Лена услышала звонок, когда мыла посуду после ужина. Андрей уже ушел — снова эти его загадочные дела по вечерам. «Встречаюсь с Сергеем по работе», — бросил он на ходу, натягивая куртку. А теперь вот телефон трезвонит на кухонном столе.
— Алло? — осторожно ответила она, глядя на незнакомый номер.
— Добрый вечер, это Марина Викторовна из страховой компании. Андрей Николаевич на месте?
— Нет, его нет дома.
— Понятно. А когда он будет? У нас завтра важная встреча с клиентами, а он не отвечает на звонки.
Лена растерянно молчала. Какая встреча? Какие клиенты? Андрей работал инженером на заводе, никаких страховых компаний в его жизни не было.
— Простите, а вы точно по тому номеру звоните?
— Конечно. Андрей Николаевич Матвеев, наш новый менеджер. Он же сказал, что можно звонить на домашний, если что.
Лена почувствовала, как холодеет внутри. Менеджер? Какой еще менеджер?
— Да, да, конечно. Я ему передам, что вы звонили.
— Спасибо большое. И скажите, чтобы завтра к девяти был обязательно, презентация важная.
После того как трубка умолкла, Лена долго стояла, держа телефон в руках. Тридцать лет замужества, и вот такое. Андрей врет ей прямо в глаза. Работает где-то еще, а ей говорит про встречи с Сергеем.
— Мам, ты чего такая бледная? — Дочка Катя вышла из своей комнаты с учебниками.
— Да так, ничего. Учись давай.
— Пап где?
— У Сергея. По работе там что-то решают.
Катя скривилась:
— Опять? Он же каждый день теперь где-то пропадает. Раньше хоть по выходным дома сидел, футбол смотрел. А теперь и в субботу, и в воскресенье — то одно, то другое.
Лена вспомнила. Действительно, месяца три назад все началось. Сначала изредка — раз в неделю задерживался. Потом чаще. Теперь вот каждый вечер куда-то исчезает. А она думала — кризис среднего возраста, сорок пять лет мужику, хочется ему почувствовать себя молодым, с друзьями время провести.
— Кать, а папа тебе ничего не говорил? Про работу новую?
— Какую новую? Он же на заводе работает, как всегда. — Катя внимательно посмотрела на мать. — Мам, что случилось?
— Ничего, солнышко. Иди учись.
Но дочь не отстала:
— Мам, я не маленькая уже, мне восемнадцать. Если что-то происходит, лучше сказать честно.
Лена присела рядом с дочерью на диван. Катя была умная девочка, взрослая уже. И права — лучше честно.
— Звонили сейчас с какой-то страховой компании. Искали папу. Называли его менеджером.
— Менеджером? — Катя удивленно подняла брови. — Папа же технарь, он с людьми-то толком общаться не умеет. Какой из него менеджер?
— Вот и я не понимаю.
— А может, он решил подработать? Зарплата у него не очень, а мне в институт поступать. Денег нужно много.
Лена кивнула. Да, может быть. Хотя почему тогда врать? Она бы поняла, поддержала даже. Семейный бюджет действительно трещал по швам.
Андрей вернулся поздно, около одиннадцати. Лена уже лежала в постели, но не спала.
— Как дела? — спросил он, раздеваясь в темноте.
— Нормально. А у тебя как? С Сергеем все решили?
— Да, вроде разобрались. — Голос у него был усталый, но какой-то довольный. — Завтра еще встретимся, наверное.
— Андрюш, а тебе из страховой компании звонили. Марина Викторовна какая-то.
Андрей замер. В темноте Лена не видела его лица, но почувствовала, как он напрягся.
— Из какой страховой?
— Не знаю, не сказала. Говорила, что ты у них менеджер работаешь, и завтра у вас важная встреча.
Молчание затянулось. Потом Андрей тяжело вздохнул:
— Лен, я хотел тебе сказать, но не знал как.
Сердце у Лены забилось чаще. Вот оно, признание. Сейчас он скажет, что подрабатывает, и все встанет на свои места.
— Говори.
— Я уволился с завода месяц назад. Устроился в страховую компанию. Пока на испытательном сроке, вот и не говорил. А вдруг не получится?
Лена села в кровати.
— Как уволился? Почему?
— Да надоело, Лен. Тридцать лет одно и то же. Чертежи, расчеты, начальник-самодур. А тут возможность появилась попробовать что-то новое. Зарплата выше будет, если приживусь.
— А эти твои встречи с Сергеем?
— Сергей меня и устроил. Он там уже полгода работает, все объясняет, помогает освоиться.
Лена не знала, радоваться или сердиться. С одной стороны, муж нашел работу получше. С другой — почему скрывал?
— Андрюш, ну зачем ты врал? Я бы поняла, поддержала.
— Да знаю я, что поняла бы. Но самому стыдно было. В сорок пять лет профессию менять — не солидно как-то.
— Ерунда какая. Наоборот, молодец, что решился.
Андрей лег рядом, обнял ее.
— Прости, что обманывал. Просто хотел сначала убедиться, что получится. А то наобещаю, а потом опять на завод возвращаться.
— Ну и дурак, — ласково сказала Лена. — Мы же семья, мы вместе все переживем.
— Знаю. Больше не буду скрывать.
Утром Андрей собирался на работу как-то особенно тщательно. Достал из шкафа костюм, который обычно одевал только на семейные праздники, начищенные туфли.
— Ого, как ты разоделся, — заметила Катя за завтраком.
— Презентация сегодня важная. Надо солидно выглядеть.
— Пап, а что за компания-то? Как называется?
Андрей на секунду задумался:
— «Надежность плюс». Страхование жизни и имущества.
— А клиентов много? — продолжала расспрашивать дочь.
— Да пока набираемся. Но перспективы хорошие, говорят.
Лена слушала и радовалась. Муж прямо преображался на глазах. Даже голос стал увереннее. Видно, новая работа ему действительно нравилась.
— Лен, я сегодня поздно буду. После презентации еще с коллегами посидим, обсудим результаты.
— Хорошо, только не очень поздно. И позвони, если что.
— Обязательно.
День прошел спокойно. Лена работала — она была бухгалтером в поликлинике, — потом забежала в магазин, приготовила ужин. Катя пришла с подготовительных курсов, села за уроки.
Около семи позвонил Андрей:
— Лен, презентация прошла отлично! Клиенты довольны, договор подписали.
— Как хорошо! Поздравляю.
— Спасибо, родная. Мы тут с ребятами решили отметить. Не жди меня, приду часам к одиннадцати.
— Ладно, только не переборщи с алкоголем.
— Да что ты, мы же взрослые люди.
Лена повесила трубку и улыбнулась. Давненько Андрей не был таким довольным. Хорошо, что он наконец нашел дело по душе.
Вечером они с Катей смотрели сериал, когда зазвонил домашний телефон. Андрей опять забыл мобильный на кухне — привычка у него такая была.
— Мам, возьми, а то реклама какая-нибудь, — попросила Катя, не отрывая глаз от экрана.
Лена подошла к телефону.
— Алло?
— Добрый вечер, это Сергей. Андрей дома?
Лена удивилась. Голос незнакомый, а Сергея, друга мужа, она знала много лет.
— Сергей? А который Сергей?
— Сергей Владимирович, коллега Андрея Николаевича по работе.
— А, из страховой компании?
— Из какой страховой? — теперь удивился мужчина. — Мы с автосервиса. У нас тут машина Андрея Николаевича готова, можно забирать.
У Лены похолодело внутри.
— Простите, а вы точно Андрею Матвееву звоните?
— Конечно. Он же вчера оставил машину на покраску. Сказал, что звонить на домашний номер.
— Да, да, конечно. Я передам.
Лена медленно положила трубку. Покраска машины? Какая покраска? У них старенькие «Жигули», которые давно пора на свалку, а не красить. И потом — Андрей сегодня на работу на автобусе ездил, сказал, что машина в ремонте.
— Мам, кто звонил? — спросила Катя.
— Из автосервиса. Говорят, папина машина готова.
— Странно. А папа же сегодня утром говорил, что она еще дня три в ремонте будет.
Лена чувствовала, как внутри все холодеет. Опять обман. Опять какие-то непонятные дела.
— Кать, выключи телевизор. Нам нужно поговорить.
— Что случилось?
— Я не знаю. Но что-то тут не так.
Лена рассказала дочери про звонок из автосервиса. Катя слушала, хмурясь.
— Мам, а может, у папы действительно две работы? На заводе и в страховой?
— Не знаю. Но тогда зачем врать про увольнение?
— А давай проверим. Позвони на завод, узнай, работает он там или нет.
— Катя, это же ужасно — проверять собственного мужа.
— Мам, а врать жене — это нормально? — резко сказала дочь. — Если он честный, то и проверять нечего. А если нет... то лучше знать правду.
Лена долго колебалась. С одной стороны, Катя была права. С другой — позвонить на работу к мужу, чтобы проверить его слова, казалось ей предательством.
— Хорошо, — наконец решилась она. — Но только завтра. Сейчас поздно уже.
— Мам, а что если... — Катя замялась.
— Что?
— А что если у папы не работа новая, а... ну, ты понимаешь.
Лена понимала. Другая женщина. Об этом она старалась не думать, но мысль все время лезла в голову. Муж стал какой-то другой в последнее время. Внимательнее к внешности, чаще стал принимать душ, даже одеколоном пользоваться начал. А еще появились странные расходы — то цветы купит без повода, то в кафе где-то пообедает, хотя раньше всегда домой на обед приходил.
— Не знаю, Катюш. Надеюсь, что нет.
— А если да?
— Тогда... тогда будем решать, что дальше делать.
Катя подошла к матери, обняла ее.
— Мам, что бы ни случилось, мы справимся. Ты у меня сильная.
— Спасибо, солнышко.
Андрей пришел около половины двенадцатого. Веселый, довольный, с букетом цветов.
— Вот, красавице моей, — сказал он, протягивая розы Лене.
— Спасибо. Красивые.
— Как прошел вечер? Что делали?
— Сериал смотрели с Катей. А у тебя как? Хорошо отметили?
— Отлично! Ребята классные, коллектив дружный.
Лена помолчала, потом спросила:
— Андрюш, а из автосервиса звонили. Сергей какой-то. Говорит, машина готова.
Андрей на мгновение растерялся, но быстро взял себя в руки:
— А, да. Забыл сказать. Решил все-таки покрасить нашу старушку. А то совсем облезла уже.
— Дорого небось?
— Да нет, знакомый делал. За бутылку практически.
— А зачем красить? Машина же все равно старая.
— Ну так приятнее ездить, когда красивая. Да и продать потом легче будет, если что.
Лена кивнула. Объяснение разумное. Но почему-то не верилось.
Утром, когда Андрей ушел на работу, Лена долго не могла решиться позвонить на завод. Но в конце концов набрала знакомый номер.
— Конструкторское бюро, Алла Петровна слушает.
— Алла Петровна, здравствуйте, это Лена, жена Андрея Матвеева.
— О, Леночка, привет! Как дела? Как Катюша?
— Спасибо, все хорошо. Алла Петровна, а можно Андрея к телефону?
— Так его же нет на работе уже месяц. Он же уволился. Ты что, не знаешь?
У Лены перехватило дыхание.
— Знаю, конечно. Просто думала, может, зашел по делам каким-то.
— Нет, не заходил. А как он на новом месте? Устроился хорошо?
— Да, вроде нравится ему.
— Ну и хорошо. Передавай привет, скучаем по нему.
— Обязательно. До свидания.
Лена положила трубку дрожащими руками. Значит, про увольнение Андрей сказал правду. Но тогда что за автосервис? И почему голос у того Сергея был незнакомый?
Она попыталась успокоиться. Может быть, все не так страшно. Может быть, есть простое объяснение. Надо дождаться мужа и спокойно поговорить.
Но спокойно ждать не получалось. Лена металась по квартире, пыталась заняться домашними делами, но мысли все время возвращались к странным звонкам и противоречиям в рассказах Андрея.
Когда вечером вернулась Катя, Лена рассказала ей о разговоре с Аллой Петровной.
— Ну вот видишь, папа действительно уволился с завода. Может, и остальное правда?
— Может быть. Но что-то мне подсказывает, что не все так просто.
— Мам, а давай сегодня проследим за папой. Посмотрим, куда он ходит на самом деле.
— Катя, это же шпионаж какой-то.
— Мам, если муж врет жене, то это уже не семья, а театр. И лучше знать, в какой пьесе ты играешь.
Лена понимала, что дочь права. Но следить за мужем... Это казалось ей унизительным.
— Хорошо, — наконец согласилась она. — Но если мы ничего подозрительного не увидим, больше никогда не будем этого делать.
— Договорились.
Андрей пришел домой в обычное время, поужинал, посмотрел немного телевизор. Около восьми стал собираться.
— Лен, я пойду. Сегодня встреча с крупными клиентами, очень важная.
— Хорошо. Удачи тебе.
— Спасибо, родная.
Через десять минут после его ухода Лена с Катей тихо вышли из подъезда. Андрей шел по улице неторопливо, о чем-то думая. На остановке сел в автобус. Лена с дочерью — в следующий.
— Мам, я чувствую себя идиоткой, — прошептала Катя.
— Я тоже. Но раз начали, надо довести до конца.
Андрей вышел в центре города, прошел несколько кварталов и зашел в кафе. Обычное кафе, ничего особенного.
— Может, он действительно с клиентами встречается? — предположила Катя.
— Может быть. Подождем немного.
Они устроились на скамейке напротив, откуда было видно вход в кафе. Прошло минут пятнадцать, когда к кафе подошла женщина. Высокая, стройная, лет тридцати пяти. Красиво одетая, с дорогой сумочкой.
— Мам, смотри, — тихо сказала Катя.
Женщина зашла в кафе. Еще через несколько минут в окне показались две фигуры — Андрей и эта женщина. Они сидели за столиком, о чем-то разговаривали. Андрей наклонился к ней, взял за руку.
Лена почувствовала, как внутри все обрывается. Все стало понятно. Никакой страховой компании, никаких клиентов. Просто другая женщина.
— Мам, — осторожно позвала Катя.
— Я вижу.
— Что будем делать?
— Пойдем домой. Хватит с меня на сегодня.
Дорога домой прошла в молчании. Лена чувствовала себя опустошенной. Тридцать лет брака, взрослая дочь, общие планы, мечты... И вот теперь все это — прошлое.
— Мам, может, поговоришь с ним? — предложила Катя, когда они поднимались по лестнице.
— О чем говорить? Все и так ясно.
— Ну все-таки... Может, это не то, что мы думаем.
— Катюш, я не слепая. Видела, как он руку ей целовал.
Дома Лена долго сидела на кухне, пила чай и думала. Что делать дальше? Устроить скандал? Потребовать объяснений? А может, сделать вид, что ничего не знает, и жить дальше?
Нет, последнее невозможно. Она не сможет смотреть ему в глаза, зная правду.
Андрей вернулся около одиннадцати, как обычно. Довольный, с улыбкой.
— Как дела, родная? Что делала?
— Сидела дома. А у тебя как прошла встреча?
— Отлично! Клиенты согласились на все наши условия. Завтра подписываем договор.
Лена молча смотрела на него. Как легко он врет. Как естественно придумывает подробности.
— Андрюш, а можно тебя кое о чем спросить?
— Конечно, спрашивай.
— Как зовут эту женщину?
Андрей замер с чашкой чая в руках.
— Какую женщину?
— Ту, с которой ты сегодня встречался в кафе.
Молчание затянулось. Потом Андрей тяжело вздохнул и поставил чашку на стол.
— Откуда ты знаешь?
— Видела.
— Следила за мной?
— А что мне оставалось делать? Ты врешь мне каждый день.
Андрей опустил голову.
— Лен, это не то, что ты думаешь.
— А что это?
— Ее зовут Ольга. Мы... мы встречаемся.
— Спасибо за честность. Давно?
— Месяца три.
— Понятно. А про страховую компанию зачем врал?
— Не хотел делать тебе больно. Думал, как лучше все объяснить.
— И как? Придумал уже?
Андрей поднял на нее глаза. В них была вина, растерянность, но не раскаяние.
— Лен, я не планировал, чтобы так получилось. Но мы с тобой... мы же давно уже как соседи живем. Не как муж и жена.
— Ах вот оно что. Значит, я виновата?
— Не виновата. Просто... мы стали чужими. Говорить не о чем, делать вместе нечего. Каждый живет своей жизнью.
— И ты решил найти себе другую жизнь?
— Я не искал. Само получилось. Мы познакомились случайно, в автобусе. Разговорились. Потом еще встретились. И... понравились друг другу.
— А я? А Катя? А наша семья?
— Я же не бросаю вас. Я дом не разрушаю.
— Андрюш, ты серьезно думаешь, что можно жить на два дома?
— Почему нет? Многие так живут.
Лена покачала головой. Удивительно, как можно прожить с человеком тридцать лет и не знать его.
— А она знает, что ты женат?
— Знает.
— И ее это устраивает?
— Пока да.
— Понятно. А меня ты спросить забыл, устраивает ли это меня?
Андрей промолчал.
— Вот и ответ, — сказала Лена. — Ты решил за всех. Удобно.
— Лен, ну что ты хочешь от меня? Чтобы я ушел из семьи? Разрушил все?
— Хочу, чтобы ты был честным. С ней, со мной, с самим собой.
— Я честен. Я же тебе все рассказал.
— После того как поймали. Это не честность, Андрей. Это вынужденное признание.
Они говорили еще долго. Андрей оправдывался, объяснял, просил понять. Лена слушала и понимала, что человек, с которым она прожила полжизни, стал ей совершенно чужим.
— Хорошо, — наконец сказала она. — Живи как хочешь. Но я больше не буду участвовать в этом спектакле.
— То есть?
— То есть либо ты делаешь выбор, либо я делаю его за тебя.
— Какой выбор?
— Либо семья, либо она. Третьего не дано.
— Лен, ну зачем ставить ультиматумы?
— Потому что у меня есть самоуважение. И я не собираюсь делить мужа с другой женщиной.
Андрей молчал.
— Подумай, — сказала Лена. — У тебя есть неделя.
Неделя прошла в напряженном ожидании. Андрей ходил мрачный, почти не разговаривал. Катя старалась не попадаться на глаза отцу — она все знала, и было видно, что осуждает его.
В воскресенье вечером Андрей сказал:
— Лен, я ухожу.
— К ней?
— Да.
— Навсегда?
— Не знаю. Посмотрим, как получится.
— Хорошо. Когда?
— Завтра соберу вещи.
— Ладно.
Больше говорить было не о чем. Лена чувствовала облегчение. Наконец-то определенность. Наконец-то можно перестать играть в счастливую семью.
Утром Андрей собрал чемодан. Катя демонстративно ушла к подруге — прощаться с отцом не захотела.
— Лен, если что-то понадобится, звони. Я помогу.
— Спасибо. Но мы справимся.
— Я буду приходить к Кате. Она все-таки моя дочь.
— Приходи. Но предупреждай заранее.
— Хорошо.
Андрей постоял в прихожей, оглядывая квартиру.
— Лен, а может...
— Нет, — твердо сказала она. — Иди. И не оглядывайся.
После того как за ним закрылась дверь, Лена села на диван и заплакала. Не от жалости к себе, не от обиды. От облегчения. Наконец-то кончился этот бесконечный спектакль. Наконец-то можно жить честно.
Вечером пришла Катя.
— Мам, как ты?
— Нормально. Даже хорошо.
— Не жалеешь?
— О чем? О том, что тридцать лет прожила с человеком, который в итоге предпочел мне другую? Или о том, что теперь мне не придется каждый день врать самой себе?
— Мам, а что теперь будет?
— Не знаю, Катюш. Но что-то хорошее. Обязательно что-то хорошее.
И Лена верила в это. Впервые за много месяцев она чувствовала себя свободной. Свободной от лжи, от притворства, от необходимости делать вид, что все в порядке.
Жизнь продолжалась. И она была готова к ней.