Осеннее солнце ласково светило в окно кабинета. Я рассматривала новенькую табличку на двери – «Анна Воронцова, генеральный директор». До сих пор не верилось, что это произошло. Пятнадцать лет работы в компании «Стальпроект», от секретаря до руководителя. Кто бы мог подумать!
Вспомнилось, как в первый день Игорь Павлович, прежний директор, пожал мне руку и сказал: «У вас глаза горят, Анна Сергеевна. Это ценно». Он разглядел во мне потенциал и постепенно продвигал по карьерной лестнице. А вчера официально представил коллективу как свою преемницу перед уходом на пенсию.
Я погладила столешницу массивного дубового стола – теперь моего стола – и улыбнулась. Нужно было позвонить Сергею, поделиться радостью. Муж ещё не знал о повышении – вчера он улетел в командировку, а сегодня должен был вернуться.
Набрала его номер, но в трубке прозвучал механический голос: «Абонент временно недоступен». Ничего, скоро увидимся.
Внезапно дверь распахнулась без стука. На пороге стояла Светлана Михайловна – моя свекровь.
– Вот ты где прячешься! – воскликнула она вместо приветствия. – А мне сказали, что теперь тебя искать в директорском кабинете! Неужели правда?
Я медленно поднялась из-за стола.
– Здравствуйте, Светлана Михайловна. Да, вчера было официальное назначение.
Свекровь оглядела кабинет, скривив губы, будто увидела что-то неприятное. Затем перевела взгляд на меня.
– Сынок, зачем тебе эта неумеха? Возвращайся к маме! – услышала от свекрови в день своего повышения до директора. Я замерла, не понимая, к кому она обращается.
Обернувшись, увидела Сергея в дверях с букетом алых роз. Значит, он прилетел раньше и решил сделать сюрприз! Но теперь он смотрел на мать с явным раздражением.
– Мама, что ты делаешь? – его голос звучал сухо и отстранённо.
– Серёженька, я случайно узнала, что эту… твою жену сделали директором! – свекровь всплеснула руками. – Это же смешно! Она даже суп варить толком не умеет!
Сергей молча прошёл мимо матери и положил букет на мой стол.
– Поздравляю, Анют. Я горжусь тобой, – он поцеловал меня в щёку, а затем повернулся к матери. – Мама, мы это уже обсуждали. Прекрати вмешиваться в нашу жизнь.
– Но как же так? – не унималась Светлана Михайловна. – Ты – ведущий инженер, а она теперь твой начальник? Это неправильно! Мужчина должен быть главой и на работе, и в семье!
Я почувствовала, как к щекам приливает кровь. Такое унижение, и прямо в новом кабинете! Захотелось провалиться сквозь землю.
– Светлана Михайловна, – начала я как можно спокойнее, – мы с Сергеем работаем в разных отделах. Я не буду его начальником.
– Неважно! Всё равно это позор! – свекровь повернулась к сыну. – Помнишь Оленьку Савину? Дочку моей подруги? Она бы никогда не посмела...
– Хватит! – Сергей повысил голос, что случалось крайне редко. – Мама, пожалуйста, уйди. Мы поговорим позже.
Свекровь застыла с открытым ртом, её лицо побледнело.
– Вот как, значит. Ты выбираешь её, а не родную мать? Ну что ж, – она резко развернулась и направилась к выходу, но у двери остановилась. – Когда эта карьеристка разрушит вашу семью, не прибегай ко мне плакаться!
Дверь с грохотом захлопнулась. В кабинете повисла тяжёлая тишина.
– Прости, – тихо сказал Сергей. – Я не думал, что она выкинет такое.
– Откуда она вообще узнала? – я села за стол, чувствуя, как дрожат руки.
– Понятия не имею, – муж покачал головой. – У неё везде «информаторы». Наверное, кто-то из твоих коллег сказал её подруге, а та ей...
Я взяла букет и уткнулась в него лицом, вдыхая аромат роз.
– Спасибо за цветы. И за поддержку.
Сергей присел на край стола.
– Ань, не обращай внимания. Ты знаешь мою мать – она не изменится. Лучше расскажи, как всё прошло вчера?
Я начала рассказывать про вчерашнее собрание, про напутственную речь Игоря Павловича, про реакцию коллектива. Постепенно напряжение отпускало, но где-то глубоко внутри осталась горечь от слов свекрови.
Вечером мы отмечали моё повышение в небольшом ресторане недалеко от дома. Сергей заказал шампанское и произнёс тост:
– За мою талантливую жену, нового директора «Стальпроекта»! Я всегда знал, что этот день настанет.
Мы чокнулись бокалами, но мысли всё ещё возвращались к утреннему инциденту.
– О чём задумалась? – спросил Сергей, заметив мой отстранённый взгляд.
– Твоя мама права в чём-то, – тихо ответила я. – Мы почти не видимся из-за моей работы. Теперь будет ещё меньше времени на семью.
Сергей взял меня за руку.
– Аня, послушай. Моя мать просто завидует. Она всю жизнь была домохозяйкой, зависела от отца и мечтала, чтобы я женился на такой же послушной женщине. Но я выбрал тебя именно потому, что ты сильная и целеустремлённая. Я горжусь тобой, понимаешь?
Я кивнула, но сомнения не отпускали.
– А если действительно работа разрушит нашу семью? Ты же знаешь, сколько разводов из-за этого...
– Не разрушит, – твёрдо сказал Сергей. – Потому что мы оба этого не допустим. Я буду поддерживать тебя, а ты – меня. Как всегда.
Возвращаясь домой, мы шли пешком по вечерним улицам, держась за руки, как в студенческие годы. Говорили о планах, о будущем, о возможных изменениях в компании. Звонок телефона прервал нашу беседу.
– Мама? – Сергей нахмурился, глядя на экран. – Да, слушаю.
Я видела, как меняется выражение его лица – сначала удивление, потом тревога.
– Хорошо, сейчас приедем, – он убрал телефон в карман и повернулся ко мне. – Мама говорит, что ей плохо. Сердце. Просит приехать.
Моё праздничное настроение мгновенно улетучилось. В другой ситуации я бы заподозрила манипуляцию, но со здоровьем шутки плохи.
– Конечно, поехали, – сказала я, подзывая такси.
У подъезда свекрови мы столкнулись с участковым врачом, выходившим из дома.
– Вы к Светлане Михайловне? – спросил он, увидев наше беспокойство. – Не волнуйтесь, всё в порядке. Давление немного повышено, я выписал лекарства. Главное – покой и никаких нервов.
Поднявшись в квартиру, мы нашли свекровь в постели с компрессом на лбу. Увидев нас, она слабо улыбнулась.
– Серёженька, сыночек... Ты всё-таки пришёл, – её голос звучал болезненно тихо. Меня она словно не заметила.
– Мам, что случилось? – Сергей сел на край кровати. – Врач сказал, что ничего серьёзного.
– Ох, сердце прихватило после нашего разговора, – свекровь прижала руку к груди. – Ты никогда раньше так со мной не разговаривал...
Я стояла в дверях, чувствуя себя лишней. Светлана Михайловна умела виртуозно играть на чувстве вины сына.
– Останься сегодня со мной, пожалуйста, – попросила она. – Мне страшно одной.
Сергей бросил на меня вопросительный взгляд. Я молча кивнула.
– Хорошо, мам. Я останусь, а Аня поедет домой. Завтра утром вернусь.
Уже в коридоре, когда мы прощались, я шепнула:
– Она манипулирует тобой. Это из-за моего повышения.
– Я знаю, – так же тихо ответил он. – Но она всё-таки моя мать. Я поговорю с ней серьёзно.
Домой я возвращалась одна. Праздник был безнадёжно испорчен. Первый день в должности директора закончился не так, как я мечтала.
Утром я проснулась от звука входной двери. Сергей вернулся раньше, чем обещал.
– Как мама? – спросила я, выходя в прихожую.
– Лучше, – коротко ответил он, и по его тону я поняла – разговор не задался.
За завтраком Сергей наконец рассказал:
– Мы полночи проговорили. Я объяснил, что её поведение неприемлемо, что она должна уважать мой выбор и мою жену. Знаешь, что она ответила? Что ты окрутила меня, используешь для карьеры, а потом бросишь. Что нормальная женщина должна сидеть дома и заботиться о муже, а не командовать коллективом.
Я молча слушала, размешивая давно остывший чай.
– Поэтому, – продолжил Сергей, – я сказал, что если она не изменит своё отношение к тебе, мы перестанем к ней приходить. Совсем.
Я подняла на него глаза.
– Ты поставил ей ультиматум?
– Да, – твёрдо ответил он. – Я устал от этого. Двенадцать лет вместе, а она всё не может смириться.
Это было правдой. С первого дня нашего знакомства Светлана Михайловна невзлюбила меня. Сначала придиралась к внешности – слишком худая, бледная, невзрачная. Потом к происхождению – родители из маленького городка, отец работал на заводе. Когда мы поженились, начались упрёки в неумении вести хозяйство. А когда я стала делать карьеру, меня окрестили «карьеристкой, забывшей о женском предназначении».
– Что она ответила? – спросила я.
– Расплакалась. Сказала, что её никто не любит и не ценит. Что она всем пожертвовала ради меня, а я отплатил чёрной неблагодарностью, – Сергей вздохнул. – Утром она сделала вид, что всё в порядке, но я чувствую – это не конец.
Он оказался прав. Через несколько дней Светлана Михайловна позвонила и как ни в чём не бывало пригласила нас на воскресный обед. Мы решили пойти – всё-таки семья.
Свекровь встретила нас с улыбкой. На столе красовались мои любимые пирожки с капустой. Это было настолько непохоже на обычное поведение Светланы Михайловны, что я насторожилась.
– Анечка, расскажи, как твои дела на новой должности? – неожиданно ласково спросила она после второй рюмки настойки. – Справляешься?
– Да, всё хорошо, спасибо, – осторожно ответила я. – Вхожу в курс дел.
– А правда, что у вас будет сокращение? – как бы между прочим поинтересовалась свекровь. – Людмила из соседнего подъезда говорит, её племянник у вас работает, так вот он слышал...
– Мама, – перебил Сергей, – давай не будем о работе за обедом.
– Отчего же? Мне просто интересно, – она повернулась ко мне. – Ведь если сокращение, то по какому принципу будут увольнять? Наверное, самых возрастных сотрудников? Или тех, кто в декрете был?
Я поняла, к чему она клонит. Намекает, что я могу уволить Сергея или его коллег. Создаёт почву для будущих конфликтов.
– Светлана Михайловна, – твёрдо сказала я, – никаких сокращений не планируется. А если бы и планировались, то решения принимаются коллегиально, с учётом профессиональных качеств сотрудников, а не личных отношений.
– Ну конечно, конечно, – она снисходительно улыбнулась. – Я же просто так спросила.
После обеда, когда мы мыли посуду на кухне, свекровь неожиданно сказала:
– Знаешь, Аня, я вот думаю... Может, вам пора о ребёнке задуматься? Серёже уже тридцать пять, мне хочется внуков понянчить, пока сил хватает.
Я замерла с тарелкой в руках. Тема детей была для нас с Сергеем болезненной. Мы хотели ребёнка, но не получалось. Врачи говорили – стресс, надо расслабиться, отдохнуть.
– Мы думаем об этом, – коротко ответила я.
– Только вот с твоей-то работой когда ты успеешь ребёнком заниматься? – продолжала свекровь, будто не заметив моей реакции. – Директор – это же с утра до ночи в офисе! А дети любви требуют, внимания...
Я молча вытирала посуду, чувствуя, как внутри всё закипает.
– Конечно, я могла бы помогать, – как бы размышляя вслух, сказала Светлана Михайловна. – Но ведь тебе моя помощь не нужна, ты всё сама знаешь лучше всех...
– Мама! – раздался голос Сергея из коридора. – Мы уходим, такси приехало!
Я с облегчением положила полотенце и вышла из кухни.
– Спасибо за обед, – сухо поблагодарила я.
– Не за что, дорогая, – свекровь улыбнулась сладкой улыбкой. – Заходите почаще! Я всегда рада вас видеть.
В такси мы долго молчали. Потом Сергей взял меня за руку.
– Извини за маму. Я слышал ваш разговор на кухне.
– Ничего, – я попыталась улыбнуться. – Я почти привыкла.
– Не нужно привыкать к такому, – он покачал головой. – Знаешь, я подумал... Может, нам действительно стоит взять отпуск? Поехать куда-нибудь, отдохнуть от всего? Может, тогда и с ребёнком...
– Сейчас не могу, – вздохнула я. – Только назначили директором, столько планов, проектов... Через полгода, может быть.
– Через полгода ты скажешь то же самое, – грустно заметил Сергей. – Работа никогда не закончится, Ань.
В его словах была правда, и это задело за живое.
– То есть ты тоже считаешь, что мне нужно выбирать между карьерой и семьёй? – резко спросила я. – Что я плохая жена, потому что работаю? Может, мне уволиться и сидеть дома, пирожки печь?
– Я этого не говорил, – спокойно ответил Сергей. – Я лишь предложил отпуск. Вместе. Потому что мы оба нуждаемся в отдыхе.
Я молча смотрела в окно. Он был прав, но признать это было сложно.
На следующей неделе я полностью погрузилась в работу. Совещания, переговоры, документы – бесконечный поток задач требовал моего внимания. Домой возвращалась поздно, Сергей часто уже спал. Мы почти не разговаривали, только обменивались дежурными фразами за завтраком.
В пятницу вечером я задержалась особенно долго. Когда вошла в квартиру, из кухни доносились голоса – Сергей был не один. Я узнала голос свекрови.
– ...сколько можно терпеть? – говорила она. – Ты ей нужен только для статуса – муж, семья. А на деле что? Ни детей, ни нормального дома. Только работа на уме.
– Мама, прекрати, – устало ответил Сергей. – Я сам решу, как мне жить.
– Ты всегда был мягким, – не унималась свекровь. – Даже в детстве. Все тобой пользовались, и она пользуется. Очнись! Сынок, зачем тебе эта неумеха? Возвращайся к маме! Поживёшь у меня, отдохнёшь, я позабочусь...
Я громко закрыла входную дверь, давая понять, что пришла. Голоса на кухне стихли. Через мгновение оттуда вышел Сергей.
– Привет, – сказал он, не глядя мне в глаза. – Мама зашла на чай.
– Я слышала, – ответила я, снимая пальто. – И чай, и разговор.
Из кухни появилась Светлана Михайловна с приторной улыбкой.
– Анечка, как хорошо, что ты пришла! Я как раз собиралась уходить, – она демонстративно посмотрела на часы. – Ой, уже так поздно! А ты только с работы? Бедный Серёженька, совсем один...
– Мама, – предупреждающе произнёс Сергей.
– Всё-всё, молчу, – свекровь подняла руки. – Пойду я. Спасибо за чай, сынок.
Когда за ней закрылась дверь, мы с Сергеем остались стоять в прихожей, избегая смотреть друг на друга.
– Зачем ты её пригласил? – наконец спросила я.
– Я не приглашал. Она сама пришла, сказала, что волнуется, что мы давно не звонили...
– И ты не мог её выпроводить? Обязательно нужно было сидеть и выслушивать, какая я плохая?
– Я не выслушивал! – он повысил голос. – Я как раз говорил, чтобы она прекратила!
– Но она продолжала! А знаешь почему? Потому что знает – ты ничего не сделаешь! Только пригрозишь, но никогда не выполнишь угрозу!
Сергей смотрел на меня с болью в глазах.
– Что ты хочешь, чтобы я сделал? Отказался от матери?
– Я хочу, чтобы ты поставил границы! Чтобы защитил нашу семью! – я сама не заметила, как перешла на крик. – Она разрушает нас, Серёжа! Каждый день, по чуть-чуть! И ты это допускаешь!
Он молчал, опустив голову. Потом тихо сказал:
– Знаешь, я устал. От этих постоянных конфликтов, от необходимости выбирать между женой и матерью. От того, что никогда не бываю достаточно хорош ни для одной, ни для другой.
Эти слова ударили меня как обухом по голове. Неужели я тоже давила на него, как свекровь?
– Я не заставляю тебя выбирать, – тихо сказала я. – Я просто хочу, чтобы наша семья была на первом месте. И для тебя, и для меня.
Сергей поднял глаза. В них была усталость, но и что-то ещё – решимость.
– Ты права, – сказал он. – Я слишком долго позволял маме вмешиваться. Это закончится сегодня.
Он достал телефон и набрал номер.
– Мама, это я, – его голос звучал твёрдо. – Слушай внимательно. Я люблю тебя, ты моя мать. Но Аня – моя жена, мы семья. И я не позволю тебе больше её оскорблять или пытаться разрушить наш брак. Если не можешь принять этого, нам придётся ограничить общение.
В трубке что-то кричали, но Сергей был непреклонен.
– Нет, мама, это не Аня настраивает меня против тебя. Это моё решение. Подумай об этом. Спокойной ночи.
Он положил трубку и повернулся ко мне.
– Прости, что не сделал этого раньше.
Я молча обняла его, чувствуя, как напряжение последних недель наконец отпускает.
– Знаешь, – сказал Сергей через некоторое время, – а может, и правда возьмём отпуск? Хотя бы на неделю. Поедем на море, забудем про работу, про маму, про всё...
Я подняла голову и посмотрела ему в глаза.
– Давай. В конце месяца. Я подготовлю заместителя.
– Обещаешь? – он улыбнулся.
– Обещаю, – твёрдо ответила я.
В ту ночь мы долго разговаривали – о работе, о семье, о будущем. И впервые за долгое время я почувствовала, что мы действительно вместе, что никакие внешние силы не смогут нас разлучить.
Утром позвонила свекровь. Я взяла трубку с опаской, ожидая новой порции упрёков. Но Светлана Михайловна удивила меня.
– Анна, – начала она непривычно официально, – я хотела извиниться за вчерашнее. И за всё предыдущее тоже. Мне нужно время, чтобы... привыкнуть к мысли, что мой сын вырос. Что у него своя жизнь.
– Спасибо, Светлана Михайловна, – искренне ответила я. – Для меня это много значит.
– И ещё, – добавила она после паузы, – поздравляю с повышением. Серёжа рассказывал, как много ты работала все эти годы. Ты заслужила это.
Когда я положила трубку, на душе стало легко. Возможно, это был первый шаг к примирению. Возможно, мы никогда не станем близкими, но сможем хотя бы уважать выбор друг друга.
Сергей вышел из спальни, сонно потирая глаза.
– Кто звонил в такую рань?
– Твоя мама, – улыбнулась я. – Поздравляла меня с повышением.
Он удивлённо поднял брови.
– Серьёзно?
– Абсолютно. Кажется, твой вчерашний разговор что-то изменил.
Сергей обнял меня.
– Видишь? Всё наладится. И с мамой, и с работой, и с... – он замялся, – и с ребёнком тоже.
Я прижалась к нему, вдыхая родной запах. Внезапно поняла – вот оно, счастье. Просто быть рядом с любимым человеком, чувствовать его поддержку, вместе строить будущее. И никакая карьера, никакие чужие мнения не стоят этого.
– Я люблю тебя, – прошептала я.
– И я тебя, директор, – улыбнулся он. – Очень-очень.
🔔 Чтобы не пропустить новые рассказы, просто подпишитесь на канал 💖
Самые обсуждаемые рассказы: