История «Святого Николая» начиналась как рядовое плавание, а закончилась как кошмар, растянувшийся на два с половиной года. Пули, копья, холод, голод – всё смешалось в долгой, мучительной борьбе за выживание. Держаться посреди этого ада помогала лишь надежда однажды вернуться домой. Но только в одном случае команда русских моряков могла спастись на чужой земле – если согласится сдаться в плен…
Первые проблемы
В начале XIX века судно «Святой Николай» покинуло Ново-Архангельск – столицу тогдашних российских владений на Аляске. Корабль направлялся «с особым поручением» к берегам Нового Альбиона, но судьба приготовила ему иное будущее.
Поначалу плавание шло спокойно. Местные индейцы-колюжи подплывали к судну на лодках, предлагая обмен: морских бобров, оленьи шкуры и рыбу на сукно с камзолов русских промышленников. Железные инструменты их не интересовали – только ткань.
Но вскоре погода переменилась. Разразился шторм, волны швыряли корабль, словно щепку. Стоило буре утихнуть, как вокруг сгустился туман. Когда он рассеялся, моряки увидели страшную картину: «Святой Николай» находился в опасной близости от каменистого берега.
Одни на чужой земле
Ночью судно налетело на рифы. Якоря не помогли – канаты перетёрлись о камни.
«Итак, участь брига решилась, – рассказывал позже один из выживших, Тараканов. – Теперь надлежало помышлять о нашей собственной».
Команда успела перебраться на берег, захватив оружие и боеприпасы. Они понимали: без пушек и ружей их ждёт рабство или смерть. Не успели моряки разбить лагерь, как появились первые индейцы.
«Наши стали гнать диких прочь от табора, а они начали в них бросать каменьями», – вспоминал Тараканов.
В ответ на камни русские открыли огонь. Тараканова ранили копьём в грудь, затем камнем в голову. Придя в себя, он выстрелил в обидчика, и индейцы отступили, оставив трофеи. Но штурман Булыгин понимал – скоро враг вернётся с подкреплением. Он предложил идти берегом навстречу кораблю «Кадьяк».
«Гибельное положение приводило нас в ужас»
Но колюжи не отставали. Они сбрасывали на отряд камни с утёсов, устраивали засады. Однажды индейцы вдруг снабдили отряд вяленой рыбой, а затем предложили помощь в переправе. Однако неожиданный жест доброй воли оказался ловушкой. Русских попытались утопить в реке, выдернув пробки из лодки.
Пока промышленники тонули, аборигены забрасывали их стрелами. Одну лодку с ранеными прибило к берегу, другую колюжи перетащили на свою сторону, взяв русских в плен. Среди пленников оказалась жена Булыгина, Анна Петровна.
«Гибельное наше положение приводило нас в ужас и отчаяние, – описывал события Тараканов, – но более всех страдал несчастный командир наш: лишившись пленённой супруги, которую он любил более самого себя, и не зная ничего о её участи в руках варваров, Булыгин мучился жестоким образом; нельзя было смотреть на него без крайнего сожаления и слёз».
Дальнейшие дни были кошмаром: холод, голод, постоянный страх. Приходилось есть даже древесные губки и кожаные чехлы для ружей. Отчаявшись, Булыгин передал управление командой Тараканову.
Неудачные переговоры
Внезапно индейцы предложили выкупить Анну Петровну. Вся команда собрала для этого одежду и предложила четыре ружья, но в итоге переговоры прошли неудачно.
Выпавший в ноябре снег заставил отряд соорудить избу, похожую на форт, с будками для часовых. Чтобы снабдить себя едой, русские взяли под караул сына вождя и отказывались освобождать его, пока не получат определённое количество рыбы.
Спустя время Булыгин вновь решил взять инициативу в свои руки. Тараканов не сопротивлялся – в столь бедственном положении ему не хотелось быть тем, от чьего слова зависит судьба нескольких человек.
«Лучше умереть, чем скитаться по лесам»
В феврале 1908 года команда оставила зимний лагерь. Спустя несколько дней русские вновь увидел супругу Булыгина. На этот раз команда, наблюдая состояние лидера, была согласна отдать всё, что требуется, для освобождения Анны Петровны. Но тут произошло невероятное: женщина заявила, что не хочет возвращаться.
«Я смерти не боюсь… Лучше умереть, чем скитаться с вами по лесам, где, может быть, попадёмся мы к народу лютому и варварскому», – сказала она.
Более того, женщина предложила мужчинам сдаться добровольно. По её словам, аборигены обращались с пленными хорошо – у них будет лучше. А как только в здешних водах покажутся европейские корабли, их тотчас освободят.
Тараканов и пятеро товарищей добровольно отдались колюжам в надежде, что те помогут вернуться к людям. Остальные вскоре тоже оказались в плену. Каждый человек достался разным старшинам.
Пока смерть не разлучит
Тараканову повезло больше всех – его хозяин Ютрамаки оказался человеком благородным. А за то, что пленник обучал аборигенов различным премудростям и искусно владел любым инструментом, его принимали наравне со старшинами. По просьбе Тараканова Ютрамаки выкупил Булыгина, но тот решил воссоединиться с женой.
«Иногда их соединяли, а иногда опять разделяли, и они находились в беспрестанном страхе увидеть себя разлучёнными навеки. Наконец, смерть прекратила бедствия злополучной четы: госпожа Булыгина скончалась в августе 1809 года, живя врозь со своим супругом, а он, узнав о её смерти, стал ещё более сокрушаться, сохнуть и в самой жестокой чахотке испустил дух 14 февраля 1810 года».
Казалось, выжившие останутся среди «диких» навсегда, но весной 1811-го в море появился американский бриг «Лидия».
«Никогда больше о нём не слыхали»
Капитан Броун согласился выкупить всех членов экипажа, но за некоторых пленников просили невероятные суммы. Тогда он повёл себя иначе: взял в заложники брата одного из вождей и объявил:
«Он дотоле не получит свободы, доколе русские не будут освобождены».
Так на борту корабля оказались 13 человек.
«Во время бедствий наших и в плену умерло семеро, один продан отдалённым народам, и мы никогда более ничего о нём не слыхали», - рассказывал Тараканов.
10 мая 1811 года «Лидия» ушла в Ново-Архангельск. Там появление команды шокировало население: о «Святом Николае», исчезнувшем два с половиной года назад, уже почти забыли…
Друзья, если вам понравилась статья, ставьте «лайк» и подписывайтесь на канал «Ямал-Медиа». Здесь мы ежедневно публикуем интересные статьи и видео о жизни на Крайнем Севере и не только, а также увлекательные факты и истории, происходящие на планете Земля.
Читайте также: