Сперва сидела на кухне и не шевелилась. В крошечной кухоньке новой квартиры пахло свежей краской. Анна еще не привыкла к этому запаху – он напоминал о переменах, о том, что теперь их семья живет здесь, в этой небольшой, но уютной двушке на окраине Подмосковья. Родители Анны буквально из последних сил собрали деньги на этот подарок молодой семье. Она вздохнула и потерла виски.
Голос Игоря все еще звенел в ушах. Слова, сказанные им час назад, казались нереальными. Анна вспомнила, как еще утром они завтракали вместе. Обычное утро, ничто не предвещало грозы.
– Кофе еще остался? – спросил тогда Игорь, листая новости в телефоне.
– Сейчас сделаю, – ответила она, потянувшись к турке.
Никаких предзнаменований. И вот вечером – эта дикая сцена.
Муж влетел домой взвинченный, с покрасневшими глазами. Швырнул куртку мимо вешалки, прошел в гостиную, даже не разувшись. Анна сразу поняла – случилось что-то серьезное.
– Что такое? – осторожно спросила она, идя следом.
Игорь повернулся к ней, и она не узнала его лицо. Оно исказилось от гнева, желваки ходили ходуном.
– Андрей разорен, – выпалил он. – Мой брат полностью разорен.
Анна знала про финансовые проблемы деверя, но не думала, что все так серьезно.
– Ему грозит банкротство, могут забрать дом, – продолжал Игорь, нервно расхаживая по комнате. – А у него дети, сама знаешь.
– Но мы ведь не можем... – начала Анна.
И тут он взорвался:
– Квартиру, которую тебе подарили мои родители, перепиши на моего брата!
Анна замерла. Во-первых, квартиру подарили ее родители. Во-вторых, перед глазами пронеслись картинки – как мама собирала деньги, подрабатывая уборщицей в двух местах, как отец брал дополнительные смены на заводе, отказывая себе даже в новых ботинках.
– Игорь, ты что говоришь? – тихо произнесла она. – Это квартира от моих родителей. И они купили ее нам, нашей семье.
– Какая разница, чьи родители! – отмахнулся он. – Андрей – моя кровь, ему нужна помощь. Если он пропишется здесь, приставы не смогут забрать последнее.
– Это наше жилье, – упрямо повторила Анна. – Мы только въехали, собираемся детей заводить.
– Дети, дети! – передразнил он. – А у Андрея уже двое! И что, пусть на улице живут?
– У твоего брата трехкомнатная квартира в центре! – не выдержала Анна. – А то, что он ее заложил из-за своего бизнеса, не наша вина.
– Ты бездушная эгоистка! – выкрикнул Игорь, и его слова больно резанули по сердцу. – Я не думал, что ты такая. Моей семье нужна помощь!
– Мы тоже семья, – тихо ответила Анна.
Но он уже не слушал. Схватил ключи и выскочил из квартиры, громко хлопнув дверью.
А теперь она сидела на кухне в полной тишине. За окном смеркалось. Анна смотрела на чашку с остывшим чаем и думала, как быстро рушится счастье. Три года брака, и вот – первый настоящий кризис.
Телефон завибрировал. Звонила мама.
– Анечка, как вы там устроились? Обои в спальне не отклеиваются?
Анна с трудом сглотнула комок в горле.
– Все хорошо, мам. Обои держатся.
– Ты какая-то странная. Что-то случилось?
– Нет, просто устала. Переезд, знаешь ли...
Она не могла рассказать матери о требовании Игоря. Это бы разбило мамино сердце.
После разговора Анна пошла в спальню и легла, не раздеваясь. В голове крутились мысли – где сейчас Игорь? У брата? В баре? Когда вернется? Вернется ли вообще?
Проснулась она от звука открывающейся двери. На часах было начало второго ночи. Анна замерла, прислушиваясь. Шаги мужа были тяжелыми, неровными. Он прошел в ванную, включил воду. Долго умывался, потом вышел и направился на кухню.
Анна решилась выйти к нему. Игорь сидел за столом, обхватив голову руками.
– Чаю будешь? – спросила она, остановившись в дверном проеме.
Он поднял голову. Глаза красные, лицо осунулось.
– Буду.
Анна молча поставила чайник и достала заварку.
– Я наговорил лишнего, – внезапно произнес Игорь.
Она не ответила, продолжая заваривать чай.
– Прости меня, – его голос дрогнул. – Я... я не должен был так.
Анна поставила перед ним чашку, села напротив.
– Что случилось на самом деле, Игорь? Это не просто из-за проблем Андрея, верно?
Он помолчал, потом тяжело вздохнул.
– Андрей взял у меня деньги в долг. Много денег. Почти все, что я скопил за последние годы. Сказал, что вложение беспроигрышное, вернет в тройном размере.
Анна похолодела.
– И ты дал?
– Дал, – он горько усмехнулся. – Как дурак, поверил. А сегодня узнал, что все провалилось. Деньги пропали. Хотел помочь брату и заодно приумножить свои сбережения... А в итоге остался ни с чем.
– Почему ты мне не сказал? – тихо спросила Анна. – Мы же семья.
– Стыдно было. Хотел сделать сюрприз – вернуть с процентами. А теперь... – он развел руками.
– И поэтому ты решил отдать нашу квартиру?
– Я разозлился, – признался Игорь. – На себя, на брата, на весь мир. Наговорил глупостей. Квартира, конечно, наша. Никому мы ее не отдадим.
Анна смотрела на мужа и видела, как он постарел за один вечер. В уголках глаз появились новые морщинки, на висках – седина, которой раньше не замечала.
– Сколько ты ему дал? – спросила она.
– Полтора миллиона, – ответил Игорь, не поднимая глаз. – Все, что было отложено на ремонт и машину.
Анна прикрыла глаза. Большие деньги, очень большие для их семьи.
– Андрей сказал, что вернет?
– Сказал, что сейчас у него ничего нет. Но будет выплачивать понемногу, когда встанет на ноги.
– А когда это будет?
Игорь только пожал плечами.
Следующее утро выдалось тяжелым. Оба не выспались, ходили по квартире как тени. Анна собралась на работу, Игорь остался дома – взял отгул, сказав, что плохо себя чувствует.
Перед уходом Анна обняла мужа:
– Мы справимся, слышишь? Это просто деньги.
– Прости меня, – снова сказал он. – За вчерашнее. Я... не знаю, что на меня нашло.
В офисе Анна не могла сосредоточиться. Перед глазами стояло лицо Игоря – потерянное, виноватое. Она любила его, и видеть его таким было больно.
В обед позвонила свекровь.
– Анечка, ты знаешь, что с Игорем? Он трубку не берет.
– На работе занят, наверное, – соврала Анна, не желая рассказывать о проблемах.
– Передай ему, пусть обязательно позвонит. У Андрея новые проблемы, надо помочь.
Анна стиснула зубы. Вечная история – "надо помочь Андрею". Старший сын, любимчик. Игоря с детства приучили, что брат важнее всего.
После работы она заехала в супермаркет, купила продукты на ужин. Готовить не хотелось, но нужно было как-то отвлечься. И накормить мужа – он наверняка целый день ничего не ел.
Дома Игоря не оказалось. На столе лежала записка: "Уехал к родителям. Вернусь вечером".
Анна вздохнула. Наверняка поехал обсуждать проблемы Андрея. Опять будут давить на него, требовать помощи. А он и так измотан.
Она приготовила ужин, накрыла на стол. Время шло, а муж не возвращался. В десять вечера не выдержала, позвонила.
– Ты скоро?
– Не жди меня, – глухо ответил Игорь. – Тут... сложная ситуация. Переночую у родителей.
– Что случилось?
– Потом расскажу.
И отключился.
Анна не спала всю ночь. Думала о том, что происходит с их семьей, с их жизнью. Еще неделю назад все было хорошо – новая квартира, планы на будущее. А теперь – пропавшие деньги, отчуждение, непонятные тайны.
Утром пришло сообщение от Игоря: "Буду вечером. Нам нужно серьезно поговорить".
Весь день Анна была как на иголках. В голову лезли самые страшные мысли – от банкротства до развода. К вечеру она извелась настолько, что выпила валерьянки.
Игорь пришел в семь. Выглядел он странно – одновременно подавленный и решительный.
– Нам нужно поговорить, – сказал он, проходя в гостиную.
– Я слушаю, – Анна опустилась в кресло, готовясь к худшему.
– Я был у родителей, потом у Андрея, – начал Игорь. – Выяснились интересные подробности.
Он помолчал, собираясь с мыслями.
– Оказывается, Андрей не разорен. Во всяком случае, не так, как он представил. Да, у него есть долги, но квартира не заложена, детям ничего не грозит.
– Тогда зачем... – начала Анна.
– Зачем он взял у меня деньги и придумал историю с банкротством? – горько усмехнулся Игорь. – А затем, что у него появилась новая пассия. Молодая, красивая. Требует дорогих подарков, отдыха на Мальдивах. А жене он сказал, что у фирмы проблемы, поэтому денег нет.
Анна покачала головой. Старший брат Игоря всегда был любителем приключений на стороне, но чтобы вот так, обманывать родного брата...
– Я выяснил все это случайно, – продолжал Игорь. – Мать проговорилась, что Андрей недавно купил новую машину. Дорогую, представительского класса. Я удивился – откуда деньги у "банкрота"? Стал копать дальше. Оказалось, что и на курорт они летали месяц назад, и квартиру ремонтируют. Какое тут банкротство?
– И ты прямо спросил его?
– Спросил. Сначала он все отрицал, выкручивался. Потом признался. Сказал, что собирался вернуть деньги, просто нужно было срочно... Впрочем, неважно. Суть в том, что он меня использовал, обманул. А я, как последний идиот, повелся. Мало того, я еще и на тебя накинулся, потребовал отдать квартиру.
Игорь закрыл лицо руками.
– Мне так стыдно, Аня. Ты не представляешь, как стыдно.
Анна подошла, села рядом, обняла его за плечи.
– Ты не виноват. Ты верил брату, это нормально.
– Я поговорил с отцом, – продолжил Игорь. – Рассказал ему все. Он был в шоке. Вызвал Андрея, устроил ему разнос. Тот пообещал вернуть деньги в течение месяца. Но я не верю.
– Как твои родители отреагировали?
– Отец в ярости. Мать защищает Андрея, говорит, что у него сложный период. Как всегда, – Игорь вздохнул. – Знаешь, я многое передумал за эти два дня. О семье, о верности, о выборе.
Он взял руки Анны в свои.
– Я понял, что моя настоящая семья – это ты. Не родители, не брат. Ты. И я обещаю, что больше никогда не позволю никому встать между нами. Никогда не попрошу тебя отдать что-то твое ради моих родственников. Никогда не предам твоего доверия.
Анна прижалась к мужу. Она чувствовала, что он говорит искренне. Что эта история действительно что-то в нем перевернула.
– Что будет с деньгами? – спросила она после паузы.
– Не знаю, – честно ответил Игорь. – Может, Андрей вернет, может, нет. Но я больше не буду зацикливаться на этом. Деньги – не главное. Мы заработаем еще. Главное – ты, наш дом, наше будущее.
Они долго сидели обнявшись. За окном стемнело, но никто не вставал, чтобы включить свет. В полумраке было легче говорить о наболевшем.
– Знаешь, – сказала Анна, – мои родители с самого начала говорили, что квартира наша общая. Не моя, не твоя – наша. Может, стоит и правда переоформить ее на обоих?
– Не нужно, – покачал головой Игорь. – Пусть остается на тебе. Я доверяю тебе. И потом, мало ли что... Если у меня вдруг возникнут долги, квартира будет в безопасности.
– Думаешь, у тебя будут долги? – улыбнулась Анна.
– Нет, конечно. Просто... теперь я стал осторожнее.
Вечером они вместе готовили ужин. Игорь нарезал овощи, Анна жарила мясо. Как в старые добрые времена, до всей этой истории.
– Знаешь, о чем я думаю? – спросил вдруг Игорь.
– О чем?
– О том, что иногда нужно потерять что-то, чтобы понять его ценность. Я чуть не потерял тебя из-за своей глупости. И только сейчас по-настоящему понял, что ты – самое дорогое, что у меня есть.
Анна подошла и поцеловала его.
– Ты не потерял меня. И не потеряешь.
Они поужинали при свечах, как в первые дни знакомства. Говорили о будущем, о планах, о детях, которых хотели бы иметь. Квартира, которая еще вчера была яблоком раздора, снова стала их общим домом, крепостью, защищающей от внешних бурь.
Перед сном Игорь долго стоял у окна.
– О чем ты думаешь? – спросила Анна, уже лежа в постели.
– О том, как легко можно все разрушить одной необдуманной фразой. "Перепиши квартиру на брата" – и вот, мир рушится. А ведь я действительно думал, что имею право требовать этого.
– Это осталось в прошлом, – мягко сказала Анна. – Мы все выяснили, все поняли. Теперь будем жить дальше.
Игорь лег рядом, обнял ее.
– Обещаю, что больше никогда не пожалею тебя такими словами. Только о любви. Только о счастье.
Анна уснула, прижавшись к мужу. Она верила ему. Верила, что эта история, такая болезненная и неприятная, в конечном счете сделала их семью крепче. Научила ценить главное и отсекать наносное. И пусть они потеряли деньги – они сохранили нечто более важное: доверие и любовь друг к другу.
А квартира... Что ж, она действительно была их общим домом. Неважно, на чье имя она записана. Важно, что в ней живут люди, готовые защищать свой очаг и друг друга от любых невзгод.
Самые популярные рассказы среди читателей: