Таинственное рождение и ранние годы
В тесных улочках Палермо, в квартале Альбергерия, некогда бывшем еврейским гетто, 2 июня 1743 года появился на свет мальчик, названный Джузеппе Бальзамо. Его семья жила в бедности, но родственники сделали всё, чтобы дать ему образование. Юный Джузеппе рано проявил интерес к мистике и алхимии. Он стал послушником в католическом ордене Святого Иоанна Божьего, но был изгнан за неподобающее поведение.
Уже в молодости Бальзамо проявил склонность к аферам. В 1764 году он убедил богатого ювелира Винченцо Марано в существовании клада на горе Пеллегрино. Получив серебро, он исчез, оставив обманутого ювелира с пустыми руками. Этот случай стал прологом к жизни, полной мошенничеств и мистификаций.
Путешествия и превращение в Калиостро
Спасаясь от правосудия, Бальзамо бежал в Мессину, где, по преданию, обнаружил семейные тайны, связанные с его дядей, от которого и унаследовал фамилию Калиостро. Здесь же он начал изучать оккультные науки и алхимию.
В 1768 году в Риме он встретил Лоренцу Феличиани — красивую и юную девушку, которая стала его женой и верной спутницей в авантюрах. Используя её красоту, Калиостро заманивал в свои сети богатых и влиятельных людей. Вместе они путешествовали по Европе, посещая Грецию, Египет, Аравию и Персию, где, как утверждал Калиостро, он постигал древние мистические учения.
В 1777 году в Лондоне Калиостро был принят в масоны ложи "Надежда". Это событие стало поворотным пунктом в его жизни. Он разработал собственный "Египетский обряд" масонства, который допускал участие женщин. Его ложи распространились по всей Европе, привлекая аристократов, искавших тайных знаний и развлечений.
Аферы и прелюбодеяния
Калиостро представлялся как врач, алхимик и некромант. Он продавал "чудодейственные" эликсиры молодости, любовные зелья и проводи séances по общению с духами. Его слава росла, и вскоре он стал желанным гостем в салонах высшего света Европы.
Его методы были разнообразны:
- "Омолаживающие" процедуры, требующие больших денег и нередко включавшие в себя участие его жены Лоренцы в сомнительных ритуалах.
- Алхимические опыты по превращению металлов, которые чаще всего заканчивались исчезновением денег заказчиков.
- Спиритические сеансы, на которых он "вызывал" духи умерших, чтобы получить выгоду.
Лоренца стала не только его помощницей, но и орудием соблазнения. Истории их прелюбодеяний стали легендарными. Один из современников писал: "Лоренца Феличиани слабым голоском уверяла, что это правда...". Супруги искусно манипулировали людьми, используя их слабости и веру в сверхъестественное.
Дело о бриллиантовом ожерелье
В 1785 году Калиостро оказался в центре скандала, связанного с королевой Марией-Антуанеттой. Мошенница Жанна де ла Мотт убедила кардинала де Рогана, что королева хочет приобрести дорогое бриллиантовое ожерелье. Калиостро, будучи знакомым с кардиналом, косвенно оказался вовлечён в аферу.
Когда обман раскрылся, кардинал и Калиостро были арестованы и заключены в Бастилию. Девять месяцев длилось расследование. Калиостро был оправдан, но изгнан из Франции. Этот процесс, однако, нанёс урон его репутации.
Возвращение в Рим и арест
Несмотря на предостережения, Калиостро отправился в Рим. Здесь он попытался основать ложу своего "Египетского обряда". Но 27 декабря 1789 года он был арестован агентами инквизиции. По некоторым сведениям, его жена Лоренца, с которой у него к тому времени отношения испортились, предала его, сообщив властям о его деятельности.
Замок Святого Ангела: Темница для мага
Калиостро был заключён в Замок Святого Ангела (Кастель Сант-Анджело) — мрачное сооружение с почти двухтысячелетней историей. Замок успел побывать мавзолеем императора Адриана, крепостью, папской резиденцией и тюрьмой.
Знаменитые узники Замка Святого Ангела:
- Джордано Бруно XVI век — Ересь
- Бенвенуто Челлини XVI век — Обвинение в краже
- Галилео Галилей XVII век — Ересь
- Граф Калиостро 1789–1791 — Ересь, масонство, оккультизм
Калиостро содержался в камере, которая позже будет названа в его честь — "Камера Калиостро", расположенная на верхней лоджии замка. Условия были суровыми: сырость, холод и одиночество. Как писал один из посетителей: "Страдания всё ещё живут в этих коридорах...".
Процесс инквизиции
Инквизиция обвинила Калиостро в ереси, занятиях некромантией и создании тайных обществ. Его масонские ритуалы и "египетские" обряды были объявлены дьявольщиной. Процесс длился несколько месяцев. Инквизиторы тщательно изучали его деятельность, включая его учение о "возрождении" и "бессмертии духа".
В 1791 году суд вынес приговор: смертная казнь. Однако папа Пий VI заменил казнь на пожизненное заключение.
Последние годы в заточении
Калиостро был переведён в тюрьму Форте ди Сан-Лео в Апеннинах. Эта крепость считалась неприступной. Здесь его содержали в строгой изоляции. Узник был помещён в камеру, где единственное отверстие в потолке служило и для света, и для передачи пищи.
Умер Калиостро 26 августа 1795 года при загадочных обстоятельствах. Одни источники утверждают, что он умер от болезни, другие — что был убит охранниками.
Наследие графа Калиостро
История Калиостро оставила глубокий след в культуре. Его образ вдохновлял писателей, таких как Алексей Толстой ("Формула любви") и Антон Чехов ("Калиостро, великий чародей, в Вене"). Для одних он остался гениальным мистификатором, для других — жертвой собственного тщеславия.
Его "Египетский обряд" масонства повлиял на последующие оккультные течения, включая Орден Розы и Креста и Теософское общество. Даже сегодня его имя символизирует загадочность и магию.
Ипостаси Калиостро
- Целитель: Продажа «чудодейственных» эликсиров и зелий. Временная слава, богатство, последующее разоблачение.
- Алхимик: Попытки превращения металлов — обман доверчивых аристократов.
- Масон: Создание «Египетского обряда» — распространение влияния, внимание инквизиции.
- Муж и соблазнитель: Использование жены для манипуляций. Сложные отношения, возможное предательство с её стороны.
Жизнь графа Калиостро напоминает запутанный роман, полный интриг, мистификаций и опасных приключений. От трущоб Палермо до дворцов Европы, от блеска славы до мрака казематов — его судьба отражает дух эпохи Просвещения с её противоречиями: верой в разум и тягой к сверхъестественному.
Его заключение в Замке Святого Ангела и последующий процесс стали символом борьбы между традицией и новаторством, религией и свободомыслием. Как писали современники: "Он был квинтэссенцией своего времени — полной загадок и возможностей".
Даже сегодня, гуляя по мосту Святого Ангела и глядя на бронзовую статую архангела Михаила, можно представить, как тень великого авантюриста скользит по каменным стенам замка, хранящего столько секретов.