Субботним утром они ехали на дачу в тёплом осеннем свете. Зоя смотрела в окно, притворяясь, что любуется деревьями. На самом деле она чувствовала тревогу. Стас сам предложил поехать. Он, кто обычно ворчал про пробки, комаров и «деревенскую тоску».
— А почему ты вдруг захотел поехать? — осторожно спросила она, не отрывая взгляда от дороги.
— Хочу посмотреть, как там всё устроено. Твоя тётя, как ни крути, единственная родня. А мы с ней почти не общаемся. Надо восполнять пробелы, — сказал он с лёгкой усмешкой.
Зоя кивнула, но сомнения не развеялись.
Тётя Клара встретила их в старых джинсах и клетчатой рубашке. Руки — по локоть в земле.
— Зоенька! Стасик! Сколько лет, сколько зим!
Она бросилась их обнимать, потом поспешно пошла мыть руки.
— Проходите, не стойте на ветру. Щи на плите, булочки в духовке!
Дача была ухоженной, уютной, с аккуратным деревянным домом, резными наличниками, зелёным забором и клумбами вдоль дорожек. Казалось, этот участок впитал в себя всю теплоту тёти Клары.
— Красота какая, — одобрительно протянул Стас. — И участок немаленький...
— Шесть соток, — гордо сообщила тётя Клара, возвращаясь с полотенцем в руках. — Дедушка ещё планировку делал. Вон там сад, там грядки, тут цветник, а здесь место для отдыха. Видите, беседка с мангалом.
— Дом когда построили? — спросил Стас, оглядываясь.
— Два года назад. Старый был совсем ветхий — решили снести. Зоя мне тогда с проектом помогала, — она с нежностью посмотрела на племянницу.
— А сколько стоило строительство? — как бы между делом бросил Стас.
— Ой, не помню… Накопления ушли, сбережения. Главное — теперь всё как надо. Уютно, тепло, надёжно.
Зоя заметила, как внимательно Стас слушает. Словно запоминает цифры, прикидывает в уме.
После обеда они вышли в сад. Тётя Клара показывала теплицу с огурцами, грядки с клубникой, деревья.
— Урожай хороший? — спросил Стас.
— Для себя — более чем. Всё своё — чистое, вкусное. Я на рынок не вожу, если вы об этом.
— Да нет, — усмехнулся он. — Просто интересно, насколько выгодно содержать такой участок.
— А что значит выгодно? — искренне удивилась тётя Клара. — Это же не бизнес, а дом.
Пока она показывала куст смородины, Стас шёл чуть позади и обронил:
— А документы на участок в порядке?
Зоя насторожилась.
— Конечно, — сказала тётя Клара. — Всё честно. Участок дедушкин ещё, с 1972 года. Дом зарегистрирован, завещание есть. Всё в сейфе, в квартире.
— А часто вы тут бываете? — продолжал он.
— С весны до осени — каждую неделю.
— А Зоя с вами ездит?
Тётя Клара грустно улыбнулась:
— Раньше ездила. А теперь замужем. Времени мало стало.
— Я обязательно приеду на выходных, — поспешно вставила Зоя.
— Мы могли бы приехать вместе, — неожиданно предложил Стас. — Посмотреть, помочь, отдохнуть.
Тётя Клара оживилась:
— Конечно, приезжайте! Я вам комнату выделю, грядки покажу. Может, и вы дачную жизнь полюбите.
Стас улыбнулся, но Зоя видела: в его взгляде не было теплоты. Только практический интерес. Он смотрел на эту дачу, как на что-то полезное.
Остаток вечера прошёл спокойно. Стас даже отложил телефон и задал пару вопросов о саде. Тётя Клара расцвела — она всегда радовалась, когда её слушали.
Перед уходом она аккуратно завернула булочки в фольгу и вручила Зое.
— Спасибо, — сказал Стас, целуя её в щёку. — Было очень вкусно.
— Приходите почаще, детки, — сказала тётя. — Так приятно, когда дом не пустует.
В лифте Зоя посмотрела на мужа:
— Ну как?
— Нормально, — пожал он плечами. — Тётя Клара немного старомодная… но в целом ничего. Добрая.
— Она вырастила меня, — напомнила Зоя.
— Знаю. Кстати, — вдруг сказал Стас, — она ведь одинокая. Завещание есть?
Зоя обернулась:
— Какое завещание?
— Ну она же не молодая. Наверняка думает, кому что оставить.
— Стас, — тихо сказала Зоя, — как ты можешь говорить такое?
— Я не желаю ей зла, — пожал он плечами. — Просто практические вопросы нужно заранее обдумывать. Эта дача, например, стоит немалых денег.
Зоя ничего не ответила.
Но внутри неё зародился первый ледяной комок.
Телефон зазвонил в половине седьмого утра. Голос тёти Клары был дрожащим, будто от холода:
— Зоенька… Приезжай, мне плохо. Сердце. Дышать тяжело...
Зоя вскочила с кровати.
— Вызывайте скорую!
— Я… Я не знаю… Приезжай, пожалуйста…
Она мчалась через пустынные улицы города, сжимая руль, как спасательный круг. В ушах пульсировало только одно: «Только бы успеть».
Тётя Клара открыла дверь сама — бледная, в халате, с потемневшими губами и руками, дрожащими, как листья. Через пятнадцать минут её уже увозили в скорой. Зоя поехала следом.
Диагноз: микроинфаркт.
Прогноз: благоприятный — если будет покой, минимум неделя в стационаре и никакого стресса.
В палате она лежала словно сдувшийся воздушный шарик. Маленькая, хрупкая, подсоединённая к приборам. А ведь ещё пару дней назад копалась в огороде…
— Зоенька, не волнуйся. Я крепкая. Выкарабкаюсь, — слабо улыбнулась она.
— Конечно выкарабкаетесь. Главное — лечь и отдыхать. А огород подождёт.
— Кто его поливать будет?
— Не думайте об этом. Я попрошу соседей.
Вечером позвонил Стас.
— Как дела? Что врачи говорят?
— Микроинфаркт. Состояние стабильное. Нужен покой.
— Понятно… — он помолчал. — Слушай, Зоя… Ты не думаешь, что это… ну, знак?
— Какой знак?
— Что ей пора переезжать в город. Медицинская помощь ближе, транспорт, безопасность…
Зоя стиснула зубы:
— Она только что перенесла инфаркт, Стас.
— Именно. В её возрасте это тревожный сигнал. А если в следующий раз помощь не успеет?
— Мы будем к ней ездить чаще.
— Мы не можем быть с ней круглосуточно, — холодно заметил он. — Нужно решение. Или сиделка, или… продать дачу и купить квартиру в городе.
Зоя не ответила. Внутри копилась злость. Только что прошёл кризис, а он уже строит планы.
На следующее утро, не предупредив, он прислал к тёте Кларе риэлтора.
— Говорит, Стас его послал. Дачу оценить, — взволнованно сообщила тётя по телефону. — Я его не пустила, конечно. Сказала, что не готова. Но он такой настойчивый был…
Зоя позвонила мужу.
— Ты прислал риэлтора к моей тёте?
— Да. Она же сказала, что думает о продаже. Я просто хотел начать процесс.
— Без её согласия?
— Я же не оформлял ничего! Просто оценка. Это нормальная процедура, — сказал он раздражённо. — Ты неадекватно реагируешь.
— Стас, ты превращаешь всё это в сделку. Тебя интересуют только деньги.
— Это оскорбление, — процедил он. — Я заботюсь о нашей семье. А дача — это актив, который нужно использовать разумно.
Зоя почувствовала, что задыхается. Как будто инфаркт был не у тёти Клары, а у неё — от бессилия.
Через несколько дней врачи сообщили: Клара Матвеевна скончалась. Тихо. Во сне.
Зоя рыдала в коридоре больницы. Стас обнимал её за плечи и говорил что-то про «она теперь в лучшем мире», «нужно держаться», «она прожила достойную жизнь»… Но Зоя не слышала слов. Только чувствовала: он не плачет. Он не потерял. Он… освободился.
Похороны были скромными. Соседи, пара знакомых, коллеги. Стас всё организовал «чётко и эффективно» — как он сам сказал. Заказал зал в кафе, меню на двадцать человек. Зоя ничего не выбирала. Ей было всё равно. Её сердце болело громче любого плача.
На поминки пришли новые гости. Неожиданные.
Валентина Борисовна — мать Стаса — полная, в чёрном дорогом костюме, с плаксивой миной и глазами, зорко скользившими по обстановке.
Рядом с ней — молодой человек в дешёвом пиджаке, жующий жвачку.
— Стасик, сынок! — воскликнула она, бросаясь к нему. — Держись, мой мальчик. Потерять тёщу — это страшно…
— Мама… — прошептал Стас, явно не рад её визиту. — Что ты здесь делаешь?
— Поддержать семью, конечно!
Она села рядом с Зоей, положила руку на её плечо:
— Зоечка, милая. Примите мои соболезнования. У вас, я так понимаю, кроме тёти никого и не осталось? Значит, теперь мы ваша семья.
Зоя замерла.
Стас — молчал.
Валентина Борисовна вздохнула, осмотрела стол:
— Кстати, у тёти ведь была дача. Хорошая. Стасик рассказывал. Домик, участок. Сейчас такое — миллионы стоит…
Зоя медленно поставила вилку на стол. Еда казалась деревянной. И всё вокруг тоже.
— Что вы теперь с ней делать будете? — продолжала свекровь. — Продавать?
— Я… пока не думала.
— А думать надо, дорогая. Такие активы — это же капитал. Его использовать надо с умом.
Зоя ничего не ответила.
Она уже знала, что будет дальше.
Её тётя умерла.
А шакалы только начали собираться.
Продолжение следует...
Все части:
Часть 3 - продолжение