Ненужные 2. 22
Всю ночь Галине Сергеевне снилась покойная мать. Она очень просила Галину сходить в лес.
— Галка, сходи в лес, пока снега мало. Зима лютая будет, нужно побольше дров запасти.
— Так есть же дрова, должно на зиму хватить.
— Не хватит, — помотала головой мать. — Надо сходить, веток набрать.
— Ой, мама, боюсь я туда идти, мало ли кто там бродит. Вдруг на дикого зверя натолкнусь, или в болота случайно сверну, или болотные люди на меня нападут, - Галина испуганно замахала на нее руками.
— Никто на тебя не нападет. Ты будешь мать слушаться или нет? Я хоть раз тебе что-нибудь плохого посоветовала? - строго спросила мама. - Я тебе и про детей говорила, чтобы ты их во взрослую жизнь отправляла, а не звала с собой жить. Ты разве меня послушалась? А я ведь знала, что так будет. И ведь деньги от продажи моей квартиры вы с Милкой поделили, и ты все до копейки своим нерадивым деткам отдала. А они что с этими деньгами сделали?
— Толик машину купил.
— Ну хоть Толик машину купил. Она же важней, чем жилплощадь. А Сережка вообще все до копейки прогулял, жене своей телефон за сто тысяч купил. Жо-па голая, зато телефон золотой. Не надо было деньги им отдавать, положила бы на депозит, да на проценты жила, и не пришлось бы жилы рвать и работать.
— Мама, но может ты меня хоть сейчас отчитывать не будешь, — покачала головой Галина Сергеевна. — Поздно уже что-то делать.
— Я бы так не сказала, — усмехнулась мать. — Может и не поздно, может еще можно что-то вернуть.
— Да что уж вернешь, — махнула рукой Галина.
— Нормальное отношение к тебе еще можно вернуть.
— Давай не будем про это.
— Давай, но за хворостом в лес сходи. Там поваленное дерево есть, не гнилое, можно топориком ветки все обрубить, да домой перетаскать. Жители же не рассчитывали, что ты к ним на постой попросишься. Они только на себя дрова заготовили.
— Хорошо, мама, — согласилась с ней Галина Сергеевна. — Схожу.
— Смотри мне, — мать погрозила пальцем. — Не сходишь, я же сама могу к тебе прийти, в окно постучать, и поверь, тебе это не понравится.
Она нехорошо улыбнулась и исчезла.
Утром Галина Сергеевна после завтрака первым делом направилась в дровник, посмотрела — вроде дрова есть.
— Но я всю жизнь в городе прожила, и сколько дров нужно на зиму, я не знаю, — пробормотала она себе под нос.
По этой причине она направилась к деду Василичу и Ниночке.
— Доброго утра, — сказала она, входя в избу.
— Доброго, Галина. Еда кончилась или чего приключилось, или просто скучно стало и решила нас навестить? — поинтересовался дед.
Он сосредоточенно ставил заплатку на старый прохудившийся валенок. Ниночка задумчиво крутила драповое пальто темно-синего цвета.
— Мамкино пальто, — сообщила она Галине. — Вот думаю, чего с него можно сделать. Драп тут хороший, жалко валяется.
— Пальтишко себе коротенькое сшей, — предложила Галина, усаживаясь на табуретку.
— Вопрос у тебя ко мне есть? — сразу догадался дед, когда посмотрел на хмурое лицо Галины.
— Угу, — кивнула она.
— Задавай. Чего мешкаешь?
— Хватит мне на зиму дров? — спросила она.
— Нет, — помотал он головой. — На месяц, может на два, как пользоваться будешь. Ну и от погоды все зависит. А потом придется с кем-нибудь съезжаться — с нами или с Авдотьей.
— А хворост если носить из леса?
— Все равно экономить придется, — ответил дед, примеривая заплату на валенок.
— Понятно. Значит, не зря мне мать приснилась, — вздохнула Галина, поднимаясь со стула.
— А чего снилась-то? — встрепенулась Ниночка.
— Сказала, что зима будет суровой, и надо сейчас запасы делать, пока еще снега не так много в лесу. Про какое-то поваленное дерево говорила, дескать, ветки у него обрубить и домой притащить.
— Ну это дело хорошее, — кивнул Василич. — Я тебе волокуши дам. Хочешь с Ниночкой сходи, если боишься одна.
— Хочу, — ответила Галина Сергеевна. — А Ниночка хочет?
— Да можно и прогуляться, — пожала плечами Ниночка и отложила в сторону пальто. — Может после прогулки какие дельные мысли придут. Вот только в такой курточке в лес не надо ходить — замерзнешь. Да и жалко ее — вещь приличная.
Галине выдали старенькую, но теплую куртку и такие же теплые штаны. Вместо осенних ботинок вручили поношенные сапоги.
— А то наберешь в свои ботиночки снега, — проворчал дед Василич.
— Спасибо, — поблагодарила она, с грустью вспоминая, что у нее в городской квартире осталась зимняя одежда и обувь.
Галина Сергеевна и Ниночка собрались в лес ближе к полудню. Дед Василич дал им волокуши — простые деревянные приспособления для перетаскивания веток.
— Ты точно знаешь, где это дерево? — спросила Ниночка, застегивая старую куртку.
— Не знаю, сейчас пройдем немного и осмотримся, — ответила Галина Сергеевна, поправляя платок.
За ними увязался рысенок. Шли они недолго и уперлись в поваленную березу, корни которой смотрели вверх.
— Сейчас мы у нее ветки все срубим, а потом придем сюда с пилой и напилим дров, — обрадовалась Ниночка. - Дерево не толстое, так что справимся.
Они приступили к работе. Вдруг откуда-то послышались голоса.
— Стой, — скомандовала Ниночка и приложила палец к губам. — Слушай.
Женщины прислушались. До них донесся женский рассерженный голос и детский голосок с плачем.
— Я к маме, папе и братику хочу, — плакал ребенок. — Я не хочу никуда идти. Я к маме хочу-у-у-у!
— Нет у тебя больше матери, померла она, бросила она тебя, — ответила зло тетка. — Отцу ты своему тоже не в одно место не уперлась, а брат тебе не родной. А мне тем более не нужен чужой вы-родок. Видеть тебя не желаю, рядом с тобой находиться тошно. Батя твой тебя где-то прилюбил, а мне на голову сбросил нагулиша. Я тебя здесь сейчас оставлю, волки тебя съедят или в болоте потонешь — меня не волнует. Сама всем скажу, что ты сбежала, пока мы на прогулке были. И жить мне легче станет, никто мешаться не будет, напоминать о мужниных загулах.
— Ужас какой, — прикрыла ладонью рот Галина Сергеевна.
— Пошли, — Ниночка решительно потянула за руку Галину. — Сейчас мы ей устроим. Ишь чего решила — ребенка безвинного погубить.
Галина Сергеевна и Ниночка осторожно пробирались сквозь кусты на звук голосов. Рысенок шел следом, настороженно прижав уши.
— Стой, — прошептала Ниночка, пригнувшись. — Вон они.
Сквозь деревья виднелась худая женщина в сером пуховике, которая тащила за руку плачущую девочку лет пяти. Ребенок упирался, но женщина грубо дергала его вперед, к темной прогалине, за которой начиналось болото.
— Болотные духи! — ахнула Галина Сергеевна. — Она же ее туда ведет!
Ниночка уже выпрямилась во весь рост.
— Эй, ты! — крикнула она, выходя на тропу. — Куда ребенка тащишь?
Женщина резко обернулась. Ее лицо, ярко накрашенное и злое, исказилось в гримасе.
— Свои дела делаю! Не ваше дело! — прошипела она, крепче сжимая руку девочки.
Галина Сергеевна подошла ближе. Девочка смотрела на них мокрыми от слез глазами, дрожа всем телом.
— Мам, прости... — всхлипывала она. — Я больше не буду...
— Я тебе не мать! — рявкнула женщина и вдруг резко толкнула ребенка в сторону болота.
Ниночка бросилась вперед и успела схватить девочку за куртку, прежде чем та упала в черную жижу. В тот же миг женщина с диким воплем рванула в чащу.
— Держи ее! — закричала Галина Сергеевна, но было поздно — незнакомка уже исчезла между деревьями.
Девочка прижималась к Ниночке, дрожа как осиновый лист.
— Тетеньки... боюсь... — шептала она.
— Ничего, ничего, — успокаивала ее Ниночка, гладя по голове. — Теперь ты в безопасности. Тебя как зовут?
— Арина, — всхлипнула девочка. — А вы меня не убьете?
Только сейчас Галина Сергеевна сообразила, что в руке держит топор.
— Нет, малышка, — постаралась она улыбнуться дружелюбно. — Мы дрова рубили, и вас вот услышали.
— Идем, Ариша, домой, — вздохнула Ниночка.
Они забрали волокуши с некоторым количеством веток и направились в деревню втроем. Аринка крепко сжала руку Ниночки, а рысенок шел впереди, как бы показывая дорогу.
Автор Потапова Евгения