Маленький Артем сидел в углу детской, прижав к груди плюшевого мишку. По его щекам катились слезы, но плакать он старался тихо — бабушка не любила, когда он шумел.
— Опять что-то натворил? — Раиса Федоровна стояла в дверях, скрестив руки на груди. — Я же говорила — не трогай мои цветы!
Пятилетний мальчик поднял на нее испуганные глаза:
— Бабуля, я просто хотел полить их... Они такие красивые...
— Хотел помочь! — фыркнула она. — От твоей помощи один вред! Посмотри, что ты наделал — земля по всему подоконнику!
Марина, мама Артема, выглянула из кухни, вытирая руки полотенцем:
— Мама, он же ребенок. Хотел как лучше.
— Ребенок, ребенок! — замахала руками свекровь. — Ему уже пять лет! Пора понимать, что можно, а что нельзя! А ты его только разбаловала своими поблажками!
Марина устало вздохнула. Уже три года, с тех пор как они с мужем Денисом и сыном переехали к его матери, каждый день превращался в испытание. Раиса Федоровна находила повод для критики буквально во всем.
Вечером, когда Денис вернулся с работы, Артем радостно бросился к отцу:
— Папа! Папа! Я сегодня рисунок нарисовал! Хочешь посмотреть?
— Конечно, сынок, — улыбнулся Денис, присаживаясь на корточки.
Мальчик побежал за рисунком, но тут же раздался строгий голос бабушки:
— Денис, поговори со своим сыном! Весь день безобразничает! То цветы заливает, то фломастерами пол разрисовывает!
— Мама, — устало сказал Денис, — он просто играет.
— Играет! — возмутилась Раиса Федоровна. — А кто потом убирать будет? Конечно, я! Потому что Марина твоя только носом водит, а воспитанием заниматься не хочет!
Марина почувствовала, как внутри закипает. Она весь день работала удаленно, одновременно следя за сыном, готовила обед, убирала квартиру. А свекровь находила только недостатки.
— Раиса Федоровна, — начала она, стараясь говорить спокойно, — я стараюсь...
— Стараешься? — перебила та. — Вот поэтому ребенок и растет невоспитанным! Никакой дисциплины! В мое время дети знали свое место!
Артем вернулся с рисунком, но, услышав громкие голоса, снова спрятался за отца. На бумаге красовался дом, рядом стояли фигурки — мама, папа и он сам. А вот бабушки на рисунке не было.
— Красивый рисунок, сынок, — сказал Денис, обнимая мальчика.
— А где бабушка? — спросила Раиса Федоровна, заметив отсутствие себя на картинке.
Артем молчал, крепче прижимаясь к отцу.
— Я спрашиваю, где бабушка? — повторила она, повышая голос.
— Ты... ты всегда сердишься, — тихо проговорил мальчик. — Поэтому я тебя не нарисовал.
Лицо Раисы Федоровны побагровело:
— Вот видишь! — обратилась она к сыну. — Ребенок совершенно неуправляемый! Грубит старшим! Это все воспитание вашей драгоценной Марины!
— Мама, хватит! — не выдержал Денис. — Артем ничего грубого не сказал!
— Не сказал? А то, что он меня на рисунке не изобразил — это что? Это неуважение! Я в этом доме хозяйка, а он меня игнорирует!
Марина взяла сына за руку:
— Артем, иди в свою комнату, поиграй.
Когда мальчик ушел, в гостиной повисла тяжелая тишина. Денис потер виски — головная боль стала постоянным спутником с тех пор, как они здесь поселились.
— Мама, — сказал он наконец, — так нельзя. Ты постоянно критикуешь Артема. Он же ребенок.
— И что? — не сдавалась Раиса Федоровна. — Значит, можно все разрешать? Я одна его воспитываю, потому что вы на работе пропадаете! А когда пытаюсь навести порядок — я виновата!
— Никто не просил тебя его воспитывать! — сорвалась Марина. — Мы сами можем справиться со своим сыном!
— Сами? — злобно засмеялась свекровь. — Да если бы не я, этот ребенок давно бы на голове ходил! Вы его только балуете!
— Мы его любим! — выкрикнула Марина. — В отличие от тебя!
— Как ты смеешь! — вскочила Раиса Федоровна. — Это мой дом! И если не нравится, как мы воспитываем сына — забирайте его к себе!
— Знаешь что? — Марина встала и посмотрела на мужа. — Может, и правда пора?
Денис молчал, разрываясь между женой и матерью. Раиса Федоровна была права в одном — это действительно был ее дом. После развода с отцом она осталась одна в большой трехкомнатной квартире и предложила им жить вместе. Тогда это казалось отличным решением — экономия на аренде, помощь с ребенком...
Но реальность оказалась совсем другой.
На следующий день за завтраком Артем тихо спросил:
— Мама, а почему бабушка меня не любит?
Марина чуть не поперхнулась кофе:
— Что ты такое говоришь, солнышко?
— Она всегда кричит на меня. Говорит, что я плохой. А я не хочу быть плохим, — глазки мальчика наполнились слезами.
Раиса Федоровна как раз входила в кухню и услышала разговор:
— Вот видите? Ребенок уже настроен против меня! Это вы его науськиваете!
— Никто его не науськивает! — вскипела Марина. — Он сам видит, как ты к нему относишься!
— Я забочусь о его будущем! Хочу, чтобы вырос нормальным человеком, а не избалованным маменькиным сынком!
— Забота? — Марина встала. — Это называется забота? Постоянные окрики, критика, наказания за любую мелочь?
— А что, разрешить ему все? — парировала свекровь. — Пусть дом разносит?
— Он обычный ребенок! — крикнула Марина. — Да, иногда шалит, иногда что-то разбивает или проливает! Но ты делаешь из него монстра!
Артем испуганно съежился на стуле. Марина видела, как каждая такая ссора ранит сына, и сердце разрывалось.
Вечером, укладывая Артема спать, она села рядом с его кроваткой:
— Малыш, а ты хочешь жить в другом месте? Только мы с папой?
Глаза мальчика загорелись:
— Можно? А бабушка не будет на меня кричать?
— Не будет, — пообещала Марина. — Мы найдем наш собственный домик, где ты сможешь играть и рисовать сколько захочешь.
— А цветочки сажать можно будет?
— Конечно. У нас будет целый балкон с цветами, и ты мне поможешь за ними ухаживать.
Когда Денис пришел домой поздно вечером, Марина его ждала:
— Мы уезжаем, — сказала она без предисловий.
— Марина...
— Послушай меня, — перебила она. — Сегодня наш сын спросил, почему его бабушка не любит. Понимаешь? Пятилетний ребенок уже понимает, что к нему относятся плохо!
— Мама просто строгая...
— Денис! — Марина взяла мужа за руки. — Посмотри на своего сына! Он боится говорить в доме, боится играть, боится просто быть ребенком! Это ненормально!
Денис молчал. Он и сам видел, как изменился Артем — стал тихим, пугливым, постоянно оглядывается, как бы чего не натворить.
— Я нашла квартиру, — продолжила Марина. — Однокомнатную, зато нашу. Съемная, но мы справимся.
— А деньги?
— Как-нибудь. Я могу взять дополнительные проекты, ты — подработку. Главное, чтобы наш ребенок рос в нормальной атмосфере.
Денис вздохнул. В глубине души он понимал, что жена права. Но бросить мать...
— Я не бросаю твою мать, — сказала Марина, словно прочитав его мысли. — Мы просто будем жить отдельно. Будем приезжать в гости, она может приходить к нам. Но жить под одной крышей мы больше не можем.
Утром Раиса Федоровна встретила их собранными чемоданами:
— Что это значит?
— Мы переезжаем, мама, — сказал Денис. — Нам нужно пожить отдельно.
— Из-за вчерашнего? — не поверила она. — Денис, ты с ума сошел! Бросить мать из-за капризов жены!
— Это не из-за капризов, — спокойно ответил он. — Это ради нашего сына.
— Ради сына? Я же для него все делаю! Воспитываю, слежу...
— Мама, — Денис посмотрел ей в глаза. — Скажи честно — ты любишь Артема?
Раиса Федоровна растерялась:
— Какой глупый вопрос! Конечно, люблю!
— А он тебя?
Этот вопрос застал ее врасплох. Она молчала, не зная, что ответить.
— Вот видишь, — грустно сказал Денис. — Ребенок тебя боится. А дети должны бабушек любить, а не бояться.
Когда они уезжали, Артем прижался к окну машины и помахал бабушке:
— Пока, бабуля! Приезжай к нам в гости!
Раиса Федоровна стояла у подъезда и смотрела вслед машине. Впервые за долгое время в ее глазах были слезы.
Новая квартира была крошечной, но уютной. Артем впервые за годы громко смеялся, бегал по комнате, пел песенки. На подоконнике они вместе посадили фиалки, и мальчик каждый день их поливал.
Через месяц Раиса Федоровна пришла в гости. Она сидела за столом, смотрела, как внук показывает ей свои рисунки, рассказывает про детский сад, и понимала — она почти потеряла этого ребенка своей строгостью.
— Бабуля, — Артем подошел к ней с рисунком. — Это для тебя. Я тебя тоже нарисовал.
На бумаге были изображены все — мама, папа, он сам, и бабушка. Все держались за руки и улыбались.
— Спасибо, внучек, — прошептала Раиса Федоровна, прижимая рисунок к сердцу.
Может быть, еще не все потеряно. Может быть, она тоже может научиться любить, а не только воспитывать.
Спасибо вам за активность! Поддержите канал лайком и подписывайтесь, впереди еще много захватывающих рассказов.
Если вам понравилась эта история, вам точно будут интересны и другие: