Женщина села за столик.
— Ты предлагаешь его завалить прямо посреди центральной площади? — спросил с удивлением Шурик.
— Я сказала — догони его. Что в этой фразе непонятно? — сердито сказала она.
— Заманить его куда-нибудь и завалить?
— Петро, догони дядьку, — велела она, повернувшись к Петру, — и верни его в кафе. Резких движений не делай. Он не один.
— Не один? — удивился Шурик.
— Да, дорогой мой, не один. Раскрой глаза и сними свою корону с головы, а то в ближайшее время потеряешь людей.
— Эти т-вари не работают в команде.
— С такими ты ещё дела не имел, — хмыкнула она.
Петро выскочил из кафе и побежал вслед за Андреем. Тот спокойно вышагивал по площади, закуривая очередную сигарету.
— И кто из них не человек? — Шурик стал рассматривать отдыхающих через окно кафе.
— Девочка в розовой шубке с лысеющим «отцом», влюблённая парочка, что нежно обнимается у ледяного лабиринта, — ответила она.
— Не может быть. Это ведь простые люди. Демоны бы не стали выбирать себе такие заурядные внешности, хотя девица очень... яркая.
— Шурик, тебе сколько лет? — спросила она, наблюдая, как Петро уговаривает Андрея вернуться.
— Тридцать пять, — буркнул он.
— И сколько в охотниках?
— Пять лет.
— И до сих пор живой? — она усмехнулась.
— Тина, хватит, — нахмурился Шурик.
Тина пристально посмотрела на Шурика, её глаза внезапно вспыхнули зелёным огнём.
— Пять лет в охотниках, а всё ещё думаешь, что демоны не умеют мимикрировать под «обычных людей»? — Она презрительно щёлкнула языком.
— Отвали, — ответил он беззлобно.
Шурик посмотрел в окно. Андрей стоял около выхода в кафе и не торопился туда заходить. Рядом топтался Петро.
— Выйди к нему, — велела Тина, — договорись о встрече около больницы.
— Предлагаешь устроить бойню около больницы?
— Шурик, ты глухой?
— Нет, — он мотнул головой.
— Тогда выйди и договорись. О большем тебя не просят.
Шурик тяжко вздохнул и направился к выходу. Холодный воздух ударил в лицо, заставив на мгновение прищуриться. Андрей стоял в трёх шагах, затягиваясь сигаретой, его взгляд скользнул по Шурику с холодным любопытством.
— Ну что, передумал? — спросил Андрей, выпуская кольца дыма.
— Слушай, мент... — начал Шурик, но тут же спохватился. — Ладно, Андрей. Давай без трёпа. Встретимся у больницы сегодня вечером в девять часов. Только ты и я.
Андрей приподнял бровь:
— Зачем? Что ты мне такого скажешь, о чём не можешь сказать сейчас? Не вижу смысла в пустой болтовне.
— Обговорим план действия, — сквозь зубы процедил Шурик.
— Значит, ты решил посотрудничать? — Андрей посмотрел на него с усмешкой.
За спиной у Шурика хрустнул снег. Петро неуверенно переминался с ноги на ногу, бросая тревожные взгляды на площадь.
— Босс, может, не надо? — прошептал он. — Там же...
— Заткнись, Петро, — отрезал Шурик, не отрывая глаз от Андрея. — Ну что, договариваемся?
— Я же уже тебе сказал, что не вижу смысла в пустой болтовне. Нам надо скоординировать действия наших людей, а вдвоём мы ни о чём не сможем договориться.
— Ты разве их не знаешь? — удивился Шурик.
— Мы не управляем друг другом — мы планируем все вместе, ищем оптимальный вариант и принимаем решения тоже все вместе.
— У вас там что, банда что ли?
— Думаю, что всё так же, как и у вас, — пожал плечами Андрей. — Или нет? Ты скомандовал — и все пошли тупо, не спрашивая, зачем и почему и согласились с твоим решением?
Шурик закусил губу, чувствуя, как нарастает раздражение.
— Ладно, умник, — проворчал он. — Тогда пусть твои люди встречают нас в девять у главного входа в больницу. Но предупреждаю — если увижу хоть один ментовский прикол, вся договорённость по боку.
— Прямо около главного входа? — усмехнулся Андрей. — Трубы и барабаны с собой брать? Может лучше рупор?
— Это зачем? — не понял Шурик.
— А то вдруг они не поймут, что мы пришли. Их же точно оповестить надо, — продолжал ухмыляться Андрей. — Недооцениваешь соперника — проиграешь. Да и вообще, как ты представляешь, мы всё это будем обсуждать, стоя около входа в больницу? Не замёрзнут твои люди? Смогут ли понять, что от них требуется? Захотят ли долго разговаривать, стоя на морозе?
— Я вас к себе приглашать не буду, — насупился Шурик.
— Значит, нужно выбрать нейтральное место, где всем будет удобно и безопасно, — Андрей выразительно на него посмотрел.
Шурик на мгновение задумался.
— Я даже не знаю, — протянул он.
— Хорошо, давайте встретимся здесь, — Андрей кивнул на кафе.
— Да, пойдёт.
Андрей внимательно посмотрел на него, прищурившись:
— Договорились. Только учти — мои ребята не любят сюрпризов. Особенно таких, которые может состряпать твоя подружка.
— Она не... — начал Шурик, но Андрей уже развернулся и зашагал прочь, растворяясь в праздничной толпе.
Петро нервно дёрнул Шурика за рукав:
— Босс, ты в своём уме? Мы же не знаем, сколько их! Что если...
— Заткнись уже, — рыкнул Шурик, резко поворачиваясь к кафе. — Идём, надо готовиться.
Внутри Тина сидела за их столиком, разбирая странного вида амулеты. Её пальцы ловко перебирали костяные подвески, а губы шептали что-то на непонятном языке.
— Ну что, герой? — она даже не подняла глаз. — Договорились?
Шурик плюхнулся на стул, с силой выдохнув:
— Встречаемся в девять. Здесь. Со всей их бандой.
Тина наконец посмотрела на него, и Шурик невольно поёжился — её зрачки теперь были вертикальными, как у кошки.
— Могли бы выбрать другое помещение, — проговорила она. — При желании и это можно превратить в ловушку, но всё же следует выслушать их. Может быть, они пригодятся. А потом... — она многозначительно на них посмотрела.
— А у нас есть выбор? — Шурик развёл руками. — Ты сама сказала — там что-то большое готовится. Если эти т-вари действительно качают энергию...
Тина резко встала, смахивая амулеты в чёрный бархатный мешочек:
— Ладно, я выдам вам всем амулеты и усилю защиту. Надеюсь переговоры пройдут без потерь. Предупреди своих, чтобы были осторожны и без глупостей.
Её слова прервал внезапный грохот — где-то на площади взорвалась петарда. Но Шурику почему-то показалось, что это был вовсе не праздничный салют.
Петро побледнел:
— Может, ну его нафиг, этот план и эту больницу? Пусть всё будет как есть.
Но Шурик уже что-то напряжённо обдумывал, его лицо стало каменным:
— Собираемся в восемь. Берём всё, что есть. Сегодня мы либо положим конец этому цирку, либо... — он бросил взгляд в окно, где веселилась «обычная» новогодняя толпа, — либо станем частью их шоу.
— И скажи своим людям, чтобы они сегодня не пили, — проговорила Тина, направляясь на выход.
— Я им говорил, — ответил Шурик.
— С похмелья и пьяных на встречу не бери, — велела она.
Женщина вышла из кафе и резко куда-то исчезла.
— Как она мне надоела, — нахмурился Шурик. — Всё командует и командует. Я рядом с ней себя провинившимся школьником чувствую. И даже не могу понять — человек ли она или ещё какая-то древняя сущность.
— Давай её тогда прикончим, — предложил Петро.
— Нет, она слишком ценный кадр, и лучше быть с ней на одной стороне. Иначе нам всем не поздоровится.
Шурик смотрел в окно, его пальцы нервно постукивали по столу, выбивая странный ритм.
— Ладно, — резко поднялся он. — Петро, собирай ребят. Только самых проверенных. И пусть берут серебро и святую воду — много святой воды.
Петро заёрзал на стуле:
— А может, правда ну её, эту затею? Мы же не знаем, с чем имеем дело...
— Именно поэтому мы и идём, — Шурик зловеще ухмыльнулся. — Кто, если не мы? Надо очистить землю от всей этой скверны.
Автор Потапова Евгения
