В отечественной исторической и около исторической литературе ещё со времён Российской империи, а затем СССР адмирал Вильгельм Карлович Витгефт стяжал славу неумелого флотоводца и военного руководителя. В реальности такая точка зрения далека от действительности и в этой статье попробуем разобраться почему.
Русско-японская война оказалась бедна на командиров с русской стороны. Генералов и адмиралов было даже сверх меры, а командиров в полном смысле этого слова, к сожалению, - увы! В конце апреля 1904 года Порт-Артурскую эскадру принял начальник штаба наместника царя на Дальнем Востоке контр-адмирал В.К. Витгефт. Новый ВРИД командующего эскадрой находился в достаточно сложном положении - ни каких самостоятельных решений по эскадре он принимать не мог - это была прерогатива наместника адмирала Е.В. Алексеева. И всё бы ничего может быть Витгефт и благополучно дождался своего сменщика, но японская армия отрезала русские войска на Квантунском полуострове от главных сил десантом у Бицзыво и с заменой пришлось повременить. К июню 1904 года 3-я осадная армия генерала Ноги вышла на дальние подступы к Артуру, поставив русскую эскадру в исключительно трудное положение - теперь русские корабли могли уничтожаться артиллерийским огнем с берега.
Эскадру нужно было срочно спасать переводом кораблей во Владивосток, а единственный путь к спасению проходил близ известного впоследствии острова Цусима. И если до этого инициатива Витгефта полностью подавлялась наместником, то теперь от него требовалось максимум самостоятельности.
28 июля 1904 года Витгефт повторно вывел артурскую эскадру в море. Сам адмирал был настроен решительно - на прорыв. Превосходство японской эскадры в скорости хода и несплаванность кораблей и низкая боевая подготовка русской эскадры сулили адмиралу Того хорошие шансы на успех в сражении. Перед Витгефтом стояла сложная задача нивелировать превосходство противника, не дать Того в полной мере реализовать своё превосходство. Мог ли Витгефт заставить свои корабли идти быстрее, а комендоров стрелять точнее? Конечно, нет! Для кораблей нужен был заводской ремонт, а для комендоров навык, нарабатываемый регулярными учениями. Но Витгефт в противодействии Того мог приложить свой опыт и интеллект в управлении эскадрой и её маневрировании в бою. И надо сказать с этой задачей русский адмирал справился - на все сто!
Все попытки японской эскадры охватить "голову" русской неизменно разбивались об активный контрманевр Витгефта. Адмирал Того оказался бессилен в маневрировании и принял решение использовать последнее средство - грубую силу для боя "на коротке". К исходу дня японская эскадра по сходящимся курсам сближалась с русской. Никаких сложных меневров, только сближение благодаря превосходству в эскадренном ходе и непрерывная стрельба из орудий. Теперь исход боя решал не маневр, а только пушки, вернее люди ими управляющие.
Зная низкую подготовку русских комендоров, и понимая, что и без того небольшое количество попаданий будет размазано по всем японским кораблям, Витгефт принял решение бить всей эскадрой по одному японскому кораблю - флагману адмирала Того "Микаса". С одной стороны решение это достаточно спорное - шесть русских броненосцев, стреляющих по одной цели сбивали пристрелку друг другу, чем снижали общее количество попаданий. Также неприятным было то, что необстреливаемые японские корабли вели более результативный огонь нежели они были бы под накрытиями русских снарядов. Таким образом, русский адмирал, как бы заведомо снижал огневую мощь артурской эскадры, и повышая у японцев.
"Глупость или измена?" - говаривал один русский политик времён Николая II. Но ни то ни другое к Витгефту применять не будем. Вероятно русский адмирал своим решением хотел добиться одного - убить адмирала Того. Витгефт прекрасно понимал, что Того является душой всего японского флота, именно в его голове находится планирование всех операций на море, а его безусловный морской авторитет оказывает магическое влияние на подчинённых. Выход из строя флагмана, как адмирала, так и корабля мог оказать деморализующее воздействие на всю японскую эскадру. Поэтому решение Витгефта было хотя и не бесспорным, но имело в себе рациональные зёрна.
Как показал бой, чуточку везения и Витгефт был фактически прав. Японский флагман получил не менее пятнадцати тяжёлых "чемоданов" и был серьезно поврежден. Русский двенадцатидюймовый снаряд, разорвавшийся на мостике "Микаса" разметал японский штаб. Судьба войны могла пойти по иному сценарию. Крупный осколок пролетел в нескольких сантиметрах от адмирала Того, сразив насмерть его флаг-офицера. Вокруг лежали убитые и раненые. Но Того не пострадал!
К сожалению, подготовка японских артиллеристов была на высоте, а человеческий материал сопротивлялся великолепно. Имея, с начала боя небольшое огневое превосходство к завершению японцы его значительно увеличили.
Японские броненосцы по количеству выпущенных снарядов почти вдвое перестреливали русские. И это не могло не сказаться на результатах боя. Адмирал Витгефт был убит японским снарядом, попавшим в фок-мачту флагманского "Цесаревича". Следующий снаряд попал в боевую рубку "Цесаревича" окончательно, выведя его из строя...
В итоге бой в Жёлтом море закончился поражением артурской эскадры, но адмирал Витгефт этого уже не узнал. При нём русские корабли сомкнутым строем упорно шли вперёд, грозя японцам в пользу Российской империи решить исход войны.
По теме:
Правый поворот адмирала Иессена
Год 1904. Минные транспорты. Упущенные возможности
Уважаемые читатели ! Если понравилась статья - ставьте лайк и подписывайтесь на канал