Древнегреческий полубог Геракл знаменит двенадцатью подвигами. Среди них есть достаточно жуткий подвиг, связанный с конями Диомеда. Это восьмой по счету подвиг, который призван научить, к чему может привести жестокость, отсутствие границ и пренебрежение жизнью человека.
Кем был Диомед и его кони
Геракл столкнулся с непростыми конями. Они были пристрастны к человеческой плоти. Кони-людоеды принадлежали фракийскому царю Диомеду, который был сыном бога Ареса и правителем племени бистонов. Через земли бистонов проходил путь персидского царя Ксеркса, когда она пытался покорить греков.
Диомед кормил своих коней людьми, а сам был свирепым и грозным царем. Таких коней подарил ему бог Арес. Кони символизируют связь Ареса с насилием и хаосом.
Не приходил ли вам на ум образ дикого Диомеда, яростно кормящего своих кобылиц человеческим мясом? (Овидий, "Героиды". 1 век до н.э.)
Кони были известны невероятной быстротой и ловкостью. Они становились могущественной силой, когда их выпускали на волю. Их огромная сила и выносливость делали их практически неуправляемыми, а дикая и свирепая натура превращала в непреодолимую угрозу на поле боя.
Царь Диомед держал коней прикованными железными цепями к медным яслям в городе Тирида. Людоедский образ жизни свел их с ума, согласно некоторым источникам, кони могли изрыгать огонь, словно драконы. Жители Фракии боялись коней Диомеда, живя в постоянном страхе из-за мысли, что могут быть съеденными.
Эти кобылицы отличались такой свирепостью, что ясли их были из меди, такой силой, что привязывали их железными цепями, а питались они не растениями, выросшими из земли, но пожирали тела растерзанных ими несчастных чужеземцев. (Диодор Сицилийский, "Историческая библиотека", Книга 4. 1 век до н.э.)
Подвиг Геракла
Царь Эврисфей, внук героя Персея и дядя Геракла, приказал Гераклу похитить коней. Геракл, сын Зевса и Алкмены, уже прославившийся необычайной силой и мужеством, отправился во Фракию с группой добровольцев, среди которых был близкий друг Абдер, а также герои Тесей, Теламон и Нестор.
Когда герои прибыли на фракийский берег, то быстро обнаружили конюшни с конями-людоедами. Они одолели конюхов, присматривавших за грозными конями, и силой усмирили их. Когда конюхи перестали быть препятствием, Геракл и его команда начали выгонять коней из конюшен к морю, намереваясь погрузить их на ожидающий корабль.
Однако волнение кобыл и крики побежденных конюхов не остались незамеченными. Весть о краже быстро дошла до царя Диомеда.
Битва с Диомедом
Царь быстро отреагировал на пропажу. Собрал грозное войско, отобрав самых свирепых воинов из племени бистонов. Бистоны были такими же грозными, как царь Диомед. Вместе они отправились в неустанное преследование Геракла и его спутников, решив вернуть украденных коней и наказать похитителей.
Геракл доверил захваченных коней своему спутнику Абдеру и ринулся вместе с остальными греческими героями к наступающим бистонцам.
Завязалась ожесточенная схватка. Геракл имел при себе палицу, лук и стрелы. Вместе с героями он одолел свирепых бистонов и убил царя Диомеда.
Однако у истории нет счастливого конца.
Пока Геракл бился с бистонами, необузданные кони убили молодого и неопытного Абдера. Они съели его.
Геракл, вернувшись к своему убитому другу, обнаружил лишь его останки. Опечаленный Геракл основал в честь Абдера город недалеко от места его гибели. Также организовал погребальные игры, которые состояли из спортивных состязаний, таких как борьба и гонки на колесницах.
Ведь Геракл несет наполовину съеденное тело Абдера, которое он отнял у коней, и они сожрали его, белого, но нежного юношу и моложе Ифита, судя по оставшимся частям, ибо, все еще прекрасные, они лежат на львиной шкуре. (Филострат Старший, "Картины". 3 век)
Герои вернулись домой вместе с конями. В некоторых мифах сказано, что Геракл скормил Диомеда коням, чтобы они успокоились. Только после этого он смог связать рты животным-людоедам.
Чтобы укротить кобылиц, Геракл бросил им на растерзание их собственного хозяина Диомеда и, насытив прожорливость животных плотью того, кто подавал пример к нарушению законов, сделал их кроткими. (Диодор Сицилийский, "Историческая библиотека", Книга 4. 1 век до н.э.)
По этому поводу написано немало картин.
Возвращение домой и судьба коней
Вернувшись домой, Геракл подарил коней царю Эврисфею, тем самым завершив восьмой подвиг.
Эврисфей посвятил коней богине Гере, жене верховного бога Зевса. Согласно одним мифам, коням разрешили свободно бегать по Аргосу, согласно другим - их отправили на Олимп, где животных принесли в жертву Зевсу. Но громовержец отказался их принять. В итоге их растерзали дикие звери.
Геракл сразился с бистонами, убил Диомеда и обратил остальных в бегство. У могилы погибшего Абдера он основал город Абдеры, а лошадей пригнал и передал Эврисфею. После того как Эврисфей их отпустил, они пришли к горе, называющейся Олимпом, и были там растерзаны дикими зверями. (Псевдо-Аполлодор, "Мифологическая библиотека", Книга 2. 1-2 век н.э.)
Есть миф, сообщающий, что коней использовали в битве за Трою, и что их потомство просуществовало до времен самого Александра Македонского.
Кобылицы были доставлены к Эврисфею, и тот посвятил их Гере. Потомство от этих кобылиц просуществовало до времени царствования Александра Македонского. (Диодор Сицилийский, "Историческая библиотека", Книга 4. 1 век до н.э.)
Также есть версия, что кони погибли в конюшнях вместе с Диомедом:
Там, в земле Фракийской, водились свирепые кони Диомеда, пожирающие людей: он убил их в их ужасных яслях, и они лежали мертвыми вместе со своим злобным господином. (Квинт Смирнский, "Падение Трои". 4 век)
Таковы мифы о восьмом подвиге Геракла. Сюжет, судя по археологическим свидетельствам, любили изображать в греко-римском мире. Примером служит римская мозаика 3 века н.э., обнаруженная в испанской Лирии. На мозаике изображен Геракл, похищающий коней, что свидетельствует о влиянии этого греческого мифа на римскую культуру.
Как и прочие мифы, миф о похищении коней-людоедов рассказывает нам о борьбе с деспотизмом и победе разума над необузданным хаосом. Для греков рациональность и дисциплина были важными культурными ценностями, именно поэтому герой и полубог Геракл смог одолеть зло в лице Диомеда и его коней.
Диомед, жестокий властитель, опустился до животного уровня. Он сам стал словно людоед, поставив животных выше людей. В итоге жестокость и нечеловеческое поведение Диомеда привели к его гибели.
Также советую ознакомиться с другими статьями из мира древних греко-римлян:
Статьи на Дзен.Премиум: