Space Ace - так прозвали фанаты уверенного в себе гитариста KISS, который, возможно сам того не осознавая, в 70-х дал основательный толчок классическим пластинкам группы, таким как Kiss (1974), Destroyer (1976) и Love Gun (1977). С этой группой Фрейли поднялся гораздо выше того уровня, который мог себе представить. Тем не менее его пристрастие к нездоровому образу жизни, а также склонность порой к очень странным поступкам привели гитариста к уходу из KISS. Это случилось в 1982-м - решение, о котором он иногда сожалеет, но кое-кто думает, что оно «спасло» ему жизнь
Он считает именно себя воплощением «истинного звучания KISS», возможно, это правда, а может быть и нет. Понятно, что Пол Стэнли и Джин Симмонс с этим не согласятся, и что самого Фрейли это никак не волнует. «Я постоянно читаю в интернете о том, что я - воплощение звучания KISS», - так сказал Фрейли в интервью.
Несмотря на свой оптимизм, оригинальный Spaceman признаёт, что был бы не против совершить ещё раз кругосветный тур с бывшими коллегами по группе. «Я бы, конечно, хотел попробовать ещё раз», - говорит он. «Отправиться в тур с KISS, подарить фанатам то, что они просят, но этому не суждено было сбыться, так что я просто счастлив, что жив и занимаюсь музыкой».
Несмотря на свои успешные сольные альбомы Frehley’s Comet 1987 года
и Trouble Walkin’ 1989 года, Фрейли не отказывался от дурных привычек в 80-е, и несмотря на заявления, что он «завязал» во время воссоединения KISS с 1996 по 2002 год, Эйс и тогда, скорее всего, ни разу не выходил на сцену в полном адеквате.
Но теперь всё позади. Он сам утверждает, что с 2006 года ведет полностью трезвый образ жизни, а ведь учитывая все его выпущенные записи и очень плотный гастрольный график, пожалуй и не поспоришь!
И если Эйсу Фрейли и есть хоть какое-то дело до того, чем сейчас занимаются KISS, то по его последнему альбому 2024 года 10,000 Volts этого не скажешь.
На этом альбоме Фрейли в основном придерживался того, что умеет лучше всего: цепляющего хард-рока на трех аккордах. Заглавный трек, открывающий альбом, задаёт настрой, потчуя слушателей эффектными простыми риффами, длинными припевами и лаконичным гитарным соло.
Walkin' on the Moon продолжает динамику альбома., опираясь на энергичные барабаны с ковбеллом, мощные гитарные пауэр-аккорды и уверенный вокал Фрейли.
Лучшие песни 10,000 Volts построены на не менее достойных рок-риффах, но помимо них на альбоме представлен жизнерадостный пауэр-поп в таких треках, как Cherry Medicine
и Back Into My Arms Again.
Ещё более попсова миленькая Constantly Cute, инспирированная невестой Фрейли Ларой Коув.
В целом 10,000 Volts, конечно же, победа Фрейли. Звучит внушительно во многом благодаря сопродюсеру Фрейли и гитаристу Стиву Брауну, который также является соавтором многих песен. Барабаны постоянно добирают по шкале Рихтера, а гитары звучат не менее мощно, чем у KISS. Некоторые критики сомневались, хватит ли Фрейли его вокальных возможностей, когда он будет поддерживать альбом в турах, но судя по недавним выступлениям, The Spaceman проделал в этом плане отличную работу.
А тем временем машина KISS продолжает катиться своим ходом, и когда Фрейли спрашивают, рассматривалась ли его кандидатура для участия в туре KISS End of the Road или видит ли он себя снова в составе KISS в каком-либо ещё качестве, он пожимает плечами: «Они никогда меня об этом не спрашивали».
И добавляет: «Всё это было бы чушью. Думаю, это было бы проблематично. Если бы я каким-то образом вернулся в группу, я бы заработал миллиарды долларов, но какой ценой? Эти ребята - трудоголики, они стремятся к совершенству, но им никогда его не достичь».
«Я был таксистом и искал себе группу, чтобы поиграть на концертах. Вы же слышали историю о том, как я пришёл к ним в одном оранжевом и одном красном ботинке, так вот, это правда. Но у меня была ещё и гитара, и хороший усилитель Marshall с очень крутым кабинетом».
«Эти ребята хотели, чтобы мой усилитель был больше, чем я сам! Но мы хорошо ладили и отлично джемовали в таких песнях, как Deuce, мы нашли общий язык. Думаю, они сразу поняли, что я тот самый парень. Но и я также чувствовал, что мы начали понимать друг друга с полуслова. Мы ещё не были KISS и были пока что не слишком хороши, но искра между нами уже пробежала. Но я, конечно, и не представлял, насколько масштабным всё станет».
На вопрос, смогли бы KISS получить контракт без него, Фрейли отвечает: «Наверное, нет. А может и смогли бы, если бы только нашли такого же умного гитариста, как я. Но честно говоря, дело ведь не только в моей игре. Именно взаимопонимание между нами четырьмя определило успешность KISS. Пол всегда был трудоголиком, а я алкоголиком (смеётся). Питер Крисс, кстати, тоже».
«Мы всегда были на одной волне, но по какой-то причине, когда мы выходили на сцену, это усиливалось ещё во много раз, несмотря на то, что мы все были очень разными. Я не могу выразить это словами, но если вы посмотрите любое из последних шоу KISS, то поймете, что ничего подобного сейчас нет. Нет этого ощущения».
Насчёт логотипа группы
«Я читал интервью, в котором Пол продвигал какую-то художественную выставку и утверждал, что это он создал логотип KISS. Это неправда, и он это знает. Тем более странно, потому что раньше он годами говорил везде, что я придумал логотип, после чего он его дорабатывал».
«Пол - хороший художник, а я умею рисовать в лучшем случае просто линии. Да благословит его Бог, он рисует лучше меня, и именно он нарисовал логотип. Но не заблуждайтесь - разработал его я. Я придумал логотип и придумал эту штуку с молниями».
О ранних годах KISS
«Я часто ошибался, когда играл, и смеялся над этим, ну потому что это рок-н-ролл, понимаете? Я всегда очень спокойно признавал свои ошибки и говорил: «Упс, я облажался, ладно, двигаюсь дальше». Выступать вживую, а KISS в этом были лучшими, означает быть неидеальными. Но Пол так не считал. Помню, как Питер тоже часто ошибался, и к концу 70-х даже ещё чаще, а Пол оборачивался и злобно на него смотрел».
Фрейли впервые спел основной вокал в песне Shock Me из альбома Love Gun: «Реакция на Shock Me дала мне всё, что мне нужно было знать. Я ужасно нервничал перед записью и сначала не хотел петь, но как только я это сделал, а потом и смог выступить вживую, я понял, что сам по себе я более креативен, чем с KISS. Я захотел уйти. Я хотел писать свою музыку. Мне надоело, что Пол и Джин меня унижали».
Об успешности сольного альбома, Ace Frehley
«Особенный для меня альбом, потому что это был мой первый опыт без KISS. Но я был с моими близкими друзьями Эдди Крамером и Антоном Фигом, а Эдди продюсировал несколько лучших альбомов KISS, таких как Alive!, Rock and Roll Over и Love Gun. Эдди нравилось работать со мной, потому что я был готов пробовать что угодно, и у меня рождались совершенно безумные идеи».
Об альбоме Dynasty
«Я честно говорил, что не хочу заниматься диско. Да, этот альбом имел определённый успех, но я хотел играть рок. Я уже знал, что мне лучше быть одному, знал, что уйду, но с KISS было так много всего замешано, понимаете? Тогда я сосредоточился на том, чтобы исполнять песни так хорошо, как только мог, и до сих пор считаю Hard Times одной из своих лучших песен».
«Фанаты, кстати, всегда любили меня за каверы, так моя версия New York Groove стала большим хитом».
Об уходе из KISS после пластинки Creatures of the Night
«Был момент, когда я думал, что, возможно, совершил ошибку, ведь я участвовал в создании группы. Но правда в том, что если бы я тогда не ушёл из KISS, у меня, возможно, не было бы моей сольной карьеры, которая не принесла мне столько миллионов, сколько принесли KISS, но хочется ведь заниматься чем-то ещё, кроме стяжательства? Тем не менее, Пол просил меня остаться, и я знаю, что Джин тоже поддерживал его в этом».
«Что было, то было, оглядываясь назад и зная то, что я знаю сейчас, я ни о чём не жалею. Но честно признаюсь, были моменты, когда я думал, что испортил себе жизнь».
Сольные альбомы Эйса были всегда достаточно успешными, но он вернулся в KISS в 90-х.
«Я горжусь этими альбомами, но хотите верьте, хотите нет, отчасти из-за воссоединения я не выпускал сольных альбомов, целых двадцать лет прошло между Trouble Walkin’ и Anomaly. Я вернулся в KISS в 1996-м, в эмоциональном плане многое изменилось, это была ностальгия. Как я уже говорил, несмотря на то, что мы очень разные люди, это настоящее волшебство, когда мы вместе выходим на сцену».
Об эпохе воссоединения
«Изначально планировалось вернуть меня и Питера в группу, но мы знаем, чем это всё закончилось. У нас были хорошие концерты, но порой нам приходилось бороться за то, чтобы привлечь к себе необходимое количество внимания на сцене. И в большинстве случаев мне удавалось добиться своего. Но если бы Пол и Джин были более честными, они бы сказали: «Смотрите, Эйс играет или вот Питер играет, обратите внимание», но всё было не так».
В 2002 году Эйс снова покинул KISS, и в роли Спейсмена его заменил Томми Тейер
«Фанатам это не понравилось Это должен был быть я, и я хотел, чтобы это был я. Но дела пошли печально, они оскорбляли меня, не отдавая мне должное».
«А Томми - хороший парень, мы с ним дружим, но он никогда не будет мной. У него совершенно другие интонации. Что касается Пола, то магия ушла. Я смотрел видео, где он играет Detroit Rock City, и где он полностью облажался с соло. Со мной он всегда играл его идеально, но не знаю… С Томми интонации пропали. За эти годы мне пришлось изрядно попотеть от этих ребят, я дошёл до того, что потерял к ним уважение и больше не хотел с ними работать. Но я хочу, чтобы люди знали, что я всё равно люблю Пола и Джина, как своих старых друзей. И Питера тоже. Хотел бы, чтобы всё было иначе, но этому не суждено было сбыться. У Бога был план для KISS и другой - для меня».