(рассказ основан на реальной истории)
Дмитрий проснулся от назойливого гудка телефона. Семь утра воскресенья. Кто может звонить в такое время? Взглянув на экран, он увидел имя Вероники. Сердце сжалось от предчувствия очередной просьбы.
— Зай, привет! Ты уже проснулся?
Голос звучал искусственно-сладко, как всегда, когда ей что-то было нужно.
— Только что. Что случилось, Вера?
— Дим, у меня такая ситуация... Знаешь, сегодня записана к мастеру на ноготки, а денег не хватает. Скинь на карту три тысячи, пожалуйста.
Дмитрий потер лоб. Третий раз за неделю. Вчера были ресницы, в понедельник — новая помада от какого-то французского бренда.
— Вера, а работу искать не пробовала?
— Да что ты говоришь! Я же объясняла: родился мужиком — хоть сдохни на трех работах, но женщину обеспечь. Это естественно.
— Естественно? А что естественного в том, что я работаю, а ты только тратишь?
— Дим, ну не начинай с утра. Ты помнишь, что мне еще маме планшет на день рождения купить надо. Она давно мечтает. И вообще, если ты меня не готов содержать, то зачем тогда отношения?
Дмитрий встал с кровати и подошел к окну. За стеклом моросил дождь. Он посмотрел на свою квартиру — двухкомнатную, с хорошим ремонтом. Машина во дворе. Работа, которая приносила стабильный доход. Путешествия, которые он мог себе позволить. И вот это — постоянные просьбы о деньгах.
— Хорошо, переведу.
— Спасибо, зайчик! Ты самый лучший! Целую!
Гудки. Дмитрий швырнул телефон на диван. Ни "как дела", ни "как спал", ни "что планируешь на выходные". Только деньги. Всегда деньги.
Через час Дмитрий сидел в кофейне напротив своего лучшего друга Максима. Они знали друг друга еще с института, но жизнь развела их в разные стороны. Максим женился три года назад на Анне, враче по профессии. Они купили квартиру в ипотеку и вместе ее обставляли, вместе копили на отпуск.
— Выглядишь паршиво, — сказал Максим, отпивая кофе.
— Утром опять звонила. Три тысячи на маникюр.
— Серьезно? А вчера на что просила?
— Ресницы. Полтарашечку запросила. Говорит, без красивых ресниц никуда выйти нельзя. Хотя она не работает даже.
Максим покачал головой.
— Дим, это не отношения. Это содержание.
— Я также ей говорю. Но она отвечает, что так положено. Мужчина должен обеспечивать женщину.
— Должен? А что женщина должна?
— По ее словам — быть красивой и не работать.
— Бред. Аня у меня работает наравне со мной. Мы все решаем вместе. Покупки, отпуск, планы. Она зарабатывает почти столько же, сколько я.
Дмитрий вспомнил, как началось знакомство с Вероникой. Она работала в салоне красоты, была веселой и непринужденной. Но как только они начали встречаться, первым делом она уволилась.
— Зачем мне работать, если у меня есть ты? — сказала она тогда.
— Помнишь мою бывшую, Светлану? — спросил Дмитрий. — Она тоже хотела, чтобы я все оплачивал. Квартиру снимал, машину купил, на курсы испанского записал. А она в итоге ушла к другому — к тому, кто больше зарабатывает.
— И что ты сделал выводы?
— Думал, что сделал. А тут опять то же самое.
— Дим, а ты хоть раз спросил себя: а что тебе от отношений нужно?
— Как это что?
— Ну, кроме кровати и красивой картинки в инстаграме. Поддержка, общие интересы, совместные планы. Чтобы человек интересовался твоими делами, а не только кошельком.
— Вера интересуется.
— Правда? Последний раз когда она спросила, как у тебя на работе?
Дмитрий задумался. Не мог вспомнить.
— Она знает, что у тебя проблемы с филиалом?
— Откуда ей знать?
— Вот именно. А Аня всегда в курсе моих дел. Мы обсуждаем все — и радости, и проблемы. И она не просто выслушивает, она дает советы, поддерживает.
— Но не все женщины такие.
— Это точно. Но тебе нужно решить: ты хочешь жить с человеком или содержать куклу?
После встречи с Максимом Дмитрий поехал к матери. Елена Михайловна, бывшая учительница литературы, всегда накрывала воскресный обед для сына. Она жила одна с тех пор, как умер отец, но никогда не жаловалась на одиночество.
— Сын, ты худой какой-то. Неровно питаешься?
— Нормально, мам.
— А как твоя Вероника? Давно не приводил.
— Она... занята.
Елена Михайловна поставила на стол борщ и внимательно посмотрела на сына.
— Дима, что-то случилось?
— Мам, а как ты с папой жила? Он тебя содержал?
— Какой странный вопрос. Мы жили вместе. Да, папа зарабатывал больше, но я тоже работала. Мы были семьёй.
— А если бы ты не работала?
— Зачем? Я любила свою работу. И потом, семья — это не только деньги. Это дом, быт, воспитание детей, поддержка друг друга.
— Вероника считает, что женщина не должна работать.
— Не должна? А что она должна?
— Быть красивой.
Елена Михайловна вздохнула.
— Сын, красота — это замечательно. Но это не профессия. Что будет, когда красота пройдет? А она пройдет, поверь мне.
В этот момент в дверь позвонили. Дмитрий удивленно посмотрел на мать.
— Я никого не жду.
Елена Михайловна открыла дверь. На пороге стояла Вероника — в новом платье, с безупречным маникюром, за которым ездила утром.
— Здравствуйте, Елена Михайловна! Дим дома?
— Заходи, Вероника.
Вероника вошла в квартиру, окинув взглядом скромную обстановку. Дмитрий видел, как она морщится от старой мебели и выцветших обоев.
— Дим, а ты что, не сказал, что идешь к маме?
— Забыл предупредить.
— Я тебе звонила. Телефон не берешь.
— Был занят.
— Да ладно тебе. Я знала где тебя найти. Слушай, у меня новость! Подруга предложила слетать в Турцию на недельку. Всего сто тысяч с человека. Скинешь?
Елена Михайловна, накладывающая борщ, замерла с половником в руках.
— Сто тысяч? — переспросил Дмитрий.
— Ну да. Это же отпуск. Мы давно никуда не ездили.
— Мы не ездили. Ты хочешь ехать с подругой.
— Дим, ну не будь таким. Подруга тоже с парнем летит. Можешь с нами.
— Я не могу взять отпуск на следующей неделе.
— Тогда скинь деньги, а я слетаю. Отдохну, загорю. Вернусь красивая.
Елена Михайловна поставила тарелку на стол и посмотрела на Веронику.
— Девочка, а ты работаешь?
— Нет. Зачем мне работать, если есть Дима?
— Понятно. А чем занимаешься?
— Собой. Спортзал, косметолог, массаж. Женщина должна быть красивой.
— А дом? Готовишь, убираешь?
— Дима заказал клининг. Они приходят по субботам. А готовить я не умею. Мы в ресторанах едим или заказываем готовую еду.
— На его деньги.
— Конечно. Родился мужиком — обеспечивай женщину. Это природа.
Елена Михайловна села за стол и медленно начала есть борщ.
— Знаешь, Вероника, в мое время женщина была помощницей мужчине, а не нахлебницей.
— Елена Михайловна, времена изменились.
— Да, изменились. Но не в лучшую сторону, если женщина превратилась в красивую вещь.
— Я не вещь! Я дарю Диме радость, красоту, любовь.
— Любовь? А что ты о нем знаешь? Чем он увлекается, о чем мечтает, что его беспокоит?
Вероника растерянно посмотрела на Дмитрия.
— Ну... он бизнесмен. У него филиалы. Зарабатывает хорошо.
— Это все?
— А что еще нужно знать?
Дмитрий довез Веронику до дома, всю дорогу молча. Она пыталась заговорить, но он не отвечал. Только когда они остановились у ее подъезда, он наконец заговорил.
— Вера, давай расстанемся.
— Что? Из-за того, что мама твоя наговорила?
— Не из-за мамы. Из-за того, что мы разные.
— Дим, ну что ты! Мы же хорошо вместе. Я красивая, молодая. Все друзья тебе завидуют.
— Завидуют чему? Тому, что я содержу тебя?
— Не говори грубости.
— Это не грубость. Это правда. Ты не интересуешься мной как человеком. Тебе нужен кошелек.
— Неправда! Я тебя люблю!
— Любишь? А что во мне любишь?
— Ты добрый, щедрый...
— Щедрый. Опять деньги.
— Дим, ну перестань! Я же не прошу миллиарды. И даже миллионы. Маникюр, ресницы, платье — это мелочи для тебя.
— Для меня, может, и мелочи. А для тебя — смысл жизни.
— А что в этом плохого? Я хочу быть красивой для тебя!
— Для меня? Или для себя?
— Какая разница?
— Большая. Ты хочешь быть красивой и чтобы я тебя содержал. А если я разорюсь, ты уйдешь к другому.
— Не уйду!
— Уйдешь. Как Светлана ушла.
— Я не Светлана!
— Ты такая же.
Вероника заплакала. Слезы текли по безупречно накрашенным щекам.
— Дим, ну пожалуйста! Я же сказала, что не прошу миллионы. Ну подумаешь, сто тысяч на отпуск. Ты можешь позволить.
— Могу. Но не хочу.
— Почему?
— Потому что ты не моя женщина. Ты моя иждивенка.
— Я не иждивенка! Я твоя девушка!
— Нет. Девушка — это тот, кто разделяет с тобой жизнь. А ты просто живешь за мой счет.
— Да все так живут! Все мои подруги!
— Тем хуже для них. И для их парней.
— Дим, ну что ты как старый дед! Нормальный мужик радуется, когда может женщину обеспечить!
— Обеспечить семью — да. Содержать паразита — нет.
— Паразита? Ты меня паразитом назвал?
— А кто ты еще? Ты не работаешь, не готовишь, не убираешь. Ты только тратишь мои деньги.
— Зато я красивая! Зато со мной не стыдно появиться в обществе!
— Стыдно. Мне стыдно за то, что я тебя содержу.
— Тогда не содержи! Найди себе какую-нибудь серую мышь, которая будет тебе борщ варить!
— Найду. Такую, которая сама на борщ хотя бы зарабатывает.
— Да пошел ты! Думаешь, таких как ты много? Ошибаешься! Мне через час другой парень напишет!
— Напишет. Который больше зарабатывает.
— Да! И я к нему уйду! А ты останешься один со своими принципами!
Вероника выскочила из машины и хлопнула дверью. Дмитрий смотрел, как она идет к подъезду, доставая телефон. Уже набирает номер следующего спонсора.
Дмитрий ехал в гостининицу и думал о том, что произошло. Было ли ему жалко Веронику? Немного. Но не как женщину, а как человека, который не понимает, что такое настоящие отношения.
На следующий день он встретился с Максимом и Анной в торговом центре. Они выбирали мебель для детской — Анна была беременна.
— Как тебе этот стульчик? — спросила Анна Максима.
— Красивый. Но мне кажется, что для него это дороговато. Может, поищем что-то попроще?
— Хм, а может, лучше качественный взять? Он дольше прослужит.
— Давай посмотрим еще в другом магазине.
Дмитрий наблюдал за ними. Они обсуждали каждую покупку, советовались друг с другом, искали компромиссы. Анна не требовала купить самое дорогое, а Максим не скупился на действительно нужные вещи.
— Дим, а ты как? Не расстался ещё с Вероникой? — спросила Анна.
— Да. Вчера.
— Тяжело?
— Странно. Вроде должно быть тяжело, а мне... легче.
— Это понятно. Когда убираешь из жизни то, что тебя высасывает, становится легче дышать.
— Анна, а ты не считаешь, что мужчина должен женщину обеспечивать?
— Должен. Но а женщина что должна?
— Вот и я не знаю.
— Дим, семья — это партнерство. Я работаю, потому что хочу быть полезной. Максим работает, потому что хочет обеспечить нас. Мы вместе создаем дом, планируем будущее, воспитываем детей. А если один только берет, а другой только дает — это не семья.
— Но многие так живут.
— Живут. И несчастны. Потому что отношения без равноправия не работают.
— А если женщина действительно не хочет работать?
— Тогда она должна взять на себя дом. Готовить, убирать, создавать уют, заботиться о детях. Это тоже работа. Но быть просто красивой игрушкой — это не работа.
— Вероника говорила, что дарит радость.
— Какую радость? Постоянные просьбы о деньгах?
— Она красивая.
— Дим, красота — это хорошо. Но этого мало. Ты же не вещь покупаешь, а с человеком отношения строишь.
Дмитрий понял, что Анна права. Он искал не красивую куклу, а партнера. Человека, с которым можно разделить жизнь — и радости, и проблемы.
— А как найти такого человека?
— Не искать. Жить своей жизнью, заниматься тем, что нравится. И рано или поздно встретишь того, с кем по пути.
— А если не встречу?
— Тогда останешься один. Но это лучше, чем быть с тем, кто тебя использует.
***
Прошло полгода. Дмитрий не искал новых отношений. Он сосредоточился на работе, начал заниматься спортом, записался на курсы испанского языка. Жизнь стала спокойнее.
Иногда он видел в социальных сетях фотографии Вероники. Она нашла нового парня — бизнесмена средних лет, который зарабатывал скорее всего больше Дмитрия. Ноготки стали еще длиннее, ресницы еще пышнее, сумки еще дороже.
Дмитрий не испытывал ни ревности, ни сожаления. Он понимал, что Вероника нашла то, что искала — очередного спонсора. А он избавился от того, чего не хотел — от отношений без любви.
На курсах английского он познакомился с Мариной, переводчицей. Она была не так эффектна, как Вероника, но с ней было интересно разговаривать. Она рассказывала о книгах, путешествиях, работе. Спрашивала о его проектах, увлечениях, планах.
Когда он пригласил ее в кафе, она сказала:
— Давай пополам заплатим.
— Почему?
— Потому что мы просто знакомимся. Зачем тебе меня угощать?
— Но я же мужчина.
— И что? Это не означает, что ты обязан за меня платить. Мы равны.
Дмитрий улыбнулся. Впервые за долгое время он встретил женщину, которая не воспринимала его как банкомат.
— Хорошо. Пополам.
— Кстати, а что за новый проект у тебя на работе? Ты говорил, что сложный.
— Ты запомнила?
— Конечно. Мне интересно, чем ты занимаешься.
И Дмитрий понял, что это и есть то, что он искал. Не красивую куклу, которую нужно содержать, а человека, которому он интересен.
Они стали встречаться. Марина работала, имела свою квартиру, свои планы. Она не просила денег, не требовала дорогих подарков. Зато она готовила ужин, когда он приходил уставший, выслушивала его проблемы, делилась своими.
— Знаешь, — сказал он ей как-то вечером, — я раньше думал, что отношения — это когда мужчина обеспечивает женщину.
— А теперь?
— Теперь понимаю, что отношения — это когда двое обеспечивают друг друга. Не только деньгами. Заботой, пониманием, поддержкой.
— Именно. И каждый вносит свой вклад.
— Ты работаешь наравне со мной.
— Да. И мне это нравится. Я не хочу быть иждивенкой.
— А я не хочу быть банкоматом.
— Тогда мы подходим друг другу.
Дмитрий обнял ее. Он понял, что нашел то, что искал. Не содержанку, а партнера. Не красивую игрушку, а настоящую женщину.
А где-то Вероника примеряла очередное платье, оплаченное очередным мужчиной. Она была довольна — нашла того, кто может позволить себе больше. Но счастлива ли она была? Это уже другой вопрос.
Дмитрий знал ответ. Нельзя быть счастливым, если твоя жизнь зависит от чужого кошелька. Как нельзя быть счастливым, если ты живешь с человеком, который тебя не любит, а только использует.
Современный мир породил поколение потребителей. Люди, которые считают, что им все должны. Женщины, которые видят в мужчине только источник дохода. Мужчины, которые покупают любовь за деньги.
Но есть и другие. Те, кто понимает, что настоящие отношения строятся на равенстве, уважении, взаимной поддержке. Те, кто готов не только брать, но и отдавать.
Дмитрий был благодарен Веронике за один урок: она показала ему, чего он не хочет. И теперь он знал, что хочет. Простого человеческого счастья, основанного на любви, а не на деньгах.
Эпилог
Прошел год. Дмитрий и Марина съехались. Они делили жизнь напополам. Вместе готовили ужин, вместе планировали отпуск. Их отношения были построены на равенстве и взаимном уважении.
Иногда Дмитрий думал о Веронике. Интересно, нашла ли она то, что искала? Или все еще ищет очередного спонсора?
Он не знал ответа. Но знал одно: каждый делает свой выбор. Одни выбирают легкий путь — жить за чужой счет. Другие выбирают настоящую жизнь — строить отношения на основе любви и партнерства.
Дмитрий выбрал второе. И не жалел об этом.
Потому что цена свободы — это не деньги, которые ты тратишь на содержание другого человека. Цена свободы — это готовность быть одному, но честным с собой. Это понимание того, что лучше быть одному, чем с тем, кто тебя не любит.
И только тот, кто готов заплатить эту цену, может найти настоящую любовь.