Представьте себе: вам по наследству достались не только земли, но и 330 живых людей. С этого началась взрослая жизнь Льва Николаевича Толстого – будущего проповедника вселенской любви и ненасилия. Как же так?
Да, Толстой владел крепостными. Довольно долго. Хотя сам презирал крепостничество, называя его "позорной язвой". Почему же он не отпустил их сразу?
Молодой барин и бремя наследства
В 1847 году девятнадцатилетний Лев Толстой получил Ясную Поляну с 330 крепостными. Но имение было заложено в долг. Юридически, пока долг не погашен, он не мог их освободить.
Правда, юный граф тогда и не горел этим. Он ездил на балы, охотился, а управление хозяйством его тяготило. После Крымской войны он вернулся другим, разочарованным в светской жизни. И вот он – перед сотнями людей, которые по закону принадлежали ему. Внутренний конфликт: он презирал рабство, но жил за счет крестьян.
Барин в роли учителя и экспериментатора
Толстой всегда пытался быть честным. Он понял: чтобы крестьяне изменились, нужно дать им образование. В Ясной Поляне он открыл школу, где сам и преподавал. Его школа была необычной, учил детей рассуждать. Он сам работал в поле, ценил физический труд. Знал своих крепостных по именам – редкий случай! Общался с ними напрямую, помогал деньгами, не наказывал телесно. Он видел в них не просто рабочую силу, а школу жизни.
Почему крестьяне не хотели свободы?
В 1856 году Толстой был готов освободить крестьян с землей, но с условием выкупа земли. А они, к его изумлению, ответили: "Мы ваши, а земля наша!" Они не понимали, зачем выкупать свое.
Из опыта моих предков-крепостных я знаю, что не все рвались на свободу. Барин обеспечивал в голодные годы, был некой гарантией выживания. Так что освобождались, порой, без особого энтузиазма.
Толстой был в растерянности. Имение в долгах, а книги тогда еще не приносили дохода. Он отступил и оставался помещиком до отмены крепостного права в 1861 году.
Экономические эксперименты и защита
Толстой сам управлял имением. Перевел крестьян с барщины на оброк (деньги или часть урожая), веря, что так у них появится ответственность. Внедрял артельные системы, закупал удобрения, проводил собрания – за полвека до СССР! Он видел в крестьянах партнеров, хоть и упрямых.
После 1861 года Толстой стал мировым посредником. Он помогал бывшим крепостным с новыми законами, защищал их интересы.
В 1917 году, когда по стране шли погромы усадеб, именно крестьяне Ясной Поляны встали на защиту дома Толстого. Они дежурили у его могилы, не пустили мародеров. Это, мне кажется, лучше всего говорит о том, как Лев Николаевич к ним относился.
Толстой и другие писатели-помещики
Интересно сравнить его с современниками:
- Тургенев ненавидел крепостное право и освободил своих крестьян досрочно, без выкупа.
- Пушкин не торопился отпускать крепостных, хотя и сочувствовал им.
- Гоголь не верил в их самостоятельность, считая, что им нужно "доброе начальство".
Лев Толстой был сложной, противоречивой личностью. Он не сразу освободил крестьян из-за долгов и своего видения. Но он всю жизнь искал правду, искренне помогал, учил и поддерживал их. И его крестьяне это ценили.
А вы, дорогие мои, как относитесь к этой стороне жизни Льва Толстого? Поделитесь в комментариях!