Марина осторожно приоткрыла дверь детской и услышала тихий всхлип. Ее одиннадцатилетний сын Артур сидел за письменным столом, уткнувшись в учебник, но слезы капали на страницы математики.
— Что случилось, солнышко? — мягко спросила она, подходя к сыну.
— Ничего, — всхлипнул мальчик, быстро вытирая глаза. — Просто задача не получается.
Марина знала, что дело не в задаче. За полгода совместной жизни с Егором ее сын заметно изменился — стал замкнутым, тревожным, старался быть незаметным. А все началось с рождения маленькой Софии, дочери Егора.
— Артур, — села рядом Марина, — ты можешь мне все рассказать. Что тебя расстроило?
Мальчик поднял на мать полные слез глаза:
— Мам, а дядя Егор правда мой папа теперь?
— Нет, солнце. У тебя есть папа — Максим. А Егор... он мой муж, твой отчим. Почему ты спрашиваешь?
— Просто он сегодня сказал Софии, что она его единственная принцесса, — тихо произнес Артур. — А меня при этом даже не посмотрел.
Марина почувствовала, как сердце сжимается от боли. Она видела, как Егор относится к ее сыну — не плохо, но и не как к родному. Вежливо, отстраненно, словно к чужому ребенку, который просто живет в том же доме.
— Солнышко, София еще малышка, ей всего полгода, — попыталась объяснить она. — Егор просто... выражает свою любовь к ней.
— А ко мне он любовь не выражает, — грустно констатировал Артур. — Мам, может, мне лучше жить с папой Максимом? Чтобы дяде Егору не мешать?
— Что?! — Марина была шокирована. — Артур, ты мой сын, мы семья! Никто никому не мешает.
— Мешаю, — упрямо покачал головой мальчик. — Дядя Егор злится, когда я громко разговариваю. А когда София плачет — не злится. Говорит, что дети должны радовать родителей, а не расстраивать.
Марина вспомнила этот разговор. Егор действительно делал Артуру замечания по поводу "шума", хотя ребенок вел себя абсолютно нормально для своего возраста. А вот плач маленькой Софии его не раздражал никогда.
— Послушай меня внимательно, — она взяла сына за руки. — Ты никому не мешаешь. Ты прекрасный, умный, добрый мальчик. И если кто-то заставляет тебя думать иначе, то проблема в нем, а не в тебе.
— Но дядя Егор...
— Я поговорю с Егором, — твердо сказала Марина. — А ты не должен из-за этого страдать.
Вечером, когда София спала, а Артур делал уроки, Марина решила поговорить с мужем. Егор сидел в гостиной, просматривая новости на планшете.
— Егор, нам нужно серьезно поговорить, — начала она, садясь напротив.
— О чем? — не поднимая глаз от экрана, спросил он.
— Об Артуре. О том, как ты к нему относишься.
— А как я к нему отношусь? — удивился Егор. — Нормально отношусь. Не обижаю, не кричу.
— Но и не любишь, — тихо сказала Марина. — Он это чувствует.
Егор наконец отложил планшет и посмотрел на жену:
— Марина, будем честными. Артур — твой сын от первого брака. Я его принял, потому что принял тебя. Но требовать от меня родительских чувств к чужому ребенку — это слишком.
— Чужому? — Марина почувствовала, как внутри все холодеет. — Мы семья уже полгода. Артур — часть этой семьи.
— Артур — часть твоей жизни, которую я вынужден терпеть, — жестко ответил Егор. — И не надо из этого делать трагедию. Я с ним вежлив, обеспечиваю всем необходимым, не обижаю. Чего еще требовать?
— Любви, — просто сказала Марина. — Внимания. Заботы. Того, что ты даришь Софии.
— София — мой ребенок! — возмутился Егор. — Конечно, я ее больше люблю. Это естественно.
— А Артур что, менее достоин любви?
— Не передергивай, — поморщился Егор. — У Артура есть отец. Пусть тот его и любит. А я не обязан играть роль папочки для чужого ребенка.
Марина встала и начала ходить по комнате. В голове крутились мысли, которые она гнала от себя последние месяцы.
— Знаешь, что мне сказал сегодня Артур? — спросила она, останавливаясь напротив мужа. — Что лучше ему жить с отцом, чтобы не мешать нашей семье.
— И что в этом плохого? — пожал плечами Егор. — Может, действительно будет лучше. Мальчишке нужен мужской пример для подражания, а я...
— А ты что? — холодно спросила Марина.
— А я хочу заниматься своей дочерью, а не воспитывать чужого сына, — честно признался Егор. — Извини, если это звучит жестко. Но таковы мои чувства.
— Значит, когда ты делал мне предложение, ты не думал о том, что у меня есть ребенок?
— Думал, — кивнул Егор. — И был готов его терпеть. Но я не думал, что ты будешь требовать от меня материнских чувств к нему.
— Отцовских, — поправила Марина. — И я не требую. Я просто хочу, чтобы мой сын чувствовал себя дома, а не чужим в собственной семье.
— Но он же чужой! — вспылил Егор. — Марина, пойми, я люблю тебя, но Артур — это твоя проблема, не моя.
— Моя проблема? — Марина почувствовала, как начинает дрожать от злости. — Мой сын — проблема?
— Нет, не проблема, — спохватился Егор. — Просто... он не мой сын. И я не хочу притворяться, что это не так.
— А я не хочу притворяться, что это нормально, — твердо сказала Марина. — Когда ты за обедом рассказываешь Софии сказки, а Артура игнорируешь. Когда покупаешь дочери игрушки, а про сына забываешь. Когда с гордостью говоришь знакомым о своей дочери, а о пасынке даже не упоминаешь.
— Я же не обязан покупать ему игрушки! — возмутился Егор. — У него есть отец для этого.
— Ты не обязан, — согласилась Марина. — Но если ты хочешь быть мужем женщины с ребенком, то должен этого ребенка принимать. Не любить сразу — это понятно. Но принимать, уважать, относиться как к члену семьи.
— Я его принимаю! — настаивал Егор. — Он живет в моем доме, ест мою еду...
— Твоем доме? Твою еду? — перебила Марина. — Егор, это наш дом. И еду мы покупаем на общие деньги. Артур здесь не гость, которому ты оказываешь милость.
— Хорошо, наш дом, — сдался Егор. — Но это не значит, что я должен относиться к нему как к родному сыну.
— Почему? — спросила Марина. — Что тебе мешает?
Егор замолчал, размышляя над ответом. Наконец он вздохнул:
— Знаешь, когда я смотрю на Артура, я вижу твоего бывшего мужа. И мне это неприятно. Постоянное напоминание о том, что у тебя была другая жизнь, другая семья.
— Артур не виноват в том, что напоминает тебе о моем прошлом, — мягко сказала Марина. — Это мой сын, часть меня. И если ты меня по-настоящему любишь, то должен принимать и его.
— Я пытался, — признался Егор. — Честно пытался. Но не получается. Каждый раз, когда он называет меня "дядя Егор", я чувствую раздражение. Он чужой, Марина. И я не могу с этим ничего поделать.
Марина села обратно на диван, чувствуя, как накатывает усталость.
— А что ты предлагаешь? — спросила она. — Отдать сына отцу? Притворяться, что у меня есть только София?
— Нет, конечно, — поспешно ответил Егор. — Просто... может, стоит обратиться к психологу? Разобраться с ситуацией.
— К психологу должен идти тот, у кого проблемы, — заметила Марина. — И это не Артур.
— Ты считаешь, что проблемы у меня?
— Я считаю, что проблемы у нас, — устало сказала она. — У нашей семьи. И решать их нужно вместе.
В этот момент в гостиную заглянул Артур в пижаме.
— Мам, можно воды попить? — робко спросил он.
— Конечно, солнышко, — улыбнулась Марина.
Егор посмотрел на мальчика как-то странно, потом неожиданно сказал:
— Артур, подойди сюда.
Мальчик испуганно приблизился, явно ожидая очередного замечания.
— Садись, — Егор похлопал по дивану рядом с собой. — Хочу тебе кое-что сказать.
Артур осторожно сел, готовый в любой момент убежать.
— Знаешь, — начал Егор, — я понимаю, что веду себя с тобой не очень хорошо. И хочу извиниться.
Мальчик недоверчиво посмотрел на отчима.
— Я не умею быть папой для чужого... для другого ребенка, — поправился Егор. — Но это не значит, что ты плохой или ненужный. Просто я еще учусь.
— А я могу тебе как-то помочь? — неожиданно спросил Артур. — Чтобы ты быстрее научился?
Егор растерялся от такого вопроса.
— Не знаю, — честно ответил он. — А ты как думаешь?
— Может, мы могли бы вместе что-то делать? — предложил мальчик. — Ремонтировать что-нибудь или в футбол играть? Папа Максим говорит, что мужчины быстрее дружат, когда вместе работают.
Марина с удивлением смотрела на эту сцену. Артур, несмотря на все обиды, протягивал руку мира.
— Хорошая идея, — кивнул Егор. — У меня как раз сломался кран на кухне. Поможешь починить?
— Конечно! — загорелся Артур. — А инструменты у нас есть?
— Есть. Завтра после школы займемся.
Когда Артур ушел пить воду, Егор посмотрел на жену:
— Он хороший мальчик. И умный.
— Да, — кивнула Марина. — И он очень хочет, чтобы ты его принял.
— Я попробую, — пообещал Егор. — Не могу гарантировать, что сразу начну его любить как родного, но... попробую относиться справедливо.
— Это уже хорошо, — облегченно вздохнула Марина. — А любовь, может быть, придет со временем.
— А если не придет? — спросил Егор.
— Тогда честно скажешь об этом, — ответила Марина. — И мы решим, что делать дальше. Потому что если мой сын тебе не нужен, то и я тебе не нужна.
Егор внимательно посмотрел на жену:
— Ты серьезно?
— Абсолютно, — твердо ответила она. — Артур — моя кровь, моя жизнь. Я не позволю никому делать его несчастным, даже тебе.
— Понял, — кивнул Егор. — Тогда будем работать над отношениями. Все трое.
На следующий день Марина наблюдала из окна, как Егор и Артур возятся с краном на кухне. Мужчина терпеливо объяснял мальчику, как пользоваться гаечным ключом, а тот внимательно слушал и старался помочь.
— Мам, — вечером сказал Артур, — дядя Егор сегодня сказал, что я хороший помощник. И что завтра мы будем полку в ванной вешать.
— Это замечательно, солнышко, — улыбнулась Марина.
— А еще он сказал, что может научить меня водить машину, когда мне исполнится шестнадцать, — продолжал мальчик. — Правда, класс?
— Правда, класс, — согласилась мать, чувствуя, как на сердце становится легче.
Конечно, изменения происходили не за один день. Егор по-прежнему был более внимательным к Софии, но теперь он старался не показывать этого так явно. А иногда даже специально уделял время Артуру — помогал с уроками, брал с собой в магазин, рассказывал о своей работе.
Марина понимала, что настоящая семья у них получится не сразу. Но главное — они все этого хотели. И это уже было началом.
Спасибо вам за активность! Поддержите канал лайком и подписывайтесь, впереди еще много захватывающих рассказов.
Если вам понравилась эта история, вам точно будут интересны и другие: