От причудливых лесов психоделического фолка до усыпанных глиттером сцен глэм-рока, история T. Rex — это хроника смелой трансформации, в которой доминировало единоличное видение ее основателя, Марка Болана.
Группа начала свою жизнь в Лондоне в 1967 году как Tyrannosaurus Rex — название столь же мифическое и громоздкое, как и их ранняя музыка. После единственного провального выступления в качестве электрического квартета, Болан урезал концепцию до самого ядра, сформировав акустический дуэт с перкуссионистом Стивом Перегрином Туком. Эта инкарнация, поддержанная влиятельным диджеем BBC Джоном Пилом, заняла свою нишу на андеграундной сцене Лондона с уникальным психоделик-фолком, сочетавшим поэтичные, часто сюрреалистичные тексты Болана со сложными, экзотическими ритмами Тука.
Наступление нового десятилетия ознаменовало собой сейсмический сдвиг. В 1970 году Болан сократил название группы до более хлесткого T. Rex, что отражало сознательный поворот от акустической эзотерики к усиленному, утробному рок-н-роллу. Эта метаморфоза привела к расширению состава до полного квартета, что катапультировало группу из культовой диковинки в национальный феномен и утвердило их как пионеров зарождающегося глэм-рок движения.
Между 1970 и 1973 годами T. Rex доминировали в британских чартах в период, названный «T. Rextacy», выпустив невероятные 11 синглов, попавших в топ-10, четыре из которых — «Hot Love», «Get It On», «Telegram Sam» и «Metal Guru» — достигли первого места.
Группа также трижды занимала первое место в альбомных чартах Великобритании, включая знаковый Electric Warrior. В США их успех был более сдержанным, и единственным хитом, попавшим в топ-10, остался «Bang a Gong (Get It On)».
Лихорадка начала спадать так же быстро, как и началась. С 1974 года коммерческий успех группы в Великобритании пошел на убыль, этот период ознаменовался каруселью музыкантов и стилистическими экспериментами Болана с американским соулом и фанком. Классический состав группы распался, и T. Rex все больше становились средством для сольных амбиций Болана. Путешествие оборвалось внезапно и трагически 16 сентября 1977 года, когда Болан погиб в автокатастрофе, что привело к немедленному и окончательному роспуску T. Rex.
Глубокое влияние группы на последующие поколения артистов было официально признано в 2020 году, когда их классический состав — Марк Болан, Микки Финн, Стив Карри и Билл Ледженд — был введен в Зал славы рок-н-ролла.
Фолк-дуэт (1967–1970)
Начальный этап истории группы как Tyrannosaurus Rex определялся партнерством Марка Болана и Стива Перегрина Тука. Продюсер Тони Висконти описывал дуэт как «настоящее партнерство 50 на 50», но творческие разногласия, приведшие к увольнению Тука, вскрыли фундаментальную истину: Tyrannosaurus Rex всегда задумывался как артистический проект Марка Болана. Желание Тука включать в репертуар свои песни было отвергнуто, что создало прецедент: все будущие участники будут лишь аккомпаниаторами на службе у единоличного видения Болана, а не соавторами.
Марк Болан
Марк Болан был основателем, фронтменом, вокалистом, гитаристом и единственным постоянным участником T. Rex с момента основания в 1967 году до своей смерти в 1977 году. Он был творческим двигателем всех 12 студийных альбомов группы, от акустических фантазий My People Were Fair and Had Sky in Their Hair… (1968) до отполированного рока Dandy in the Underworld (1977). Его лирический стиль эволюционировал от толкиеновской поэзии к прямолинейному, чувственному рок-н-роллу. Болан лично руководил сменой названия и переходом к электрическому звуку. Его выступление на Top of the Pops в 1971 году, где он нанес на лицо глиттер, считается моментом зарождения глэм-рока. Он также срежиссировал концертный фильм Born to Boogie (1972) и вел собственное телешоу Marc (1977). Группа прекратила существование с его гибелью. Посмертно введен в Зал славы рок-н-ролла в 2020 году.
Стив Перегрин Тук
Стив Перегрин Тук (урожденный Стивен Портер) был сооснователем Tyrannosaurus Rex, перкуссионистом и мультиинструменталистом с 1967 по 1969 год. Его сценический псевдоним взят из «Властелина колец» Толкина. Он откликнулся на объявление Болана и стал второй половиной дуэта, обеспечивая сложную ритмическую основу на первых трех альбомах: My People Were Fair..., Prophets, Seers & Sages... и Unicorn. Его инструментарий включал африканские барабаны, казу, пиксифон и гармонический вокал. Тук был уволен в сентябре 1969 года из-за разногласий с Боланом, связанных с употреблением наркотиков и желанием исполнять собственные песни. После ухода стал заметной фигурой британского андеграунда. Умер 27 октября 1980 года в возрасте 31 года.
Электрические воины (1969–1974)
Состав «Электрических воинов» — Марк Болан, Микки Финн, Стив Карри и Билл Ледженд — представлял собой идеальную формулу для восхождения T. Rex к суперзвездам. Эта четверка записала самые знаковые и коммерчески успешные альбомы группы — Electric Warrior, The Slider и Tanx — и стала ее каноническим образом. Однако внутренняя структура оставалась прежней: Болан был единственной творческой силой, а остальные — наемными музыкантами. Как только доминирование в чартах начало ослабевать после 1973 года, некогда стабильный состав начал распадаться.
Микки Финн
Микки Финн присоединился к группе в октябре 1969 года на замену Туку и оставался с ней до конца 1974 года. Его стиль игры на перкуссии был проще и идеально подходил новому рок-н-ролльному направлению. Его спокойная манера и узнаваемая шляпа стали отличным контрастом для эпатажного Болана. Он дебютировал на альбоме A Beard of Stars (1970) и играл на всех классических пластинках вплоть до Zinc Alloy and the Hidden Riders of Tomorrow (1974). После ухода из T. Rex работал сессионным музыкантом. В 1997 году стал сооснователем успешной легаси-группы Mickey Finn’s T-Rex. Умер 11 января 2003 года. Посмертно введен в Зал славы рок-н-ролла.
Стив Карри
Стив Карри стал первым басистом T. Rex, присоединившись к группе в конце 1970 года. Он пробыл в составе до сентября 1976 года, став одним из самых долгоиграющих участников. Его мелодичные, драйвовые басовые партии были фундаментальным элементом классического звучания T. Rex. Он играл на альбомах от T. Rex (1970) до Futuristic Dragon (1976), а также на трех треках с финального альбома Dandy in the Underworld (1977). Ушел из группы в знак солидарности с уволенным барабанщиком Дэйви Латтоном. Погиб в автокатастрофе 28 апреля 1981 года. Посмертно введен в Зал славы рок-н-ролла.
Билл Ледженд
Билл Ледженд (урожденный Уильям Файфилд) присоединился к T. Rex в конце 1970 года, завершив формирование классического состава. Его мощные и стабильные барабаны стали основой для превращения группы в полноценный рок-коллектив. Его игра звучит на альбомах Electric Warrior (1971), The Slider (1972), Tanx (1973) и Zinc Alloy (1974). Ледженд покинул T. Rex в начале 1974 года. На сегодняшний день он является единственным выжившим участником состава эпохи "Electric Warrior". Введен в Зал славы рок-н-ролла в 2020 году.
«Скрытые всадники» и финальный состав (1973–1977)
Период с 1973 по 1977 год был отмечен значительной эволюцией состава и звука. Группа превратилась в «Marc Bolan & T. Rex». Болан начал приглашать сессионных музыкантов высокого класса, чтобы двигаться в сторону утонченного, американизированного «космического соула» и фанка.
- Джек Грин (гитара, 1973–1974): Играл на альбоме Zinc Alloy. Позже был участником The Pretty Things и недолго — Rainbow. Скончался в апреле 2024 года.
- Глория Джонс (бэк-вокал, клавишные, 1973–1976): Американская соул-певица, романтическая партнерша Болана и мать его сына. Ее вокал и игра на клавинете были ключевыми в переходе к фанковому звучанию на альбомах Zinc Alloy, Bolan’s Zip Gun и Futuristic Dragon. Была за рулем в момент трагической аварии.
- Дэйви Латтон (ударные, 1974–1976): Заменил Билла Ледженда. Его игра звучит на Bolan’s Zip Gun и Futuristic Dragon.
- Пол Фентон (ударные, 1973–1974): Был вторым барабанщиком для усиления ритм-секции в студии и на турах. Его игра слышна на альбоме Bolan’s Zip Gun.
- Дино Дайнс (клавишные, 1974–1977): Был основным клавишником в последнем стабильном составе. Играл на последних трех альбомах: Bolan’s Zip Gun, Futuristic Dragon и Dandy in the Underworld. Умер в 2004 году.
- Миллер Андерсон (гитара, 1976–1977): Уважаемый блюзовый гитарист, усиливший концертный состав. Его студийный вклад минимален.
- Херби Флауэрс (бас-гитара, 1976–1977): Легендарный сессионный басист, известный по работе с Лу Ридом («Walk on the Wild Side») и Дэвидом Боуи. Играл на альбоме Dandy in the Underworld. Скончался в сентябре 2024 года.
- Тони Ньюман (ударные, 1976–1977): Мощный рок-барабанщик, также работавший с Джеффом Беком и Дэвидом Боуи. Играл на Dandy in the Underworld.
Наследные инкарнации (1997–настоящее время)
Смерть Болана означала конец T. Rex, но не конец их музыки. Появились легаси-группы, основанные бывшими участниками.
- Mickey Finn’s T-Rex (1997–настоящее время): Сформирована после мемориального концерта. В первоначальный состав входили Микки Финн, Джек Грин и Пол Фентон. После смерти Финна группа продолжила гастролировать с Полом Фентоном в качестве связующего звена с оригинальной историей.
- X-T. Rex (с ~2014 года): Основана Биллом Леджендом, единственным выжившим участником классического состава.
Заключение
История состава T. Rex доказывает, что, хотя группа была продуктом единоличного видения Марка Болана, ее звук и идентичность были глубоко сформированы талантливыми музыкантами, прошедшими через ее ряды. От психоделических текстур Стива Тука до несокрушимого рок-н-ролльного грува «Электрических воинов» — каждая эпоха имела свою звуковую подпись. Появление легаси-групп лишь подтверждает непреходящую силу этой музыки, которая продолжает находить новых слушателей спустя десятилетия.