Вероника Перо | Рассказы

Осенний день в Нижнем Новгороде выдался на удивление ясным. Елена Петровна, отметив про себя эту редкую для октября щедрость небес, шла по Большой Покровской, наслаждаясь тем, как солнце играет на фасадах старинных зданий. Ей было пятьдесят два, и она научилась ценить такие простые, мимолётные подарки жизни. Последние лет десять её существование текло плавно и предсказуемо, как Волга в безветренную погоду. Работа старшим библиотекарем в областной библиотеке, уютная двухкомнатная квартира с видом...

Воскресный майский воздух на даче под Клином пах одуванчиками, дымом от мангала и подступающей грозой. Марина сидела за длинным сколоченным столом, лениво ковыряя вилкой салат, и чувствовала, как понемногу отпускает напряжение рабочей недели. Тридцать лет они с Андреем ездили сюда, на этот клочок земли, который его родители когда-то получили от завода. Тридцать лет она сажала здесь петунии, полола морковь и терпела нравоучения свекрови, Зинаиды Петровны, женщины прямой и твердой, как рельса. Сегодня был особый повод — помолвка племянника Андрея, Вадима...

Генеральная уборка перед майскими праздниками была для Ольги ритуалом, священнодействием, сродни подготовке к великому посту. Это был способ очистить не только дом, но и мысли, вымести из углов накопившуюся за зиму усталость и пыль. Муж, Дмитрий, этот процесс всегда саботировал с добродушным ворчанием, предпочитая «не мешать великому обновлению» и сбегая на дачу или в гараж. В этот раз он тоже уехал — якобы проверить, как перезимовала теплица. Ольга была даже рада. Ей нравилось это одиночество в гулком, пахнущем чистотой доме, где каждый скрип половицы был знаком и понятен...

Галина Семёновна устала. День выдался тяжёлый – шесть уроков русского языка в разных классах, проверка контрольных работ, педсовет, где директор снова говорил о необходимости повышать качество образования при тех же скудных ресурсах. Домой она добралась почти в восемь вечера, когда уже стемнело и зажглись фонари. Дом встретил её тишиной. Муж был в командировке уже вторую неделю, дочь Наташа училась в Петербурге, приезжая только на каникулы, а младший сын Миша должен был быть на тренировке по баскетболу...

Солнце медленно заглядывало в маленькое окно кухни, где Вера задумчиво помешивала ложкой остывший чай. Телефон рядом мигал непрочитанными сообщениями, но сил взять его в руки не было. Она знала, что там – новые вопросы от свекрови, тревожные напоминания от подруг, бесконечные звонки от адвоката. Три дня прошло с момента аварии, а казалось – целая вечность. Перед глазами всё ещё стоял тот вечер: Антон за рулём после корпоратива, её просьбы вызвать такси, его самоуверенное «да брось, я в норме», затем визг тормозов, удар, темнота...

Мария Степановна тяжело вздохнула, перешагивая порог очередного богатого дома. В свои пятьдесят пять она уже десять лет работала в клининговой компании, обслуживающей элитные коттеджи на Рублёвке. Сначала ей казалось, что повезло – платили хорошо, график удобный, три раза в неделю по разным адресам. Но годы шли, спина болела всё сильнее, а богатые дома с их мраморными полами и хрустальными люстрами вызывали уже не восхищение, а усталое безразличие. Этот дом был новым в её списке. Хозяева недавно приобрели его и сразу заключили договор с компанией...

Дождь барабанил по крыше автобуса, создавая ощущение уюта среди промозглой осенней серости. Я прижалась лбом к запотевшему стеклу, глядя на проплывающие мимо улицы нашего маленького городка. Совещание в школе закончилось раньше – директор неожиданно отпустила всех учителей, сославшись на свою внезапную мигрень. Признаться, я была этому только рада. Вечер пятницы – не лучшее время для обсуждения новых методических рекомендаций. Автобус остановился у моего квартала. Я натянула капюшон плаща и выскочила под дождь, крепче прижимая к груди сумку с тетрадями...

Лариса смотрела на букет полевых цветов, который принес Саша, и пыталась улыбаться. Получалось плохо – боль в спине усилилась, и каждое движение отдавалось в пояснице острым спазмом. Но она старалась не подавать виду. Саша и так выглядел измотанным после двенадцатичасовой смены на заводе. – Спасибо, родной, – она осторожно взяла букет и поставила в вазу. – Красивые какие. Где успел нарвать? – По дороге с завода, на пустыре, – Саша устало опустился на стул у кухонного стола. – Как ты себя чувствуешь? Спина? – Терпимо, – соврала Лариса, медленно переставляя вазу на подоконник...

В деревенский дом семьи Коршуновых пришла беда. Алексей Петрович, глава семейства, хозяин большого сельского магазина и крепкого хозяйства, скончался от сердечного приступа, оставив после себя вдову, сына от первого брака и дочь от второго. Прошло сорок дней, и боль утраты немного притупилась, когда пришло время решать вопросы наследства. Дарья Степановна, вторая жена покойного, прожила с Алексеем Петровичем пятнадцать лет. Женщина она была работящая, хозяйственная, во всем поддерживала мужа. Их дочери Машеньке только-только исполнилось четырнадцать...

Подъезжая к дому свекрови, я чувствовала, как руки покрываются холодным потом. Свадебная фотография на приборной панели глядела на меня счастливыми глазами молодой невесты, какой я была пять лет назад. Андрей там улыбался так искренне. В последнее время я такой улыбки не видела. Визиты к Анне Павловне, матери мужа, стали для меня настоящим испытанием. Три часа вынужденного общения, натянутые улыбки и бесконечные вопросы о внуках. Каждый раз одно и то же. Я давно заметила, что Андрей начал выдумывать причины, чтобы не ездить к матери вместе...

Утро началось для Андрея с головной боли и противного звона будильника. Он с трудом разлепил глаза и посмотрел на часы – шесть утра. Рядом мирно спала жена, укутавшись в одеяло. Спальня была освещена тусклым утренним светом, пробивающимся сквозь шторы. В доме стояла тишина, нарушаемая лишь тиканьем настенных часов. Андрей осторожно встал с кровати, стараясь не разбудить Настю, и побрел в ванную. Холодная вода немного привела его в чувство, но настроение оставалось паршивым. Очередной день, очередные проблемы...

Варвара вошла в квартиру и почувствовала тяжесть сразу, как только переступила порог. Ей не нужно было видеть выражение лица мужа, чтобы понять – он не в настроении. Она знала эту особую тишину, это напряжение в воздухе, которое появлялось, когда Сергей целый день был дома один. Стараясь не шуметь, она разулась, повесила плащ на крючок и прошла на кухню. Из гостиной доносились звуки телевизора – шел футбольный матч. Сергей сидел в кресле, вытянув ноги на журнальный столик, и даже не повернул головы, когда она заглянула поздороваться...