Вступление
В реках позднего триаса, в отличие от триаса раннего и среднего, доминировали уже не только амфибии из отряда темноспондилей. Впервые с суши в реки вторглись рептилии, практически сразу же заняв ниши крупных и среднеразмерных хищников.
Это были фитозавры –весьма разнообразный отряд древних рептилий непонятной классификации. С одной стороны их относят только к архозаврообразным, а с другой из записывают и в архозавры настоящие.
Как бы то ни было, фитозавры оставались доминирующими хищниками на протяжении всей верхнетриасовой эпохи, процветая в пресных водоёмах, хотя редко заплывая даже в морские дали. Полуводный образ жизни сделал их похожими на современных крокодилов, которых тогда ещё и в проекте не было.
Самым крупным же из фитозавров был Смилозух, про которого и пойдёт речь в данной статье.
Краткий очерк
Смилозух (лат. Smilosuchus, что в буквальном переводе означает «крокодил-зубило»), – вымерший род лептозухоморфных фитозавров, живший на территории Северной Америки, в позднем триасе: 221,5-205,6 миллионов лет назад.
Виды
В роду присутствует три вида:
1) Smilosuchus gregorii – типовой и самый крупный вид смилозуха;
2) Smilosuchus adamanensis – второй по размерам вид смилозуха;
3) Smilosuchus lithodendrorum – самый малоизвестный вид смилозуха.
Описание
Размеры
Смилозух, особенно S.gregorii, был достаточно крупным животным, его череп достигал длины в 155 сантиметров, а общая длина тела варьировалась от 7 до 12 метров. Максимальный вес был 1-2 тонны.
S.adamanensis был поменьше: 3-4 метра в длину, а вес 300-600 кг.
Чуть анатомии
Как и у всех фитозавров, у смилозуха ноздри располагались близко к верхней части головы.Ростральный гребень и носовая выпуклость, поддерживающая эти приподнятые ноздри, у смилозуха были крупнее, чем у многих других фитозавров.
Челюсти очень короткие и широкие, а зубы гетеродонтные, с большими бивнями в передней части пасти для прокалывания добычи и более похожими на лезвия зубами для разрезания плоти ближе к задней части пасти. Бивни расположены на выпуклости на кончике морды, которая есть почти у всех фитозавров.Чешуйчатые отростки короткие и глубокие, что указывает на мощный укус.
Образ жизни
Смилозух был крупноразмерным хищником. Судя по его размерам и силе укуса нетрудно догадаться что и охотился на добычу крупную.
Такой могли быть большие растительноядные той местности, в частности дицинодонт плацериас, который к тому же мог вести полуводный образ жизни.
Другой добычей мог быть этозавр десматозух, питавшийся мягкой растительностью около болот.
Поймать он мог не только травоядных, в летописи окаменелостей сохранились свидетельства атаки и на крупных наземных хищников, таких как постозух.
Про охоту на более мелких животных и говорить нечего, но они скорее всего не составляли основу рациона этого гиганта.
Однако, смилозух несмотря на все свои способности, всё равно вымер. Скорее всего причиной этого оказалось позднетриасовое изменение климата, которое разрушило экосистемы этих животных и погубило их основную добычу.