(рассказ основан на реальной истории)
— Серёж, я честно не знаю, что делать, — Михаил нервно крутил в руках бокал с холодным пивом. — Смотрю на неё и... не узнаю.
Сергей откинулся на спинку стула, прищурившись. Кафе было полупустым, музыка играла тихо — самое место для откровенных разговоров.
— Ну рассказывай, что там у вас с Аней творится.
— Она... — Михаил замялся, подыскивая слова. — Она поправилась. Сильно. Животик появился, целлюлит на ногах, грудь обвисла. Носит теперь какие-то мешки бесформенные.
— И что, совсем никакая стала?
— Вот в том-то и дело! — голос Михаила сорвался на шёпот. — Я же понимаю, что если любишь, то принимаешь человека любым. Но когда смотрю на неё... Серёж, я боюсь однажды проснуться и увидеть рядом с собой совсем чужую женщину.
Сергей усмехнулся и отхлебнул пива.
— Слушай, брат, а ты что думал? Женщины после свадьбы расслабляются. Цель достигнута — муж пойман, можно и распускаться.
— Не говори так про Аню.
— А что, правда глаза колет? — Сергей наклонился ближе. — Миш, ты мужик или тряпка? Скажи ей прямо: либо приводи себя в порядок, либо я найду ту, которая следит за собой.
Михаил поморщился:
— Это же жестоко...
— Жестоко — это когда тебя не уважают настолько, что даже фигуру держать не хотят. — Сергей допил пиво и поставил бокал на стол. — У меня Светка тоже после свадьбы поплыла. Знаешь, чем закончилось? Разводом. Потому что я вовремя не поставил её на место.
Михаил молчал, переваривая слова брата. Где-то в глубине души он понимал, что Сергей говорит гадости, но другая часть — та, что каждое утро с отвращением смотрела на обрюзгшее лицо жены — жадно впитывала каждое слово.
— Может, она больна чем-то? — неуверенно предположил Михаил.
— Больна ленью, — отрезал Сергей. — Мишка, тебе тридцать четыре года. Ты успешный, красивый мужик. Думаешь, других женщин не найдёшь? Тех, что о себе заботятся?
Михаил смотрел в окно, где за стеклом сновали прохожие. Стройные девушки в обтягивающих платьях, подтянутые женщины в спортивной одежде. Когда он в последний раз видел Анну в чём-то, что подчёркивало бы её фигуру?
— Знаешь что, — Сергей достал телефон и начал листать контакты. — У меня есть одна знакомая. Катя. Работает в нашем офисе, очень симпатичная. Если хочешь, могу познакомить.
— Серёж, я женат!
— И что? Я не говорю сразу в ЗАГС бежать. Просто... пообщайся с женщиной, которая себя уважает. Может, поймёшь разницу.
Михаил покачал головой, но номер телефона Кати всё же записал.
***
Дома Анна готовила ужин, напевая что-то себе под нос. Широкие домашние штаны скрывали её фигуру, а свободная кофта делала её похожей на бесформенный мешок. Михаил наблюдал из дверного проёма, и в груди поднималось знакомое чувство раздражения.
— Привет, дорогой, — она повернулась к нему с улыбкой. — Как дела у Серёжи?
— Нормально, — буркнул Михаил, проходя мимо неё к холодильнику. — Что на ужин?
— Твоя любимая запеканка с мясом. И салат сделала.
Михаил достал пиво и открыл бутылку. Анна продолжала колдовать у плиты, и он невольно отметил, как некрасиво топорщится кофта на её спине, как неуклюже она двигается.
— Ань, а ты не думала в спортзал записаться? — вроде бы невинно спросил он.
Анна обернулась:
— А что, нужно?
— Да нет, просто... для здоровья полезно. Многие жёны моих коллег ходят.
— Миш, у меня и так времени нет. Работа, дом, уборка, готовка...
— Время можно найти, если захотеть.
Повисла неловкая пауза. Анна вернулась к готовке, но напряжение в её плечах выдавало, что слова мужа задели.
— Кстати, — Михаил сделал глоток пива, — может, новое платье купишь? На корпоратив скоро идём.
— У меня есть чёрное...
— То, что висит как мешок? — слова вырвались раньше, чем он успел их остановить.
Анна резко повернулась, в глазах блеснули слёзы:
— Миша, что с тобой? Почему ты так говоришь?
— Я ничего особенного не сказал. Просто хочу, чтобы моя жена выглядела... достойно.
— Достойно? — голос Анны дрогнул. — То есть сейчас я выгляжу недостойно?
Михаил понял, что зашёл слишком далеко, но остановиться уже не мог:
— Ань, ты сама посмотри в зеркало. Когда мы познакомились, ты была совсем другой.
— Я была моложе!
— Дело не в возрасте. Дело в том, что ты перестала следить за собой.
Анна выключила плиту и обернулась к мужу. Лицо её было мокрым от слёз:
— Миша, у меня сейчас очень тяжёлый период на работе. Постоянные переработки, стресс. Я стараюсь держать дом в порядке, готовить, быть хорошей женой...
— Но при этом забыла быть женщиной.
Эти слова повисли в воздухе как пощёчина. Анна смотрела на мужа так, словно видела его впервые. Потом молча вышла из кухни.
Михаил допил пиво и тяжело вздохнул. В кармане лежал телефон с записанным номером Кати.
***
Прошло две недели. Михаил уже месяц переписывался с Катей — сначала по работе, потом разговоры стали более личными. Она была всё, чем перестала быть Анна: стройная, ухоженная, интересная. Каждое утро он просыпался с мыслью о новом сообщении от неё.
В субботу утром Анна готовила завтрак, когда зазвонил его телефон. Михаил потянулся к нему, но жена оказалась быстрее.
— Кто такая Катя и почему она пишет тебе "Доброе утро, Солнышко"? — голос Анны был тихим, но в нём слышалась сталь.
Михаил замер с чашкой кофе на полпути к губам:
— Ань, это...
— Это что? — она листала переписку, и лицо её становилось всё бледнее. — "Скучаю по нашим разговорам"... "Хочу тебя увидеть"... "Анна не поймёт"...
— Анна, дай объясню!
— Объясни что? — она швырнула телефон на стол. — Что ты изменяешь мне? Что я настолько отвратительна стала, что ты ищешь утешения на стороне?
— Я не изменяю! Мы просто общаемся!
— Просто общаемся? — Анна рассмеялась истерически. — "Хочу тебя увидеть" — это просто общение?
Михаил вскочил из-за стола:
— А что ты хотела? Чтобы я молча смотрел, как ты превращаешься в... в...
— В что? Договаривай!
— В чужую мне женщину! — выкрикнул он. — Я женился на красивой, стройной девушке, а живу с... с бесформенной тетей, которая носит балахоны и жрёт по ночам!
Анна отступила, словно он её ударил:
— Жрёт по ночам? Миша, я не жру! У меня проблемы с щитовидкой! Я принимаю гормоны уже полгода!
— Что? — Михаил растерянно моргнул.
— Гормоны! Из-за них я поправляюсь! Я говорила тебе, что хожу к эндокринологу, но ты не слушал! Ты слишком был занят, представляя себя жертвой толстой жены!
В этот момент в дверь позвонили. Анна открыла — на пороге стояла Галина Петровна, мать Михаила.
— Что здесь происходит? — она смотрела на заплаканную невестку и хмурого сына. — Анечка, дорогая, что случилось?
— Спросите у своего сына, — Анна вытерла слёзы. — Он нашёл себе новую женщину. Стройную.
Галина Петровна медленно повернулась к сыну:
— Михаил, это правда?
— Мам, ты не понимаешь...
— Я понимаю больше, чем ты думаешь. — Голос матери был ледяным. — Аня, дорогая, иди умойся. А мы с сыном поговорим.
Когда Анна вышла, Галина Петровна подошла к сыну вплотную:
— Ты совсем ум потерял? У жены гормональные проблемы, она мучается, а ты ещё и изменяешь ей?
— Мам, я не изменял!
— Пока не изменял. Но собирался. — Она покачала головой. — Я тебя таким не воспитывала, Михаил.
***
Вечером к Михаилу пришла Лена, подруга Анны. Она была спортивной, подтянутой женщиной с жёстким взглядом.
— Аня уехала к сестре, — сказала она без предисловий. — Хочет подумать о разводе.
— Лена, я могу объяснить...
— Объяснить что? — она прошла в комнату и уселась в кресло. — Что ты подонок, который изменяет больной жене?
— Я не изменял!
— Пока не изменял. Но планировал. — Лена достала телефон. — Я читала вашу переписку. Анна показала.
Михаил опустился на диван, чувствуя себя пойманным школьником.
— Лена, ты же понимаешь... она изменилась. Я не узнаю её.
— А ты на себя в зеркало смотрел? — спросила Лена. — Когда вы поженились, у тебя был пресс. А сейчас что? Пивное пузо и залысина, которую ты пытаешься скрыть.
Михаил машинально потрогал голову:
— Это другое...
— Чем же это другое? — Лена встала и подошла к зеркалу. — Иди сюда. Посмотри на себя.
— Не хочу.
— Иди, говорю! — в голосе Лены прозвучала неожиданная власть.
Михаил нехотя подошёл к зеркалу. Лена встала рядом:
— Что ты видишь?
— Себя.
— Нет, что именно ты видишь? — она ткнула пальцем в отражение. — Пузо, залысина, мешки под глазами, дряблые щёки. Ты выглядишь старше своих лет.
— Лена, хватит...
— Не хватит! — она развернула его к себе. — Анна болеет! У неё гормональные проблемы, которые она не может контролировать! А ты болен эгоизмом, который можешь вылечить в любой момент!
Михаил отвернулся от зеркала:
— Я просто хочу, чтобы она была такой, какой была.
— А она хочет, чтобы ты был таким мужем, каким был! Заботливым, понимающим, любящим! — Лена села обратно в кресло. — Миша, ты думаешь, любовь — это красивая картинка? Это когда через двадцать лет брака вы оба выглядите как фотомодели?
— Не двадцать, а пять.
— И что? Болезни не спрашивают, сколько лет вы в браке. Анна сейчас лечится, принимает таблетки, сидит на диете. Но вместо поддержки получает упрёки от мужа.
Михаил молчал, глядя в пол.
— Твоя Катя, — продолжила Лена, — она молодая, красивая, свободная. У неё нет проблем со здоровьем, нет быта, нет обязательств. С ней легко. Но что будет, когда она заболеет? Состарится? Родит детей? Ты и её бросишь?
— Я не бросаю Анну.
— Бросаешь. Эмоционально ты её уже бросил. — Лена встала. — У тебя есть два дня, чтобы подумать. Она вернётся в понедельник за вещами.
***
В понедельник вечером Михаил сидел в гостиной и ждал. Он провёл выходные в мучительных размышлениях, перечитывая переписку с Катей и вспоминая первые годы брака с Анной.
Ключи в замке щёлкнули в половине девятого. Анна вошла тихо, неуверенно. Она выглядела осунувшейся, но в глазах появилась твёрдость, которой раньше не было.
— Привет, — сказала она, не снимая куртку.
— Привет. — Михаил встал. — Как съездила к сестре?
— Хорошо. Подумала о многом. — Анна прошла в спальню, достала чемодан. — Я заберу свои вещи.
— Ань, подожди. Можно поговорить?
Она остановилась, не оборачиваясь:
— О чём?
— О нас. О том, что произошло. — Михаил подошёл ближе. — Я понимаю, что был неправ.
— Неправ? — Анна повернулась. — Миша, ты не просто был неправ. Ты предал меня. Когда мне было тяжело, когда я болела, ты искал утешения у другой женщины.
— Я не спал с ней.
— Но хотел. Ты допустил эту мысль. И это почти то же самое. — Анна села на край кровати. — Знаешь, что мне сказала твоя мать? Что настоящий мужчина не бросает жену в болезни. А ты не просто бросил — ты ещё и обвинил меня в том, что я не стараюсь.
Михаил опустился рядом:
— Аня, я был дураком. Я не знал о твоих проблемах со здоровьем...
— Потому что не слушал! — вспыхнула она. — Я рассказывала тебе о врачах, о лекарствах, о том, как плохо себя чувствую. Но ты слышал только то, что хотел слышать.
— Ты права. Я был эгоистом.
— Был? — Анна горько улыбнулась. — Миша, я не знаю, изменился ли ты. Прошло всего три дня.
— Я удалил её номер. Больше не общаюсь с ней.
— Это хорошо. Но недостаточно. — Анна встала и подошла к зеркалу. — Смотри на меня. Что ты видишь?
Михаил поднял глаза. В зеркале отражалась его жена — бледная, осунувшаяся, с болью в глазах.
— Я вижу женщину, которую люблю, — тихо сказал он.
— Правда? — в голосе Анны слышалась горечь. — Или ты видишь то, что хочешь видеть, потому что боишься остаться один?
Михаил встал и подошёл к ней:
— Ань, я действительно люблю тебя. Да, я был слепым дураком. Да, я думал только о себе. Но я хочу исправиться.
— Хочешь? — она повернулась к нему. — Тогда докажи. Не словами, а делами.
— Как?
— Иди со мной к врачу. Узнай, что со мной происходит. Поддерживай меня, когда мне плохо. Помогай с домашними делами, чтобы у меня было время на себя. — Анна взяла его за руки. — И самое главное — люби меня любую. Больную и здоровую, толстую и худую, красивую и не очень.
— Я согласен.
— Но я не прощу тебя сразу, — добавила она. — Доверие нужно заслужить заново.
Михаил кивнул:
— Я понимаю.
— И ещё одно условие. — Анна выпустила его руки. — Если ты снова начнёшь искать утешения на стороне, я уйду навсегда. Без разговоров, без второго шанса.
— Больше не будет.
— Надеюсь. — Она закрыла чемодан. — Я остаюсь. Но мы начинаем с начала. Как будто знакомимся заново.
***
Кабинет семейного психолога был уютным и тихим. Михаил и Анна сидели в креслах напротив доктора, между ними было заметное, но уже не критичное напряжение.
— Как дела с лечением? — спросила психолог у Анны.
— Лучше. Гормоны пришли в норму, вес потихоньку снижается. — Анна мельком взглянула на мужа. — Миша помогает с диетой, даже в спортзал со мной ходит.
— А как обстоят дела с доверием?
Повисла пауза. Анна сжала губы:
— Лучше, но... иногда я всё ещё сомневаюсь. Когда он задерживается на работе или долго сидит в телефоне.
— Это нормально, — сказала доктор. — Доверие восстанавливается медленно. Михаил, как вы с этим справляетесь?
— Стараюсь быть терпеливым, — он посмотрел на жену. — Показываю ей сообщения, рассказываю, где был. Понимаю, что это цена моих ошибок.
— Жалеете о том, что остались вместе?
— Нет, — сказали они одновременно и переглянулись.
— Мы оба изменились, — добавила Анна. — Я стала сильнее, он — внимательнее. Это другие отношения, не такие, как раньше.
— Лучше или хуже?
— Честнее, — ответил Михаил. — Мы больше не играем в идеальную семью. Говорим о проблемах, когда они возникают.
Доктор кивнула:
— Это хороший знак. Кризис может разрушить отношения, а может — если пара готова работать — сделать их крепче.
Когда они вышли из кабинета, Анна взяла мужа под руку:
— Миш, я думаю, мы справимся.
— Я тоже так думаю, — он накрыл её руку своей. — Хочешь, зайдём в кафе? То самое, где мы познакомились?
— Хочу.
Они шли по улице, и Михаил поймал их отражение в витрине магазина. Обычная семейная пара средних лет. Не идеальная, не с обложки журнала, но настоящая.
И это было прекрасно.