«И очистился храм, и стал он доступен для посещения всем слоям общества, включая бусурман, и возрадовался народ вместе со служителями культа, ибо желающие получили возможность не только справлять свои религиозные потребности, но и посещать бесплатную библиотеку при храме, бесплатную столовую для нуждающихся, а дети – воскресную школу. И совершил Его Светлость, наш уважаемый герцог, официальное открытие храма, и перерезал красную шелковую ленту, и произнес торжественную речь, в которой отметил важность данного строения в историко-культурологическом аспекте и выразил благодарность Магу и его Ученику с занесением прямо им в винный подвал.
Засим просим выдать помимо оговоренного гонорара сто гульденов на приобретение литературы по специальности, посещение курсов повышения квалификации и прочие мероприятия, долженствующие помочь вышеуказанным Магу и Ученику прокачать скиллы и выйти на новый уровень».
- Ваша подпись и печать, - сказал Ученик, протягивая Магу пергамент.
- Осваиваешь канцелярит, - одобрительно кивнул Маг, вчитываясь в текст и пытаясь выбраться из клубка причастных и деепричастных оборотов, вписанных в придаточные предложения в страдательном залоге. – Молодец, скоро будешь писать так, что никто не поймет, архиважное умение для каждого уважающего себя мага. Давай сургуч.
Как было на самом деле
- Новое здание храма закончено, но никто туда не может зайти, включая герцога и главу церкви Пречистого Юноши, - докладывал гонец. – Ибо в здании поселилась инфернальная сущность, которая никого внутрь не пускает. Кто с ней встречался, отмечают сварливый голос, сквернословие и физическое воздействие на морду лица, очень напоминающее удар мокрой тряпкой. Некоторые потерпевшие предполагают, что тряпкой половой.
Засим Магу и его Ученику предписывается явиться к Его Светлости для получения инструкций, а затем незамедлительно в храм для изгнания данной сущности. Чтобы здание, в которое вложено много денег, как церковных и государственных, так и с личных счетов герцога и герцогини, наконец начало функционировать.
- Подъемные, транспорт? – привычно спросил Маг, отрываясь от прочтения статьи в модном журнале, где дамам в этом сезоне приписывалось носить более узкие фижмы и желтый цвет, а кавалерам – более широкие штаны и высокие ботинки.
- Вот, - гонец метнул кошель, который Маг, не глядя, поймал. – Его Светлость прислали собственную карету, она у крыльца.
Маг свернул журнал трубочкой и засунул за пояс, чтобы просмотреть в дороге, кликнул Ученика, надел шляпу, и они оба, в сопровождении гонца, направились к карете.
- Мне нравится, что в этом сезоне дамам советуют делать более низкие декольте, - сказал Ученик, кивнув на журнал. – А вот широкие штаны мне не импонируют. В узких у меня ноги выглядят стройнее и больше привлекают дам.
- Стиляга фигов, - пробормотал Маг. – Ты еще желтый шейный платок повяжи, совсем на попугая будешь похож.
- Я предпочитаю синий, он мне идет, а желт - нет, - ответил Ученик, скромно одернув лацканы сюртука.
Герцог встретил их, хмурясь одной половиной лица, обращенной к гостям, и пытаясь в то же время улыбаться второй половиной, обращенной к дочери, восседающей на руках у няньки и усердно слюнявящей кружева чепчика.
- Думаю, это привидение, вина? – герцог, как всегда, начинал с главного.
- Почему вы так решили? – спросил Маг, принимая бокал у слуги. – Самолично видели?
- Самолично видел, - кивнул герцог и стал внимательно рассматривать кусочек сыра, насаженный на шпажку. – Подходит под описание привидения, как вы мне говорили. Полупрозрачное, способно зависать и перемещаться в воздухе, проходит сквозь твердые предметы.
- Можете описать более точно, как оно выглядит? – поинтересовался Ученик. – А то я тут расспросил свидетелей, пока было время, так ничего вразумительного сказать не могут.
- Потому что сразу пугаются и убегают, - хмыкнул герцог, - или же закрывают глаза и орут, или же хлопаются в обморок. Я же, помня ваши слова о том, что противника надо как можно более подробно рассмотреть и узнать о нем как можно больше, постарался так и сделать.
- Опишите привидение как можно более подробно, - попросил Маг.
- У меня сложилось впечатление, что это старуха, - начал герцог. – Одета не очень опрятно, в какой-то грязно-синий балахон, не длинный, до лодыжек, наверное. На ногах перекрученные толстые нитяные, не шелковые чулки и туфли с круглым носом и ремешком. Волосы не знаю, прикрыты косынкой, кажется, цветастой. Матерится виртуозно и визжит так, что перепонки лопаются. Думаю, она не из благородных, из низших классов.
- Я-а-асно, - задумчиво протянул Маг в бокал. – Как вы умудрились заметить столько деталей? Я восхищен.
- Пообщаешься с вами, наберешься всякого, - усмехнулся герцог. – Избавьтесь от него поскорей. А то здание простаивает, а у нас со святыми отцами на него большие планы. Кроме благотворительности, мы намерены там…, впрочем, не буду вас утомлять неинтересными и скучным деловыми схемами. Главное, сделайте здание доступным.
- Непременно, - пообещал Маг, и они с Учеником отправились к храму.
Храм Пречистого Юноши поражал величественностью и красотой. Огромное здание, украшенное колоннами, пинаклями, витражами, барельефами и прочими архитектурными штучками, названий которых Маг с Учеником не знали, стремилось ввысь, к небу. В середине просторного, выложенного белой плиткой двора, находился фонтан. Центральной фигурой в нем была статуя непосредственно Пречистого Юноши, его каноническое изображение – обнаженный, сложенный как греческий бог парень с мочалкой в одной руке и шайкой в другой.
Сбоку к ним подбежал служка.
- Вы господа маги? – спросил он и, получив утвердительный ответ, почтительно склонился. – Наш орден, в отличие от некоторых, с уважением относится к вашей профессии. Вон там вход, возьмите ключи. Сущность почему-то наружу не выходит. Но мы заперли от греха подальше. Отец настоятель сказал, что лично выдаст вам премию, если быстро изгоните и завтра можно будет приступить к богослужениям и прочим мероприятиям. Провожать вас, извините, не буду. Боюсь, признаться, да и толку с меня нет, молитвам оно неподвластно, даже самым горячим.
Маг, помахивая ключом на кольце, пересек двор. Ученик задержался у фонтана, внимательно рассмотрел статую, вынул карманное зеркальце, попытался узреть там свой профиль, хмыкнул, потом догнал Учителя.
Маг вставил ключ в скважину и без сомнений провернул два раза. Массивная дверь легко и без скрипа открылась. Маг и Ученик шагнули в прохладную полутемноту храма. И успели даже сделать три шага. Как перед ними материализовалось привидение – огромная бабка в синем халате, чем-то гремящая.
- Что вы тут?!!! – грозно вопросило привидение и показало из-за спины вместительное ведро, которым, видимо, и гремело.
- Чтобы вот, - уверенно ответил Маг и посмотрел прямо в полупрозрачные глаза привидения.
То, кажется, на мгновенье смешалось, но тут же взяло себя в руки и пошло в атаку.
- Куды по помытому!!!! – раздался громовой возглас, от которого служка, караулящий во дворе, присел и прикрыл голову руками.
- Я перебираю заклинания, похоже, ее ничего из моего арсенала не возьмет, - прошептал Ученик на ухо Магу.
- Думаю, справимся без заклинаний, - тихо проговорил Маг.
- Это как? – синие глаза Ученика загорелись любопытством.
- Делай как я, - прошипел Маг и обратился к привидению. – Извините, пожалуйста, мы не заметили, мы больше не будем.
После чего сделал два шага назад, сел на порог и начал снимать сапоги. Ученик последовал его примеру.
- Чулки снимать? – он тихо толкнул в бок Учителя.
- Не обязательно, - ответил тот, впрочем, не очень уверенно, - с чего так расфрантился, да еще шелковые, мог бы портянки намотать.
- Так к герцогу с визитом шли, и храм все же, с уважением надо, - объяснил ученик.
Держа сапоги в руках, они оба в одних чулках прошли вперед. Привидение проводило их подозрительным взглядом. И пока Маг и Ученик шарились по храму, летело вслед, бормоча:
- Ходють и ходють, и топчуть и топчуть, а некоторые машин напокупают и на них ездивают, а я за вами всеми подтирай, сил моих никаких нет.
И делало попытки смахнуть пыль и протереть пол полупрозрачной тряпкой, по виду из мешковины, весьма затасконной и вонючей.
- В первый раз встречаю, чтобы привидения испускали запахи, - признался ученик. – Так что дальше делать?
- Скажите, уважаемая, а почему вы не пускаете сюда людей, - вежливо поинтересовался у привидения Маг.
- Дык ходють и ходють, топчуть и топчуть, - завело привычную шарманку привидение. – При жизни устала грязь за всеми убирать, так и в посмертии покоя нет.
- А если посетители будут на входе разуваться или надевать вторую обувь? – спросил Маг.
- Дык я ж о чем и толкую! Чистоту соблюдать надоть! – обрадовалось привидение. – Вот пусть порядок соблюдают, и я тады с чистой совестью – и на свободу.
- Хорошо, давайте заключим соглашение, - предложил Маг. – Я гарантирую, что в уличной обуви сюда никто не войдет ныне и присно и во веки веков…
- От и хорошо было бы, - привидение сварливо улыбнулась. – А то покою нет.
- Договорились, - кивнул Маг и сказал Ученику, - нарисуй на полу фигуру магического шлагбаума, а я произнесу заклинание.
- Ну вот и все, - сказал маг привидению, - теперь, пока вошедший, буде он мужчина, женщина или несовершеннолетний, из любого слоя общества, так вот, пока не разуется или не сменит обувь, не войдет.
- От и славно, пойду я тогда, - и привидение удовлетворенно растворилось в воздухе.
***
- Так просто? – удивился герцог, когда выслушал доклад. – С другой стороны, правильно, нечего уличную грязь и пыль в священный храм тащить.
- Я закажу себе туфли специально для храма, - воодушевилась герцогиня, - как раз по новой моде, очень изящные, нынче носик делают заостренный. И тебе закажу, дорогой, и нашему сыну. Завтра же позову придворного сапожника. Ты, конечно, хочешь черные. Не против, если у меня будут желтые, этот цвет на пике моды в этом сезоне?
- Душа моя, не существует такого цвета и оттенка, в котором ты не выглядела бы превосходно, - герцог приложился к руке супруги и повернулся к Магу и Ученику, - и верно, культ Пречистого Юноши, так надо придерживаться правил до конца и соблюдать гигиену, особенно в его храме.
***
- Что привидение до Великого Конца работало поломойкой, это я понял, - сказал Ученик, разлив вино по бокалам и усаживаясь в кресло напротив Мага. – Но я еще одно заметил. Там во дворе была статуя Пречистого… Вам не показалось, что он на меня похож?
- Скорее ты на него похож, - хмыкнул Маг и сделал изрядный глоток. – С чего ты взял? Профиль? Так, а помнишь, ты с каким-то скульптором бухал?
- Да-да, он еще говорил, что у меня интересная форма черепа, и мою голову лепил, - хлопнул себя по лбу Ученик. – Будем в следующий раз в храме, надо поинтересоваться именем скульптора, у которого они статую заказывали. Кстати, он говорил, что у вас очень интересное лицо и просил меня уговорить вас ему позировать.
- Не помню такого, - нахмурился Маг. – Я отказался, что ли?
- Ага, - радостно кивнул ученик. – вы тогда в запое были и швырнули в скульптора пепельницей.
- Какая досада, - Маг, впрочем, не проявлял признаков раскаяния и сожаления. – А то тоже бы остался в истории как какой-нибудь Пресвятой Мойдодырий. А оно мне надо? Оно мне не надо.
Еще рассказы про Мага и Ученика:
Плох тот Учитель, которого не превзойдет Ученик
Дочь морского царя с доставкой на дом
Единственное средство против гражданки Дракуловой
Все истории про многомудрого Мага и его толкового Ученика читайте в подборке
И небольшие истории про них же бывают на моем Телеграм канале