Хищная красота и цепкий ум стали для этой женщины оружием, которым она потрясла основы французской монархии.
В галерее великих авантюристов XVIII века, где почетные места занимают Сен-Жермен, Калиостро и Казанова, лишь одна женщина сумела затмить их своей дерзостью. Жанна де Ламотт не просто обманула доверчивых современников — она провернула аферу, которая стала последней каплей в чаше народного терпения и ускорила падение французской монархии. Её имя навсегда осталось связано с «делом об ожерелье королевы» — скандалом, поколебавшим трон Бурбонов.
Нищенка с королевской кровью
22 июля 1756 года в бедной семье родилась девочка, которой суждено было потрясти Францию. Жанна де Люз де Сен-Реми де Валуа, несмотря на громкую фамилию, росла в нищете. Её отец, Жак де Сен-Реми, был прямым потомком Генриха II Валуа через его внебрачного сына, но к XVIII веку от королевской крови остались лишь воспоминания.
Детство Жанны было тяжелым: она и её брат с сестрой ходили босиком, пасли скот и вынуждены были просить милостыню. Судьба улыбнулась ей, когда маркиза де Буленвилье, тронутая жалким положением потомков Валуа, взяла её под опеку. Благодаря этой помощи Жанна и её сестра попали в пансион при монастыре, где получили достойное образование.
Но смиренная жизнь монахини не прельщала честолюбивую Жанну. В 22 года она сбежала из монастыря, перебравшись через стену. В городке Бар-сюр-Об она встретила жандармского офицера Николя де Ламотта, за которого вышла замуж в июне 1780 года. Уже через месяц после свадьбы Жанна родила близнецов, но мальчики прожили всего несколько дней.
Путь ко двору
Молодожены, не стесняясь, присвоили себе титулы графа и графини де Ламотт, хотя их права на дворянство были более чем сомнительны. Жанна, используя подтвержденное генеалогами происхождение, начала бомбардировать Версаль просьбами о помощи.
Чтобы привлечь внимание королевы, она применяла различные тактики: падала в обморок в надежде быть замеченной, часами прогуливалась по дворцовым паркам. Но Мария-Антуанетта, наслышанная о сомнительной репутации Жанны, приказала не допускать её к себе.
Переломным моментом стало знакомство с кардиналом Луи де Роганом — одним из самых богатых и влиятельных аристократов Франции. Тщеславный и недалекий, он мечтал о месте первого министра, но королева, наученная матерью, относилась к нему с холодной неприязнью.
Жанна быстро сообразила, что кардинал может стать её «дойной коровой». Став его любовницей и доверенным лицом, она умело создавала иллюзию близости с королевой. Чтобы обмануть Рогана, она организовала фальшивое ночное свидание в Версальском парке, где роль Марии-Антуанетты сыграла простая девушка Николь д'Олива, удивительно похожая на королеву.
Афера века
В 1784 году Жанна узнала о великолепном бриллиантовом ожерелье, которое ювелиры Бомер и Бассанж не могли продать с момента смерти Людовика XV. Украшение стоимостью 1,6 миллиона ливров было предложено Марии-Антуанетте, но та отказалась, понимая, что в условиях финансового кризиса такая покупка выглядела бы вызывающе.
Для Жанны это стало возможностью обогатиться. Она убедила кардинала де Рогана, что королева тайно желает приобрести ожерелье, но не может сделать это открыто. Роган, жаждавший вернуть милость монархини, согласился стать посредником и поручителем сделки.
1 февраля 1785 года ожерелье было передано кардиналом Жанне, которая якобы должна была передать его королеве. На самом деле, графиня быстро разобрала украшение на отдельные камни, а её муж отбыл в Лондон, чтобы продать бриллианты.
Обман раскрылся, когда ювелиры, не дождавшись первого платежа, лично обратились к королеве. Возмущенный Людовик XVI приказал арестовать всех причастных, что положило начало громкому судебному процессу.
Политический скандал и бегство
Суд стал настоящим потрясением для монархии. Кардинал Роган был оправдан, что публика восприняла как косвенное обвинение королевы. Жанну же приговорили к позорному наказанию: порке, клеймению буквой «V» и пожизненному заключению.
21 июня 1786 года на Гревской площади приговор был приведен в исполнение. Стефан Цвейг так описал эту сцену: «...четырнадцать палачей тащат пронзительно кричащую и в исступлении рвущую на себе волосы женщину... с нее срывают одежду, чтобы поставить клеймо...».
Но на этом злоключения Жанны не закончились. После заключения в тюрьме Сальпетриер ей удалось совершить дерзкий побег и добраться до Лондона. Там она опубликовала мемуары, где представляла себя невинной жертвой, а Марию-Антуанетту — коварной обманщицей.
Загадочная смерть и слухи о побеге
23 августа 1791 года Жанна де Ламотт погибла в Лондоне при загадочных обстоятельствах — она выпала из окна третьего этажа. Современные газеты писали, что её нашли «ужасно изувеченной, с выбитым глазом, сломанной рукой и обеими ногами». Обстоятельства смерти остаются неясными: была ли это случайность, самоубийство или убийство.
Однако на этом история не заканчивается. Согласно альтернативной версии, Жанна инсценировала смерть, чтобы скрыться от кредиторов. В 1882 году в «Воспоминаниях» баронессы Боде появилось сообщение, что в 1812 году Жанна появилась в России под именем графини де Гаше.
По этой версии, она жила в Петербурге, а в 1824 году была выслана в Крым, где умерла в 1826 году в Старом Крыму. Говорили, что после смерти, когда её тело обмывали, на плече обнаружили шрамы в виде французских лилий — след клейма.
Исторические последствия
«Дело об ожерелье» имело далеко идущие последствия. Хотя Мария-Антуанетта была совершенно невиновна в мошенничестве, её репутация оказалась безнадежно испорченной. Стефан Цвейг точно заметил: «Никогда Ламотт не удалось бы воздвигнуть такую пирамиду лжи, если бы легкомыслие королевы не заложило фундамент».
Жанна не дожила до казни Марии-Антуанетты в 1793 году, но именно её мемуары и распространяемые слухи стали одним из тех кирпичиков, которые легли в основу народного гнева против «австриячки».
Ирония судьбы заключалась в том, что женщина, боготворившая роскошь и стремившаяся к богатству, стала косвенной причиной гибели того мира, к которому так отчаянно стремилась. Её жизнь стала напоминанием о том, как один умный и беспринципный человек может поколебать устои целой империи.
Тень Валуа, начавшая с попрошайничества на дорогах Франции, сумела бросить вызов самой королеве и оставить след в истории, доказав, что иногда остроумие и дерзость значат больше, чем титулы и происхождение.