8 марта 1702 года английский король Вильгельм III неожиданно скончался, упав с лошади. Будучи внуком короля Карла I по материнской линии, он также был зятем бывшего короля Якова II Стюарта, поскольку женился на его дочери Марии. Из-за отсутствия прямого наследника он оставил корону своей невестке Анне.
Анна Стюарт, которой на момент вступления на престол было 37 лет, являлась второй дочерью Якова II Стюарта и Анны Хайд, его первой жены. Вопреки желанию своего отца, убежденного католика, она была воспитана в англиканской вере, что обеспечило ей популярность среди подданных. Она была замужем за принцем Георгом Датским и родила от него 17 детей, все они умерли в младенчестве!
Королева серьезно относилась к своим обязанностям суверена. 1 мая 1707 года английские и шотландские элиты, после столетних проволочек, договорились об объединении Англии и Шотландии под названием Соединенное Королевство Великобритании (United Kingdom of Great-Britain). Анна Стюарт рьяно защищала англиканство, опираясь в Парламенте на партию вигов.
Анна находилась под серьезным влиянием своей подруги, Сары Дженнингс, чье состояние она обеспечила. Эта Сара Дженнингс была женой интригана, некоего Джона Черчилля, который благодаря благосклонности Вильгельма III получил титул графа, а благодаря Анне — титул герцога Мальборо. Он проявил свои выдающиеся стратегические качества во время «Войны за испанское наследство» (которую англичане называют «Войной королевы Анны»). Однако какими бы великими ни были его военные и политические таланты, они не достигли уровня его более прославленного потомка – Уинстона Черчилля!
В 1711 году Анна отдалила от себя Сару и, как следствие, герцога Мальборо. Она стала дружить с двоюродной сестрой Сары Дженнингс, Эбигейл Хилл. В результате к власти пришли тори и завершили правление Анны Утрехтским договором, положившим конец «Войне за испанское наследство».
С января по июль 1713 года Анна серьезно болела и даже не могла ходить. В Рождество у нее началась лихорадка, и она провела несколько часов в бессознательном состоянии, но выздоровела, а в марте вновь сильно заболела. По мнению ее докторов, Анна страдала от эмоционального стресса из-за государственных дел.
Королева Анна скончалась 12 августа 1714 года. Однако, согласно юлианскому календарю, который действовал в Англии на тот момент, эта дата приходится на 1 августа. Анна была похоронена 24 августа рядом с мужем и детьми в капелле Генриха VII в Вестминстерском аббатстве. Причины смерти королевы Анны до сих пор точно не ясны. Она оставила трон своему кузену, курфюрсту Ганноверскому, будущему Георгу I. Равнодушный к английским делам и не говоривший по-английски, король позволил министрам управлять страной под надзором Парламента, что привело к укреплению парламентской демократии.
Александр ПАРХОМЕНКО
