Илья встречался с Викой уже полгода, и каждый раз, когда видел её, сердце замирало. Она была из другого мира, дочь владельца сети кафе, жила в коттедже, носила брендовые вещи. А он, сын слесаря, обычный семнадцатилетний пацан из спального района. Денег в семье всегда было впритык, но Вика этого словно не замечала.
— Завтра у меня день рождения, — сказала она как-то после школы, поправляя дорогую сумочку. — Приглашу только самых близких.
В её глазах промелькнул ожидающий огонёк. Илья понял, от него ждут подарка. Не какой-нибудь ерунды из ларька, а чего-то стоящего. Ведь другие из их компании могли себе позволить дорогие презенты.
— Конечно буду, — ответил он, уже мысленно подсчитывая содержимое копилки.
Дома Илья задумался, от отчаяния. Накопленных денег хватало максимум на дешёвый браслет из переходов. Но Вика привыкла к красивым вещам, такой подарок выглядел бы нелепо.
— Что такой грустный? — поинтересовалась мама, заметив его состояние.
— Да так, думаю о подарке для Вики, — мямлил Илья.
— Дорогой подарок? — догадалась мама.
— Хочется что-то стоящее подарить. Она же...
— Она же богатая? — мягко закончила мать. — Сынок, если человек тебя любит, ему неважно, сколько стоит подарок.
Но Илья не мог с этим согласиться. Он видел, как Вика радуется дорогим презентам от подруг, как восхищается украшениями в витринах. Простой подарок точно её разочарует.
На следующий день после школы он отправился искать подработку. Обошёл несколько кафе, пока в одном не согласились взять на разнос еды.
— Работать будешь вечерами и в выходные, — объяснил управляющий. — Оплата почасовая.
— Идёт, — твёрдым голосом ответил Илья.
Теперь его дни стали другими. Утром школа, вечером, работа. Разносил заказы по квартирам, помогал на складе, мыл посуду. Каждый заработанный рубль откладывал на кольцо, которое присмотрел в ювелирном магазине.
Видеться с Викой стали гораздо реже. Раньше они гуляли каждый день, а теперь Илья появлялся только на переменах в школе.
— Ты какой-то странный стал, — с досадой проговорила девушка. — Постоянно куда-то спешишь.
— Дела появились, — уклончиво отвечал Илья.
— Какие ещё дела? — не понимала Вика. — Мы же школьники. — Она засмеялась.
Илья пожал плечами, не желая раскрывать планы. Хотел, чтобы подарок стал сюрпризом.
Однако, Вика всё больше раздражалась. Привыкшая к постоянному вниманию, она не могла понять, почему парень вдруг стал таким занятым. В её голове крутилась только одна мысль, наверное, он потерял к ней интерес.
— Лиля, подскажи, — обратилась она к лучшей подруге. — Если парень перестаёт уделять время, это плохой знак?
— Зависит от причины, — осторожно ответила Лиля. — Спросила у него?
— Говорит, что дела. Какие дела могут быть у семнадцатилетнего?
— Действительно странно.
Вика нахмурилась. Последние недели Илья словно избегал её. На свидания приходил уставший, рассеянный. Телефон постоянно молчал, раньше он писал ей каждый час.
— Наверное, появилась другая, — предположила подруга Настя. — Иначе как объяснить такое поведение? Весь вымотанный, и что самое странное не пишет тебе совсем. Сама подумай, раньше по другому было.
— Вполне возможно, — согласилась Вика, чувствуя, как похолодело при мысли об этом.
Девушка начала замечать других парней. В их классе учился Максим, сын директора банка, всегда с деньгами, внимательный. Он давно пытался её заинтересовать, но Вика была занята Ильёй.
— Привет, — подошёл к ней Максим после урока физики. — Не составишь компанию в кино?
Раньше Вика отказалась бы, но теперь задумалась. Илья опять пропадал где-то после школы, а ей хотелось внимания. Погулять и приятно провести свободное время.
— Почему нет, — улыбнулась она.
Поход в кино оказался удачным. Максим был галантен, покупал попкорн, провожал до дома. Совсем не то, что последние встречи с Ильёй, который постоянно смотрел на часы.
— Повторим? — спросил Максим у подъезда.
— Я подумаю, — ответила Вика, но в глазах уже промелькнул заинтересованный огонёк.
Тем временем Илья работал не покладая рук. Копилка пополнялась медленно, но верно. До дня рождения Вики оставалось две недели.
— Сын, ты сильно похудел, — беспокоилась мама. — Зачем так надрываешься?
— Хочу сделать хороший подарок, — объяснил Илья. — Это важно для меня.
— Но ты же почти не отдыхаешь. И с девочкой своей не видишься.
— После праздника всё наладится. Она поймёт, что я старался для неё.
Мама покачала головой, но спорить не стала. Видела, как сын вкладывает душу в эту затею.
За неделю до дня рождения Вика окончательно приняла решение. Илья в очередной раз отказался от прогулки, сославшись на дела, и она не выдержала.
— Всё, хватит, — сказала она подруге Лиле. — Не могу больше терпеть это игнорирование.
— Поговори с ним откровенно.
— Зачем? Он сам всё показывает своим поведением. Лучше найти того, кто будет ценить моё общество. Незаменимых нет!
Максим как раз позвонил, предлагая покататься на его новой машине. Вика согласилась, не раздумывая.
Илья между тем досчитал деньги в копилке. Наконец-то хватало на кольцо! Он счастливо выдохнул с облегчением, успевал к празднику.
В ювелирном магазине он выбрал изящное кольцо с небольшим камушком. Продавщица красиво упаковала покупку в бархатную коробочку.
— Для любимой девушки? — спросила она.
— Да, — улыбнулся Илья. — Думаю, обрадуется.
День рождения Вики праздновали в ресторане. Илья пришёл с подарком, предвкушая её реакцию. Но девушка встретила его холодно.
— Привет, — сухо поздоровалась она.
— Привет, именинница, — ответил Илья, доставая коробочку. — Это тебе.
Вика взяла подарок, но не спешила открывать.
— Слушай, нам нужно поговорить, — произнесла она.
— О чём? — не понял Илья.
— О нас. Точнее, о том, что нас больше нет.
Илья совершенно выбился из колеи:
— Как это нет? Что случилось?
— Ты меня игнорируешь уже месяц! — всплеснула руками Вика. — Мне нужно внимание, общение, а не парень, который постоянно занят непонятно чем!
— Но я же для тебя стараюсь! — запустил руки в волосы от отчаяния Илья. — Работаю, коплю на подарок!
— На подарок? — удивилась девушка.
— Да! Хотел сделать тебе сюрприз, купить что-то стоящее. Вот, открой!
Вика открыла коробочку. Кольцо действительно было красивым, явно дорогим.
— Понимаешь, — сказал Илья, — я работал каждый вечер, чтобы заработать на него. Потому и не мог с тобой встречаться.
Повисло молчание. Вика смотрела на украшение, не сразу находя слова.
— Илья, — наконец проговорила она, — это очень мило. Но мне нужен не дорогой подарок, а твоё время и внимание.
— Но ты же радуешься красивым вещам...
— Радуюсь. Но не ценой отношений. Я уже два месяца чувствую себя одинокой рядом с тобой.
— После праздника всё изменится! — пытался убедить Илья.
— Поздно, — покачала головой Вика. — Я уже встречаюсь с Максимом. Он умеет совмещать внимание ко мне с другими делами.
Илья почувствовал, как мир рушится. Вся работа, все усилия, впустую.
— Ну молодец, что сказать, прощай — горько усмехнулся он, забирая коробочку с кольцом.
Илья возвращался домой, в ушах звенело он всё снова и снова крутил в голове последний разговор. Внутри кипело от негодования. Было обидно и горько. Как быстро она всё решила, почему не дождалась?
Дома мама увидела расстроенного сына с подарком в руках.
— Что случилось? — спросила она.
— Вика меня бросила. Сказала, что я её игнорирую. А я для неё работал...
— Сынок, — обняла его мама. — Иногда люди неправильно понимают наши поступки. Так бывает.
— Я так старался, посмотри на него, она даже не оценила, — с досадой проговорил Илья.
— А подари мне, — предложила мама со слезами на глазах. — Я буду носить его с гордостью.
— Серьёзно? Мам, но оно же не для тебя предназначалось. Тебе не будет обидно? — удивился сын.
— Конечно нет. Это самое красивое кольцо в моей жизни. Потому что ты его заработал своим трудом.
Илья надел кольцо на мамин палец. Оно идеально подошло.
— Ну что поделать, — вздохнул он. — Хотя бы ты оценила мои старания.
— Оценила и очень горжусь тобой, — ответила мама. — А девочка, которая не смогла понять твоих усилий, просто не твоя судьба.
Глядя на счастливое лицо матери, Илья понял, кольцо попало к тому человеку, который действительно его заслуживает. Тому, кто любит не смотря ни на что, просто так.