центре города, а не покупать свое жилье в кредит где-нибудь на окраине.
– Кстати, – вдруг оживился Сергей Петрович, – Танюша, дочка Зинаиды Сергеевны, взяла ипотеку на двушку в новостройке. Молодец девочка, хоть и одна растит ребенка.
– Да, вот Танечка молодец, – подхватила свекровь. – А ведь работает обычным бухгалтером, не то что вы – юрист и финансовый директор.
Михаил бросил на меня извиняющийся взгляд. Я легонько пожала плечами – ничего нового в этих упреках не было.
Ужин продолжался. Мы говорили о детях, о работе, о планах на лето. Атмосфера постепенно теплела, даже Галина Ивановна оставила тему жилья и с удовольствием рассказывала о своих успехах в выращивании помидоров на дачном участке.
Когда я принесла десерт – домашний чизкейк с клубникой – свекор достал из кармана конверт.
– Это вам, ребята. С годовщиной, – он протянул конверт Михаилу.
– Спасибо, папа, – муж открыл конверт и достал оттуда открытку с сертификатом на ужин в ресторане. – Очень приятно.
– Мы с отцом подумали, что вам надо иногда отдыхать от детей и бытовых забот, – улыбнулась Галина Ивановна. – Ресторан хороший, говорят.
Я искренне поблагодарила свекров. Для них этот подарок был, действительно, щедрым жестом.
Разговор перешел на летние планы. Сергей Петрович рассказал, что они собираются, как обычно, провести два месяца на даче.
– А вы куда поедете? Опять на эти турецкие курорты? – поинтересовалась свекровь.
Мы с Михаилом переглянулись. Мы планировали сообщить нашу новость попозже, но момент, казалось, настал.
– На самом деле, у нас другие планы на это лето, – начал Михаил. – Мы купили небольшой домик в Крыму, прямо у моря. Будем проводить там отпуск.
В комнате повисла тишина. Галина Ивановна замерла с вилкой в руке, не донеся ее до рта. Сергей Петрович удивленно поднял брови.
– Дом? В Крыму? – переспросила свекровь. – Настоящий дом?
– Да, – улыбнулась я. – Небольшой, но очень уютный. Два этажа, три спальни, гостиная с видом на море. Участок небольшой, но есть место для барбекю и детской площадки.
– И... сколько же он стоил? – Галина Ивановна отложила вилку.
Михаил назвал сумму, и я увидела, как глаза свекрови расширились от удивления.
– Откуда у вас такие деньги? – спросила она прямо.
– Мама, – Михаил слегка поморщился, – мы с Ирой работаем, зарабатываем. К тому же, я получил хороший бонус за проект, который вел последние два года.
– И вы потратили все на дом в Крыму? – свекровь покачала головой. – А как же квартира здесь? Вы так и будете снимать?
– Пока да, – кивнул Михаил. – Нам удобно жить в центре. А дом – это для отдыха и для будущего. Может быть, когда-нибудь мы переедем туда насовсем.
Галина Ивановна молчала, явно переваривая информацию. Затем ее лицо изменилось, став жестче.
– Значит, у вас есть деньги на роскошь, на дом у моря, а Леночка, моя дочь, бьется, выплачивая ипотеку за однушку на окраине? – ее голос звучал обвиняюще.
– Мама... – попытался вмешаться Михаил.
– Нет, ты послушай! – свекровь повысила голос. – Твоя сестра работает учительницей, получает копейки, одна растит сына. Каждый месяц отдает половину зарплаты за эту конуру, а вы купаетесь в деньгах!
Я почувствовала, как напряглись мои плечи. Конечно, мы с мужем много работали, экономили, откладывали деньги, чтобы позволить себе дом у моря. И конечно, свекровь все перевернула с ног на голову.
– Галина Ивановна, – я постаралась говорить спокойно, – мы помогаем Лене, вы же знаете. Миша каждый месяц переводит ей деньги на Костика.
– Копейки! – отрезала свекровь. – А могли бы взять на себя ее ипотеку, раз уж вы такие богатые!
– Плати ипотеку моей дочери, раз вы такие богатые, – потребовала свекровь, узнав про дом у моря. – Это было бы справедливо!
Я взглянула на мужа, ожидая его реакции. Михаил выглядел расстроенным и разозленным одновременно.
– Мама, – его голос стал неожиданно твердым, – мы с Ирой заработали эти деньги сами. Мы имеем право тратить их по своему усмотрению. Да, мы помогаем Лене, и будем помогать дальше. Но платить за нее ипотеку мы не будем.
– Почему это? – возмутилась Галина Ивановна. – Она твоя сестра!
– Потому что это не решит ее проблем, – ответил Михаил. – Лена должна сама научиться распоряжаться своими финансами, а не ждать, что кто-то решит все за нее.
– Что ты такое говоришь? – свекровь всплеснула руками. – Да как ты можешь так о родной сестре? Это все она! – она кивнула в мою сторону. – Это она настраивает тебя против семьи!
– Галя, перестань, – вмешался наконец Сергей Петрович. – Дети правы. Они заработали деньги, они решают, как их тратить.
– Ты тоже против меня? – свекровь повернулась к мужу. – Прекрасно! Все против бедной Леночки!
Я видела, как Михаил сжимает кулаки под столом. Это был наш праздник, наша годовщина, а превратилось все в очередной скандал.
– Галина Ивановна, – я решила попытаться разрядить обстановку, – давайте не будем портить вечер. Мы можем обсудить это в другой раз, спокойно.
– Нечего тут обсуждать! – отрезала свекровь. – Вы купили дом у моря, а моя дочь живет в конуре и считает копейки!
– Мама, Лена сама выбрала свой путь, – сказал Михаил. – Она могла получить высшее образование, как я, могла искать работу с лучшей оплатой. Но она решила стать учителем и жить рядом с вами. Это ее выбор, и я уважаю его. Но это не значит, что я должен платить за ее решения.
Галина Ивановна побагровела от возмущения.
– Ты всегда был эгоистом! – бросила она. – Только о себе и думаешь!
– Галя, хватит, – Сергей Петрович встал из-за стола. – Мы уходим. Спасибо за ужин, ребята. И поздравляю вас с годовщиной.
Он практически силой поднял жену со стула и повел к выходу. Мы с Михаилом проводили их до двери. Галина Ивановна не сказала ни слова на прощание.
Когда дверь за ними закрылась, мы с мужем вернулись в столовую и молча начали убирать со стола.
– Прости, – наконец сказал Михаил. – Я не думал, что все так обернется.
– Ты не виноват, – я подошла и обняла его. – Твоя мама всегда была... эмоциональной.
– Это мягко сказано, – горько усмехнулся он. – Она всегда считала, что Лена нуждается в большей заботе, чем я. Потому что я сильный, а Лена слабая. И теперь она хочет, чтобы я продолжал эту традицию – заботиться о сестре больше, чем о собственной семье.
Я молчала, не зная, что сказать. Михаил был прав – его мать всегда опекала Лену больше, считая ее беззащитной и нуждающейся в помощи. И хотя Лена была вполне взрослой, самостоятельной женщиной, привычка оставалась.
– Знаешь, – сказал вдруг Михаил, – я не жалею, что мы купили этот дом. Мы заслужили его.
– Я тоже не жалею, – улыбнулась я. – Это наша мечта.
Мы закончили убирать со стола и сели на диван в гостиной, обнявшись. День, который должен был быть праздничным, оставил горький осадок.
– Как думаешь, она успокоится? – спросила я.
– Со временем, – пожал плечами Михаил. – Но, боюсь, нам придется выслушать еще не один монолог о том, какие мы бессердечные.
Он был прав. На следующий день Галина Ивановна позвонила Михаилу и долго говорила о том, как важно помогать семье, как тяжело живется Лене, и как мы должны поддержать ее. Михаил терпеливо выслушал, но остался при своем мнении.
А через неделю к нам неожиданно приехала сама Лена. Это был редкий визит – обычно мы сами навещали ее, так как ей было сложно оставить сына одного.
Лена выглядела смущенной и не сразу перешла к цели своего визита. Мы пили чай на кухне, говорили о детях, о работе, о погоде. Наконец, она решилась.
– Миша, мама сказала, что вы купили дом в Крыму, – начала она осторожно.
– Да, небольшой домик у моря, – кивнул Михаил. – Давно мечтали.
– Это здорово, – Лена улыбнулась, и я с удивлением увидела, что улыбка была искренней. – Вы оба так много работаете, заслужили.
Мы с Михаилом переглянулись, удивленные такой реакцией.
– Спасибо, Лен, – сказал Михаил. – А мама... мама говорила тебе что-нибудь еще?
Лена вздохнула и поставила чашку на стол.
– Да, говорила, – она смутилась еще больше. – Она звонила мне несколько раз, рассказывала про ваш дом и... и говорила, что вы должны помочь мне с ипотекой, раз уж вы такие богатые.
– И что ты думаешь? – осторожно спросила я.
– Я думаю, что мама перегибает палку, – прямо ответила Лена. – Миш, я пришла извиниться за нее. И сказать, что я не жду от вас никакой помощи с ипотекой. Это мой кредит, мне его и выплачивать.
Михаил выглядел растерянным.
– Лен, ты же знаешь, что мы всегда готовы помочь...
– Знаю, – она улыбнулась. – Вы и так помогаете с Костиком. Но ипотека – это моя ответственность. Я сама решила взять эту квартиру, сама подписала договор. И я справляюсь, правда. Да, иногда бывает туго, но это моя жизнь, мои решения.
Я смотрела на золовку с новым уважением. Кажется, я недооценивала ее все эти годы.
– Мама всегда считала меня слабой, – продолжила Лена. – И, честно говоря, я сама в это верила. Но последние годы я поняла, что могу справляться сама. И мне это нравится – чувствовать себя сильной, независимой.
– Ты молодец, Лен, – искренне сказал Михаил.
– И еще... – она замялась. – Я бы хотела приехать к вам летом, с Костиком. Если вы не против. Не на все лето, конечно, на неделю или две. Я возьму отпуск...
– Конечно! – обрадовалась я. – Приезжайте, мы будем очень рады!
Когда Лена ушла, мы с Михаилом долго обсуждали этот неожиданный визит и еще более неожиданный разговор.
– Знаешь, – сказал муж, – я всегда считал, что мама права насчет Лены – что она слабая, нуждается в защите. А оказывается, моя сестра давно выросла, а я и не заметил.
– Людям свойственно меняться, – улыбнулась я. – Важно успевать это замечать.
Галина Ивановна не успокоилась сразу. Еще несколько недель она звонила то Михаилу, то мне, пытаясь убедить нас помочь Лене с ипотекой. Но постепенно ее пыл угас, особенно после того, как Лена сама поговорила с ней и твердо заявила, что не нуждается в такой помощи.
К середине лета страсти улеглись, и мы, наконец, смогли поехать в наш новый дом у моря. Это было волшебное время – солнце, море, свежий воздух. Дети были в восторге от возможности каждый день купаться и играть на пляже.
А через две недели к нам приехала Лена с сыном. Костик, десятилетний мальчишка, быстро подружился с нашими детьми, и они вместе исследовали окрестности, купались и строили замки из песка.
Однажды вечером, когда дети уже спали, мы с Леной сидели на террасе, глядя на звезды и слушая шум прибоя.
– Знаешь, – сказала вдруг Лена, – я рада, что вы купили этот дом. Не только потому, что теперь могу приезжать сюда с Костиком, – она улыбнулась. – А потому что вы заслужили это. Вы оба столько работали, столько вложили сил в свою карьеру.
– Спасибо, Лен, – я была тронута ее словами.
– Я тоже хочу когда-нибудь купить дом у моря, – мечтательно произнесла она. – Не такой большой, конечно. Маленький домик, где мы с Костиком сможем проводить лето.
– У тебя все получится, – уверенно сказала я. – Ты сильная, Лена. Сильнее, чем думаешь.
Она улыбнулась и кивнула.
– Знаешь, что самое смешное? – спросила она. – Мама теперь говорит всем знакомым, что ее дети купили дом в Крыму. Не уточняя, кто именно из детей.
Мы рассмеялись. Типичная Галина Ивановна – всегда найдет способ повернуть ситуацию в выгодную для себя сторону.
В конце августа, перед самым отъездом домой, мы неожиданно получили звонок от свекрови. Она сообщила, что они с Сергеем Петровичем хотели бы приехать на несколько дней, посмотреть на наш дом.
Мы с Михаилом переглянулись, но решили не отказывать. В конце концов, это были его родители, и как бы сложно ни складывались наши отношения, семья оставалась семьей.
Галина Ивановна приехала непривычно тихая и сдержанная. Она с интересом осматривала дом, хвалила вид из окон, даже предложила помочь с готовкой – без обычного подтекста о том, что я не умею правильно готовить.
В последний вечер их пребывания, когда дети уже легли спать, мы сидели на террасе. Свекровь неожиданно взяла меня за руку.
– Ирочка, – сказала она тихо, – я хочу извиниться перед тобой и Мишей. Я была неправа, когда требовала, чтобы вы платили ипотеку Лены.
Я с удивлением посмотрела на нее, не веря своим ушам.
– Лена рассказала мне, как вы ее приняли здесь, как хорошо относились к Костику, – продолжила свекровь. – И я поняла, что вы и так делаете для нее очень много. Просто по-своему.
– Мама, – Михаил был явно растроган, – спасибо за эти слова. Для нас они много значат.
– Я всегда думала, что должна защищать Лену, – задумчиво произнесла Галина Ивановна. – Она была такой болезненной в детстве, такой робкой. А ты, Миша, всегда был сильным, самостоятельным. Мне казалось, что тебе моя защита не нужна.
– Всем нужна материнская любовь, мама, – тихо ответил Михаил. – Даже сильным.
– Я знаю, сынок, – она погладила его по руке. – Теперь знаю.
Той ночью, лежа в постели, я думала о том, как странно иногда складывается жизнь. Случайная, казалось бы, покупка дома у моря привела к таким неожиданным последствиям – к скандалу, к примирению, к новому пониманию отношений в семье.
Я повернулась к Михаилу, который уже засыпал.
– Знаешь, – прошептала я, – кажется, твоя мама наконец-то приняла меня.
– Ммм, – сонно отозвался он. – Ей понадобилось всего пятнадцать лет и один дом у моря.
Мы тихо рассмеялись, и я подумала, что, возможно, это и есть счастье – находить общий язык с теми, кто когда-то казался чужим, строить мосты там, где раньше были стены, и создавать свой собственный уютный мир, в котором есть место для всех, кого ты любишь.
🔔 Чтобы не пропустить новые рассказы, просто подпишитесь на канал 💖
Самые обсуждаемые рассказы: