Елена сидела на кухне и с трудом сдерживала слезы. Полчаса назад закончился очередной "разговор по душам" со свекровью Валентиной Петровной. Только на этот раз разговор перешел все границы.
— Леночка, — сказала свекровь, усаживаясь за стол, — мне нужно с тобой поговорить. Серьезно.
— Конечно, Валентина Петровна. Слушаю.
— Речь пойдет о Романе. О вашем браке.
Елена насторожилась. Обычно свекровь ограничивалась советами по ведению хозяйства или воспитанию детей.
— Леночка, ты хорошая девочка, но... — Валентина Петровна помолчала, подбирая слова. — Но ты не подходишь моему сыну.
— Как не подхожу? — опешила Елена.
— Ну, вы из разных социальных слоев. Роман получил престижное образование, работает в серьезной компании. А ты...
— А я что?
— Ты работаешь продавцом в магазине. У тебя среднее образование.
— Валентина Петровна, но ведь это не главное в отношениях...
— Главное! — перебила свекровь. — Леночка, жена должна соответствовать статусу мужа!
— Соответствовать? Валентина Петровна, мы любим друг друга!
— Любовь! — презрительно фыркнула свекровь. — Любовь проходит, а статус остается!
— Что вы хотите мне сказать?
— Хочу сказать, что ты тянишь Романа вниз. Из-за тебя он не может полностью реализовать свой потенциал.
Елена почувствовала, как сжимается сердце.
— Как я его тяну вниз?
— Ну, посуди сама! Романа приглашают на деловые ужины, корпоративы. А он не может взять тебя с собой!
— Почему не может?
— Потому что ты не умеешь себя вести в приличном обществе!
— Валентина Петровна!
— Не обижайся, деточка! Просто ты не знаешь этикета, не разбираешься в политике, экономике...
— А зачем мне в этом разбираться?
— Затем, что жена руководителя должна быть образованной!
— Роман не руководитель...
— Пока не руководитель! Но мог бы стать! Если бы не ты!
Елена встала из-за стола.
— Валентина Петровна, я не понимаю, к чему этот разговор...
— К тому, что ты должна подумать о будущем Романа!
— Я думаю! Я его поддерживаю!
— Поддерживаешь? Леночка, ты даже не понимаешь, о чем он говорит!
— Понимаю!
— Не понимаешь! Вчера он рассказывал о новом проекте, а ты молчала!
— Я слушала!
— Слушала! А что могла сказать? Ничего! Потому что не разбираешься!
— Валентина Петровна, не каждая жена должна быть экспертом в работе мужа!
— Должна! Жена должна быть партнером! А ты... ты просто красивая девочка!
Елена почувствовала, как щеки заливает краска.
— И что вы предлагаете?
— Предлагаю тебе подумать: а не лучше ли Роману найти более подходящую спутницу жизни?
— Более подходящую?
— Да! С высшим образованием, из хорошей семьи, знающую, как вести себя в обществе!
— Валентина Петровна, вы предлагаете мне развестись с вашим сыном?
— Не развестись... просто подумать о его благе!
— О благе?
— Да! Леночка, если ты действительно любишь Романа, то должна хотеть ему лучшего!
— Я и есть лучшее для него!
— Ты так думаешь? Деточка, ты добрая, хорошая, но... недостаточно хорошая для Романа!
Эти слова прозвучали как приговор. Елена стояла и не верила своим ушам.
— Недостаточно хорошая?
— Ну да! Роман достоин большего!
— Большего чего?
— Большего во всем! Более красивой жены, более умной, более статусной!
— Валентина Петровна, а что думает об этом сам Роман?
— Роман? Он мужчина! Мужчины не всегда понимают, что им нужно!
— А вы понимаете?
— Я мать! Я хочу для сына лучшего!
— И считаете, что я не лучшее?
— Считаю, что ты не подходишь ему по уровню.
Валентина Петровна встала и направилась к выходу.
— Подумай о моих словах, Леночка. Если действительно любишь Романа, то поймешь, что я права.
И вот теперь Елена сидела одна и переваривала услышанное. Свекровь прямо сказала ей, что она недостойна мужа. И что если она его любит, то должна от него уйти.
В этот момент пришел Роман.
— Привет, солнышко! — весело поздоровался он. — Как дела? Мама заходила?
— Заходила, — тихо ответила Елена.
— И как? О чем говорили?
— О нас. О нашем браке.
Роман сел напротив жены.
— Что именно говорили?
— Твоя мать сказала мне, что я недостойна тебя! Ты с этим согласен?
— Что? — Роман опешил. — Что она сказала?
— Что я тяну тебя вниз. Что у меня низкий социальный статус. Что тебе нужна более образованная жена.
— Лена...
— Она права? Роман, скажи честно: ты считаешь меня недостойной?
— Какая глупость! Лена, ты прекрасная!
— Прекрасная, но необразованная?
— Лена, образование - это не главное!
— Не главное? А твоя мать считает, что главное!
— Мама много чего считает...
— Роман, ответь прямо: тебе стыдно за меня в обществе?
— Стыдно? Лена, с чего ты взяла?
— С того, что ты не берешь меня на корпоративы!
— Не беру, потому что ты сама не хочешь! Говоришь, что скучно!
— Скучно! Роман, я действительно не понимаю, о чем вы там говорите!
— И что? Лена, не все должны разбираться в экономике!
— Должны! Роман, твоя мать права: я не могу поддержать разговор с твоими коллегами!
— А зачем тебе это?
— Затем, что я твоя жена! Роман, жена должна быть партнером!
— Ты и есть партнер!
— В чем? Роман, я готовлю, стираю, убираю! Но не участвую в твоей профессиональной жизни!
— А должна?
— Не знаю... Роман, скажи честно: ты не мечтаешь об умной, образованной жене?
Роман помолчал.
— Иногда... иногда думаю, что было бы неплохо...
— Было бы неплохо что?
— Ну... чтобы ты больше интересовалась моей работой...
— Интересуюсь! Спрашиваю, как дела!
— Спрашиваешь формально! А потом переводишь разговор на бытовые темы!
— Потому что не понимаю твоих рабочих проблем!
— Вот именно!
— Роман, значит, мама права? Я действительно не подхожу тебе?
— Не подходишь? Лена, мы же три года счастливо живем!
— Счастливо? Роман, ты счастлив?
— Счастлив... в принципе...
— В принципе! А чего не хватает?
— Не хватает... общих интересов...
— Каких интересов?
— Ну... профессиональных... интеллектуальных...
Елена почувствовала, как сжимается горло.
— Роман, значит, я глупая?
— Не глупая! Просто... другая...
— Другая! Роман, скажи прямо: ты хочешь более умную жену?
— Хочу... хочу, чтобы ты была более любознательной...
— Любознательной! Роман, а может, тебе нужна совсем другая жена?
— Лена, не говори глупости...
— Не глупости! Роман, твоя мать предложила мне подумать о разводе!
— О разводе? — ужаснулся Роман. — Лена, мама перегнула палку!
— Перегнула? Или сказала правду?
— Сказала чушь! Лена, я тебя люблю!
— Любишь! Но мечтаешь о другой!
— Не мечтаю о другой! Просто... хотел бы, чтобы ты развивалась...
— Развивалась! Роман, а ты мне помогаешь развиваться?
— Как помогаю?
— Ну, предлагаешь курсы, книги, фильмы?
— Предлагал... ты отказывалась...
— Отказывалась! Потому что боялась показаться глупой!
— Лена...
— Роман, а твоя мать что сказала? Что я должна думать о твоем благе!
— Мама не должна решать за нас!
— Не должна! Но она высказала то, что ты думаешь!
— Я не думаю, что ты недостойна!
— Думаешь! Роман, иначе зачем тебе более любознательная жена?
— Лена, я хочу с тобой развиваться вместе!
— Вместе! А если я не потяну?
— Потянешь!
— А если нет? Роман, что тогда?
— Тогда... тогда будем искать компромисс...
— Какой компромисс? Роман, либо я подхожу тебе, либо нет!
— Подходишь...
— Не подхожу! Роман, иначе мама не решилась бы мне это сказать!
— Мама перегнула...
— Мама сказала то, что ты ей рассказывал!
— Что рассказывал?
— Что жена тебя не понимает! Что не поддерживает! Что не участвует в твоей жизни!
Роман опустил голову.
— Говорил... иногда жаловался...
— Жаловался! Роман, значит, ты действительно мною недоволен!
— Не недоволен... просто хотел бы больше понимания...
— Понимания! Роман, а ты меня понимаешь?
— Стараюсь...
— Стараешься! А получается?
— Не всегда...
— Не всегда! Роман, может, проблема не только во мне?
— Может... но мама права в одном...
— В чем?
— В том, что ты не развиваешься...
— Не развиваюсь! Роман, а ты мне помогаешь?
— Как помогаю?
— Поддерживаешь, когда я что-то не понимаю? Или критикуешь?
— Иногда критикую...
— Иногда! Роман, ты часто меня критикуешь! При людях!
— При людях?
— На той вечеринке у Олега! Когда я неправильно ответила на вопрос о курсе доллара!
— Я не критиковал...
— Критиковал! Сказал: "Лена в экономике не разбирается"!
— Ну... это же правда...
— Правда! Но зачем при всех? Роман, мне было стыдно!
— Лена, я не хотел тебя смущать...
— Смутил! Роман, после этого я вообще боюсь рот открыть в твоем обществе!
— Боишься?
— Боюсь сказать глупость! Боюсь, что ты меня опять при всех поправишь!
Роман задумался.
— Лена, может, ты права... может, я действительно тебя не поддерживаю...
— Не поддерживаешь! Роман, ты меня принижаешь! И мама это видит!
— Вижу...
— Роман, либо ты принимаешь меня такой, какая я есть, либо нет!
— Принимаю...
— Не принимаешь! Роман, ты хочешь меня переделать!
— Не переделать... хочу, чтобы ты стала лучше...
— Лучше! А если я не хочу становиться лучше в твоем понимании?
— Как не хочешь?
— А если мне нравится быть простой? Если мне интереснее дом, семья, а не твоя работа?
— Тогда... тогда у нас проблемы...
— Проблемы! Роман, значит, мама права?
— Мама права в том, что мы разные...
— Разные! И что с этим делать?
— Либо становиться ближе, либо...
— Либо расставаться?
— Не знаю... Лена, я не хочу расставаться...
— Не хочешь! Но хочешь другую жену!
— Не другую! Хочу, чтобы ты изменилась!
— Изменилась! Роман, а если я не могу? Не способна?
— Способна...
— А если нет? Роман, что тогда со мной делать?
— Лена, давай попробуем...
— Попробуем что?
— Найти общие интересы! Ты записывайся на курсы, а я буду тебе помогать!
— Помогать! А если не получится?
— Получится!
— А если нет?
Роман помолчал.
— Тогда будем решать...
— Что решать? Роман, либо я тебе подхожу, либо нет!
— Подходишь! Просто нужно поработать над отношениями!
— Поработать! Роман, отношения - это не проект!
— Почему не проект? Лена, все можно улучшить!
— Можно! А если не хочется?
— Как не хочется?
— А если я хочу мужа, который любит меня такой, какая я есть?
— Я люблю...
— Не любишь! Роман, ты любишь идею того, какой я могла бы стать!
— Лена...
— Роман, ответь честно: если бы я навсегда осталась такой, как сейчас, ты был бы счастлив?
Роман долго молчал.
— Не знаю... наверное, нет...
— Наверное, нет! Роман, значит, мама права! Я тебе не подхожу!
— Лена, не делай поспешных выводов...
— Не поспешных! Роман, твоя мать просто сказала вслух то, что ты думаешь!
— Может быть... но это не значит, что мы должны расставаться!
— Должны! Роман, если я тебе не подхожу, зачем тратить время?
— Время не тратим! Работаем над отношениями!
— Роман, я устала работать! Хочу просто жить!
— Лена...
— Знаешь что? Давай сделаем паузу. Подумаем.
— Какую паузу?
— Я поживу у родителей. Ты подумаешь, нужна ли тебе такая жена.
— Лена, не надо...
— Надо! Роман, если через месяц ты поймешь, что любишь меня такой, какая я есть - позвони!
— А если не позвоню?
— Значит, мама была права.
***
Елена уехала к родителям. Роман остался один и понял, как ему без нее плохо. Он понял, что любит ее не за ум или образование, а просто за то, что она есть.
Через неделю он позвонил.
— Лена, прости меня. Я дурак.
— Почему дурак?
— Потому что чуть не потерял самое дорогое. Лена, возвращайся!
— Роман, а как же образование? Развитие?
— А как же любовь? Лена, если хочешь развиваться - развивайся! Если не хочешь - не развивайся! Главное - будь рядом!
— А мама?
— Мама поняла, что была неправа. И извинилась.
— Правда?
— Правда. Лена, я сказал маме, что жену выбираю сам! И выбрал тебя!
Елена вернулась. А Роман понял главное: любовь - это принятие человека таким, какой он есть. А не попытки его переделать.
Спасибо вам за активность! Поддержите канал лайком и подписывайтесь, впереди еще много захватывающих рассказов.
Если вам понравилась эта история, вам точно будут интересны и другие: