Оглядываясь назад, на историю рок-музыки, можно найти немало концертов, которые отличились не только сыгранной на них музыкой, но и всякими непредсказуемыми событиями. От трагедии в Альтамонте до полного безумия в Монтрё, некоторые концерты вписаны в историю порой сомнительной славой. И одним из самых скандальных в истории рока было выступление DEEP PURPLE на California Jam в 1974 году
Фестиваль проходил на Ontario Motor Speedway, его посетило более 200 000 фанатов, которые пришли, чтобы увидеть выступления таких групп, как BLACK OAK ARKANSAS, EMERSON, LAKE & PALMER, EARYH, WIND & FIRE, и это только те, кто официально купил билеты.
Нетрудно догадаться, что весь день на мероприятии царил хаос, который достиг кульминации во время одного из самых ярких и вызывающих проявлений бесчинства на сцене.
По правде говоря, когда DEEP PURPLE приглашали выступить на этом концерте, Блэкмор уже сомневался в целесообразности участия в нём. «Я им сказал: «Нет, спасибо, меня не слишком интересуют фестивали», - вспоминал он позже.
С одной стороны, можно расценивать фестивали, как хорошую возможность для групп участвовать в грандиозных шоу, но всё может легко пойти наперекосяк, учитывая варианты не слишком идеального саундчека или неприятия конкретной группы частью публики.
«Это - кошмар. И фестивали всегда будут такими. За кулисами царит полная катастрофа. Никогда всё не идёт так, как надо. Вечно кто-то опаздывает или приходит раньше времени. И с выручкой всегда обманывают. Просто ужасно».
DEEP PURPLE были на пике своей карьеры, когда их пригласили стать хедлайнерами фестиваля The California Jam. Продажи их альбома 1974 года Burn впечатляли, новый концертный сет был отточен после нескольких месяцев гастролей, и группа уже была в предвкушении очередного успеха.
Фестиваль пошел с опережением расписания, по замыслу DEEP PURPLE не должны были выходить на сцену до заката, но организаторы попытались уговорить их начать играть раньше. Группа предполагала, что на их сете уже будет включено эффектное освещение, и эта идея с новым временем кардинально меняло их шоу. «Это меня взбесило», - вспоминает Блэкмор. «Я просто закипел от злости».
Они отказались выходить, и в результате их почти что выставили с фестиваля. Организатор фестиваля был в всего в нескольких шагах от микрофона, собираясь объявить о том, что DEEP PURPLE не будут выступать на фестивале, но его опередил тур-менеджер группы, который спросил у ожидающей публики, хотят ли они увидеть группу, и все безоговорочно ответили «да».
Настроение было немного подпорчено, но PURPLE отыграли потрясающий сет, настоящий подвиг, учитывая их возмущение бюрократизмом организаторов фестиваля. Телеоператоры по обе стороны сцены постоянно пытались руководить музыкантами группы во время сета, чтобы они не слишком двигались, а оставались в кадре. И в конце концов, Ричи Блэкмору всё это надоело, взяв двумя руками свой Стратокастер за корпус, он несколько раз с размаху врезал им по объективу камеры.
Понятно, что этого явно было недостаточно, он подбрасывал оставшееся от гитары в воздух, бил ею об край сцены, топтал её ногами, и раскрутив, забросил далеко в публику. Затем взял новую гитару, положил на сцену, играл на ней ногами и попутно давал указания технику о том, как продолжить бесчинство. Техник облил стеллаж усилителей бензином, видимо слегка не рассчитав дозу, так что взрывом Блэкмора почти что снесло со сцены, ему пришлось отпрыгнуть, шоу продолжалось.
«У Иэна Пэйса слетели очки, оператор временно оглох», - радовался гитарист своей мести зарвавшемуся человеку с камерой. «Выглядело это потрясающе, но случился небольшой перебор. Я никак не ожидал взрыва. Стеллаж должен был просто загореться, но нет - бах!»
Пламя опалило волосы Блэкмора, который не успокоился и начал сбрасывать со сцены то, что осталось от колонок и усилителей, потушенных техниками из огнетушителей.
Невероятное зрелище, и напоминание о невероятной крутости таких групп, как DEEP PURPLE, для которых шоу с разгромом аппаратуры стало неотъемлемой частью их живых выступлений. Блэкмор и группа избежали серьёзных травм, и, к счастью для них, скрылись с места происшествия на вертолёте.
Рок-н-ролл!!