Вступление
Триасовый период был достаточно странным временем. В морях плескались различные рептилии, непонятного происхождения, такие как таллатозавры, завроптеригии и ихтиозавры. На суше доживали свой золотой век «пермские недобитки», в лице дицинодонтов и цинодонтов, хотя последние хоть впоследствии и исчезнут из летописи окаменелостей, но смогут дать потомство в виде млекопитающих. Динозавры тут ещё не вошли в пору расцвета, а потому болтались под ногами у более крупных существ, роль которых взяли на себя псевдозухии – разнообразная группа рептилий наиболее близких к крокодилам, и занявшая господствующие ниши на большей части Пангеи, а где не заняла, там собственно, ничего и не было.
Собственно настоящие крокодилы в триасе ещё не появились, хотя возникли их предковые формы – крокодиломорфы и крокодилообразные. Это были прежде всего животные сухопутные, и в воду соваться они явно не спешили, в отличие от другой группы рептилий.
Собственно той «другой группой рептилий» оказались фитозавры, существа с достаточно запутанным происхождением и положением в филогенетическом древе. Даже нельзя сказать точно, были ли они базальными архозаврами или "всего-то" развитыми архозаврообразными.
Вызывает вопросы и то, когда они возникли, ведь среди них есть и спорные таксоны с раннетриасовым происхождением, например такие как мезоринозух (Mesorhinosuchus) из оленёкского яруса Германии. В настоящее время (25.07.25) самым ранним представителем фитозавров является диандонгозух, из ладинского яруса Китая (~242-237 млн. лет назад).
Но, не так важно их происхождение и время их появления, главное, что безусловно стоит подметить в фитозаврах – их схожесть с современными крокодилами. Именно благодаря ей фитозавры смогли снискать какую-никакую, а славу среди триасовых существ. Об одном из этих "крокодилов", а именно о Рутиодоне, и пойдёт речь в данной статье.
Краткий очерк
Рутиодон (лат. Rutiodon, что означает «морщинистый зуб»), – вымерший род фитозавров из семейства паразухид и подсемейства мистриозухин, живший на территории Северной Америки (США) в Северной Каролине (формация Камнок), Пенсильвании, Нью-Джерси и Вирджинии, в карнийском и норийском ярусах позднего триаса: 237-208,5 млн. лет назад.
В роду присутствует два вида:
1) Rutiodon carolinensis – типовой и наиболее изученный вид, найденный, как можно догадаться из видового названия, на территории Северной Каролины в угольном месторождении Дип-Ривер. Впоследствии его нашли также на территории штата Нью-Джерси, в формации Локатонг и в Нью-Оксфордской формации на территории штата Пенсильвания;
2) Rutiodon manhattanensis, – вид также живший на территории Нью-Джерси и Пенсильвании.
Описание
Анатомия
Как и другие фитозавры, Рутиодон сильно напоминал крокодила, но его ноздри располагались далеко на голове, близко к глазам, а не на кончике морды. У него были увеличенные передние зубы и относительно узкая челюсть, чем-то напоминающая челюсть современного гавиала. Это позволяет предположить, что этот хищник, вероятно, ловил рыбу, а также мог хватать наземных животных у кромки воды.Кроме того, как и у современных крокодилов, его спина, бока и хвост были покрыты костными панцирными пластинами.
Размеры
Рутиодон был крупным животным: его череп достигал длины в 77 сантиметров, полная длина достигала 8 метров, а масса составляла 1 тонну.
Образ жизни
Рутиодон был полуводным хищником, и, скорее всего, как современные он охотился преимущественно на рыбу. Хотя в его рацион также могли попадать амфибии и мелкие амниоты, зазевавшиеся на водопое.
Собственно, из-за размеров, рутиодон был главным хищником в речной экосистеме, уступая лишь более крупному и масивному смилозуху.
В отличие от гигантских амфибий, рутиодон мог выползать на берег без вреда для здоровья и жизни. Как и современные крокодилы фитозавры делали это чтобы нагреться.
Судя по продолжительности существования в 29 миллионов лет, можно смело утверждать что рутиодоны оказались более чем успешными животными.